盧伯實意味深長地瞧了眼沈書月：“這位沈姑娘乃是本案的干連人，本官還有些話，需問她一問。”

*

半刻鐘後，縣衙議事的籤廳內。

盧伯實坐在上首長案之後，杜流芳帶著縣尉站在一旁，從胥吏手中接過熱茶奉上：“盧推官才剛到任，便親至小縣，這一路舟車勞頓，辛苦了。”

盧伯實抬了下手示意不必客套，低頭專心閱看起案卷來。

廳內一時只剩沙沙翻卷之聲。

一丈之外，沈書月坐在椅凳上伸著脖頸，遙望著盧伯實手中的案卷，像要用目光奮力穿透那厚實的紙，看清上頭密密麻麻的小字。

注意到沈書月的視線，盧伯實朝杜流芳抬抬下巴：“這案卷上沒寫的，還勞杜知縣補充說說。”

“是，盧推官初到小縣，想必尚不熟悉周邊，下官便先說說案發之地的情況。”

沈書月趕緊豎起耳朵。

“這淨塵山啊，原是得名于山中一座叫淨塵寺的古寺，早年寺裡香火尚可，山中呢，也時有香客往來。”

“可惜六年多前，那淨塵寺被大火燒燬，從此荒廢了，山中人跡也便漸漸少了，如今行走其間的，只剩當地一些樵夫獵戶，還有採藥人。”

“昨日便是一名藥叟上山採藥，途經荒寺歇腳，瞧見了寺內倒在血泊中的屍首，過來報的案。”

聽見血泊二字，沈書月眼睫一顫，掩在袖中的手輕輕攥攏起來。

盧伯實：“那你們憑何判斷此案是流匪所為？”

“這其一，自然是那藥叟的證言，那藥叟聲稱昨日在山中還遇上了一夥形跡可疑之人，盧推官請看案卷中供問一目，該藥叟所述那夥人的體貌特徵，再比對朝廷先前下發的海捕文書。”

杜流芳說著，從縣尉手中接過文書呈上。

盧伯實翻看過幾名流匪頭子的通緝畫像，點頭道：“接著說。”

“這其二，請盧推官再看勘驗一目，案發地雜亂的足印，與該夥流匪的人數以及粗蠻的行事作風也對得上，且被害者身上錢袋是空的，也符合流匪劫財殺人的動因。”

“其三，經仵作初驗，被害者身上只咽喉一處利刃傷，疑似短匕所致，也與流匪的隨身武器相吻合，且看手法是一刀斃命，乾脆利落，定為熟手……”

盧伯實一面聽著，一面時不時用餘光看一眼沈書月。

見她微低著頭，掩在袖中的手越攥越緊，臉色也越來越白。

杜流芳：“如此多的證據，想來不能是巧合，故我等推斷兇犯正是該夥流匪，當然，盧推官識多才廣，或許另有高見……”

身側人絮絮說著恭維之詞，盧伯實已沒在聽，眼望著沈書月那頭，豎掌打住了杜流芳。

“杜知縣的推斷，待我親自勘驗過後再行判定，現下先容我問本案的干連人幾個問題，沈姑娘。”

杜流芳順著盧伯實的視線看向沈書月。

沈書月驀然抬頭：“什麼？”

盧伯實：“沈姑娘方才說，本案被害者是你的故人，但據我所知，沈姑娘遷居留夏前，原是頤州頤江人士，被害者則是臨州臨康人士，兩地相距數百里之遙，不知你與被害者是因何相識，具體有何干系？”

沈書月猶豫了下：“我……一定要答嗎？”

“事關案情，還請沈姑娘據實相告。”

望著上首之人認真的神色，沈書月反應過來，盧伯實進門前說的話原來並非託辭。

他許她進來，受她威脅只是一半，還有一半是他確實認為她可能與這案子有干連。

她若想繼續留在這裡，恐怕必須配合。

沈書月斟酌著模煳答：“八年前，舍弟曾在臨康的觀川書院唸書，與裴郎君做過一年許的同窗，我與裴郎君是因舍弟之故相識。”

“那你與他上次碰面是何時？”

“七年前冬月，裴郎君離開臨康，北上赴京之日。”

盧伯實眉梢一挑：“你們近來在留夏並未碰過面，或有過任何往來？”

“並未。”

“沈姑娘此話當真？”

“盧大人因何懷疑我此話有假？”

盧伯實露出幾分棘手的表情：“盧某只是在想，留夏這不起眼的州隅小縣，近來最為打眼之事，當數沈姑娘的親事，沈姑娘的這位故人這時候來留夏，當真只是巧合，與沈姑娘無關？”

沈書月噎了下：“叫盧大人失望了，裴郎君對我並無此心，盧大人想知他為何來留夏，從我這裡得不到答案，不如傳信京中問問。”

