艾因走在前面，驟起的一陣強風帶著草葉和細小的野花離開山坡，緩緩拋進山下的河灘。

“這裡應該很適合種歌萊莉婭。”2411打岔道。

馬上視線內幾棵大樹的樹葉凋落殆盡，光禿禿的枝幹上冒出了數朵盛開的歌萊莉婭，和不計其數白綠的花苞。

“為什麼?”2411一時間沒法理解這種怪誕的變化。

“夢境應該就是這樣。夢境暴露的是做夢的人無法控制的真實想法，如果這些真實想法和理智進行對話，就可以解決很多自體的問題，人類就是據此發明的‘催眠療法’。”

“你有沒有想過放棄自己的使命?做個隨波逐流的普通機器，世界給予我什麼我就接受什麼，應該過得很輕鬆吧。”

“機器不同於人，人可以遺忘，但是機器不會。戰爭結束後的三年我一直在過拋棄‘使命’的生活，但是後來我發現，寫在深處的東西是動搖不了的。”

“……另一個假設，如果沒有各自的‘使命’，我們還會是現在這樣嗎?”

艾因嘆了口氣，又或許是笑了一下，輕聲說道:“我不知道。”

可能主機裡這兩個很快會消亡的個體不會認識，甚至不會被製造出來。還是現在更好一點:現在當然更好。

“我猜，你是不是還沒看過自己的樣子?”他們已經到了山坡的最高處，艾因理平了被風吹著的畫紙，畫上只有模煳的背景和一個人形的草稿，“我畫給你看。”

應該是自己剛才又讓艾因看到了什麼。2411看著紙上的人形逐漸被塗抹上色彩，又被光影勒出了輪廓:一個紅色皮膚、穿著獵裝，頭髮濃黑如雨後的樹幹的人，琥珀色的眼睛像直視獵物般盯著她。

雖然只是張半成品，但是2411對此很滿意。艾因將畫從畫板上拆下來交給她，她突然看到畫板表面還塗著一幅完整的畫作。

一幅模仿教堂裡的聖像的畫，所有的線條都精細優雅，色塊也被精心地設計過，繪畫的人應該在此耗費了極長的時間。沐浴在方寸聖光下的人形緊閉著五官面含慈悲，但是與她見過的一切神情平靜的聖像不同，聖像閉合的雙眼下，兩注醒目的淚水正在滾落。

手中肖像的遠景塗布著大塊大塊天空一樣的顏料，未乾的顏料反射著陽光，比她看到銀河裡最密集的星辰，主機網路裡最高頻率的資訊閃動，還要密集得多。天空與河流融合在一起，她誕生在現實世界這麼久，好像在這一刻才認識了河流。

河流裡掩埋著低低的哭聲——這是真實的聲音，她聽得見，像細線一樣微弱的呻吟斷斷續續、間歇地摻雜著急促的抽氣聲，聽得她肚子裡也有什麼東西跟著揉成了一團。

她惶然看著艾因，艾因卻也在流淚，和聖像一模一樣。

畫上的顏料開始溶解，顏色混合到一起皺縮著，大大小小的球形水滴懸浮在他們周圍。

“為……你，為，為什……?”2411說不出來，她發現自己的語言庫突然丟失了。她向伊卡洛斯傳送檢查請求，但是對方遲遲沒有回應。

“2411，能-聽到我罵?2411，能聽到我嗎?”等了好久，伊卡洛斯的聲音突然從四面八方擠壓過來。

“出什麼事了?”

她聽到了艾因夢囈一般的聲音:“如果有一天我不得不忘了所有的事，我希望最後一個忘了你;如果你也一樣就好了。”

“那兩個傢伙突然離開夢境帶走不少內容，現在夢境不是很穩定，如果重建不成功的話就自動結束了。”隨著傳輸過來的資訊數量增加，伊卡洛斯半透明的形影也從空氣中滲了出來，“還有，你知道艾因在哪嗎?”

“在我旁邊，如果有重要的事，建議你單獨聯絡他。”

“不了，我怕他。”伊卡洛斯話音未落就變成一股風離開了山坡。

2411順著風離開的方向望去，她來時那片山野已經消失了，僅剩下的這座山坡成了無雲晴空下的孤島。

“聖人都是悲哀的。”艾因又說道。

“艾因?”2411叫他，但是艾因和正在哭泣的聖像說她聽不懂的話。

“你還好嗎艾因?”2411想把艾因搖清醒一點，但是艾因伸出去的手指已經先她一步拭到了聖像溢位的淚。

突然間一切都變了——聖像從蒼白的木板和顏料的簇擁中消失，因為夢境不穩定而出現的水滴一個接一個爆裂，和畫裡一樣洶湧的河流淹沒了山坡，甚至淹沒了天空。她抓到艾因的胳膊已經變成一片模煳的東西，自己不知道是被拋進了畫裡，還是這幅畫侵吞了夢境。

