“尊嚴…希望…”萊恩喃喃地重複著這兩個詞。

他發現眼前這個神秘的年輕人，與他內心深處所追求的東西竟然是如此的相似。

“林老闆，”萊恩的語氣變得前所未有的鄭重，“我需要你的幫助。我需要你的糧食和鐵器，來收攏民心，讓那些快要餓死的平民能看到一絲活下去的希望，武裝那些願意追隨我反抗暴政的勇士。”

“作為回報，”他看著林越，眼神堅定，“我，萊恩馮卡斯蘭，願意以我個人的名義，與希望鎮結成最穩固的盟約。我將成為你們在黑石城乃至整個公爵領地內最堅實的後盾。為你們提供庇護，為你們掃清所有商業上的障礙，甚至在未來，幫助你們獲得一片真正屬於你們自己的、被承認的、合法的領地。”

這是一個充滿了誘惑，尤其是最後一條，但也是充滿了風險的提議。

一旦答應，就意味著希望鎮將徹底被捲入卡斯蘭家族的內部鬥爭之中。但這也是希望鎮想要真正發展壯大，所必須抓住的機會。

“萊恩少爺，”林越沉吟了片刻，開口說道，“你的誠意，我感受到了。原則上我同意與你合作。但是在談具體的糧食和鐵器交易之前，我需要你先幫我辦一件事。”

“請說。”

“我需要你幫我搭線，聯絡城裡那些信譽最差、名聲最臭、也最急於脫手貨物的小奴隸主。”

“什麼？！”萊恩難以置信地看著林越，“林老闆，你…你想購買奴隸？你不是說…要給所有人尊嚴和希望嗎？你怎麼能…你怎麼能參與到這種罪惡的交易中去？！”

“冷靜點，萊恩少爺。我問你，那些被關在籠子裡的奴隸，他們的最終下場是什麼？”

“……會被送到南邊的硫磺礦山，或者東邊的黑森林伐木場…，在那裡，他們會被折磨到死。”

“那你說，”林越直視著他的眼睛，“是讓他們在所謂的自由中，被活活打死、餓死、病死在黑石城的街頭，還是被送去礦山裡折磨至死，更人道一點？或者，暫時以奴隸的名義被我買下來，帶到一個雖然偏僻但至少能吃飽穿暖，能活得像個人的地方等待真正的解放，更人道一點？”

萊恩被林越這番話問得啞口無言。

他知道林越說的是殘酷的現實

“我明白了，我答應你。我會利用我的身份，為你聯絡那些最急於出貨的奴隸主，並且為你爭取到最有利的條件。但是我希望你能向我保證，你會像你說的那樣，善待他們，給他們新生。”

“我以希望鎮所有人的名義，向你保證。”林越鄭重地說道。

林越離開城主府時，萊恩叫住了他。

“林老闆，請等一下。”

他對著身後一個一直如雕像般佇立的護衛隊長點了點頭。

那護衛隊長立刻上前，對著林越單膝跪地：“林老闆，從今天起，我，雷諾，以及我的小隊，將奉萊恩少爺之命，負責您在黑石城內的一切安全，並充當您與少爺之間的聯絡官。”

林越看了一眼這個氣息沉穩的護衛隊長，又看了看遠處庭院門口幾個同樣氣息不凡的衛兵，知道這是萊恩在向他展示自己的誠意和一部分實力。

“那就多謝萊恩少爺了。”林越沒有拒絕。

第83章 開分基地了，順便收點編外員工

與笑面虎萊恩達成脆弱的盟約後，林越感覺自己像是剛剛簽完一份對賭協議，心裡一半是未來可期的興奮，另一半是隨時可能翻車的蛋疼。

不過萊恩的辦事效率，倒是比他那張溫文爾雅的臉要靠譜得多。

第二天，一份蓋著城主府大印的官方文書，就悄無聲息地送到了希望商行。文書上寫得冠冕堂皇，大意是說為了響應公爵大人“自力更生，發展農牧”的偉大號召，茲特批熱心商人林越先生在城郊開闢官方農墾場，用於試驗種植耐旱作物，以解領地燃眉之急。

林越看著這份檔案，差點笑出聲。這萊恩不僅會甩鍋，還會扣帽子。這下好了，他這片地名義上成了官方專案，他這個小商人也搖身一變成了為公爵分憂的熱心市民林先生。以後他哥卡爾就算想找茬，也得先掂量掂量，動官方專案是個什麼罪名。

有了官方背書，地皮的交割順利得不可思議。林越只花了幾個金幣，就從一個喝得醉醺醺的土地官手裡，拿下了城郊南邊一大片無人問津的荒地。這地方位置絕佳，背靠一座小山，前面有條小河，地勢隱蔽，簡直是為建立秘密基地量身定做的風水寶地。

