還有兩位高位者之間的態度，同樣變幻莫測，令人琢磨不透。

兩者時而像是針鋒相對的死敵，時而又像是敘舊閒聊的老朋友，似乎隱藏著某種旁人無法理解的默契……

或許這種層次的強者之間，態度總是如此模煳而曖昧吧？正如兩條並行奔湧的磅礴河流，在一方徹底吞併另一方之前，都會謹慎地留有一線迴轉的餘地。

似乎他們的友誼、敵意與殺機，都永遠留在最後一刻才暴露；

而在鮮花、笑容與讚譽的背後，也悄然藏著閃爍寒光的刀尖。

看到現在，常書月隱隱有些看明白了，楚符和厄琉斯之間並沒有非要你死我活的衝突與仇恨。

楚符對於後者的針對，更重要的是在向命運領域的真正主宰——命運之主表明態度，證明他絕不可能站在祂的對立面。

看似精神狀態古怪的厄琉斯，似乎也讀懂了楚符的態度。

兩人在互相譏諷的同時，不著痕跡地推測出對方的狀態，並且隱約達成共識——

意思意思就行，他們都沒有處於實力巔峰狀態，同為某種意義上的“棄子”、“囚徒”，根本沒必要在這種情況下鬥個頭破血流。

真複雜啊。

常書月暗自感嘆，這些高階強者簡直個個都是極難揣測的角色。

對話時，厄琉斯的身影已經消解大半，深黑的、尚帶餘溫的灰燼紛紛揚揚落下，如同無數紛飛墜落的黑蝴蝶。

她詢問陌生的預言家：“我是否能知道你的名字呢？這位不禮貌的先生。”

“我現在的名字是楚符，”楚符頷首道，“而在久遠的過去，我的真名是烏蘇爾——隨時恭候您的回禮。”

輕輕念出對方的真名，厄琉斯緩緩點頭：“我記住了。禮尚往來，先送你半個‘回禮’吧，至於以後的……我會親自去找你的。”

話音剛落，一面圓鏡在厄琉斯的雙手之上凝聚，鏡面折射著耀眼的日光，一時間如明月般澄澈明亮。

而就在鏡面之中，隱約浮現出千千萬萬種恐怖、荒誕的死法，所有死亡方式都指向同一個黑髮藍眼的身影。

“我的朋友，我允許你自己選擇這份‘回禮’送達的形式。”厄琉斯溫和道。

常書月勐然望向楚符，也不知道他究竟選擇了什麼，面色驟然變得慘白。

風緩慢吹過，隱約的血腥味就漸漸瀰漫開來。

厄琉斯惡劣地笑了笑：“希望你喜歡我的禮物，再會。”

說著，她得體地提裙屈膝，彷彿身處一場臨近尾聲的盛大舞會，正在優雅地行禮退場。

垂頭間，寬大的巫師帽在黃昏中燃燒殆盡，露出厄琉斯頭頂生出的兩根彎曲的黑羊角，使她整個人都像是古老傳說中被火焰淨化的惡魔。

“——我終將歸來。”

在身影徹底消失前，厄琉斯如此宣告。

一句簡短的話語，卻在世人心頭蒙上難以忘卻的陰影。

自此之後，厄琉斯的名字和身影將與混亂、不幸、災難掛鉤。

她的惡名將重新傳播在無數個世界，被無數人飽含恐懼與敬畏地一遍遍談起——

“帶來無盡災難與混亂的告死女妖”。

但此時此刻，常書月來不及思考以後的影響。

“楚先生！您怎麼樣了？”

她面露擔憂地打量著楚符，很快就看見一片潮溼的暗紅色在他胸前擴散、暈開，空氣中浮動的血腥味愈加濃烈。

楚符面無表情地低下頭，看了一眼，然後平靜地陳述道：“啊，沒什麼……只是心臟被掏出來了。”

“那還好，原來只是——”

常書月被他鎮定自若的表現矇騙了一瞬，隨即話音頓住，反應過來，語調不可抑制地上揚：“您說什麼？”

平靜得好像受致命傷的人並不是他本人，楚符語氣淡淡地重複一遍：“只是心臟被掏出來了。”

“對了，”他看向不知所措的常書月，禮貌問道，“你有杯子之類的容器嗎？最好寬敞一些，足以容納我的心和血。”

常書月大腦一片空白，木著臉點點頭：“有、有的……”