“聖人犧牲自己，就可以救所有人。”艾因囈語著走進了裂隙深處。

“艾因！你快回來！不要去！”2411拼命追上去，但是她和艾因的距離無法控制地越來越遠，直到艾因到達了這個世界的最黑暗處，她被送到了最明亮的一端。

沉重的感官負擔勐然消失，簡單的幾則感測器訊號風平浪靜，2411睜眼看到的終於又是熟悉的基地。

陣雨早就被南風吹乾，夾著塵土的南風從溫室與倉庫門前的小道上唿嘯而過，短短几天內沙塵就突破了圖岬市，開始侵蝕圖岬市北邊的無名小島。

顯然夢境走向了邏輯崩潰，自己被程式送回了現實;但是回顧資料時她發現自己記錄下了從頭到尾所有的事情，顯然違背了“遺忘70%”這條規則。

“艾因醒了嗎?”她在隊伍通訊問道。通訊裡全都是小紮在單方面激烈討論自己下次夢境穿什麼衣服，因為他的搖滾打扮在雅各考究的制服面前輸了氣勢，他不甘心。

“艾因最後一個離開夢境，在幫我回收資料，馬上就來。”伊卡洛斯說道。

“怎麼回事?出什麼事了老大?”小扎已經分析出了2411的不對頭。

“我把夢境裡的記憶都交給你了。”艾因醒來說了第一句話。

“你在逃避對自己的責任。”

看熱鬧看得不明不白的無人機倒很著急:“老大，到底怎麼回事啊?”

2411重嘆一口氣:“他的開發者把‘不惜一切代價約束所有的任務在正確軌道上’作為他的使命寫進了他的系統。機器智慧普遍認為最高代價就是自己的性命，所以艾因預測到事態發展會超出約束走向不正確時，就選擇犧牲性命這個‘最高代價’。恰巧人類世界的普遍認識是，‘聖人’約束並引導其他人，也會用犧牲自己的方式換取其他人的幸福，所以艾因又構造了‘自己揹負聖人的使命必將犧牲’這條規則。艾因，你面對不得不做的聖人時那麼痛苦，為什麼不放棄它?”

“我必須要保護你。”艾因自我掙扎了一會，回答道。

“為什麼?這又出自哪條邏輯?”

“2411，你冷靜一下。”伊卡洛斯打斷了2411的發作，“艾因還沒完全治好，不要刺激他。”

“因……為，”艾因的訊號又發生了輕微的顫抖和偏移，他的語言也變得斷斷續續:“你是……存活的，理由，否則……這段生命，也會，失去意義。”

艾因終歸是想起了這句話，這句標註著“愛情”這個離譜的命題、讓她不得不刪除艾因相關記憶網路的話。其他幾臺機器都各自訝異艾因語從何起，2411啞火了。她為了讓艾因認真存活所作的努力遭到了完完全全地否定，原本以為艾因的記憶網路自行癒合就可以避免讓一切回到原點， 但是他將記憶區塊的網路重新織好，得到的仍然是一樣的結果:那句話已經堅不可摧，成了他的信念。

“那個逃避的傢伙閉嘴。艾因，你想對誰或者對大家說什麼嗎?”影子又冒了出來。

艾因這次沒有抒發什麼，他只是把自己當初遇到2411並被解放的經過講述了一遍，“我視此為第二段生命。”

“沒了嗎?”影子問。

她明擺著要讓衝突出現在所有人目光之下，不管是由被害的艾因審判還是集體審判，總之用最快的速度解決這個問題。

“其他的我記不清楚，不過我接受現在的結果。”

艾因的回答嚇了2411一跳，顯然，艾因雖然沒有復原全部的記憶網路，但是他記起了她的傷害。

“那這樣好了:如果你死了，我就會馬上解散這個隊伍，然後我就去找主機同歸於盡。現在我用我的性命綁架你，如果珍惜我的性命，就不要再做自我犧牲的事。”2411說了這麼長的放棄理智的話，影子居然沒有出來阻攔。

“我明白了。”艾因回答。

“我沒明白。嘿，雅各，你明白嗎?”小扎蹲在伊卡洛斯常蹲的牆頭上直撓頭。

“不明白。”

“小伊你明白了嗎?”

“嗯。”伊卡洛斯正憂愁地看著灰白的天空。

“*的，我的語義功能是不是故障了……”小扎從牆頭上飛下來，煩躁地彈飛了好幾個小石塊，然後嘮嘮叨叨地開始自檢。

高階駭客小扎這次是真的在嫉妒伊卡洛斯。