做好簡易版的測距標尺，劉昀將它交給馬坤，教他如何使用。

“首先，兩手拿著標尺兩端，平舉，視線經過標尺，對準需要測量的另一個端點……”

這個測距標尺的原理是相似三角形的等比例特性，用目標點與標尺、目標點與眼距，形成兩個重疊的相似三角形，並直接用標尺上的刻度，得出目標點與人之間的距離。

當然，這個辦法雖然簡單有效，但存在一個大缺點——那就是隻適合近距離的估測，不適合遠距離的。

拿這個測距標尺給馬坤使用，讓他粗略估算工程距離與建材用量，卻是剛剛好。

馬坤將信將疑地拿著標尺，試著測量剛剛走過的路距。

估算完畢，他大吃一驚，看向劉昀的目光震撼而欽佩。

“世子……如此高明的辦法，你是怎麼想出來的？”

那當然是來自圖書館每一位先人的智慧，來自知識的臺階。

劉昀很想這麼說，但他不能暴露“線上圖書館”的存在，只好笑而不語。

眼見馬坤大建造師看他的眼神越發崇敬與灼熱，劉昀額角滴汗，絞盡腦汁，終於找到描補。

“此法並非我首創，而是取自《九章算術》的勾股篇——名為‘重差之術’。”

既然這個標尺的原理就是相似三角形，而漢朝《九章算術》的勾股篇中正好提到這一原理，那這個名頭還是讓《九章算術》背了吧。

馬坤嘆道：“我等皆知道‘重差之術’，可平日用的，也不過是日輪與影子，不識變通。世子能用小小的木牘做出‘重差之術’，可見聰慧絕倫，老夫遠不如也。”

劉昀抽了抽嘴角：“令丞謬讚，小子何以當得？”

“世子虛懷若谷，老夫心悅誠服。”

……

劉昀被贊得一臉麻木，只想走人。

轉頭一看，竟在不遠處看到一個熟悉的身影。

至此，劉昀徹底失去了表情。

高順……不應該在隔壁的陽夏城嗎，為什麼會出現在固陵？

第7章 第 7 章

高順一見到他，面龐繃得極緊，渾身像是生鏽的銅製擺件，轉動一下都嫌費力。

在對上劉昀的目光後，僵硬的高順緩緩抬手，向他行了一禮。

“……世子。”

劉昀整理好心緒，笑著與眾人道別。在離開的時候，他邀請高順同行。

高順梆硬地跟上，低著頭，不知道在想些什麼。

到一處人煙稀少的地方，劉昀轉過身。

“高兄怎麼會在固陵？”

高順始終沒有抬頭：“陽夏‘以工代賑’的名額已滿，我被安排到固陵，參與工事。”

“原是如此。”雖然不知道眼前的高順是不是三國裡的那個，但劉昀對這名少年頗有好感。見對方緊繃至此，他不由玩笑道，“莫非是我上回給你的‘石蜜’太難吃了，讓你難受至今？”

高順驀然抬頭，下意識地反駁：“當然不是。”

揚聲說完，卻見眼前之人“噗嗤”一下，輕笑出聲。

“不用緊張，我就隨口問問。”

高順抿著唇，沒說話。

上回他猜出劉昀可能是話事之人，但他觀察劉昀的裝扮與年齡，以為他最多就是在縣城的長吏，管著一點銀錢，在縣令那裡能說上幾句話。

雖然後來劉昀丟給他的石蜜，讓他知道對方出自富貴人家，但也完全沒往王世子的方向想。

宗室近親，天潢貴胄，又豈會親自到那偏僻簡陋的地方，為他們解決難處？

然而方才主官的稱唿做不了假，眼前這位和他一般大的束髮少年，確實是陳國未來的君主，陳王的世子。

“放輕鬆些，”劉昀瞧見短褐外虯結的肌肉，就知道高順完全沒能放鬆心神，不免有些無奈，“我已將‘借餉’的規程告知陽夏的縣府，那邊的長史是否有與你們闡說？”

“是，我已借到下個月的餉糧。”高順頓了頓，抱拳一揖，“……多謝世子。”

似乎是有些詞窮，高順組織了半天語句，最終只憋出這四個字。

劉昀看著這樣的高順，在心中摸了摸下巴：“過幾日我要前往潁川，你要不要隨我一起去？”

高順又是一陣停頓與斟酌：“任憑世子差遣。”

“與我說話不用這麼正式，我們年齡相仿，應該更有話題。”

“……不敢。”

劉昀故意逗他：“不敢什麼，不敢和我年齡相仿嗎？”

“……”

眼見高順越發僵硬，劉昀見好就收：“安心吧，工錢照算，不會虧待你的。”

