“米婭！”

身後傳來熟悉的聲音，她回頭一看，正是自己的丈夫阿木。

阿木小跑著追上來，氣喘吁吁：“你怎麼不等我？”

“我哪知道你在哪兒？”米婭白了他一眼，“今日事情多，我還得回去整理文書呢。”

“文書？”阿木撓了撓頭，“什麼文書？”

“物資調配的文書啊。”米婭嘆了口氣，“林大人把兩城的物資都交給我管，責任重大，我得好好理一理。”

“哦……”阿木應了一聲，目光落在米婭腰間的那塊銅牌上，神情有些複雜。

兩人並肩走著，一時無話。

“阿木，”米婭忽然開口，“你是不是覺得…我不該接這個差事？”

“沒有。”阿木連忙搖頭。

“那你為何這副表情？”

阿木沉默片刻，然後憨憨地笑了：“我就是在想…咱倆現在都在城主府當差，你是物資調配總官，我只是個運輸隊的小隊長…往後我見了你，是不是還得行禮叫聲‘大人’？”

米婭愣了一下，隨即忍不住笑出聲來：“你這榆木腦袋，想什麼呢？”

“我就是…有點不習慣。”阿木撓著頭，“以前都是我出去幹活養家，你在後方操持。現在倒好，你比我官兒還大…”

“怎麼，不樂意？”米婭斜睨著他。

“樂意樂意，當然樂意！”阿木連忙說道，“你這麼能幹，我高興還來不及呢。只是…”

“只是什麼？”

“只是以後回家，我是不是還得聽你的？”

米婭“噗嗤”一聲笑了出來，伸手在阿木胳膊上輕輕擰了一下：“在外面我是總官，回了家我還是你媳婦。咱們是夫妻，又不是上下級，哪來那麼多規矩？”

阿木這才鬆了口氣，嘿嘿笑道：“那就好，那就好。”

兩人正說著，旁邊走過幾個城主府的文書，看到他們，紛紛打趣道：

“喲，阿木，跟嫂子一起下值啊？”

“阿木，以後可得聽嫂子的話，人家可是總官大人。”

“就是就是，嫂子發了話，你可不敢不從啊。”

阿木被打趣得臉都紅了，正想辯解幾句，米婭卻大大方方地笑道：

“放心吧，他在家裡一向聽我的。如今不過是把這規矩搬到外面來罷了。”

眾人鬨堂大笑。

阿木撓了撓頭，也跟著笑了起來。說實話，他心裡確實有那麼一點點不自在，但更多的卻是驕傲。

自家媳婦這般能幹，受鎮長器重，這是好事啊。至於誰官大誰官小，那有什麼要緊的？夫妻本是一體，她好便是自己好，自己好她也跟著好。

“走吧，”米婭挽起阿木的胳膊，“回家做飯去。今晚我下廚，給你做頓好吃的。”

“好！”阿木眉開眼笑。

……

與此同時，在黑石城的另一條街上，一戶人家的院子裡，正上演著一場不大不小的風波。

“你再說一遍！”一個滿身酒氣的中年男子漲紅著臉，指著面前的女人破口大罵，“你一個臭娘們兒，竟敢頂撞我？老子是你男人，老子養活你。”

女人站在他對面，雙手叉腰，毫不退讓：“你養活我？你倒是說說，你這幾個月掙了幾個銅板回來？成日裡醉醺醺的，連碗筷都端不穩，還好意思說養活我？”

“你…你…”男子氣得渾身發抖，“我是男人，這個家我說了算！”

“男人？”女人冷笑一聲，“你算什麼男人？我在紡織工坊做工，一個月能掙八十個銅板。你呢？你掙了幾個？”

她從懷裡掏出一個小布袋，往桌上一扔：“這是我這個月的工錢。你若是能拿出比這更多的，這個家便聽你的。你若是拿不出，就給我老老實實待著，少喝酒，少惹事。”

男子張口結舌，看著桌上那袋沉甸甸的銅錢，一時竟說不出話來。

院子外面，幾個鄰居正探頭探腦地看熱鬧。

“嘖嘖，老力工家那口子，如今可是硬氣了。”

“可不是嘛，人家在工坊裡做工，每個月都有進項，腰桿子自然直。”

“唉，想想以前，她那男人喝醉了酒就打她罵她，她也只能忍著。如今情況不同了，該輪到她揚眉吐氣了。”

“這都是林城主的功勞啊。要不是他開了那麼多工坊，招了那麼多女工，這些婦人哪有今天？”

