張秋生忽然打了一個寒噤，顯然是被這份真相嚇到了。

“侯爺與表妹的親事不是口頭之約，而是有了正兒八經的訂婚書，不是姑父……不是江大人想退就能退的。安信侯府又有聖寵，他若貿然退親，直接見罪於皇上。所以他只能費盡心思地挑動侯府，叫侯府這邊提出退婚，他還能假裝是受害者。”張秋生恍惚著說，“至於表妹會不會真為流言所累從而孤苦一生，江大人一點都不在乎。”

萬商點了點頭。

張秋生起身，對著萬商鄭重行禮，謝過她的仁義。

安信侯府不退婚。外人只看到了第一重，那就是太夫人沒有聽信流言，反倒是第一時間上門安撫女眷，這已經很仁義了。而張秋生在這一刻忽然明白，太夫人明知道表妹有那樣一個父親，一個對安信侯府不懷好意的父親，她卻依然沒有選擇退婚。

這是何等的仁義之舉啊！

萬商卻阻止張秋生行禮，說：“江姑娘是江姑娘，江大人是江大人，我不會把他們混為一談。尤其江姑娘這些年幾乎算是完全由張家教養長大，她就是你們張家的姑娘。一個人但凡有些良心，都不會去質疑節義之後、烈士遺孤。我很喜歡江姑娘。”

“節義”指的是張秋生的爺爺張老太爺。

“烈士”指的是張秋生的父親，已於多年前戰死沙場，生前和先侯爺有些交情。

張秋生聽了這話，心裡會是什麼感受？這一刻，他頓時理解了為何爺爺會親自下廚去做常勝湯，用招待同袍的大禮去招待太夫人。爺爺定然也感受到了這份熱忱！

在某些問題上達成共識後，一個疑惑亟待解決。

為什麼江大人想要退親？

或者說，為什麼安信侯府的親事之於他忽然就成了妨礙？

“禮部最近有什麼動靜嗎？”萬商自然而然地問。

大概是因為她的態度太過坦然，所以張秋生並沒有察覺到自己被套話了。再或者就算套話也是應該的，兩家都是江家的姻親，如果江大人背地裡投靠了世家，即便江大人想要算計的是安信侯府，但張家真能獨善其身嗎？張家一樣會為江大人所累！

被江大人這麼一搞，安信侯府和張家倒是更為密切了。

被利益同盟套話能叫套話嗎？這叫交流情報。

張秋生也不至於缺心眼到真把一些不能說的秘辛說出來，能說的自然都不是秘辛。他道：“禮部……禮部這幾月已經被皇上打回去好幾個摺子。前些天，竟有人上書要遵循舊例把前朝皇族找出來，然後封個安樂侯什麼的，以此彰顯我大朝氣度。”

萬商用意念緩緩打出一個問號：“前朝皇族不是都被反王殺光了嗎？”

“嫡枝近脈確實都被殺光了。但前朝國運共兩百三十一年，皇族在兩百多年裡繁衍出多少人口？想要找的話，總能在民間找出個血緣已經非常稀薄的皇族後代來。”

萬商只覺得無語之極。

縱觀歷史，確實存在新朝的皇帝從前朝的皇室中挑個人出來賞他爵位的情況，但那是因為前朝皇室的人沒有死絕，或者更乾脆的就是前朝末帝還活著，直接殺了吧，叫人覺得新朝不仁義，那就先賜個爵位，然後花個十幾二十年的慢慢把人弄死。

但這一套完全不適用於本朝。前朝末年，各路反王輪番殺進京城，前朝皇室基本都被屠盡了。當今聖上根本不用頭疼怎麼去處置前朝皇室，因為已經沒有人了啊。

禮部卻非要無中生有地去造個人？

他們是不是蠢啊！

“不，不能把他們當成蠢貨。能從亂世裡活下來並順利當上官的，怎麼可能是一幫蠢貨？”萬商自言自語，“我們之所以覺得他們蠢，或許只是沒參透他們的目的。”

張秋生卻說：“其實也不用把他們想得太聰明。禮部那些大人說不得就是在故意博人眼球。他們拿著古禮說事，一旦皇上真被說動了，那他們就能借機名滿天下。”

萬商若有所思。所以，這和某朝文官集體撞柱是一個意思？那些撞柱的人裡頭有幾個是真的憂國憂民的？不過是把“撞柱”視為在歷史書上留下好名聲的手段而已。

文官們的這種心思吧……細究起來挺噁心人的。

張秋生又說：“他們被打回去的摺子不止這一封。之前還有人上書皇帝改公主這個稱唿為帝姬，也是說什麼要恢復古禮。皇上一開始沒理會，結果那人連上了三封，直接惹怒了皇上。可週天子時之所以稱天子之女為王姬，是因為周朝國姓為姬……”

叫張秋生來說，天天盯著皇帝之女的稱唿，這完全就是吃飽了撐的沒事幹。叫公主又如何？叫帝姬又如何？難道改一個名字就能讓天下承平、百姓安居樂業了嗎？

皇上已經很忙了，某些文官還要添這個亂，都叫他們回家吃自己的就對了。

萬商忽然想到一件事，忍不住問：“聽說之前有人提議皇上重修族譜，難不成這個摺子也是禮部官員呈上的？”這個事情被壓下去了，萬商是從姜小霜那裡聽說的。

張秋生有些詫異地看著萬商。

皇上針對這個事情封過口，張秋生本來不應該多說的，但因為萬商已經知道了個七七八八，張秋生猶豫了一下，還是說：“確實是禮部的官員呈上的，為此，皇上直接罷免了三個官員。本以為他們之後會消停些，但估計名揚天下的誘惑太大了。”