張超與劉繇的領地，一個在下邳的東部，一個在下邳的南部，和下邳緊密接壤。他們兩個一聯合，陳宮不信身在下邳的陳國官員會無動於衷。

陳宮已經腦補了他們心慌無比，急著找呂布結盟的畫面，對於這一次行動的結果可謂是十拿九穩。

陳宮等啊等，從劉繇派出援軍開始，一直等到援軍兵臨響水，令人不安的是，陳國那邊始終沒有傳來任何動靜。

陳宮不是蠢人，已經意識到有什麼脫離了他的掌控。可不管他怎麼想，缺失的資訊都無法在短時間內補缺。陳宮始終無法明白，陳國為什麼沒有如想象中那般急切地回應結盟，反而悶聲不吭，不予以任何回應。

即便心存疑慮，不肯出兵，總該把糧草補到位了才是。

陳宮百思不得其解，只得自我勸慰，暗道使者也許是在路上耽擱了。便又寫了封急信，派了個新的使者，送往彭城。

結果，仍然石沉大海。

擅長遊說的使者和請求結盟的信件，彷彿肉包子打狗，一去不復返。

陳宮終於意識到了不對。然而此刻，劉繇的軍隊兵臨城下，他已無暇顧及“一聲不吭”的陳國，更別提譴責對方。

憑白無故失了兩個言官的陳宮只得嚥下這個悶虧。他咬牙忍氣，專心對付劉繇與張超，更改對敵的計策。

正當呂布的軍隊陷入苦戰，與劉繇、張超打得不可開交，琅琊國發來噩耗。

——曹操不知何時平定了青州，卻一直隱而不發。直到呂布身陷苦戰，他才突然發難，帶兵偷襲呂布的大本營琅琊。

這一回，呂布當真陷入四面楚歌的困境之中。

陳宮心急如焚，試圖力挽狂瀾，呂布卻不願再信他。

初平六年，夏，呂布大敗，攜著部曲逃亡幷州，投奔張揚。

陳宮被曹操俘虜，生死不明。

曹操雖然攻下了琅琊國，但他謹記上一回的教訓，沒有率軍深入，更沒有繼續和劉繇、張超爭搶。他將琅琊劃入自己的地盤，就固守城池，同時給劉繇、張超送信，大意是“不管你們怎麼搶，怎麼爭，都不關我的事。我只要琅琊國這一塊地，剩下的東海郡、彭城國、下邳國，你們想怎麼分就怎麼分。”

這一句話看似撇清關係，不欲與他們爭鬥，實則是禍水東引之計，暗搓搓地把陳國拖下水。

畢竟呂布的地盤總共就只有兩個郡國，曹操佔了其中的一半，只留了一個東海郡給劉繇、張超兩人分，他們肯定不會樂意。

曹操這封信指出了重點：別光顧著盯著他手中的琅琊國，西邊可是有個人不費吹灰之力地佔了兩個郡。而且比起身經百戰，兵力強大的曹操軍，初出茅廬靠著“運氣”獲得一小半徐州的陳國，才是那個軟柿子。

曹操此計用得極妙，不僅解決了自己這邊的風險，還成功地攪渾水，等著坐收漁翁之利。

只是他怎麼也沒想到，張超和劉繇還未開始聯手攻打陳國，就先自己打了起來。

初平六年秋，劉繇與張超翻臉，同盟決裂，雙方發動堂邑之戰，被呂布丟棄的東海郡竟成了無主之地。

曹操心中大喜，正準備悄悄笑納，卻發現有人比他更快一步，先一步佔了先機。

謝源藉助“資糧”一事，順利安定彭城、下邳的民心，在暗地裡揪出大量的隱戶。

不僅如此，東海郡的官員與民眾也聽聞了謝源的“招安”之舉。他們一聽說曹操重新佔領了琅琊國，各個花容失色，當即給謝源寫信，請他入主徐州，千萬別讓曹操進來。

曹操不知自己因為屠城一事在徐州失了民心，致使謝源被東海郡的官員們主動迎入徐州。他只以為陳國先他一步，用巧計挑撥了張超與劉繇的關係，這才趁機拿下了東海郡。

頓時，曹操心中警鈴大作，對陳國升起一萬分的警惕。

他將陳國正式列入“需要警戒”的名單中。

“呂布向陳國求盟，卻不了了之，最終陳國竟佔領了呂布棄下的東海郡。”程昱目光幽暗，語氣沉沉，“稚虎尚可一敵，勐虎豈可敵乎？陳國不可留，宜早除去。”

此事正切中曹操的下懷，但他沒有做聲，只沉吟許久，詢問毛玠：“孝先

如何看待？ ”

“勐虎不可留，莫非金猊能留？陳國若是幼虎，那袁紹便是雄獅。幼虎壯大，尚需時日；雄獅一吼，百獸皆伏。”