……

夜幕降臨，林越站在城主府的閣樓上，看著下方燈火通明的街道。

街上人來人往，其中不乏穿著幹練制服、腰懸身份牌的女子。她們有的是工坊的女工，有的是商鋪的管事，有的是城主府的官員，還有穿著藍馬甲的女守衛。

她們昂首挺胸地走在街上，眼神明亮，步伐堅定，與那些男子並無二致。

林越嘴角微微上揚。

改變才剛剛開始。那些根深蒂固的觀念，不可能一夜之間消失。但只要有更多的女子站出來，用自己的能力證明自己的價值，那些陳腐的偏見，便會一點一點被瓦解。

她們不再是男人的附庸，不再是隻能躲在家操持家務的弱者。

她們是這座城市運轉不可或缺的鋼鐵玫瑰。

這一夜，林越在書房裡奮筆疾書，起草了一份新的法令《平等就業令》。

法令的內容很簡單：

在希望鎮和黑石城的所有工坊、商鋪、官署、守衛隊等機構，招募人員時，不得以性別為由拒絕應聘者。所有崗位的錄用標準，一律以能力為準，透過考核者即可錄用，不問男女。

同工同酬。做同樣的工作，領同樣的工錢，不得因性別而有所區別。

任何人不得以性別為由，阻撓他人就業、學習、或參與公共事務。違者視情節輕重，處以罰款或拘役。

這份法令在第二日的晨會上宣讀之後，很快便被張貼到了各個告示欄上。

有人拍手叫好，有人搖頭嘆息，有人竊竊私語，有人冷眼旁觀。

但無論他們作何反應，這份法令已經生效了。

而那些曾經被忽視、被輕視、被束縛的女子們，從此有了堂堂正正走出家門、憑本事吃飯的底氣。

這，便是她們的力量。

第147章 新城初成，舊夢重繪

黑石城郊外，希望新區。

林越站在新區最高處的瞭望臺上，俯瞰著眼前的一切，清晨的陽光灑落在一排排整齊的紅磚樓房上，給這片嶄新的土地鍍上了一層金色的光芒。

寬闊的水泥馬路縱橫交錯，將新區分割成一個個整齊的街區。道路兩旁種滿了從希望鎮移植過來的行道樹，雖然還稚嫩，卻已經冒出了翠綠的新芽。

一棟棟二層、三層的紅磚樓房鱗次櫛比，每一棟都帶著獨立的小院和菜園。

遠處，一座巨大的蓄水塔矗立在新區的中心，陶管從塔底延伸出去通向每家每戶。只要擰開水龍頭，清澈的自來水便會嘩嘩流出。

最讓林越驕傲的是遍佈每棟樓房的火牆供暖系統。利用地下的熱水管道，將燒製水泥窯產生的餘熱引入每家每戶的牆壁中空層，即使是在最寒冷的冬夜，屋內也能保持溫暖如春。

“鎮長。”

力哥的大嗓門從身後傳來。他穿著一身沾滿灰塵的工作服，臉上卻洋溢著抑制不住的興奮。

“最後一棟樓的收尾工作完成，新區……正式竣工了！”

林越轉過身，看著這個跟隨自己從希望鎮一路走來的漢子，拍了拍他結實的肩膀。

“辛苦了，力哥。”

“嘿嘿，辛苦啥。”力哥撓了撓頭，咧嘴笑道，“能親手蓋出這麼多漂亮的房子，看著鄉親們住進去，比什麼都值。”

他頓了頓，又有些不好意思地說道：“鎮長，我……我能問您個事兒不？”

“問。”

“這新區裡頭，給我們建築隊的兄弟們，也留了房子嗎？”

林越笑了：“你說呢？”

“真……真有？”力哥的眼睛一下子亮了起來。

“當然有。”林越指著新區東邊的一片樓房，“看到那邊沒有？那一整排都是給建築隊的。你們是蓋房子的，總不能讓你們自己沒房子住吧？”

力哥激動得渾身發抖，半晌說不出話來，重重地點了點頭，眼眶有些發紅。

……

三日後，黑石城舉辦了一場盛大的喬遷儀式。

城主府的告示早在半月前就已經貼滿了全城：凡是居住在老城區貧民窟、危房中的平民百姓，皆可參與新區安置。

具體的分配方案是林越和塔娜嬸嬸帶領的民政事務組反覆商議後製定的。

首先是負傷退役計程車兵、以及在各行各業被評定為功勳工匠的骨幹及其直系親屬，享有優先入住權，並可按照最高標準分配住房。這是功勳安置計劃的承諾，必須最先兌現。

其次，根據戶籍登記核實家庭人口。派人實地勘察原有住房的面積、新舊程度、位置條件。最後綜合這些因素評定出每戶應得的房屋等級。