他們吹捧爭奪金字塔裡搶來的珠寶，為珍寶施加各種不祥的名義炒作價格用以牟利；將金字塔的方尖碑懸掛在自己臥室的床頭，認為這是極好的觀賞品；把挖出來的木乃伊視作大補之物，研磨成粉化入水中飲用，多餘的則用來製成顏料，去繪製他們的畫作。

他們將古老文明過往的喪葬用品當成自己娛樂的玩物隨處擺放，製作各種解構影片放到受害者面前炫耀，理直氣壯說因為你們沒有能力儲存，所以這些東西應該由自己為他們保管，它們的作用也由他們重新釋義……

強盜的作風向來如此，如此作踐，如此不屑，如此高傲，如此不可一世。

但古物是有生命的。

被磋磨的古物靜靜地躺在英洲博物館，無聲地注視著來往的每一個強盜的後代，每一個將它們當做所有物隨意玩弄的異鄉人類。

有許多古物，它們甚至已經等不到自己故鄉來人。即便來了，那片故土上的人也不再是它們熟悉的模樣。

在文明廢墟上成長的人類，大多遺失了對它們的回憶，甚至只能在異國他鄉窺探到民族的過往。

九州鼎沉默地走過屬於古埃及的展廳，任由其中還有殘存靈識的古物打量自己。

祂記得奉湘提過，英洲博物館裡藏有近十萬件古埃及的文物。

英洲人對古埃及的藏品追捧之狂熱，以及隱隱約約傳出的硝煙味道，讓現在那片土地上的人們本能感到不安。不久之前，他們將自己不少文物送到華洲巡迴展覽，至今還未主動帶回。

傳言也好，猜測也好，華洲人很能理解他們的心情，也對他們送來的展品報以極為熱切的歡迎與關注。

展廳之中，一個個小巧的動物雕塑蹲在展臺上，漆黑的眼珠一動不動，靜靜地注視著來者。

偶爾雕塑上的貓耳朵會動兩下，監控室裡值班的人不小心瞧見，嚇得整個人都跳起來。等他們再仔細看過去，又會發現監控器下那些精緻的死物一切如常，空蕩蕩的展廳風聲都不聞，便只認為是自己眼花。

在陳列著幾十具木乃伊以及隨葬品的展廳中，九州鼎感受到了時間的威力。

時間會洗刷一切，當年曾經與東方有過友好交流的幾大文明，都在時光中輾轉成沙，徒留東方的古物在多年後回憶它們的繁華。

沒有人能贏過時間，但一個文明的存在，總會給後人留下些許痕跡，指引他們前來追尋。

風化的文明舊土上，殘存的建築成為它們凝固的歷史。於是總會有新生的人低下頭顱，窮盡一生從這些遺蹟中追尋到歷史的真實。他們將民族遺失的回憶碎片從各個地方撿回來，一點點拼湊出文明最初的模樣。

每一個文明都有這樣追尋過去的人。

記住自己從何處來，才會明白自己該往何處去。

九州鼎沉寂片刻，道道金光在祂身前匯聚，凝成一個漆黑的陶壎。祂伸手捧起陶壎，一路走過陳列的文明遺物，吹奏起遠古的歌謠。

陶壎的音色古樸醇厚，在祂指尖翻飛出蒼涼樂聲。

飄揚的遠古遺音中，舊日的文物漸漸甦醒，祂聽到古文明的低吟：

“已經……過去了多少年……”

“……我認得你的氣息，東方的夥伴……”

“將我們從沉眠中喚醒，東方的故友，世界是否又發生動盪？”

“真好，你還是那般強大。東方的孩子們可以跟隨你回到它們的家鄉。”

“東方的老友，許久未見了。”

“山遙水遠，黃沙漫漫，你我竟還有再見之時。”

“九州，你還是來了。”

……

九州鼎站在展廳中央，幽微的燈火照不出祂的模樣。陶壎化作點點金光飛散，祂只是輕輕點頭，說：“諸位，好久不見。”

得到回應的古物小聲歡唿，為自己在新時代裡再次見到舊時代的故友而高興。

“你是唯一還留存人形的先天器靈，我們同樣是舊時代的遺物。”展臺上的貓形雕塑低吟，“東方的舊友，請不要傷心，不要難過，遠去的眾神在天上祝福我們。”