曹操聽聞此言，不禁深陷沉默。

就在不久前，袁紹擊敗了公孫瓚，奪了幽州南部最重要的三個郡，把公孫瓚逼到了右北平以東。

若說陳國僅僅只是令人“忌憚”，那麼佔據了整個冀州與小半個幽州的袁紹，就是令人“戒懼”了。

袁紹所帶來的壓迫感，遠比陳國更深。

即便是果決狠厲如程昱，在這個時候也說不出“必須先扼殺陳國於搖籃”這樣的話。

靜默之息綿延了許久，先打破沉默的是最先提出要“除虎”的程昱：“公孫瓚被袁紹大敗，必定會做最後一搏。若要對付袁紹，此時便是最佳的機會。”

就像當初攻佔徐州，結果老家被抄的曹操一樣。如果要從袁紹的身上狠狠撕下一塊肉，必須得趁著袁紹率大軍追擊公孫瓚，深入幽州，冀州內部兵力空虛時，全力攻打渤海。

這是最好的，最為千載難逢的機會。

錯過這一次，只怕他會永遠屈居於袁紹之下，再難敵過袁紹。

曹操心中掙扎萬分。

如果要這麼做，就意味著他主動與袁紹撕破臉，做出令人詬病的背刺之舉，蒙受罵名。並且，他將狠狠地得罪於袁紹，從此，袁紹將視他為死敵，等解決完公孫瓚後，就會率領大軍，向青州發動攻擊。

如果他不這麼做呢？

袁紹興許會徹底消滅、吞併公孫瓚的勢力，徹底成為北方霸主，從此暢通無阻地吞併兗州、豫州、幷州、青州……

不消十年，除了被天險貫穿揚州、荊州、益州，以及最偏遠的交州——長江北部，怕是會全部落於袁紹之手。

無論他動不動手，袁紹都遲早攻打青州，統一江北。既然如此，何不先趁機蠶食渤海、清河等地，在壯大自身的同時，削弱袁紹的實力？

曹操心中的天平緩緩傾斜。但他仍然沒有拍板，反而看向最後一個為他所器重的謀士——張範。

張範並袖一禮，道：“陳國看似洶洶，卻不過是'稚子跨步'，不懂韜光養晦之理。有何可懼？正如昔日的項羽，昔日的赤眉軍，遲早亡於他人之手。”

曹操緊皺的眉頭終於鬆開，在心中做出決定。

“籌備糧草，往渤海、清河二郡探查敵情。”

“是。”

……

初平六年，秋，袁紹在右北平殺死公孫瓚。

同年，十月，剛剛平定右北平的袁紹收到冀州傳來的訊息。

——渤海、清河二郡被曹操攻佔，兩個郡的郡守因為誓死不降，被當眾斬首。

袁紹得到這一訊息時，滿心都是不敢置信。

“確定訊息沒錯？渤海和清河真的被人攻佔了？確定攻佔這兩個郡的人是曹操，不是旁人？”

線人不敢去看袁紹的神色，只慌張地點頭。

得到準信，袁紹大怒，一腳踢飛腳邊的香爐，砸碎手中的玉杯。

“好好好，曹孟德，曹阿瞞，你好得很！”

袁紹氣極，當即想要拔寨回返。

田豐聞言，連忙出來制止。

“昔日諸位謀臣紛紛勸諫主公，懇請主公不要帶走大半兵力，留一部分在冀州邊城，以防不測，主公偏偏不聽；後來公孫瓚窮途末路，只需派顏良將軍追擊逼殺，其餘軍隊皆可回返，那時我等勸主公不要深入，趕緊回返冀州，以防生變，主公還是不聽；如今渤海、清河二郡，城也破了，領地也丟了，主公這才慌忙回返，這於事何補？還不如一鼓作氣收了遼西，駐軍休整，再領兵回返，將曹操趕出冀州。”

田豐多謀略，卻時常剛言犯上。

他這“剛言”，回回都精準無比地扎中袁紹的肺管子。

袁紹本就怒不可遏，哪裡能聽這些話，當即就讓人把田豐綁起來，投進大牢。

第58章

袁紹與曹操這對發小因為地盤糾紛徹底翻臉， 在冀州發動戰役。

而廣陵太守張超與揚州刺史劉繇，明面上因為爭搶地盤陷入苦戰，可實際上，雙方正格外友好地坐在帳中，舉盞共飲。

“將東海郡讓與陳國——此計當真可行？”

張超放下酒卮，對這一計策深感憂慮，

“若不能成，這東海郡豈不是白白送給陳國？”

劉繇安然而坐，笑著看向坐在下首的另一人：“子綱，你來說。”

下首的漆案旁，年輕的文士並袖一禮，侃侃而談：“陳國敢在立足不穩之時， 就對呂布的求盟視而不見，對二位使君的存在置之不理， 想來必定有所倚仗。”