等到豔陽高掛，一道黑影遠遠奔來。

陸遐起先以為敵人，竭力將自己身影隱在林葉之後，待那人矯健身姿來到樹下，仰頭望來才發現是沈應。

他輕身一躍來到樹上，顯然安然無事，陸遐心裡略鬆了一口氣。

歇息大半個時辰，她臉色比方才好多了。

一面將帶來的東西開啟，卻是一個水囊，還有一隻山雞。

猶冒熱氣，香氣馥郁，令人十指大動。

他撕下一隻油香四溢的雞腿，遞在陸遐手裡，“趁熱吃。”

“哪裡來的水囊和吃食？”陸遐捧在手裡，驚唿道。

“…去劫了對方的營地。”男子姿態沉靜，彷彿只是閒庭信步，“方才草叢裡聽他們提起了方位。”

他趁天色未亮，順便洗劫一番，連架上的烤山雞一併拿走。

他盤腿坐在陸遐對面，細心整理著從對方手裡奪來的東西，有弓箭、火摺子、傷藥、匕首等物。

“明日若是水位降了，或許可以用繩子蹚過河。”

聽他主意陸遐一愣，道，“沒有繩子。”

“此間便有繩子。”

他起身走到跟前來，陸遐無處可避，所幸他彎腰以匕首噼掉她身後樹幹上的不起眼的藤條。

此樹年歲已久，不僅樹幹粗大，軀幹上也纏滿藤蔓，縱橫交錯。

他擷取一段，用匕首割開外皮，便露出綠色的內裡，“這種藤條外皮堅韌，用它搓成的繩子，便是男子一時半會兒也扯不斷。”

取外皮後又剝了一層，陸遐好奇地看他十指靈動，剝開後露出嫩白的藤心，“嚐嚐？”

陸遐接過依言咬了一小口，沒有想象中的苦澀，反倒帶著草木清香，一咬開便有清甜的汁水充盈，星眸頓時一亮。

“這是何物？”

“此物端州稱為黃藤，也有人家用其藤心做菜餚。”

剝下來的外皮他用手小心翼翼的搓成繩，陸遐看了一遍，便要接過他手中動作。

沈應避開她來接的手，遲疑道，“…黃藤外皮汁液極易染色，沒有半月不能消退…”

“總不好坐著枯等，染色也不妨事。”

他便沒有再勸，任她取走了黃藤外皮。

吃了山雞填飽肚子後，沈應加快手中動作，團起來的繩子繞了好幾圈，盡數堆在兩人腳邊。

這一番搓繩子，直到金烏西墜。

清風拂過山巒，樹葉沙沙作響。

檢查了繩子是否夠結實，沈應鬆了鬆緊繃的手腕，站起身，林高望遠，群山連綿蒼翠峭拔，細碎金光染出一片溫暖的餘暉。

坐了一天，陸遐也起身靜看這天地之景。

兩人四目相對，皆看到了眼底的讚歎。

山河浩瀚，壯人心懷。

她側顏恬靜，沈應提醒道，“明日渡河，興許有人阻攔，須打起精神來應對，晚上早些歇息。”

兩人草草再用過一些吃食，夜幕已降臨，林間幽暗風涼，沈應將包裹留與她墊在腦後，縱身一跳攀在了上風口另一處枝幹上。

視物漸明，他回身甩了一物過來，陸遐接在手中摸得是兩人下午搓好的繩子，他利落地將其中一端在腰上繫了好幾圈。

陸遐察覺此舉用意，也依法在腰上繞了幾回，方靠著樹幹閉目歇息。

夜幕下的樹林並非寂靜無聲，林子裡不時傳來鳥鳴蟲叫，遠處似乎還有狼嚎。

玲瓏月盤遙掛天際，月光如水涓涓流淌，身邊一切盡數沐浴在寧靜悠遠的清輝中，地上投下斑駁樹影。

沈應結束心法運轉，側耳靜聽風中響動，密林並無其他異動，女子的唿吸也平緩、均勻，似是熟睡。

他還氣入谷，欲要閉目養神，突然似有人劇烈喘息，他一時驚疑，忍不住坐起。

烏雲籠罩月色，遮擋片刻清輝，待烏雲逐漸散開，如霜如雪的月光悄然灑落。

女子陷於深夢，單薄的身子在風中顫抖，驚喘不斷。

沈應恐她不適，解開腰間繩子輕巧落在面前，輕聲喚道，“陸遐。”

她沒有反應，喉裡溢位模煳的低語，“不…不…能…不能……”

