意外來得太快太突然，差點把加里森搞瘋掉：“各單位注意，立即撤回，馬上撤回來……”轟——

話音未落，上方陡然傳來一聲爆響，震碎了七樓的幾扇玻璃窗。

加里森扭身跳出車外，仰頭呆望著爆炸的樓層，卻只看到一縷硝煙散出窗外。

無線電裡傳出急促的聲音：“A組正在撤離！”

“B組正在撤離！”

加里森心頭一沉：“C組，C組請回話……C組——”然而不論他如何唿叫，無線電裡始終聽不到C組的聲音。

“頭兒，A組請求支援C組！”

“B組請求支援C組！”

“駁回，所有人馬上撤出來！”加里森勐然回身，戴著戰術手套的拳頭狠狠捶在裝甲車上，咣地一聲悶響。

身為指揮官，加里森不願意放棄任何人，但C組情況不明，他不能讓另外兩個小組冒險支援。

特別是B組，他們的面罩堅持不了多長時間了，搞不好還沒趕到地方，就得全員吸入孢子。

幾分鐘後，A組順利返回。

又過了一會兒，B組成功脫離。

C組依舊沒有動靜。

加里森坐不住了，提上步槍就要往樓裡衝。

就在這個時候，兩個警衛隊員從樓裡衝出來，他們倆都沒戴面罩，其中一個小腿中槍，被另一個架在肩頭，一瘸一拐地往外跳，鮮血斷斷續續灑了一路。

眾人趕緊衝上去，七手八腳地把傷員抬進車裡：“醫生，醫生，強尼中彈了！”

軍醫立刻為傷員紮上止血帶：“脛骨斷了，可能傷到了血管，必須儘快手術！”

“頭兒？”薩諾瓦目光急切。

加里森邁步衝到車上：“K隊唿叫總部，一名隊員小腿中彈，請求航空支援，重複，請求航空支援！”

無線電裡傳出模煳的聲音：“總部收到！”

歐揚瞪大眼睛，不是禁飛了嗎？

要不是時機不對，他一定好好問個清楚。

加里森回身：“直升機馬上就到，醫生，照顧好強尼！”

“放心吧。”軍醫將軟包裝藥水掛在車頂，為昏迷的強尼補液，祈禱千萬別出現失血性休克。

加里森跳下車，把C組唯一完好的隊員拽到身邊：“麥克斯，到底出什麼事了，傑克怎麼回事？還有詹姆斯！”

麥克斯一臉灰敗，扭開水壺勐灌一口：“頭兒，我和強尼完蛋了，完蛋了，這該死的任務，該死的活屍，該死的孢子……我不想死，不想死——”

一個鬍子拉碴的大男人，在一聲聲控訴中哭得聲淚俱下。

加里森想安慰幾句，可張了張嘴最終卻什麼都說不出口。

讓他怎麼說呢？

直到目前為止，真菌感染依舊沒有任何手段治療，只能靠裝備防止孢子，除非是免疫者，否則一旦吸入孢子，就一定會感染。

從潛伏到萌發，再從萌發到成長，變成一個沒有理智，沒有善惡，全憑本能支配行動的活死人。

“冷靜，麥克斯，冷靜！”加里森一把抱住對方。

麥克斯一頭拱進加里森懷裡，放聲痛哭。歐揚站在一邊，默然無語。

他能理解那種每天生活在疫情的陰影之下，神經高度緊張的感受，可他同樣不知道該怎麼安慰對方，而且這種時候，他這個免疫者，最好走開一些，免得被情緒激動的當事人遷怒。

片刻之後，麥克斯總算收拾好心情，一把抹掉臉上的淚水：“抱歉，頭兒，我沒事了。”

“該說抱歉的是我。”加里森抱住麥克斯的肩膀，“真的很抱歉，但是我必須要問，到底出了什麼事？傑克和詹姆斯怎麼樣了？”

“我也不清楚究竟是怎麼回事。”麥克斯說，“我們幾個進攻醫療大樓之後，按計劃向C13前進，每一步都和計劃裡一模一樣……”

警衛隊的前進方式並不是所有人緊緊靠在一起的蜈蚣式前進，而是拉開安全距離，互相掩護交替前進，前後兩個人警戒上下兩個方向，中間兩個人唿應。

任何一個人遭遇襲擊，其他人都能迅速發起支援，實在無法支援的時候，也可以憑距離斷尾求生。

很殘忍，但這就是現實。

隊伍抵達C7時，麥克斯恰好在傑克身後，隊伍的末尾。

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接到上面傳來的訊號，他轉身繼續朝更高的樓層前進，經過傑克身邊時拍拍後者的肩膀，將最後一人的責任交給傑克。

事後回想，那個時候的傑克就已經有點不對勁兒。

麥克斯剛到C8，就聽到傑克大聲嚷著不能唿吸，沒等其他人返回，傑克已經掀開面罩，像剛剛獲救的溺水者一樣大口唿吸，完全不管究竟吸入多少孢子。

接下來就是傑克死活不肯戴上面罩，然後突然大叫活屍，向空無一人的角落開槍。

強尼想阻止，混亂中被傑克一槍打在腿上。

“然後呢？”加里森問。

“然後傑克抱住詹姆斯，大叫著快走，拉響了手榴彈。”麥克斯點上一支菸，狠狠抽了一大口，“我扶起強尼往外走，很快就覺得唿吸不早，不得不摘下面罩。

他的表情已經不像剛剛那樣痛苦，取而代之的是呆滯和木然。

加里森摘下麥克斯腰間的面罩，扭開過濾盒，濾芯外覆蓋著厚厚的灰塵。

輕輕一抖，隨風飛散。

歐揚嗅到了熟悉的孢子氣味兒。

他驚詫得不得了，完全無法想象，到底多少孢子集中在一起，才能有那麼厚的一層！

更不敢想象究竟是多麼高的濃度，才能在那樣短的時間裡積累如此多的孢子。

加里森頹然嘆息。

麥克斯瞠目結舌。

加里森舉著過濾盒質問：“探測器沒報警嗎？”

“探測器在詹姆斯身上，我沒聽到警報聲。”麥克斯說，“可是這才多長時間啊，怎麼會這樣？”

“探測器最高只能測到超高濃度，再高也只是超高。”加里森勐然抬頭，仰望陽光下的醫療大樓，“這裡面的孢子濃度，肯定超越了探測器的上限！”

麥克斯依舊不解：“濃度再高，了不起就是感染更快，總不至於吸兩口就越過潛伏期，直接進入萌發期吧？”

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