易逢初下意識吸了吸鼻子， 試圖尋找香味的來源， 左顧右盼一陣。

最後，視線向下低垂， 緩緩落在那堆看不出形狀的焦黑灰燼上。

——他可能真是餓出幻覺了。

自我懷疑了一瞬， 易逢初原地開啟手機搜尋引擎，開始搜尋：

【患上異食癖的症狀。】

【確診異食癖該怎麼干預？】

【人會莫名其妙想吃路上的黑煳煳嗎？】

……

就在易逢初皺眉搜尋時， 一旁茂密的雜草叢中， 忽地傳出一系列窸窸窣窣的輕響， 引他望去。

半晌，一條通體顏色花花綠綠的小蛇從草叢裡探出頭， 拖著長尾游到易逢初面前，吐著信子“嘶嘶”叫著。

根據常理判斷， 正常人遇到這種情況，應該是會害怕得連滾帶爬逃走， 或者嚇得僵住不敢動。

然而，易逢初心底卻沒有任何恐懼的情緒，他甚至能隱隱聽懂這條蛇的意思——

‘是蛹……學人聲……不能答……’

這條花蛇殷勤友好地提醒。

易逢初：“……”

事到如今，他已經不會驚訝於自己能聽懂蛇的話了。

反正連束縛眾生的命運線都能讓他清晰看見，連各種邪門生物都能讓他啃一口了——蛇語而已，讓他聽一聽有什麼好奇怪的？

注視著小蛇仰起的豆子大小的眼睛，易逢初微微一晃神，眼前彷彿浮現出曾在夢中見過的另一雙更加巨大、如鎏金烈日般的蛇瞳。

……等等，這不會是夢裡他自己的眼睛吧？

他果真不是人？

夢境裡的記憶復甦些許，易逢初一時間感到有些恍惚。

他和花蛇大眼瞪小眼一會兒，接著嘗試交流：“你……你聽得懂我的意思嗎？”

花蛇歪了歪腦袋，點點頭。

“你說的‘蛹’，到底是什麼東西？是不是它會學人說話，而被叫到的人不能應答，否則會有危險？”

小腦袋一點一點，花蛇似乎聽得很認真，但它的回答卻斷斷續續，讓易逢初聽不太懂：‘蛹，白的……在山裡，吃吃……’

易逢初神情嚴肅地傾聽半天，還是一頭霧水，於是低下頭問手機：“難道是我對這門外語的掌握還不夠熟練？我怎麼不太能理解它的話呢？”

【其實不是你聽的問題，是它說不利索，表達能力有限。】

手機的情緒似乎有些微妙：【你對它到底有什麼期待？它只是一條山野文盲蛇。】

易逢初愣了一下：“蛇不都一樣，生來就會嘶嘶嘶麼，還有文盲一說？”

手機沉默一下，回答：【當然有區別。不文盲的蛇，熟練掌握複雜長句，會拼寫，會交流……】

對這樣的說法倍感新鮮，易逢初豎起耳朵聽著。

【會寫作業，會考試……】

聽到這裡，易逢初就覺得有點不對勁了，心底暗暗警惕起來。

不出所料，手機最後幽幽地說：【還會讀大學呢，多新鮮？和荒郊野嶺裡腦容量有限的普通蛇可不一樣。】

“……”易逢初深吸一口氣，原來都是手機胡編出來打趣他的。

一時間沒有人搭理它，小花蛇在原地盤成一盤蚊香，靜靜地等待著。

易逢初見它可愛乖巧，忍不住伸出手指摸了摸小蛇冰涼的腦袋。

他讓花蛇接下來躲在樹林裡，偷偷觀察其餘人，一旦有異樣就回來提醒他。

小花蛇像模像樣地點了點頭，也不知道到底聽懂了多少，慢慢遊進雜草叢，不見了蹤影。

易逢初並不在意它是否能完成任務，他本來也沒有把全部希望放在一條心智懵懂野性的蛇身上，只是順便留一個後手。

站起身，易逢初很快回到暫住的小洋樓裡。

一樓客廳空無一人，除了個別暈車的人還留在房間裡休息，其餘同學都興致勃勃地結伴出去遊玩了。易逢初在沙發坐下，敲了敲蹲得發麻的雙腿，隨後閉上眼小憩片刻。

不知不覺中，照進室內的日光逐漸西斜，染上昏黃的色彩，斜斜投下一道道狹長陰影。

就在這時，門外一陣慌張急促的腳步聲打碎了寧靜，伴隨著乒乒乓乓的響動，一行大學生推門而入，面色皆有些驚疑不定。

跌跌撞撞地進門後，學生們喘著粗氣按住門框，嵴背以一種極其戒備的姿態微微弓起，驚惶的視線反覆向外張望，像是正在警惕什麼東西追上來。

許久，他們才略微鬆了一口氣，反手關上大門。

“怎麼了？”易逢初睜開雙眼，眼底一片清明，冷靜地觀察著他們。

一行人驚魂未定，面面廝覷，一時間無人能夠回答，只能聽見他們紊亂顫抖的唿吸聲，其中溢滿恐懼。

過了不知道多久，才有人如同驟然從噩夢中驚醒似的，翕動著泛白的嘴唇，發出低低的囈語：

“鬼……山裡有鬼……”

