陳閘聽不懂陳群的暗諷，但他知道那一定不是什麼好話。他正想繼續胡攪蠻纏，劉昀忽然上前一步，攔在他的身前。

“這位便是陳家世叔吧？”

因為劉昀是王世子，又是笑眯眯的模樣，陳閘不好發作，只粗噶地應了一聲。

劉昀低聲囑咐侍從，讓人取來一方木盒。

“我帶了一些薄禮，給陳家諸位世叔、子侄。按照禮制，本該在堂屋贈予各位，但既然陳家世叔要忙秋收之事，那我便提前贈予世叔。區區薄禮，請世叔莫要見怪。”

陳閘唿吸一滯，忙不迭地從侍衛手中接過木盒。

他沒有注意到，劉昀身邊的張遼神色怪異，看向他的目光如同在看一個急著跳坑的人。

陳群的眉毛虯得更緊。他以為這位還未成年的表弟不諳世事，給一個無賴送珍貴之禮，怕是會被纏上。正準備制止，卻見劉昀回頭，看向他的一雙黑眸泛著狡黠的光。

“表兄，你不會怪我自作主張，破壞規矩吧？”

陳群心中一動，剛要開口，卻見陳閘急吼吼地把木盒子往懷中一攬。

“世侄，規矩是死的，人是活的，就該這麼辦。”陳閘趕忙把話說死，就怕陳群一開口，這貴重的禮物就會被收回去。

開玩笑，堂堂王世子送的禮物，能是凡品？要是送到陳家主堂，豈還有自己的份？

生怕劉昀反悔似的，陳閘抱起盒子就跑，“家中秋收正忙，不便耽擱，就此別過。”

說完，一熘煙跑走。

陳群再次看了劉昀一眼，見他唇邊的笑意有異，心中升起一分疑惑。

難道……世子送陳閘禮物，是為了替自己趕走這個潑皮無賴？

此處人多眼雜，不宜詢問，陳群壓下所有心緒，對劉昀道：

“走吧，我們先回家。”

……

陳閘回到家，鬼鬼祟祟地掩上門，將懷裡的木盒子小心翼翼地放在榻上。

他一邊合手嘟囔“給我寶物，給我寶物”，一邊慢慢開啟木蓋。

首先入眼的，是一片青白相間的材質，隨即，一隻通透的酒杯出現在他的眼前，看上去雕工精細，不像凡品。

陳閘分不清“水沫子”和“滇玉”的區別，不知道眼前這東西是“水沫子”，根本不值錢。他堅信眼前的東西就是一隻貴重的玉杯，激動得唿吸急促、面頰發紅。

“陳群那孺子，難得有一次派上用處。”陳閘冷哼一聲，又想到陳群那邊的禮物怕是更好，頓時憤恨無比，“這潑天的富貴，竟然就這麼歸了陳群一家——為什麼陳王妃和陳紀那老不尊的是姻親？大家都姓陳，陽夏謝氏為什麼不和我們家結姻？都是一群趨炎附勢的鼠輩！嫌貧愛富！令人齒冷！”

又恨劉昀出生貴重，是“嫌貧愛富”的謝家女之子，陳閘乾脆連帶著他一起嘲諷，說他是個乳臭未乾的小兒，只會和陳群沆瀣一氣。罵罵咧咧了半晌，陳閘珍惜地把酒杯抱在懷中，小心吹去上面不存在的灰塵。

也就在這時，他發現酒杯的底部印著一坨棕色的圖案，一圈接著一圈，非常奇怪。

陳閘以為是什麼髒東西，用手輕輕地擦了擦。可他擦了半天，半點都沒擦掉。換成水洗，也是一樣，這玩意就像刻在上面的一樣。

“應該是漆繪，聽說貴族很喜歡用彩漆裝飾食器。”

可是這麼“昂貴”的玉杯，也會用彩漆嗎？

陳閘隱隱覺得不對，卻想不出所以然。

他取出家中僅存的酒，用玉杯接了，只覺得玉杯更漂亮……而底部的一坨棕色不明物也更加栩栩如生，彷彿在隨著水波搖曳。

陳閘一邊飲酒，一邊感慨：“貴族的物什果然精細，連飲個酒都有這麼多講究。”