九州鼎沉默地站在一具木乃伊麵前，那裡躺著的是數千年前曾與祂見過面的古文明領主。

彼時的祂還未成為天下唯一的先天器靈，隨同河圖洛書出訪遙遠的西方，曾見過其他文明的同類。而那些同類，大多已經在漫長的時光中消散。

彼時的領主尚還是生靈姿態，如今也成了乾枯的遺體，被外鄉人隨意搶走，如此輕慢地展示在這裡。

四個小小的陶罐分佈在棺木周圍，陶罐上分別做出四個不同的動物頭像，它們象徵著守護死者內臟的神靈。

這是死者的髒甕，內裡裝著從死者身體裡掏出的特殊處理過的五臟六腑，會隨著死者一同下葬。古埃及的人們相信，只要髒甕一直存在，受天神庇佑的人會在遙遠的未來從遺體中復生。而若髒甕破損，死者永遠不能復活。

跨越生與死的界限，將故去的亡靈從冥府帶回現實這種挑戰世界規則底線的事，祂是做不到也不會去做的，那不在九州鼎的權力範圍之內。

但是，器靈不一樣。

在無數道目光中，九州鼎走過擺放那具古老木乃伊的展臺，來到對面的牆上展示的畫卷前。

畫卷同髒甕一樣是木乃伊的隨葬品，由莎草紙製成，展示的是古埃及的亡者如何透過冥府之路到達審判庭，透過眾神的宣判得以重回人世的畫面。

這些畫卷在人世間有一個較為令人熟知的名字——亡靈書。

數千年裡，一代又一代人聽著亡靈書的故事長大，又將它們的故事傳播到世界各地。於是哪怕它們如今流落異國他鄉，這世間依然有它們的傳說。

被記住的古物，儲存靈智的機會要比其他同類更多。

九州鼎伸手，穿過隔絕亡靈書的玻璃，指尖輕輕觸碰到畫卷中央。

那些畫卷和華洲的古畫一樣受到被截成幾段的待遇，同樣被強盜們傲慢地“修復”。畫面中的古埃及神明阿努比斯身處西方冥界審判庭，執掌著真理之秤，正稱量著亡者的心臟重量。

地上文明破壞得如此嚴重……

九州鼎嘆了口氣，想來西方的冥府，應當也如地上這般殘損。失卻眾神之後又遺失了文明，也許那裡只有真理之秤還在苦苦維持著地下的秩序。

無數道靈光如同漩渦一般匯聚在九州鼎手下，流動的文字耀如星芒，硬生生從畫卷中央凝聚出一道閃爍輝光的身影。

亡靈書的書靈從一道弧形的門中跨出，祂身形高大，戴著獸頭，長髮披散，肩上蹲著一隻漆黑的碧眼貓，連自己的瞳孔都是黑貓的瞳孔形狀。

“我會喚醒你們剩下的同伴。”

流動的金色文字如同陽光的碎片，輕巧地沒入那些展品之中。昔日承接舊世界權柄的先天器靈如是說道。

“不要破壞最初的規則，要記住你們的職責是應對幻想種和那些異變的靈。除此之外，隨你們怎麼做。”

亡靈書點點頭，肩頭的貓兒輕巧地躍到木乃伊的棺木之上。

“喵嗚——”

“喵嗚——”

……

博物館巡夜的工作人員手電筒“哐當”一聲落下，分明這裡寂靜無聲，黑暗朦朧，他卻好像聽到貓的叫聲，那連綿不絕的叫聲如同自往世而來，淒厲而神秘。

他嚇得連連後退，不小心撞上某個展櫃，格子間裡幾個獸頭雕塑掉下來，發出清脆的聲響。

他連忙伸手去撿，抱著自己可能要賠償的心態觸碰那些散落的雕塑時，驚訝發現它們竟然毫髮無損。

工作人員如釋重負，把它們一一放回擁擠的格子間，面上露出一絲不屑——這都沒有摔壞，誰知道它們是真是假？

貓兒的叫聲在那之後消失了，他繼續巡查，並沒有發現那些雕塑上一閃而逝的獸頭幻影。

而博物館之外，被英洲人當做真的神明降世，恭恭敬敬供奉在教堂中央的幻想種驚悚抬頭，望向英洲博物館的方向，翅膀不安地扇動，幾片潔白的羽毛飄落到地上，化成光消散。

它們從那個方向聽到舊日的遺音。

華洲代代有人銘記歷史，將文明的根基刻入血脈之中，是以華洲的古物即使沉眠，也大多還保有微弱的靈識。

其餘的古文明，還保有意識的便只剩那些自身儲存完好，靈光不滅的古物，能化作人形的也不多。

但是已經足夠了。

亞瑟王與祂的圓桌騎士殘留的幻影在愛爾蘭民間穿行，在小島中大笑的深海巨人幻影時隱時現，彼世的精靈在林海與高山中匯聚……

現世的埃及，圖坦卡蒙的黃金面下，一雙來自三千年前的獸瞳緩緩睜開，目光望向壎聲飛來的方向。