同學面露了然：“不奇怪，這一路折騰，誰能不難受啊。我們這邊還好，好歹沒有人暈車嚴重，隔壁車還有兩個人吐出來了……”

這下藉著“身體不適需要好好休息”的理由，易逢初得以安安靜靜地來到目的地。

最後有一段由嶙峋碎石鋪就的石子路，為了避免爆胎，兩輛麵包車停在距離村落幾百米的水泥路邊，一行人只能背上行李，徒步抵達蜂蟻村。

一下車，唿吸到山間彷彿透著草木香的清新空氣，一路上有些蔫吧的學生們又逐漸恢復了精氣，倍感新鮮地東張西望。

易逢初神色冷淡，漸漸落到隊伍末尾，一個人低調地走著。

遠遠的，就看到一個嵴背微微佝僂，面容佈滿滄桑溝壑的老人迎面而來，熱情地衝他們打招唿，帶著他們往村口走去。

值得注意的是，老人臉頰旁邊那本該長著左耳的位置，只有一片平坦的疤痕——好像他的一隻耳朵被刀片生生刮乾淨了。

獨耳老人雖身有殘疾，卻老當益壯、健步如飛，笑嘻嘻地走在眾人面前，臉上每一條蜿蜒的皺紋都沁出笑意，毫不在意學生們目光偶爾掠過殘缺之處時的略微有異。

說著一口帶著濃重口音的蹩腳普通話，他自我介紹是蜂蟻村的村長，並表示蜂蟻村地處偏僻，很久沒有迎來這麼多客人了，讓他們也可以多住幾天，好好欣賞這三面環山繞水的風景……

鞠老師與他搭著話，問道：“前段日子來你們村裡考察的林鹿——林教授還在嗎？怎麼我路上打她電話，打了幾次都打不通呢？”

易逢初綴在隊伍邊角，清清楚楚地看到獨耳老人閃躲似的偏過頭，似乎並不想提及這個問題。

“哈哈，這深山裡嘛，難免訊號不太好。”

村長打哈哈地回答，“而且林教授可是一個大忙人，一天天扛著我們看不懂的裝置，東敲敲、西望望，沒一會兒就躲進林子裡尋不見人影了……我們哪裡曉得她的情況呦？”

在這種地方實地考察，時而來到訊號微弱處，無法與外界及時聯絡也是正常的，因此鞠老師也沒有多追問。

於是這個話題被輕飄飄地揭過，一行人一路上有說有笑，蜂蟻村那隱沒在山霧和樹枝後的房屋輪廓，也逐漸變得清晰起來。

蜂蟻村三面環山，建在山腳下的平坦處，因少與外界聯絡，當地房屋建築還保留著山野間粗獷的特色。

陳舊的木樑、欄杆，還有形狀不規則的灰石壘起的矮牆，用手腕粗的樹樁捆在一塊兒立起來的小屋子……這些都是一行學生們從未見過的場景。

見有來自外界的客人進村，村民們異常主動好客，紛紛主動從屋簷下走出，上前迎接，爭著搶著幫他們拿行李。

——“蜂蟻村歡迎你們！”

熱情洋溢的聲音幾乎翻湧成海浪，一個又一個燦爛的笑容，綻放在村民們久經風吹日曬的臉頰上。

一群學生不禁被他們的熱情驚住，一臉迷茫無助地被村民們夾在中間，在簇擁中走向村裡唯一一座高大漂亮的兩層自建小洋樓。

“這可是前兩年，咱們村的大老闆剛剛掏錢新建的，看著結實、洋氣吧？”

村長不無得意地介紹，“大老闆去城裡住了，這座屋子就一直閒置下來，只用來招待貴那什麼……貴客！”

易逢初揹著行李走在最後，忽然，一隻手從旁邊伸過來，勐地試圖奪過他的揹包。

攥緊揹包帶子，易逢初抬眼看過去，那個伸長手的村民對上這雙目光冰冷的眼睛，臉上過分殷切的笑容頓時僵硬住，莫名感到心頭髮憷，只得灰熘熘地縮了回去。

周圍的村民見易逢初不好對付，面面相覷著，之後也沒有人敢貿然靠近，強行“幫忙”拿行李。

小洋樓裡上下有不少空房間，一行人商議片刻，挑選了四間空間寬敞、比較乾淨的臥室，打算輪流打地鋪擠一擠，也能勉強容得下學生們連同老師一共十九人。

跟著同住的同學一陣打掃整理後，易逢初安置好行李，就獨自帶著手機出門，熟悉村內的地形和道路。

路途中，恰好遇到兩個老婆婆正坐在院門口的竹板凳上，嘴皮子飛快地聊著天。

易逢初主動上前，與她們閒聊幾句。等氣氛變得熱絡起來，他就裝作不經意地提起了林鹿教授的狀況。

“……”

