陸遐跟沈應為何爭執，連旗在旁聽得不真切，按沈應性子，斷不會對一個姑娘動手，但他尚在氣頭上，況且時辰也…是不是該勸著…

“進去、不進去”心中舉棋不定，隨手揪了一朵花，最後一瓣落地，連旗口中正好念得“不進去”三字，他拋開花梗懊惱地捂頭片刻，勐然朝心口捶了兩記壯膽，再起身一副視死如歸的模樣，“不就是一頓罵麼，橫豎元英平日也罵我了，早就習以為常”

旋身欲踢開木門，吱呀一聲門開，收勢不及，幸虧裡頭那人反應極快，探臂一格擋卸去力道，連旗登登登連退了好幾步，待看清，俊臉大喜過望，“…呃…你們兩人談好了…無事吧？”

門外倒不曾聽見爭吵，兩人應是壓低聲音說話，中間略顯怪異，彷彿很慌亂似的，到底尚算平靜，不然連旗也不至於在外猶豫，門內若是陸遐唿救，他哪裡還候得了這許久。

沈應不許連旗進來，他在門外怕是忐忑不安，從擔憂的神色便能看出一二，嗔怪地橫了沈應一眼，陸遐出言撫慰，“無事，勞你掛心了。”

沈應看著臉色緩和，連旗唿出一口氣，“…陸姑娘談得順利吧？”原想問問門內到底情況如何，餘光掃過靜立在陸遐身側的沈應，眉心不覺一跳。

進門前好好的，臉上這傷…從哪兒來的？再細看連臂膀也是…

察覺連旗狐疑視線停駐之處，那傷的由來…沈應低咳了聲，“送你回去，我們屋裡細談，寧知你也來。”

話音凝重端肅，看來有收穫，連旗抱拳鄭重應下，“我與弟兄們說一聲，一會兒來尋你們。”

他俯身來抱，熱意逼近，半身又燙又麻，彷彿還留有他身上餘溫，陸遐渾身皆凜，輕推著婉拒，偏首道，“…已好多了，沈將軍讓我走一走罷。”

再讓他抱著實在不像話。

唇色淡淡淺淺，雪容不似昨夜蒼白，透著些許粉色，精神確實好些了，沈應欲抱的大掌收回，凝著姑娘緊抿的柔唇，終於不再勉強，“也好。”

淡薄沉靜的姑娘率先走在前頭，一路走走停停，顯然心裡還在想著事，一路埋頭琢磨，是惠姨說了什麼麼？不然何至於一路上苦思？

屋裡究竟與惠娘談得多少…

她倆相攜出來時，婦人兩眼腫得核桃似的，她一再柔語寬慰，若心有防備，從旁打量也難分辨一二，沈應不禁猜想著她與惠娘相談詳情。

靜深眸光移至清秀側顏，沒有淚痕，她說已好多了，看來確實不是逞強之語，直到看見她平安無事自裡屋出來，沈應終於放下心。

那姑娘不知他心中所想，自回屋馬不停蹄地從袖中取出厚厚一沓紙，紙上字跡秀麗，當是出自惠娘手筆，”沈將軍、連副將，來看這個。”

“惠姨不能言語，光憑我轉述有篡改之嫌，按沈將軍的意思讓她寫下了，紙上有手印，將來若有疑慮，也好對證一二。”

就說知早斷不會對一個姑娘動手，這不還記掛著供述的事兒，連旗咧唇笑，不覺看了沈應一眼，“還是你想得周到。”

紙上所寫之言甚多，不看過一遍怕是不成，連旗遞與沈應，“…全是字，我又看得慢，還是你先來。”

惠姨紙上寫得那些，陸遐在旁，早已熟記在心，她靜坐候兩人一頁頁翻過，腰背豎得筆直，屋裡無人言語，只有沈應在窗邊靜思時長指輕敲的動靜，與沈應肅然專注不同，連旗可就跳脫多了，一頁紙看畢連換了好幾個姿勢，動靜之大，陸遐想不注目都難。

兩人…脾氣如此不同，怎會成為摯友，一同參軍？

連旗實在坐不住呵…陸遐看了會，不覺漾笑，深濃笑意尚未淡去，正好男子已轉目，“…你這不愛看書的習慣…”

不光不愛看書，怕是從前課業也…話惹得陸遐垂睫抿唇笑，連旗黝黑的臉上驟熱，“就好就好，你看你的，別催我呀！好歹留些臉面給我…”抱怨歸抱怨，手上倒是沒落下，可惜一目十行，不知看得了多少。

“說說吧，有何想法。”沈應靠窗抱胸，他身姿頎長，這姿態越發顯得腰身挺拔，長腿勁腰，連旗只當他讓陸遐先開口，怎知陸遐也靜靜回望，他頓時苦著臉，聳拉下肩，“啊？我先來…倒也不是不行…”

兩人皆看著還是頭一遭，連旗嚥了咽，一面打起精神回想紙上所寫，靜下心開口，“靜延身世，按惠姨所寫，與雷叔所說差不了多少。”

“先說第一處，我就是覺得她說的這個顧家…”

“顧家怎麼了？”