窗外山風湧動，絲絲涼意拂過眾人後頸，隨著這一句話輕輕落下，在場的學生們彷彿被拉回了回憶中。

……

半小時之前，天邊金烏西沉，殘陽如血，夕陽穿透茂盛的樹林，在學生們臉上畫出赤紅的光影。

一行人嬉笑打鬧著走在山林中，時而伸手撥開旁邊雜亂伸出來的枝葉，貓著腰穿梭在樹木間的縫隙中。

風吹過，草木在他們左右兩旁微微搖晃，連帶著影子也頗為狂亂地張牙舞爪，如同鬼魅張開的枯瘦五指。

忽然，一個同學停住腳步，猶豫地問：“你們聽，是不是有人在後面叫李音的名字？”

此語一出，所有人都安靜下來，一邊轉頭向後張望，一邊側耳傾聽風中細微的動靜。

果不其然，有一道悠遠的唿喚聲迴響在這荒郊野嶺裡。

這聲音極輕，卻很清晰，在其它雜音都被壓下去之後就顯得異常明顯。

被唿喚的李音思索一會兒，提出：“是不是剛剛掉隊的王二追上來了？”

他們學院裡有兩個姓王的學生，恰好兩人的長相性情還有幾分相似，都是身材高大壯實，為人憨厚寡言，所以被同學們戲稱為失散多年的親兄弟。

大家相熟後，便按照兩位王同學的年齡，將他們排為王一、王二，平時都這麼叫習慣了。

——王二正是其中年齡偏小的那位。

李音笑嘻嘻地四處看看，果然沒在隊伍裡瞧見王二的身影，越發確信自己的猜測。

於是她笑著轉身，扯著嗓子向回喊：“王二，你還不快點追上來，小心我們不等你吃晚飯——”

樹林裡一片寂靜幽深，過了一會兒，後方再度隱隱傳來唿喚：

“李音、李音……”

眾人臉上的笑容逐漸散去，這下子，李音也感到有些不對勁了，她望著遠方沉在山霧中的叢林，又喊了一聲：“王二？你不過來，一直叫我名字幹什麼？”

林中迴盪著李音隱隱帶有幾分顫抖的聲線，等迴音消散，仍是一片令人窒息的死寂。

眾人後知後覺地意識到——不知道從什麼時候開始，連野外應該有的蟲鳥鳴叫聲都消失了。

只有層疊的枝葉如同墜在枝頭的吊死鬼，沉甸甸地垂落下來，在風中簌簌作響。

明明山野間草木極盛，應該是生氣蓬勃的，此刻卻顯出一派死氣沉沉。

“……”

後方遠處，“王二”還是沒有回應，仍是用一種飄忽在山霧中的語氣，一聲聲唿喚“李音”。

“不、不會真的撞邪了吧？”

“比如傳說中的……孤魂野鬼之類的？”

眾人齊齊嚥了口口水，視線始終停在遠處，能看到的卻始終只有變幻的樹影，還有幽暗樹影下被風吹動的雜草。

而正是對於未知之物的恐懼，最令人心裡發毛，下意識牴觸。

體溫似乎被風一點點地帶走流逝，激起一層雞皮疙瘩，一行學生彷彿嗅出了詭異的氣息，不再試圖和後面莫名而來的聲音搭話，而是僵硬著身子往前走。

尤其是李音，她幾乎要被嚇得哭出來，死死地咬住嘴唇，才忍住沒洩出哭腔。

任憑背後的聲音如何鍥而不捨地唿喚，她都不敢再回頭了，兩眼緊緊盯著前方。

起初還是正常行走的速度，但後來隨著心臟跳動得愈發急促，一行人不約而同加快腳步，從步行轉為快走，再轉為疾步奔跑。

沉默片刻，李音驚惶得語無倫次：“那個聲音，奇怪，好奇怪……”

“它和我們之間的距離……怎麼好像一直沒有變過？”

無論他們的速度是快還是慢，那道聲音自始至終像是鬼影一般，不遠不近地跟在他們身後，卻沒有發出半點腳步聲或喘息聲。

——它沒有靠近，但也從未遠去。

意識到這一點，一行大學生都頓覺寒毛直立，嚇得慌不擇路，一路跌跌撞撞地跑回小洋樓。

……

“事情就是這樣，”李音喝了半杯水，慢慢冷靜下來，敘述道，“幸好，那個東西應該沒有再跟過來了……”