高順驀然抬頭：“屬下並非這個意思——”

卻看到劉昀彎起的眼，高順默然。

“這不是可以抬著頭說話嗎？一直低著頭，我會誤以為你的頸部不適，需要貼一貼藥草。”

劉昀踢開腳底的石子，“走吧，與管事的屬官說一聲，隨我回去。”

高順默然應下。

劉昀找馬坤說了“武器庫”的事，便帶著高順回到陳縣。

他讓高順在官設驛舍中住了一晚。第二日，車隊安排妥當，整裝待發。

此行，除了隨行的部曲與侍從，劉昀還帶了商行的第二負責人，以及剛剛加入陳國大家庭的張遼和高順。

張遼與高順分別騎著馬，綴在劉昀身後。高順早已認出張遼，但沒有在大庭廣眾之下與之搭話，而是獨自牽引馬匹，緘默地垂首，沒有引起任何人的注意。

辰時，一位穿著騎服的女郎牽著通體雪白的挽馬，從王府走出。

她不過十二三歲，行至間帶著颯爽的英姿，正是陳王之女，高賢鄉主劉儀。見到劉昀，劉儀將馬繩丟給侍從，小跑著趕上。

“阿兄！”

劉昀轉身，將懷中的紙包遞給她。

劉儀杏眸一亮，悄悄開啟指縫，看到露出的一角糕點，連忙包好，故作老成地裝進包囊裡，矜持而優雅地道謝。

“多謝阿兄。”

屬官清點人數與車架，核查無誤，上報給劉昀。

“啟程。”

一聲令下，車隊緩緩向前。

……

大約花了半天的功夫，他們成功抵達潁川許縣。

這一路十分順利，並未碰到任何山賊與變民的侵擾。劉昀遠遠望著外城的輪廓，心中油然而生一種奇怪的感觸。

許縣，在不久的將來會被改名，成為許昌。

這就是多年後，被曹操父子設為國都的地方？

在距離城門一里的位置，陳家早就派人前來迎接。

站在最前方的是一名帶著進賢冠的青年，蓄著兩撇整齊的小鬍子，看上去老練而持重。但他的下頜卻是颳得格外乾淨，一如他站在路邊的儀態，清爽而嶄齊。

儘管素未蒙面，劉昀卻第一時間升起一個預感：眼前這人就是他的表兄陳群。

見到車隊，那人眉峰微動。他身後的隨侍揚聲大喊：

“我等乃是許縣陳氏的部族，敢問來者從何而來？”

劉昀這方自有人通報身份。待雙方各自派人核實了信物，兩邊的隊伍才逐漸靠近。

陳群神色嚴肅，和劉昀說話的語氣卻十分溫和：“世子、鄉主遠道而來，舟車勞頓，先去寒舍休憩一番，我們明日再敘。”

場面話對於劉昀來說簡直小菜一碟。他三兩句做完寒暄，就要跟著陳家的人進城。

就在這個時候，不遠處忽然傳來一個不和諧的聲音。

“也就長文侄兒家中豪富，碧瓦朱甍，才不會被王世子嫌棄。哪像我，家中盡是蓬牖茅椽，簡陋寒素，都沒有膽子請高貴的世子移腳過去坐坐。”

這話聽得彆扭，再加上陰陽怪氣的口吻，劉昀彷彿嗅到了一股酸味。

他看向說話之人，發現是一個二十出頭，和陳群年紀相仿的年輕人。此人長相本不算差，無奈眉眼間盡是刻薄算計，生生降低了順眼程度。

再聽他喊陳群為“侄兒”，劉昀幾乎確定了這人的身份。

誰家沒幾個神奇的親戚？據說陳家的旁支中就有這麼一戶人家，祖孫三代好吃懶做，無甚本事，成天嫉妒主支的繁榮富庶。主支一有什麼事，他們就喜歡上門摻和一腳，說一些酸話。

他們家剛成年的孫輩名叫陳閘，按輩分算是陳群的族叔，繼承了他父親和祖父的接力棒，沒少給陳群家添堵。

這些都是他舅舅當笑話說給他聽的，沒想到，今天竟然能見到活體樣本。

陳群的眉毛早就擰成一團，但大約是限於輩分，他不好對陳閘說什麼重話，只臉上冷得像是要掉冰碴子，語氣寒冽：“族叔言重。秋收將近，族叔若有閒暇，不若去田裡多看顧一些，也好強身健體。”

讓人指不出任何差錯的話，卻暗藏玄機。

劉昀在心中為陳群哌哌鼓掌，他甚至懷疑，陳群可能想說的是“強身健腦”，只是沒法說得那麼露骨，就只好委婉地改成“強身健體”。