“誰派你來的？”

男子像是疼得厲害，粗喘著氣，一句話都說不出。

黃琬卻是知道，這刺客並非是不想說，而是不願說。

既然暫時問不出名堂，又不好在客人面前使一些非常手段，黃琬擺了擺手，示意守衛將人帶下去。

男子被拎起來的時候，視線掃過被丟在一旁的木匣，旋即移開。

時間雖短，但足夠敏銳的人發現異常。

負著劍的門客上前一步：“豫州小心，謹防有詐。”

他擋在黃琬前方，走近木匣，用劍刃挑開鎖釦。

匣蓋翻開，一塊帶著光澤的方形物件出現在眾人的視野內。

劉昀幾人還沒看清那是什麼東西，倏地，不知道是誰大喊了一句“傳國玉璽”，眾人渾身一震，驚愕側目。

就在所有人的注意力都被“傳國玉璽”引走的那一瞬，刺客掙開護衛的手，用上臂夾住咫尺之遙的刀鋒，往自己的頸部狠狠一推。

“攔住他！”

不知是誰喊了一聲，但遲了一步。

守衛立即收回刀刃，俯身檢查刺客的傷口。

“咽、嚥氣了。”

聞言，守衛與門人皆單膝點地，卸兵請罪。

門口負責盤查的人沒有發現匣子內的暗格與兵刃，將人放入屋內，已鑄成大錯；如今他們又沒看好刺客，讓人當著豫州牧的面前自盡，更是失職。

黃琬神色凝重，示意衛兵帶著刺客的屍首離開。

侍女戰戰兢兢地捧起匣中之物，用清水洗淨，捧到黃琬身前。

那是一方四寸大小的玉印，頂端五龍聚頭，連著綬帶。底端是兩排篆文，刻著“受命於天，既壽永昌[1]”八個大字。

果然是傳國玉璽的模樣。

黃琬輕輕地倒抽了一口冷氣，額角疼得厲害。

劉昀也看清了那個玉璽的模樣，視線右偏，落在底端的一角。

那裡鑲著一小塊黃金，與玉印既格格不入，又相對和諧。

嗯，傳聞王莽篡漢時，王政君曾丟擲玉璽，把傳國玉璽磕碎了一個角。如果這個玉璽是假的，那也是高仿品，充分還原了這個重要的細節。

“傳國玉璽……怎會在此處？”

陳群首先打破沉默。

郭士子瞥了他一眼，輕聲道：

“幾個月前，十常侍作亂，挾少帝與天子出城，玉璽從此遺失。”

他意味深長地盯著這方玉印，

“這是不是真的‘傳國玉璽’，猶未可知。”

不管這是真玉璽還是假玉璽，對於黃琬而言，都宛如一個燙手山芋。

黃琬屏退其他人，對劉昀等人道：“三位怎麼看？”

劉昀道：“這是針對豫州的陰謀。而這玉璽，恐怕就是刺殺失敗的後招。”

剛才刺客對黃琬的殺意並不是偽裝出來的。他的每一式都狠戾無比，目標更是黃琬胸前的要害，如果有機會，他一定會殺了黃琬。

相比之下，這個木匣更像是迷惑他人的物件。如果單純只是為了刺殺黃琬，沒必要將玉璽放入匣中，由此可見，這個“傳國玉璽”，就是對方的第二手準備。

至於這個玉璽的作用……

“有人想取黃豫州的性命。若不能取，便要逼迫黃豫州進京。”郭士子看著玉璽，眼中現出幾分譏誚，“此物，不過是仿品罷了。”

傳國玉璽意義甚重，就算幕後之人再大方，也不會隨隨便便把真品拿出來送予他人。除非對方腦回路清奇，否則，基本可以確定，這玉璽就是個假貨。

陳群的兩團濃眉虯成一個大叉：“即便只是假貨，豫州也不能把它當作假的。”

傳國玉璽畢竟意義不同。漢臣找到遺失的玉璽，不管是否為真，都要交予朝廷，否則便是暗藏不臣之心。

更何況，對方既然設下此計，一定會繼續算計黃琬。譬如，讓某個勢力“不小心”知道玉璽被送進黃琬的府邸，或者傳出流言，像是“有人向黃琬獻上玉璽，黃琬為了將它私藏，遂將獻璽者滅口”這一類無稽之談，確保黃琬入坑——連證據都是現成的：獻璽者有進無出，如果這人在進府前特意鬧出動靜，引起旁人關注，那麼，讓一些目擊者注意到這點，並不是一件困難的事。

“看來，董卓的逆行讓一些人看到‘契機’，盯上豫州這塊寶地。”