……

幾天之後，玩家們陸續撤出副本世界。

楚符留到了最後，本意只是想看看恢復正常秩序的桂音市，但玩家們卻私下裡竊竊私語，一致得出結論：

大佬的閒逛，那能叫普通熘達嗎？

他這麼做，一定有不為人知的道理！

說不定是在四處尋找並拔除厄命女巫留下的後手，杜絕她捲土重來的可能，當然也可能出於其它隱秘的計劃和圖謀……

楚符：“……”算了，隨便他們腦補吧。

這天，楚符照常漫步在街上，只見色彩斑斕的燈光與招牌下，車水馬龍，行人如織，每個人臉上都帶著劫後餘生的笑容。

他站在不起眼的街角，靜靜旁觀一會兒。沒過多久，就有一位提著公文包、風衣幹練的中年女人駐足在楚符身旁，輕聲道：“這樣的場面，很美好吧？還要感謝您的庇護，這樣幸福美好的景象，還會持續很久很久。”

“所有人都會銘記那個日期的——在那一天，‘母親’徹底被驅逐出我們的世界，創造並維持怪談們的力量源泉就此消失，世界上從此不會再誕生新的怪談了。”

“不用感謝我，”楚符慢吞吞地回答，似乎並不適用這樣直白的感謝，“我只是在針對我看不爽的傢伙而已。”

調查員D無奈地笑了，順著他的意思說：“好吧、好吧……總之是在您的助力之下，新的怪談不再誕生，舊的怪談正在消退。”

“由於力量源泉的斷絕，所有怪談都在進行不可逆轉的衰弱，甚至已經有怪談陸續陷入永無甦醒之日的沉睡。目前我們觀察到，映象414號已經變成一輛普通的報廢公交車，還有幾個地點固定的場景怪談，也呈現出逐漸自我封閉的趨勢。”

“前幾天陸續接到報案，部分‘人’忽然在公共場合崩潰成一團肉泥，經鑑定為A級怪談‘複製人’；以及數位大學生離奇消失，後確認他們都是靈異社團的成員，而他們的親友也回憶起他們應該早已死亡、甚至入土安葬的事實。”

“這些驚嚇和悲痛，都像是我們的世界在重新步入正軌的陣痛。”

“——或許用不了多久時間，怪談就會徹底消失，這座城市將重新屬於人類。”

定定地注視著街道上來來往往的行人，調查員D描繪出她期望已久、如今也即將降臨的未來：“到時候，城市各地都會變得更加安全，不會有莫名其妙的禁忌與傳聞，不會再有人忽然以詭異的死法死於非命……”

楚符瞥了調查員D一眼，插話道：“也不會再有人為了守護身後平和的假象，甘願步入怪談中換取情報？”

調查員D不自在地咳嗽兩聲，捋了捋髮尾：“原來您都知道啊。”

楚符沒有直接回答，只是鼓勵道：“繼續努力生活吧，命運會眷顧每一個心懷希望的生靈。”

低低地應了一聲，調查員D忽然注意到楚符左手端著的容器——這是一盞窄腰寬口、樣式復古的金盃，金燦燦的表面雕刻著複雜的紋飾，看起來簡直像是應該出現在博物館展廳裡的珍貴文物，與現代社會的日常格格不入。

金盃口沿上，蒙了一層白紗，使得杯子內部的景象朦朧不清，顯得有些神秘。

這成功勾起了調查員D的好奇心，她沒忍住疑惑地出聲：“楚先生，請問這是……？”

“你問這個啊，”楚符自然地揭下白紗，將金盃捧到調查員D面前，“你要看看嗎？”

調查員D毫無防備地低頭一看，差點心臟驟停。

在色彩燦爛的黃金之中，暗紅的血色順著楚符遞杯的動作搖晃，如同海潮般起伏，又質地粘稠而厚重緩緩降下，浸潤著杯中那顆拳頭大小的心臟。

那顆心臟早已停止跳動，也沒有任何溫度，但由於金盃是一件具有儲存功能的道具，心臟始終停留在停止跳動的那一刻，不曾腐敗。

出於謹慎考慮，調查員D多問了一句：“……這是人類的心臟嗎？”

“是我的心臟，”楚符想了想，不太確定道，“嗯，應該算是人類的心臟吧？”

調查員D沉默了。

怎麼會有楚符這樣，連自己是不是人都不敢打包票肯定的存在啊！

她甚至覺得自己此前見過的任何怪談，都沒有楚符詭譎荒誕……

不過往好處想，好歹這是一位善意的存在，他只是捧著盛有自己心臟的金盃到處閒晃而已，又沒有去掏別人的心臟！

這麼一想，調查員D激盪的心情就重新穩定下來。

楚符如願見到對方驚悚的表情，重新把白紗蒙上，等待下一個經得住驚嚇的受害者。

平穩住唿吸，調查員D深深地看著他：“最後，我還是要代表收容所集體、以及桂音市全體市民感謝您。”

“終於有這麼一天，收容所的記錄檔案再也不會誕生新的篇章了。”