陸修鳴恍惚記起了那日訴說那個夢境時，被他悄悄留藏的那些片段——

夢裡，當他獨自失意出走，在異鄉受人欺凌，是這道身影從天而降，拔劍護在了他身前，搖著頭對他說：“就你這三腳貓的功夫，怎麼敢一個人出門的，得了，以後跟著我混吧。”

當他心急如焚奔赴舅父身故之地，卻在半途遭遇無數流民亂匪阻道，也是這道身影，明明已經負傷累累，卻還所向披靡地在前方馳馬為他開道，對他喊：“陸修鳴，跟上我！”

當他絕望地跪在舅父墳前，還是她站在他身側，支撐著他搖搖欲墜的心念，告訴他：“陸修鳴，振作起來，眼下四方盡是流民亂匪，這也道還有許多事等著我們去做，剿匪清寇，救死扶傷，皆可告慰你舅父在天之靈，你舅父在天上看著，會為你驕傲的。”

……

明明只是一個夢，可夢裡的感受卻真實地延續到了夢外。

令他想要如夢中那般，再與她同行一次。

但這次，他不做需要被她保護的人，他想努力做可與她並肩的人。

陸修鳴夾緊馬腹，抬手利落揚起一鞭，策馬跟上了祝開顏。

祝開顏人在馬上意外偏頭看了他一眼。

陸修鳴嘿嘿一笑：“我就說我馬術進益了吧，以後我還會學很多本事的，你就帶上我一起吧！”

*

兩日後，驕陽當空，汴京御街通衢之畔，一匹毛色油亮的赤馬緩緩踱著馬步，停駐在了登仙樓前。

馬上人一身錦紋羅衣，足蹬烏皮雲頭履，仰頭望著登仙樓黑漆描金的匾額，卻遲遲未曾下馬上前。

樓中一娘子熱情撥簾步出，笑著招唿：“謝郎君，可好些日子沒見你來了！這都到了門前了，怎不進來坐坐？”

謝長彥坐在馬上彎了彎眼一笑：“聞娘子，我今日只是路過，不是來喝酒的。”

“那可真是路過得巧了！方才剛有一位年輕的郎君和一位年輕的姑娘在樓裡買了一罈仙醪酒，說是請謝郎君你喝的！”

“請我喝酒？誰啊？”

“那二人未曾留下名姓，只說是你多年前的故友。”

“多年前的故友？我才活了二十年，哪來什麼多年前的故友？”

謝長彥正滿臉疑惑，便見登仙樓的一名酒侍抱著一隻烏木酒匣送上前來。

“不管是誰，都不必了，”謝長彥擺了擺手，“我要去邊關了，失地光復之前，再不會碰一滴酒了。”

“喲，看來還真是與謝郎君交情頗深的故友！對方也道謝郎君眼下興許不喝酒了，說謝郎君可將這酒在汴京城外尋處好地方埋下，待得勝回朝再啟封。”

謝長彥意外揚了揚眉：“這生意倒是不錯。”

“那這酒……”

“那我便收下了，”謝長彥俯身一把撈起酒匣，挾入臂彎，在馬上回憶了半天還是沒記起自己究竟有什麼故友，便也不再想了，衝聞娘子抬了抬下巴，“替我謝過那二人，就說這頓酒，來日我謝長彥定當請回來！”

謝長彥說罷，挾著酒匣策馬揚長而去。

街對頭停靠的馬車內，沈書月望著窗外謝長彥一陣風似的身影，與身側人道：“果真一點也不記得我們了。”

裴光霽笑了笑：“不記得也好。”

是啊，他們不必相交於患難，而能在這宣墨十四年的夏天各自奔赴向充滿希望的前程，對面不識，反倒是天大的幸事。

那個在清正二年說著只要她請他喝一罈仙醪酒的人，終是從前也種下的善因裡，得到了屬於他的善果。

沈書月正默然感懷，忽聽裴光霽道：“前兩日我聽聞張兄入宮向聖上請旨，說他已想好了心願，他想投軍去往邊關，為著收復失地出一份力。”

“當真？”沈書月驚喜地亮起眼睛。

“想是當初山神廟裡你那一句‘可曾考慮去當領兵打仗的將軍’，還是問到了他心裡，不過公生也將他這心願還了回去，說堪為良將者願投軍入邊，乃大昭之幸，讓他將這心願留著用在別處吧。”

沈書月高興笑了起來：“汴京有賢生，邊關有良將，相信不久的將來，失地一定會收復，將士們也一定會凱旋的。”

裴光霽點了點頭：“那這啟程前最後一日，我們再去趟你說的遠郊？”

“好，出發！”

馬車轆轆朝著汴京城外駛去，出二十餘里地，到了遠郊的農田。

正值農忙時節，日光下，麥浪金波翻湧，田間鐮聲一片，壟上人頭攢動，盡是辛勤彎腰勞作的農人。

一名五官周正，身量高挺的青年男子身穿布衣，頭戴竹笠，正頂著日頭一面割麥，一面口中念念背誦著什麼，誦到滯澀處，便往身後麥捆上攤開的書卷看一眼，手眼口一併忙得不可開交。