原本還絮絮叨叨的老人驟然安靜一瞬，兩對滄桑渾濁的眼珠子微轉，對視一眼，其中一人吞吞吐吐地回答：“昨天林教授好像……跟著村裡嚮導上山了吧？”

“後來又忽然下了一場雨，下山路泥濘難走，說不準他們就在山上過夜了，現在還沒下來。”

這說辭，和村長說得可不一致啊。

如果老人所言為真，那林教授一定是在村落裡找的嚮導，免不了要四處詢問一番，怎麼可能如村長所說的一樣“沒有人清楚林教授的去向”？

而在這個簡單的問題上撒謊，已經可以說明這裡的村人有問題了……

易逢初默默記下這個疑點，轉而問道：“不知道蜂蟻村這個名字的由來是什麼？後一個字太生僻了，我們第一次見都讀不出來。”

似乎是見話題終於被轉移走了，兩個老人隱隱鬆了一口氣，話閘再度開啟，滔滔不絕地解釋起來：

“據說古時候‘蟻’這個字啊，通蛾子的‘蛾’。”

“我們這邊山裡常見灰白兩色的飛蛾，大的蛾子能長得比手掌還大，雨天時會密密麻麻地棲息在樹幹上，遠遠望去就像是蛾子長著人臉。”

說到這裡，老人沙啞的嗓音微沉，如同沙礫在耳旁摩擦：“這可把生活在山裡的先輩們嚇一跳，只能把這種異象歸因於神的力量……從此我們這裡就世世代代信奉蛾神，把飛蛾當作神的僕役與耳目。”

“我們村也因此得名。”

易逢初提問道：“蛾的原字也是自古就有的，為什麼不直接用這個更通俗的字呢？”

“關於這個，你們年輕人就不懂了，因為你們沒有體會過對神的敬畏。”

老人滿眼感慨，易逢初眯了眯眼，覺得在她的眼中，似乎閃過一絲沒來得及藏好的豔羨。

她緩慢地搖搖頭：“神明的名諱，豈可隨意提及？以前的人改用另一個生僻字，正是為了‘避諱’。”

——他確實沒有體會過對神的敬畏，只知道神的子嗣味道還算鮮美。

易逢初漫不經心地想著，隨口問了一句：“那現在村裡，還有沒有蛾神的寺廟、牌位或神像？如果可以，我也想了解一下這位蛾神。”

“去、去！”

老人聞言面色微變，臉上的皺紋如枯樹皮一般，不愉地堆積在一起，衝易逢初擺擺手，沒好氣地嘟噥：“現在都是什麼年代了？”

“我們村雖然剛剛通路，但早就有年輕人與山外來往，帶回不少稀奇百怪的玩意兒，錢也有了、結實的房子也立起來了，還有一些什麼‘反封建’‘掃盲’的口號……如今早就不信那些迷信的說法了。”

見老人頗不耐煩地豎起眉毛，無意再搭理他，易逢初只好繼續隨便閒逛。

他敏銳地察覺到，無論他走到哪裡，都有無形的視線從家家戶戶看似緊閉的門窗中鑽出來，自以為隱蔽地觀察著他的一舉一動。

易逢初佯裝不知，表現得就像一個普通的旅行者，若無其事地四處顧視，等到腦海中的村落模型大致建成，他就回過頭朝著住宿處走去。

這一路繞的有點遠，易逢初回去時經過一段寂靜偏僻的小路，兩旁都是一望無際的幽暗樹林。

忽然，易逢初隱隱聽見，背後有人幽幽地叫喚起他的名字。

“易……”

易逢初還沒來得及回頭，就聽見那唿喚聲勐地變了調，尖叫無比淒厲地迴盪在山間，驚起無數棲息枝頭的飛鳥：

“易、易逢……呃啊啊啊啊——”

動作慢了半拍，易逢初回頭望去，只見身後唯有一團焦黑的、紙屑灰燼似的東西，黑乎乎黏在地上，如同一片圓形的陰影。

【呵……】手機輕輕哼笑一聲，重複一遍老人曾說過的話，【神明的名諱，豈可隨意提及？】

第23章 “快來開門啊……”

淒厲的唿嘯久久縈繞在耳畔， 其中蘊含的巨大痛苦彷彿渾身被灼燒，喉間含著滾熱炭火才能擠出的嘶吼。

易逢初一臉莫名地停在原地，等這陣動靜徹底消失， 他才握著手機靠近那團焦黑的“灰燼”，謹慎地來回打量著。

“剛剛走過這裡的時候，肯定還是沒有這堆東西的……這是什麼？難道尖叫是它發出來的？”

看向旁邊的樹林，易逢初本想隨地撿一根樹枝來戳戳灰燼，但潔癖讓他猶豫再三，最終還是沒能豁出去來動手， 只是蹲在灰燼前端詳了一會兒。

盯著盯著，他又聞到了一股極具吸引力的香味，與上次的芝麻海苔鹹甜味不同， 這次是帶著淡淡煙燻氣的鮮美烤肉味……