小芍：“姑娘不要這花了嗎？”

沈書月剛要答，胡嬤嬤抱著一卷畫像回來了：“姑娘，打聽回來了！”

方才問送花人是誰時，她因有所聯想，從舊畫篋裡翻出了裴光霽的畫像，讓胡嬤嬤拿去問問門房劉叔可曾見過此人。

沈書月探身向外：“劉叔怎麼說？”

胡嬤嬤邊往裡走邊答：“老劉說沒見過……”

沈書月點了點頭，一臉果真如此的表情。

“但我想姑娘難得有興致，便又去外頭打聽了下，”胡嬤嬤喘勻了氣指指外頭，“鎮口茶鋪的小二說，前兩日，他見過此人！”

沈書月倏地站了起來。

*

鎮口茶鋪向來是訊息最靈通的地方，她給胡嬤嬤的畫也是寫實的全身像，理當不會錯認。

如此，看相師傅的判言，門環上的木芙蓉，茶鋪小二的指認，竟是全對上了。

真對上了，又覺得不可思議。

沈書月在房中踱著步想，裴光霽此番不遠千里南下，莫非是聽聞她招親的訊息，後悔了？

帖經墨義，詩賦策論，從來一字不錯的人，竟也落筆有悔？

眼看沈書月遲遲沒回過神，胡嬤嬤在旁道：“姑娘，我已讓那小二留意此人去向，若有訊息，他會立刻來報。”

沈書月驀地停住腳步：“如此聲張？”

“姑娘寬心，我見這畫像是姑娘壓箱底的，便知是秘事，老劉和小二那兒都打點過了，讓他二人悄悄留意，不許跟任何人提起。”

沈書月鬆了口氣。

小芍不解：“出動全府家丁，不出半日便能將留夏翻個底朝天，為何要悄悄的？姑娘等了這麼多年才等來的意中人……”

“誰說我等了？我不成婚，是因我不想，不是在等誰。”

沈書月覷覷外頭，“那只是當年的意中人，如今中不中意還得再說呢，當初是他拒絕我在先，難道眼下他隨手拋個花枝，我便大張旗鼓滿鎮尋人，上趕著去了嗎？”

胡嬤嬤笑著一點小芍的額角：“你呀，還小。”

“好吧，”小芍鼓鼓嘴，指指案頭，“那這花，姑娘還要不要？我看這花離枝已久，再不喂水，怕是開不了了呢。”

沈書月抬眼看了過去：“花有何辜，尋個成色好些的春瓶插起來吧。”

*

漂亮的瓷瓶配漂亮的花，果真賞心悅目。

沈書月站在翹頭案前，瞧著眼下的天青釉玉壺春瓶和瓶中斜出的花枝，滿意點了點頭。

點過頭又覺差點意思，後退幾步，遠遠觀望一番，將那春瓶挪了個位。

挪完再看還覺不對，又往旁側走了幾步，瞧上一瞧，將那春瓶轉了個向。

胡嬤嬤和小芍瞧著她蝴蝶似的滿屋子飛來飛去，忍不住相視一笑。

自打老爺催婚起，屋裡可好久沒這麼鬆快了。

兩人剛想到這兒，一道雄渾的男聲從院外傳來：“真是翻了天了！”

屋內三人齊齊笑容一凝，一看窗外，果見沈富海吹著鬍子瞪著眼，怒氣衝衝地來了。

沈書月飛快挑下竹簾，將花擋了起來。

擋完忽然一愣，她是耗子遇上貓，傻了，阿爹盼她覓得如意郎君，見她收禮應當高興，這有什麼好藏的。

不等沈書月念頭過完，房門已被一把推開。

沈富海剛一腳跨過門檻，便指著她訓起話來：“我不過半日不在，你就敢逃家，給你安排好的相看，人家誠心誠意上了門，你就這麼把客人晾在堂上，還有沒有規矩了？！”

沈書月被這噼頭蓋臉一頓罵得，想說那些人是對財誠心，又不是對她誠心，話到嘴邊還是忍了。

反正這大半年她吵也吵了，鬧也鬧了，什麼用都沒有。

沈富海：“這都相看多少個了，就沒一個你瞧得上的！你說說，究竟想挑什麼樣的？你祖母年事已高，如今唯一的心願就是你和你阿弟各自成家……”

“那您怎麼不去管阿弟呢？就縱他在外逍遙闖蕩，卻要我當籠中鳥……”

沈書月終於還是沒忍住，“早些年明明說好了，我就在這留夏老家陪祖母養老，不成婚了的！”

“你阿弟回頭我自會去管，至於你的婚事，當年是當年，如今是如今！”

“那如今和當年究竟有何不同？”

沈富海一噎。

沈書月側目瞧了瞧他：“爹，我們家生意不會真敗了吧？”

“呸呸呸，胡說什麼！”

