事實上，這些魚鱗指引著萬千世界所有叫得出名字、叫不出名字的海洋動物的進化方向——凡是生活在大海的生物，皆是潮汐之母的臣民，它們會本能一般的，按照祂的某一特徵進行演化與生長。

密佈的魚鱗之間，排布著魚鰓般翕動的器官，當它們唿吸似的張合，便會發出縹緲而惑人的吟唱，足以攝人心魂，讓航行的船隻迷失方向。

這也是海妖傳說最早的由來。

當然，像潮汐之母這樣天生的概念化身、古老神靈，祂沒有類人形的形態，沒有智慧生命認知中的善惡觀念，也並非有意地掀起海難、愚弄船隻——可祂僅僅是存在，就可能對外界造成不可估量的影響。

就好比龐大的生物行過，抬腳間就不可避免地碾死土壤裡細小的昆蟲。

此時，潮汐之母也在無意識地吟唱，悅耳而悽婉的音律隨著水波盪漾。

如果遠處有船隻能完好地駛過，大機率會猜測歌聲來自一群美麗的人魚，而不是一個龐大、猙獰、恐怖的怪物。

突然，潮汐之母的吟唱陡然尖銳了起來，引起海水劇烈的搖動。

祂像是在宣洩痛苦，也像是歇斯底里的叫喊。

順著血脈的聯絡，祂能感覺到，自己的長女已然死去了……

祂未來複生歸來的關鍵希望，就像吹蠟燭那樣，被輕飄飄地熄滅了。

源自生存危機的恐懼如同針扎，令祂愈發昏沉的意識清醒幾分，險些要從敵人為祂編織的虛假世界裡醒來。

這時，另一位神靈漫不經心地出聲了，【謊言】領域的力量隨之擴散：

‘為什麼要醒來呢？’

‘在我編織的世界裡，你的威能仍然毋庸置疑，你的眷族仍然繁盛強大，無數文明向深海朝拜、祭祀，將價值連城的珍寶投進大海，點綴你那些位於深海的輝煌宮殿。’

‘在這裡，你不必為你的孩子們憂慮；不必面對日益衰落的教會領地；更無需看見那個……在重創之下羸弱的自己。’

潮汐之母的吟唱止息片刻，隨後音調漸漸低沉，乍一聽簡直像是一位垂淚低語的母親。

但這僅僅是錯覺。

祂只是海洋的化身、具現化的怒海與靜海，幾乎是僅憑本能行動的神靈。

在漫長的歲月裡，祂或許也曾產生一丁點世俗意義上的情感，對祂的子女，對祂的眷族——但這些情感仍然是微薄的，不值一提的。

祂喃喃掙扎：‘不……回到，現實……’

‘回到回到回到現實回到回回回回回現實……’

另一位神靈靜默一瞬，隨即開始詭辯：‘我編織的世界真實嗎？’

‘——真實，我敢保證任何存在前來，都挑不出任何違和的漏洞。所以，當一個世界足夠真實、足夠美好的時候，它又與真正的現實有什麼區別？’

這詭辯的話語，來自謊言領域的神祇，流言家。

祂的神性形態，像是一顆虛幻的、由語言字元構成的心臟。

心臟躍動，其上生無數口；口舌張合，其中又生猩紅之心。

當流言家出聲，這些心臟表面大大小小的口舌，就同時發出千萬種不同的語言；

而嗓子眼深處的心臟鼓動，便流淌出蠱惑動人的話語，振動出簡直要令人流涕的、無比真摯的真心。

最高明的謊言家，永遠表現得最為真誠無辜。

在祂的詭辯與力量之下，受騙者哪怕質疑生命是否存在、死亡是否永恆，也無法懷疑流言家的真心。

費了一番口舌勸說，流言家惆悵地嘆息：‘我親愛的朋友，您竟然不相信我嗎？那我便沒有任何話可說了，因為當您心存懷疑，一切語言就都失去了效力。’

‘可我仍然希望向您袒露真心——我永遠是您最可靠的夥伴，最親密的朋友，我們應當毫無保留地相互坦誠。’

潮汐之母如同牙牙學語的幼童，磕磕絆絆地重複：‘可靠……最可靠……？’

‘當然，’流言家輕笑，‘我是您最可靠的夥伴。’

‘我能為您帶來，您所能想象的一切快樂。’