有人想要拿下豫州，於是設下這一陰謀，想要搬開黃琬這塊絆腳石。

可對方不知道，黃琬在不久前接到朝廷的徵召，本來就做好了進京的打算。

為了自身的抱負與家族的興榮，黃琬願意踏入混亂的洪流，前往雒陽，但這不代表，他願意受人脅迫，以另一種方式，被迫赴京。

黃琬氣急反笑，鋒銳的目光略過三人，一觸即離。

對今日恰巧登門的另外三人，他未必沒有疑心過，可即便有短暫的猜疑，在一番熟思之後，仍然打消了懷疑。

此三人，並非今日毒計的一環。

“陰謀混著陽謀，若是我假若無事發生，只怕用不了多久，就會有遊俠到我府中，搜查玉璽的所在。”

黃琬暗暗咬牙，收起臉上的怒意，恢復冷靜之態，

“刺客拿著拜帖與印信，自稱是譙縣丁家計程車子……此人，當真與丁家有關？”

“此事應與丁家無關。至於刺客本人，多半擁有一個不輕不重的身份，諸如旁支子弟、鄉縣小吏之流。這麼一來，一旦此人失蹤或是死亡，便會引起宗族與官署的關注。”想到史書上記載的另一場刺殺，劉昀神色沉凝。他心中有了懷疑的人選，卻又覺得以對方當前的處境，不至於提前佈下這麼一場大局。

郭士子輕笑一聲：“或許無關，但也未必無關。”

敵在暗，他在明。儘管心中冒火，但黃琬非常清醒地明白，此人利用傳國玉璽遺失這件事，給他挖了個大坑，不管再怎麼暗惱，最好的破局方式，仍然是進京獻璽。

“今日多謝諸位，若不嫌棄，府上有自釀的酏醴，還請諸位帶一些回去，嘗一嘗琬的手藝。”

三人謝過，知道黃琬急於處理諸事，怕是無心再聊，便自覺告辭。

走到門口，郭士子與劉昀二人告別。

臨走之際，他音量低緩，似感慨，似醉語：

“世子的馬，倒也特別得很。”

循著他的視線望去，正巧對上漆黑的馬蹄。

劉昀眸中一閃：“不及士子有趣。”

因為套了車，這兩匹馬上並沒有套著改良的馬鞍與馬鐙。若要說有什麼特別的……那就是釘在馬掌底部的馬蹄鐵了。

只是，他這匹馬是純黑色的，馬蹄鐵也是由黑色合金製成，極為不起眼，幾乎與馬蹄渾然一體。哪怕是有人盯著看，也不一定能發現馬蹄之下的幹坤。

這郭士子究竟是什麼眼力，短短一個照面，竟發現了馬蹄的不同？

郭士子唇邊綴著笑意，帶著酒醉後的惰懶之態，朝他揮了揮手：“世子，且一路小心。”

宛若祝福，卻又近似告誡。

劉昀腳步一滯，深深地看了對方一眼：“士子不若與我一道？若去潁川，倒是同路。”

“不必，不必。”郭士子晃晃悠悠地搖頭，拎著酒壺，深一步淺一步地離開。

劉昀也不欲多留，與陳群一同坐車離開。

車子駛離沛國，剛進入空曠的荒地，就碰上一群提著柴刀的土匪。

望著那一雙雙直冒兇光的眼，劉昀勒馬長嘆。

三國著名的烏鴉嘴先生，名不虛傳。

第21章 第 21 章

雖是簡裝上陣，但劉昀出門一向會帶上部分人馬，以備不時之需。

這次也是一樣，他帶了一支三十人的小隊，入城後分散在各家旅舍，待出城時，拱衛在馬車兩翼，以備萬一。

只是沒想到，這“萬一”來得如此之快。

接到指示，高順縱馬上前，揚聲詢問。

“各位義士，我家僱主出城訪友，車上別無長物。軺車沒有遮板，你們掃一眼便知。若在此處糾纏，怕是徒勞無益。能否請各位行個方便？彼此相安無事，總好過大動干戈。”

站在前方的賊寇見高順尚未及冠，目中盡是輕視之意。

他隨意地往地上唾了一口，揮動柴刀，像是驅趕幼犬一樣，示意高順靠邊站。

“黃口小兒，毛都沒長齊，就敢替你家郎主拿事兒。你們要是真想避禍，就派一個能說得上話的人來。”

高順神色漸冷。

“在下奉命行事，如何說不上話？”

那賊寇還想說什麼，被身後一個疑似頭目的盜賊壓住肩膀。

“小兄弟，你說了不算，我們要與你主家談。”

見高順隱隱皺眉，他帶著讓人不適的戲笑，將目光投向車隊的所在。

“別想隨便找個人煳弄我們。我們可看出來了，那個坐在車上，身穿皂色長衣的年輕少年才是你們的僱主。讓他過來親自與我們磋商，否則……刀鋒無眼，怕是要傷到各位。”