“據你所知，京中有人與這位裴郎君相熟？”

沈書月一臉莫名：“他是京官，京中怎會無人相熟。”

“京官？”盧伯實一愣，重新低頭看了眼案卷所述的被害者身份，疑惑轉向杜流芳，“這被害者是京官？”

杜流芳差點嚇懵：“哪能呢，若出事的是京官，下官這烏紗帽怕都保不住了！”

沈書月遲疑著眨了眨眼：“那許是我想當然了，可能是別州官員……”

“沈姑娘，你怕是弄錯人了吧？本案的被害者不是官身，是個流犯啊！”

沈書月愣怔在椅凳上，一時沒聽明白：“什麼叫……流犯？”

“就是流放犯的意思，此人原是因謀殺罪被判流放兩千裡，要終生配役於極北苦寒之地的，運道好，遇上今歲新帝登基大赦天下，這才從北地放還回來，沈姑娘認識的裴郎君，當真是此人？”

杜流芳中氣十足的話音在空闊的廳堂裡反覆迴盪，一遍遍震盪著沈書月的心神。

好半晌過去，她才像終於分辨出這些話的意思，從椅凳上慢慢站了起來：“謀殺罪，流放配役……你說的人，是裴光霽？非衣裴，光風霽月的光霽？”

“是啊。”

沈書月：“是……臨康裴氏長房獨子，宣墨十二年臨州解試魁首，宣墨十四年三元及第的那個裴光霽？”

“沒……”杜流芳將將出口的“錯”字一頓，重新低下頭去確認案卷。

恰此時，門外傳來一道著急的喊聲：“沈老爺您不能進去！”

廳內三人齊齊朝外看去。

只見沈富海大步流星闖進院子，一腳跨過籤廳門檻，看到上首的盧伯實，面露出驚訝之色。

來不及細想他為何在此，沈富海目光匆匆一搜尋，落定在沈書月身上，頓時一緊。

沈書月望著急急趕到的阿爹，腦海裡忽響起那句“他都那樣了，怎麼可能來跟你求親”。

……難怪阿爹會這樣講。

也難怪不論杜流芳還是盧伯實，提起裴光霽時都是那般輕忽的一句“被害者”，而無任何敬上之意。

那日雨夜運屍，裴光霽也只有那樣簡陋的草蓆和擔架。

“阿爹，他們說的，是真的？”沈書月慘白著臉，不死心地問。

沈富海看了眼上首的盧伯實和杜流芳：“什麼真的假的？先跟阿爹回家去。”

說著便要來拽沈書月手腕。

沈書月偏身躲開去，盯住了沈富海的眼睛，一句句道：“我說，裴光霽被流放的事，是不是真的？這就是你和祖母瞞著我，不想讓我知道的事？”

沈富海臉上閃過一絲驚慌之色。

杜流芳和盧伯實無聲對了個眼色，都從彼此眼中看出“壞了”的意思。

盧伯實起身走上前來，正要同沈富海解釋。

沈富海先抬手示意他等等，定了定神對沈書月道：“我們不想讓你知道有錯嗎？看看你都病成什麼樣了，還要為不相干的人勞碌傷神，放著盧郎君這樣的好兒郎不選，去操心一個殺人兇犯，我看你是被下了降頭蒙了心了！”

沈書月竭力剋制著顫抖的雙唇：“不可能，裴光霽怎麼可能殺人……”

“你與那姓裴的當年才多少往來，哪夠識清他的為人品性？知人知面不知心，這世上多的是你看不穿的偽君子，總歸他殺人之事是板上釘釘，絕無半點冤情，不信你問杜知縣！”

杜流芳點頭：“是，這案子當初是裴氏本人親筆寫的供狀、畫的押認的罪，經層層勘覆，查得清清楚楚，確無半分冤假。”

“聽見了嗎？殺人償命，天經地義，他如今這般下場就是惡有惡報，用不著你同情，跟我回家去！”

沈富海說著，一把拽過還呆在原地的沈書月，將她強行帶出了門去。

第25章 重返

寒雨初歇的天， 空氣中瀰漫的溼冷之意無孔不入，絲絲縷縷往人衣袖裡鑽。

沈書月卻毫無所覺，一路恍恍惚惚地被沈富海帶向外去， 耳邊仍盤桓著方才籤廳裡石破天驚的字字句句。

直到走出縣衙大門，一陣穿堂風撲面，沈書月如夢初醒般站住腳步， 一頓過後掙開了沈富海的手，轉身往回走去：“一定是哪裡弄錯了，我再去問問……”

沈富海：“哪裡也沒錯！錯的就是你看人的眼光罷了！”

沈書月被喝停在階沿上。

一時間，腦海裡似有兩道聲音一高一低交疊在一起反覆迴響， 一道屬於阿爹，一道屬於宣墨十二年的裴光霽——