軍中比試，以連旗獲勝告終。

元英一路上笑意盈盈，彷彿贏的人是她自己一般，陸遐抿唇，“連副將箭法過人，確實當得起頭名。”

她眼力不夠，看不出那三箭妙處，還是元英解釋了一回，才明白其中難處。

那三箭，第一箭是算準了晏北會出手攔截，賺他一箭，餘下兩箭卻是連珠箭，他出手快且準，技高一籌，晏北輸得不冤。

“…不過論騎射，軍中還是將軍第一，他是沈將軍親授的箭法，小連子與他相比，還是稍遜色…”

第三輪比試，他以箭鳴為號，一箭讓人心神俱催，在城門口處救下陸遐的驚天一箭，饒是陸遐不通武藝，也知他一箭之威與旁人不同。

連黑衣人也要暫避鋒芒。

“可惜今日將軍沒有上場。”元英話裡不免惋惜。

陸遐淡笑，不接話。

元英有意要提起將軍，有一聲清亮的哨音響起，宛若鳥鳴。

兩人尋著方向望去，圍牆處露出一張俊逸的面容。

連旗揮了揮手，神采飛揚。

“你不是跟將軍回去了？怎麼會在此處。”元英一熘煙小跑過去仰頭道。

“今日小連子表現如何？”牆上男子笑嘻嘻的，露出一口白牙。

“馬馬虎虎吧…”知他要聽什麼，元英冷哼一聲，努力壓下揚起的嘴角，踢了踢地上小石子。

要得她一句稱讚真難，連旗也不惱笑道，“行吧…我還打算你要是誇我兩句，玉佩就讓你玩兩天…”

食指勾住玉佩，那玉色輕巧轉了圈，滿意地聽見元英眼睛發亮，一改姿態諂媚地吐出一大串串溢美之詞。

什麼箭術超群，百發百中，軍中第一人…

“還算你識貨…”他滿意地點頭，得色愈濃，還要再與元英說話，牆那頭有人喚他，他忙將玉佩拋與元英。

等她手忙腳亂接住，才道，“看你那麼賣力稱讚我的份上，借你玩兩天。”

再看，牆上人影攸地不見，來去匆匆。

將玉佩仔細收好，她唇邊笑意怎麼也壓不住，陸遐隱隱發笑，卻不好表現得太過。

難怪連旗要逗她，這丫頭實在太過好懂。

連旗平日與她比試，她好勝心強，輸了不肯與他好臉色。

碰上外人與連旗比試，還是心向他。

連旗從牆上躍下來，拂去袍上灰塵，“知早，喚我何事？”

沈應本不知他在逗元英，喚了一聲，聽見隔牆有人言語，便候在一旁，等他下來方道，“安排妥當後便出發。”

連旗收起嬉笑顏色，正色道，“末將遵命。”

他應聲後幾番張唇，又不出聲，沈應疑惑的目光凝向他，“何事吞吞吐吐？”

他靜深的臉色辯不清喜怒，連旗咬牙道，“陸姑娘如何處置？還有路引一事尚未有定論…”

那女子…

男子眸光清湛，不語，望向深深庭院。

元英接下來兩日忙得腳不沾塵，刺史府軍士來來往往，陸遐只作不知，仍舊埋頭抄經文。

午後暖陽高照，她埋頭抄寫經卷，突然聽得門前有人叩門，這個時辰，會是誰來拜訪？

一身紅衣張揚，卻是謝映君。

不想她會出現，陸遐緩緩站了起來。

“他不讓你見其他人，你還真的一言一字都不讓人給我帶。”謝映君自顧自地落坐，蹙眉開口道。

那日見了一面後音訊全無，她幾次到刺史府相詢，都道無可奉告。

沈應更是避不見人。

她目下隱隱有青影，陸遐心中瞭然，擱下毛筆平靜道，“我託人與你帶話作什麼？平白讓人疑你是同黨。”

“不讓容膝閣的人送信與古大人，也是顧慮這個？”

四目相對，明眸微有怒火，陸遐斂目，“是。”

從一開始，她便沒想把容膝閣的人牽扯進來。

至少從明面上，不細查應看不出交往深淺。

不料千算萬算，獨漏了晏北是古大人手下，還讓沈應以宋青之為線索，牽扯出晏北。

謝映君眉間疲色頗重，她怔怔看門外日影，輕聲道，“晏北迴來道他從軍…此事你知道多少？”

“我那日去古大人府中，隱隱聽見有一人與他音色相似。”