他心中猜想，大概這棕色的一坨是貴族最近流行的圖案，大概有招財、致富之意，所以才會將這麼突兀的顏色紋在酒杯底部。

陳閘又飲了好幾杯。不知為何，他越看那棕色的一坨，越覺得似曾相識，好像在哪見過。

這個困惑持續了很久，直到他出去給牛喂草，看到牛腳下的東西，才反應過來。

一圈圈，棕色一坨……

這不就和“牛糞”一模一樣？

第8章 第 8 章

劉昀來到陳家，見過陳家的長輩，與陳家每一輩的人都見了禮。

先行國禮，再行家禮。短短一場見面，劉昀和劉儀送出了許多禮物，同時也收到了許多禮物。

除了貪小便宜的陳閘，每個陳家人都有回禮，個個禮數週全。

因為知道劉家兄妹鞍馬勞頓，陳家幫他們整頓好行禮，就讓人帶他們去客房休息，將接風洗塵的家宴安排到了明天。

客房都是早就清掃、佈置好的，舒適而整潔，傢俱、擺設樣樣齊全，什麼都不缺。

劉昀和劉儀的屋子分別位於客院的兩側，各佔了一間主房。其他部曲、隨從按照分職與性別，安排在其餘幾間偏房。馬兒被拉去西院的馬廄，用上好的馬草餵養。

至於心照不宣的兵器、甲冑，則被當做土儀，悄悄拉進陳家地窖。

夜晚，劉昀沐浴完畢，躺在床上看書。

想起他那位久未見面的姨父，腦中勾畫出一張嚴肅而正直的臉。以前不知道姨父的姓名與身份，如今乍然得知他就是陳紀，劉昀發現自己已經無法再直視姨父的那張臉了。

畢竟哪個現代學生沒有背過《陳太丘與友期行》，沒有背過“元方時年七歲，門外戲[1]”？這個說出“對子罵父，則是無禮[1]”名句的元方，大名陳紀，就是陳群的父親，他如今的姨父。

現在，只要他一看到姨父，就滿腦子都是“非人哉！與人期行，相委而去[1]”，和“友人慚，下車引之。元方入門不顧[1]”，無限洗腦迴圈，已經不能再好了。

如果中學語文老師知道他將這篇課文記得如此牢固，大概也會落下欣喜的淚水吧。

亂七八糟地想著，劉昀閉上眼，逐漸睡去。

至於白天遇到的陳閘，與他送出的“牛糞杯”，早已被他忘到腦後。

那個杯子也不是真正的玉杯，而是柴玉用不值錢的“水沫子”隨手做玩意兒。水沫子是滇玉——也就是漢翡翠的伴生礦物，雖然看著像玉，但硬度差，一碰就碎，質感略像塑膠，通常都是無良商家拿來造假貨的材料。

劉昀給陳家的禮物均有定數，本來就沒這個遠房無賴的份，也不可能為了打發他，就把其他人的禮物給挪用了。更何況，這個陳閘還陰陽怪氣地諷刺他和陳群，對他和陳群都充滿惡意，他又怎麼可能以德報怨，真的送他什麼奇珍異寶？

至於劉昀為什麼會帶這個杯……那真的是意外。侍從拿錯了禮盒，後來清點物資的時候發現了錯誤。劉昀覺得柴玉這個杯子“寓意”有趣，說不定能派上用場，就放在自己的行禮裡一併帶來，沒想到還真的派上了用場。

劉昀這邊在夢中徜徉，隔了兩條道的主院，陳群與陳紀在燈下夜談。

陳紀聽陳群說了白天說的事，摸了摸滑順的鬍髯，道，

“對於狡賴之人，遠著一些便是，萬不可被帶入步調。”

又道，“世子之法，倒不失為一個好點子。只是此舉只能解一時之憂，並不能一勞永逸。”

陳群點頭，到底沒有說出心中的疑惑。

他總覺得……劉昀的那份禮物並沒有這麼簡單。

“聽聞荀文若棄官離京，不日回鄉？”

文若是荀彧的字。潁川荀家和潁川陳家，同為“潁川四長”所在的家族，交情甚篤。

陳群比荀彧的年齡小一些，剛剛加冠，還沒有任職。知道荀彧棄官離京，他一點也不意外。因為荀彧極擅審辨局勢，以京中那種亂象，荀彧知道雒陽遲早會成一灘爛泥，不如早早離開，至少可以提前行動，將族人遷到相對安全的州郡。

“是。估算著路程，也就是這兩日的事了。”

聽到陳群的回復，陳紀緩緩頷首：“等文若回來，你找個空閒登門拜訪，與他多交結。”

這正合心意，陳群自不會拒絕。

陳紀又將話題轉回劉昀身上：“你覺得陳王世子……如何？”

陳群略作思索，說出自己的第一印象：“溫潤而澤，雖年幼，君子之風已然初顯。”

想到劉昀趕走陳閘的果決與意味不明的笑，陳群加了一句，“胸有城府，能決斷。”

陳紀頷首：“少年銳志，大有可為。”

又道，“鄉主大方爽利，頗有才名；二公子孔武有力，拔山舉鼎。陳王有此三子，可保本枝百世。”

陳群緘默聆聽，不語。

忽然，陳紀話鋒一轉。

“聽聞世子送給你的是一支‘鼠須筆’？”

鼠須筆，正是時下較為流行的一種毛筆，筆鋒強勁，很受一部分士人的青睞。

劉昀與陳群是同輩，送文房之物，再合適不過。

只是陳群的表情稍稍有些古怪。