地搞定了，接下來就是“進貨”了。

在萊恩的暗中牽線下，林越很快就聯絡上了幾個在奴隸市場裡混得最慘且最急於出貨的小奴隸主。

交易的場面，比林越想象的還要讓人反胃。他沒有選擇在公開市場上跟那些腦滿腸肥的貴族競價，那是傻子才幹的事。他讓卡溫出面，約了幾個奴隸主，在城裡最混亂的貧民窟一家快要倒閉的賭場後院裡，進行了一場別開生面的清倉大甩賣。

幾個販子一個個油頭粉面，眼神裡卻透著豺狼般的貪婪和對生命的漠視。他們像展示牲口一樣，將那些戴著鐐銬、眼神空洞的人推到林越面前，掰開他們的嘴巴檢查牙口，拍打他們的後背展示其結實程度，嘴裡還不停地吹噓著這批貨有多耐用。

為了以最小的代價救下最多的人，林越也懶得跟他們講什麼道義了，直接上了手段。

面對貪得無厭、試圖坐地起價的胖子奴隸主，林越一邊讓格雷在旁邊不經意地擦拭著短劍，一邊無意中透露，他認識城衛軍的某個小隊長，最近正缺錢花，對查抄非法奴隸交易很有興趣。嚇得那胖子臉都白了，價格瞬間打了對摺。

而對付另一個同樣想來競價的來自鐵錨商會的管事時，林越則更損。他提前讓米婭，在為賭場後廚供應的希望之湯裡，神不知鬼不覺地加了雙份具有強烈通便效果的天然瀉藥。

結果就在競價最激烈的時候，那位管事臉色突然由紅轉青，由青轉白，捂著肚子，以一種百米衝刺的速度，消失在了茅廁的方向，再也沒回來。

最終林越以一個低到令人髮指的價格，幾乎是半買半送地，將包括莉亞嬸嬸失散多年的弟弟一家在內的，總計兩百一十三名大部分來自黑石城周邊村落的難民，從那些奴隸主手裡打包採購了過來。

當這些戴著鐐銬、眼神麻木、形容枯藁的人們，被帶到城郊那片荒地上時，幾聲壓抑不住的驚唿和哭喊，打破了沉默。

莉亞嬸嬸死死地抱著自己那已經瘦得脫了相的弟弟，哭得撕心裂肺。老巴德也找到了幾個曾經的同鄉，幾個大男人抱在一起，哭得像個孩子。

林越沒有去打擾他們，他只是靜靜地站在一旁，等到所有人的情緒都稍微平復了一些後，才走上前。

“我知道，你們都經歷了什麼。我也知道，你們現在心裡在想什麼。”

“我不會騙你們說，從今天起你們就自由了。因為在這個操蛋的世界上沒有真正的自由。只有能吃飽飯的人和吃不飽飯的人。”

“所以我給你們提供一個交易。”

“從今天起，這裡就是我們希望商行的第一家郊外加工廠。你們將不再是奴隸，而是我們加工廠的第一批工人。”

“我會為你們提供食物，提供臨時的住所，提供保護。作為交換，你們需要用你們的勞動，來為我，也為你們自己，創造價值。你們需要開墾這片土地，建造你們自己的家，生產能讓我們所有人都活下去的東西。”

“我會給你們記工時。你們的每個的勞動時間都會被記錄下來。你們可以用這些工時，來換取食物、衣服，甚至…在未來，換取你們真正的自由身，擁有自己的房子和土地。”

“我給你們的不是施捨，而是一個機會。一個用勞動換回尊嚴和希望的機會。”

“願意留下的，現在就解開你們的鐐銬，拿起工具，開始幹活。不願意的…”林越頓了頓，“那邊的路就在那裡，你們可以隨時離開。但出了這片地界，是生是死，就各安天命了。”

他的話不帶半點虛偽的同情。

短暫的沉默後，一個年輕的男人，第一個走上前，從地上撿起一塊石頭，然後默默地開始清理地上的雜草。緊接著，第二個，第三個…越來越多的人，用行動做出了自己的選擇。

然而光有熱情是不夠的。建造一個全新的基地，需要大量的物資和技術人員。

早在與萊恩達成協議的第二天，林越就已經做好了安排。他將阿木、石頭和飛葉三人叫到身邊，交給了他們一個秘密任務——返回希望鎮，搬救兵。並讓萊恩派出的護衛隊長雷諾，親自帶領一隊精銳護送他們回去，以確保路途安全。

信件裡林越詳細說明了黑石城的現狀和他的計劃，請求留守的石拳大叔和力哥他們，立刻組織一支精幹的援軍，攜帶足夠的紅磚、水泥、鐵製工具和糧食，前來支援。