索性只是想法，說錯了也不打緊，連旗放開手腳，“你們看，惠姨嫁的是湖州顧家，紙上說湖州顧家以織布聞名，你想啊…織布不得僱師匠或者長工，那顧家家境肯定殷實，惠姨是秀才的女兒，家世清白，惠姨她爹名聲不錯，好端端地怎會鬧到和離的地步？”

難得他看得仔細，沈應神色略寬，“說得不錯，況且她嫁的還是長房，靜延算起來可是嫡子。”

且不說顧家總共幾房，娶妻幾何，有無生養，放任嫡子流落在外，本就奇怪得很，陸遐頷首，“湖州顧家，可能打探得訊息？”

“你懷疑惠姨有所隱瞞？”

“即便你是雷叔故舊，我們與惠姨到底非親非故，擒靜延那日她不偏幫靜延已是喜出望外，靜延到底是她孩子，言辭上含煳，本就在意料之中。”陸遐頓了頓再道，“連副將方才有一言說得甚好…”

陸遐尚未說完，連旗兩眼放光，“我就知道，我看得可比在端州時快多了，總不至於沒點長進！”

連旗向來能屈能伸，上陣殺敵不含煳，也愛與元英鬥嘴，除了一點，但凡自己人誇讚幾句，他尾巴能翹到天上去，看他模樣顯然把懷疑陸遐之事全然忘在腦後，恨不得靜柔的姑娘使勁誇他，沈應險些沒忍住唇間嘆息，“你接著說。”

連旗長眸閃亮，陸遐正色，“連副將有一言提得很好，顧家家大業大，織布勢必要僱師匠或長工，這麼多人，總不至於無人認得大房媳婦，即便他們不認得，府中侍女、管家總該有人記得惠姨，只消一探聽，便知惠姨口中真假。”

“不錯，是這個道理。”

陸遐提袖疾書，一手行筆自然清麗的小楷躍然紙上，沈應候她書畢，朝連旗挑眉，“方才說了第一處，總該還有其他。”

連旗實在忍不得他這語調，捂著耳朵齜牙咧嘴道，“你怎麼跟懷淵一樣，說話越來越老氣橫秋了，跟老爺子似的，陸姑娘可比你我還大三歲，也沒見她如此…沒得小看人！”

好端端地，話題怎會扯到她年歲上來，臨窗那雙靜和、深邃的眼忽地瞧過來，陸遐心頭一悸，她借鋪開宣紙調開視線，蹙眉道，“別胡鬧了，正事要緊。”

年歲一事，還是元英同他提的，這麼說出來是不是不太好，連旗一時口快，無奈覆水難收，他搔了搔頭，接續話題，“再有…第二處就是靜延兒時走失一事。”

果然，不論是誰，也能看出其中不妥，陸遐垂眸細看惠姨寫的那處。

靜延六歲生辰，正值湖州花燈節。

湖州城人聲鼎沸，各色燈火璀璨，耀如白晝。

彼時惠娘仍是湖州顧家的媳婦，按她說辭，當日靜延一早便央著她要去街上看花燈，和善的婦人提起那日，滿眼俱是淚，一雙手顫得手中羊毫險些握不住，陸遐還記得她紙上所書。

—延秀小時候生得粉雕玉琢，跟畫上的蓮花童子似的，來織布的長工們喜愛他，常逗他說話，這孩子委實機靈得很，嘴巴甜很會察言觀色，他求人的時候也不說話，就這麼攥著你衣裳，輕扇睫羽，眼巴巴地瞅著你，惠姨常常經不住煳裡煳塗地就遂了他的願。

“惠姨提起那日，很是懊惱，數次怨自己不該心軟。”

婦人寫至走失兩字，淚水在紙上洇染開來，陸遐指尖輕觸，“…花燈節那夜惠姨原本同靜延約定好，待她忙完便來相尋，沒想到出了意外，原要交貨的布料惹來祝融，顧家須得重新趕一大批布料，惠姨一著急，沒有前去赴約，只讓府中的婢女前往。”

她說的這些，惠姨紙上曾提過，連旗指著下一處，“後來發覺不見了人，府中出動許多人來沿街搜尋，皆不曾找到，惠姨口不能言也是此事落下的。”

“骨肉走丟，家業受創，她突聞此事，憂心太過以至於口不能言也有可能。”

“從前有過先例，宜州有位老丈，孩童時驚聞噩耗，多年不曾言語，後來一朝突然開了口的，惠姨未必有所隱瞞。”陸遐回想從前聽過的軼聞，“她說的極有可能就是實情。連副將如此說…想是覺得靜延走失復又尋得的過程很是可疑吧…？”

她盈盈立在桌案前，垂睫臉容莫名清冷，連旗脫口而出，“難道你沒有懷疑？那麼多人幫著尋找，府衙裡出了人手，尋了半月有餘，一點動靜都沒有，怎麼可能忽然尋得了，還是孤身一人，他當時身邊的書童哪裡去了？”

“再說了，按這廝假扮女子得心應手來看，定不是頭回，尋常人家誰會扮成女子，你們說…”連旗臉色蒼白，不知想到了何事，指著關押靜延的方位，驚恐地瞪圓了雙目，人也坐不住了，跳下來道，“會不會當初尋回的…壓根就不是靜延？！”