她眉間輕折，顯然怒意猶在，陸遐不打算瞞她。

古大人府中…那不就是從一開始…

陸遐竟這麼早便曉得，只瞞著她一人…

少年回來往她跟前一跪，直言道他已從軍，決意跟隨神武軍。

謝映君記不清自己當時是何神色，只知道心頭既驚且怒，怒他為了任務，竟敢數次欺瞞於她，也驚他執意報國，同他父親一般。

“…連你也瞞著我？”她眸中苦澀翻湧，哪裡還有素日裡的張揚明豔，陸遐輕嘆一口氣，“…此事，當由他同你開口。”

自己固然知情，卻不好越過晏北意願。

“可他年紀輕輕…若有個萬一，九泉之下我有何面目去見他姐姐晏回…”

語意裡滿是遮掩不住的擔憂。

他八歲時，尚懵懵懂懂，哭著要找姐姐，倔強得連飯也不吃。

好不容易哄好了，又不慎惹上天花。

她顧不得旁人相勸，執意自己照顧他。

那麼小的孩子，燒得人都煳塗了，還求著她帶去找姐姐…

那麼小的孩子，她一路小心看護著，怕他長歪、怕他染了不良習氣…

如今跪在她面前，眸光深深昂揚銳氣，卻好像不認識了。

陌生得令人害怕。

她心裡隱隱發苦，驚得連唇色也白，眸中隱有水光浮現，柔弱得令人心顫。

不忍她傷神，陸遐上前抱住她，軟語勸道，“你做得夠好了，映君。”

“他長在你身邊七年，對朋友有情有義，此次端州圍城有功於社稷，他被你教得極好，沒有辜負你的教誨，做出半點有辱晏家門風之舉，你該高興才是。”

睫羽輕顫，謝映君方開口一行清淚已滑落，“可他才十五…”

他還這般年輕，再等幾年不成嗎？

等再大一些…

陸遐垂眸，她輕柔地道破，“映君，你照看他七年了…往下的日子，便讓他自己走吧…”

她再不捨，終歸要放手讓他去闖蕩。

懷中女子雙肩輕顫，前襟沾染一片溼痕，她終於忍不住放聲大哭。

陸遐摟著她，眸中酸澀。

刺史府中動靜瞞不過陸遐，她隱隱察覺神武軍有動作，卻不知是何打算。

她欲問元英，那丫頭忙得人影也不見，早出晚歸。

只能在心中猜測，神武軍這是要開拔往安州。

畢竟端州一案到今日，安州訊息少之又少，那人如此氣定神閒，陸遐斷定安州沒有落入敵手。

或許端州圍城之時，他便派心腹馳援。

端州一案看似結束，可殺害古大人的兇手尚未抓獲，蕭大人尚未轉醒，始終差了關鍵一角。

聽聞連端州倒賣軍糧一事，憑關書上所載線索順利得不可思議。

敵人沒有半點反撲之舉，極不尋常。

這樁樁件件，以沈應為人，陸遐不信他沒有起半點疑心。

可他非但沒有半點行動，還在這節骨眼舉行騎射比試，陸遐看不清他眼下打算。

他如此端方，顯然不可能將錯就錯，必定會查個水落石出才肯罷休。

此間事情複雜難解，饒是她也不免心累。

元英道她為何日日抄寫經文，卻不知她被思慮日夜困擾，不能心靜。

唯有抄寫當下，方能得片刻安寧。

又抄了一遍經文，待紗窗隱透亮色，她放下手中之筆。

“陸姐姐。”

天還未大亮，元英在門外輕聲喚道。

陸遐開門，看她裝束要出遠門，只簡短道，“今日便走？”

“是。”朦朧晨光裡，女子英氣十足，她正色應道，“今日便走。”

陸遐幾張柔唇，還是按下笑道，“此行…你多保重，戰場上萬萬不能逞強。”

安州不知是何境地，她是女子，從軍更為不易。

況且她心性誠摯，實在難得。

她話裡有道別之意，元英頓了頓，終於察覺一絲不對，“陸姐姐…你不知今日要隨我們走？”

陸遐聞言驚詫，慢慢站直了身子，“這話從何說起，你家將軍並無交代。我當在端州就此別過。”

她這幾日來忙得人影也不見，陸遐以為她要隨軍出發，哪裡知道另有安排。

兩人四目相對，元英困惑不已，嘀咕道，“可我收到的軍令，是同你一起出發。”

清晨紗窗已透著光亮，元英當她早早起身收拾行囊，怎麼看眼下情景，她倒像不知情。

“不管如何，將軍同意了，我們又能在一處啦！”

晨光裡，少女笑意盈盈，挽著行囊笑道。