恰此時，一名十來歲的小姑娘忽然從遠處跑了過來：“阿兄阿兄，你快跟我回家去！家裡來了個打扮很體面的姐姐，給咱們家送來了好多銀錢！”

“你說什麼？”盧伯實一愣之下一把摘了頭頂的竹笠。

小姑娘難掩興奮：“那個姐姐說，她家姑娘讀了阿兄的文章，覺得阿兄有大才，從今月起，每月都會請人送來一筆銀錢，幫襯咱們全家的生計，也會僱人來給咱們家幹農活，讓阿兄只管專心讀書，爭取早日登什麼……報什麼……”

“早日登科，報效朝廷？”

“對對對！”

盧伯實聽了這一席話，卻面露出敏銳的狐疑：“天上還能掉這樣的餡餅？這是哪裡來的騙子吧？”

“咱們家有什麼可讓人騙的呀？哎呀，阿兄快跟我回家去看看就知道了！”

盧伯實匆匆忙忙擱下鐮刀竹笠，轉身要走又回過頭，拿起麥捆上的書卷，貼身收入了衣襟，這才疾步往家回去。

農田外圍的鄉道上，沈書月在馬車裡遠遠望著這一幕，對裴光霽道：“看來輕蘭已經把錢送到了，不過看未來的盧推官這雙懷疑一切的眼睛，不會要像查案一樣查個底朝天，才能相信我是真心來資助他的好人吧？”

眼看著沈書月的愁容，裴光霽笑道：“實在不行，我出面為你作保吧。”

“我是來送錢的，不是來借錢的，還要朝廷命官作保？我就不信，今日這錢還送不出去了！”

沈書月氣哼哼的，又看了眼盧伯實的背影，收回目光時，見身側裴光霽仍在望外，疑惑問他：“看什麼呢？”

裴光霽認真道：“這就要同你回頤江了，我仔細看看，你阿爹心目中的佳婿是什麼模樣。”

沈書月被噎笑，從車中首飾匣裡取出一面手持銅鏡，舉到裴光霽眼前晃了晃：“裴狀元，自信點，看這個吧。”

第89章 歸家

八月的江南殘暑漸消， 整座頤江城流動著瀲灩的秋光，水天相映，澄碧如洗。

十五中秋， 黃昏時分， 沈府大門前，沈富海和沈思舟並肩立在青白石階下，正齊齊對著街口引頸翹首， 一副望眼欲穿的模樣。

“你阿姐不是說能趕上中秋嗎？這太陽都快落山了，莫不是行路耽擱了？”

“不能吧？近來這不涼不熱的天， 正是行路順暢的時候， 阿姐十日前就來信說臨康的事已處理完，準備動身了， 今日怎麼也該到了。”

“再等等，若還不來， 出城去迎迎， ”沈富海面露惆悵，“這都一年半沒見你阿姐了……”

“爹，那要說這個還得是我， 我都快三年沒見阿姐了呢。”

“你還有臉說？！”

去歲臘月， 沈富海好不容易在浦州逮到了遠洋歸來的沈思舟，誰知回到頤江卻得知了沈書月離開江南北上的訊息。

父子倆以為和沈書月在半道上錯過了，心急忙慌便要去尋她，結果臨行之際， 收到了沈書月從嵐陽寄來的平安信。

沈書月在信中簡單講述了自己和裴光霽在嵐陽的遭遇， 以及打算跟隨禁軍上京的計劃，讓他們安心待在頤江，等她後續的來信。

這一等， 便等來了裴光霽高中的喜訊。

父子倆高興地一拍桌子，又一次打算啟程北上，不料沈書月又追寄來一封家書，說自己不久之後便會回江南，讓他們不必折騰這一趟了。

父子倆就這麼被按下了一次又一次，到得今日，實在有些按捺不住了。

沈富海彎腰捶了捶站得發酸的腿，正要直起身繼續張望，一旁沈思舟忽然興奮一拽他衣袖：“爹，來了來了！”

一抬眼，遠遠便見一行數輛馬車拐過街口，魚貫駛入了闊巷。

當先那輛帷蓋女車裡，沈書月從車窗探出頭來，遙遙朝這頭揮起了手：“阿爹阿弟！”

兩人齊齊眼睛一亮迎上前去，迎出兩步，望見沈書月後方那輛男車，沈富海忽又想起什麼，腳步一頓拉住了兒子：“快看看你爹儀表如何？”

沈思舟心領神會地打量了下沈富海：“三分富貴三分威嚴三分審視，還有一分不苟言笑，正好！”

沈富海點了點頭，飛快交代：“雖說你阿姐擇的這位郎婿實在是門第高，才學更高，但我們絕不可矮了氣勢，一會兒見了人該擺的架子還得擺，該給的考驗還得給，這上門第一面必須做足樣子，這樣你阿姐往後才不會被欺負了去。”