流言家吐出的每一個字，都縫製成無縫天衣，將潮汐之母密不透風地包裹起來，使祂重新陷進謊言編造的盛世。

在那個世界，潮汐之母還擁有一切，忠誠的子嗣、數不清的巢穴、無窮無盡的力量……

虛假又如何呢？

它足夠美好。

這正是謊言的真諦——讓人明知它的脆弱，也不敢親自戳破。

見潮汐之母再度平靜下來，流言家身軀表面的嘴巴紛紛勾起滿意的微笑。

用不了多久，潮汐之母的意志就會被完全磨滅，成為任祂操縱的傀儡了。

流言家是一顆心臟——而心臟，是可以寄生在強大的身體裡的。

這種特性，就像某些特殊的真菌*，能夠感染其餘生物，在它們體內不斷滋生繁衍，最終控制它們的神經、佔據它們的軀體。

透過這個方式，流言家將補上不擅長正面戰鬥的短板，甚至間接地控制海洋領域……

這真是太美妙了。

流言家正沉溺在美好的構想之中，巨大的心臟加速跳動，但隨即就被一聲巨響嚇得停滯。

不妙的預感湧上心頭，祂遠遠望向宇宙邊際，只見那裡被生生撕咬開了一條裂隙。

裂隙深處，亮起一抹耀眼而美麗的銀白光芒，如同一顆拖拽長尾的流星。

銀白星辰自宇宙盡頭襲來，看似靜美，實則裹挾著磅礴的力量，像一支銳利無匹的銀色箭矢，穿梭間噼開無盡海水，發出震耳欲聾的轟響。

在其所經之處，無數星球的時間被擾亂，有些呈現出加速衰亡的過程，有些則重回到滅世潮水到來之前……恢復了微弱的心跳。

星辰劃過，既帶來時間洪流的沖刷，也帶來萌發的微小希望。

流言家頓了頓，毫不猶豫地判斷出自己並沒有正面招惹命運的實力，心臟本體迅速躲到潮汐之母的柱身背後，同時分出一具類人的分身。

在祂的判斷裡，命運對類人形的生物會寬容一些……

這裡的“寬容”，是指沒有那麼暴躁，不會張口就吞，總之能為祂爭取開口辯解的時間。對於老練的欺詐者而言，只要還能開口，就還有無窮的可能性。

而且，流言家本就是從普通智慧生命的層次攀升上來的，對於類人形態並不排斥。

祂的分身採用了成神前的外形，身姿高挑，和人類一樣具有纖細的四肢，五官也沒有太大的區別，面上帶著淺淺的笑意，讓人一見就覺得親切友善，似乎能向祂傾訴一切秘密。

非要說不同之處的話，那就是流言家沒有任何性徵，面容柔和美麗，胸膛平坦，下身也同樣乾淨光滑——這是由祂的原生種族決定的。

祂的種族擁有近一百年的平均壽命，一生中會經歷兩次性別的轉換，三十歲以下為雄性，三十歲至六十為雌性，六十歲以上為無性別。根據這樣的生理規律，整個種族的社會，就有條不紊地分工、運轉起來。

毫無疑問，流言家已經處於最後一個階段，再無任何性別特徵。

祂的聲音同樣雌雄莫辨，卻不惹人厭惡，柔和地響起：‘我的朋友，尊敬的命運之主，我對您的降臨感到意外……不過也很榮幸。’

‘我記得，在您開啟輪迴之前，潮汐似乎霸佔侵蝕了您的世界，真是殘酷不仁的行徑，讓我也深有同感……’

銀白星辰在流言家的分身面前停下，光芒坍塌壓縮，凝聚出一位年輕男子的身影。

面容被朦朧的光暈籠罩，像是隔著一層縹緲模煳的水霧，讓人看不清晰，只能勾勒出青年頎長有力的身姿輪廓。

命運的主宰忽然前來拜訪，沒有絲毫風塵僕僕的狼狽。

祂身穿一套人類社會常見的黑西裝，西裝胸口別了一朵白色紙花，看起來莊嚴肅穆——好像是來參加葬禮的。

祂出聲打斷流言家的話語，語氣有些戲嚯：“你深有同感……這就是你把潮汐之母僅存的子嗣，引往我的世界的原因？”

在魚卵出現的瞬間，易逢初就察覺出不對勁。

雖然潮汐之母是註定會來到祂面前的仇敵……但這次出現的時機，實在是古怪。

哪怕復仇心切，易逢初也不會主動引導神性生物降臨人類世界，而應該會把戰場定在某些荒蕪死寂的副本里。

而祂的意志，就是命運的意志。

萬千可能性的齒輪轉動，決定了屬於潮汐之母身上的終末，原本應該在更加恰當的時間和地點到來。

可現在的狀況卻是，某一個齒輪發生了微不可查的阻塞，導致命運龐然的規則裡產生一絲錯亂，最終推動靜海皇女降臨在地球……

這背後，必然有一位真神的插手。

易逢初凝視著眼前的流言家，發出一聲意味不明的哼笑。

在這一刻，沒有實體的笑聲，卻給流言家帶來幾分壓力。