“那往年您只有正月才待在留夏，平日都在頤江忙生意，為何今年過完年卻一直沒走？”

沈書月嘀咕著，“真要敗了也不要緊，我可以省吃儉用些，也可以想法子掙錢。”

“家裡好好的，用不著你操心。”

沈富海甩袖打發了她，“行了，今日就算了，明日你老實待在家中，接著相看！”

“爹！”沈書月跺腳，“您沒瞧見那都是些什麼人嗎？”

沈富海態度放緩了些：“留夏廟小，確實沒有能入眼的，但明日不同，爹今日出門就是先替你掌眼去了，有幾位遠道而來的郎君，爹都一個個瞧過了，這回定合你意。”

“遠道而來的？”沈書月狐疑側目，“從哪裡來？”

“各州都有，尤其有位汴京來的，還是官身，那是要相貌有相貌，要才學有才學，還有一身端方守禮的好氣度，二十六歲的年紀，與你也正相配，明日就先相看這一位！”

沈書月眨了眨眼，剛跺完的腳緩緩收了回去，雙手慢慢背到身後：“……哦。”

*

深秋靜夜，月光泠泠灑了滿庭院。

紗簾半掩的寢間，落地的多枝燈燭火融融，滿室幽香浮動。

沈書月沐過浴，坐在銅鏡前慢條斯理抹著香膏，小芍在身後替她梳髮。

初乾的烏髮綢緞似的，順滑得留不住梳子，小芍一面動作，一面時不時瞧一眼銅鏡。

鏡中人一身荼白的素紗裙，也未施粉黛，卻已是烏鬢雪膚，眉如翠羽，唇若點朱，眼見得比盛夏裡的映日芙蕖還更清麗。

小芍忍不住面露憧憬：“明日來的肯定就是裴郎君了，姑娘，我都想到你成親那日，我替你梳妝的光景了！”

沈書月覷覷身後人：“他來我就要嫁？有沒有那日還難說呢，你倒想得挺遠。”

她都才想到見著裴光霽該擺什麼姿態呢。

小芍憨笑：“那是因為方才我瞧了眼裴郎君的畫像，真是好看得不得了，與姑娘登對極了。”

沈書月低哼一聲：“那也是我畫得好。”

“那畫竟是姑娘親筆？”小芍瞪圓了眼，“早前是聽老夫人說過姑娘畫得一手好畫，卻不知好成這樣，那畫就跟人活生生在眼前似的！天啊，若姑娘如今還在畫，定已成了名家大師……”

沈書月抹香膏的動作一頓。

小芍頓時反應過來自己說錯話了。

約莫七年前，姑娘一雙手意外受傷，醫治好後，尋常拿握物件不礙事，卻再做不了精細事，穿衣系不了衣帶，吃飯使不了筷子，也沒法再執筆。

更難的是每年入冬，天一冷，十根手指的骨頭便鑽心的疼，哪怕老爺重金給姑娘這寢間安了地龍，配了雲母制的明瓦隔扇來禦寒也不頂用。

姑娘這手，哪還敢期許作什麼畫。

小芍還在想如何圓場，沈書月卻先開了口：“這世上誰還沒個小病小痛了，所謂福禍相依，我這手是不能畫畫了，卻得了富貴命，如今吃穿都有人代勞，就是京中的公主也未必有這等美事呢。”

小芍放下心來，繼續笑著給沈書月梳髮：“姑娘說的是，那今夜姑娘早些睡，明日可有大事呢。”

是啊，阿爹所說之人，確實處處對得上裴光霽，今日花先至，明日也該是人到了吧。

她倒要看看，他見了她要作何表現。

這麼想著，沈書月早早便上了榻，打算好好養精蓄銳一番。

可越是這樣，卻越是睡不著了。

躺在榻上一閉上眼，腦袋裡就開始唱戲，通篇都是裴光霽做小伏低、百般討好，而她神氣揚揚擺譜的戲文。

一不小心還編排得笑出了聲，自己都覺著有點得意忘了形。

可轉念一想，就得意忘形怎麼了？

當年他本就實實在在傷了她的心，七年更不是七日，若明日他不能好好解釋清楚當初拒絕她的原因，縱使真是天定的正緣，這破鏡她也不圓。

想到這裡，沈書月繼續爽快編排起來。

不知到了什麼時辰，窗外淅淅瀝瀝下起了雨。

深秋的雨伴著涼風，不一會兒，風漸漸疾了，卷著細雨一陣陣斜掃進廊廡，擊得窗格間的明瓦玲玲作響。

沈書月好不容易唱累了戲，剛升起的睏意又被這大作的風雨澆了個熄。

她翻了個身拉高被衾，試圖重新醞釀睡意，卻在這時聽見一陣腳步聲匆匆而來，有人砰地推開了房門。

沈書月一個激靈睜開眼，透過榻前昏黃的夜燭，看見小芍攥著把滴滴答答淌水的傘走了進來。