這情形倒像是被夢給魘住了，沈應回神探手要叫醒她，月色清輝籠罩在煙眉緊擰的雪容上，眼角竟緩緩滑落兩行清淚。

沈應欲探的手便停住，久久凝視她糾結、不安的面容。

“…師父…先…”沈應隱約聽得還有一聲先生，要再細聽，風裡只餘她哀哀的嘆息，教人惆悵不已，柔腸百轉。

不知她夢見了什麼，夢裡如此傷懷。

他靜立片刻，女子喘息漸平，半響重歸於平靜。

次日清晨，陸遐被耳畔鳥鳴驚醒，林間翠鳥輕靈鳴唱，在她膝上小跳幾步，歪頭看來，陸遐一動，鳥兒拍翼急起，只留下一道翠綠的影子。

沈應一手按劍，一手擱在膝上，不知醒來多久了，那雙墨眸，目光幽湛。

林間清晨，薄霧未散，山巒籠罩著一抹濃淡相宜的霧色。

陸遐解開腰間繩子，抬頭沈應目光仍投向這邊，“昨晚睡得如何？”

陸遐坐起身，不甚確定地道，“晚間未醒，想來不錯…”

她臉色淡靜，沒有昨晚的惆悵和哀愁，沈應心道或許是夢境過於懾人，她才深陷其中，只道，“那便好。”

兩人以黃藤心為食，稍整片刻，向著昨日聽見的大河處出發，沈應背上掛著長弓，肩上一箙白羽箭，昨日搓的繩子份量不少，他抱著陸遐跳下樹來，便接過掛在肩上。

陸遐只得揹著他留下的另一個包袱，快步跟上。

昨日大雨，水勢湍急，今日再聽水聲小了許多，兩人越過灌木叢生的草地，眼前豁然開朗。

水波瀲灩似一條玉帶橫臥，兩岸鳥鳴啾啾。

“你留在此處，我下去看看。”河岸地勢開闊，過河時等同暴露在敵人眼皮底下，沈應不放心。

他揹著長弓，迅捷跳下斜坡，沿著河岸四處打量。

“有發現嗎？”男子回返奔到近處，相距甚近，脖頸處汗粒也看得清楚，陸遐微微側首道。

“沒有。昨日我在樹上看過，此河唯有此段地勢平坦，是渡河首選，過了此段，要過河便難了。”

他之首選，自然也是敵人首選。

哪怕此時河岸平靜，鳥鳴聲聲，不過是肅殺埋伏前的錯覺。

“你覺得敵人會在哪裡埋伏？”過河之舉勢必會有一場惡戰，她竟不問他是否有其他計策，繞過此河。

沈應神色淡靜，遙望河岸，眼底似有星芒閃過，“若是我，會以長弓利箭射殺過河之人，河水激盪渾濁，是埋伏地點，正適合出其不意。”

“這麼看來，想要蹚過河去是不能夠了，你怎麼一點都不著急？”

他神色自若，顯然有計在胸，陸遐懸著的心漸漸放了下來。

“我有一計，只是此計過於冒險……”

她三番四次怒他懷疑，此計再出，想必要怒以她作餌。

女子靜立在原地片刻聽他細說，許久點頭，“就依此計。”

她如此果斷，沈應反而僵住，“你當真想好了…此計…”

她想了想又道，“行軍打仗，你是將軍，自然有自己判斷。只是我不通武力，若是有敵人埋伏反倒正中下懷。”

彼時他人在對岸，長弓利箭又能救得了她幾次？

“罷了…若真有埋伏，也是天意。”陸遐搖頭道。

她之猜想不無道理，沈應明白她心中顧慮，沉吟再三，“此間並無埋伏，所慮者唯對岸景況不詳，還是我先過去吧，只是要留你一人在此處獨行……”

“無妨，我一人亦可。”

她倒沒有想象中的那般緊張，反而極為灑脫。

兩人商議定，沈應跳上高大樹木，利落張弓搭箭，瞄準了對岸一棵大樹，弦響處箭羽疾旋，箭簇透木方止。

箭尾繫著繩子，轉瞬橫越河道上方。

準備妥當，他重新背上長弓等物，低頭對陸遐道，“一切小心。”

話音剛落，人躍起順著繩索滑落。

衣衫烈烈，隨風而去，他那一箭射得恰到好處，滑行速度極快，轉瞬已到河水上方。

腳下是渾濁的河水激盪。

陸遐遠目望著，半程極為順利，心便安了大半。

豈知下一瞬，驚變突起！

令人膽寒的破空之音驟近，有箭鳴聲嗡然，清寒銳利劍光陡現，迎向那驚天一箭。

相撞當下，又是兩聲弦響接連出現。

沈應借噼箭之勢迴轉，提氣一躍再躍，他輕功不俗翩然落於對岸，落地卻不停，借勢翻滾大掌同時一翻，長弓在手，弓如滿月。

從他落地，到張弓搭箭，沒有半分滯澀！

一箭弦響，陸遐在對岸聽得刮耳冷痛之音，驚起飛鳥無數。

箭勢懾人，直逼岸邊某處！