鄭元貞先是錯愕，隨即瞳仁緊縮，臉上的血色幾乎在一瞬間消失殆盡。

永昌帝再看向周圍的一圈人，包括柔妃在內，都是因他話題變得太快而露出來的茫然之色。

柔妃還問呢：“涼州的渠？剛修好的那個豐延渠？”

永昌帝：“不是，別的縣的一條小渠，還好發現的及時，沒釀成大禍。”

柔妃鬆了口氣，若地方真出了大災，皇上的心情肯定又要不好了，她們這些后妃就得跟著膽戰心驚。

可是，好好的，皇上怎麼突然提到了此事？

柔妃看向臉色不對的兒媳婦。

這時，永昌帝讓身邊的宮人以及三郎的乳母都退下。

柔妃慌了，離開席位問：“皇上，究竟出了何事？”

永昌帝看向鄭元貞，握著三郎的小手道：“你若說實話，朕還會繼續認這個孫子，否則……”

帝王之威如泰山壓頂，鄭元貞再也支撐不住，哭著跪了下去，哽咽道：“舅舅，都是母親她一人的主意，她一直都想讓我做中官娘娘，二表哥沒機會了她就讓我嫁給三表哥，後來三表哥剿匪不利，我跟著憂心忡忡，母親怕我腹中的孩兒出事，就說她會派人去毀渠，渠毀了父皇就會遷怒驗渠的大表哥，就會看重三表哥，我還有機會。”

“舅舅，我不敢肖想什麼中宮娘娘，更害怕渠毀釀成災情，我哀求母親不要這樣做，母親卻說，她會挑一段不太重要的渠道動手，最多淹沒一片田地，絕不會傷及百姓，後來不管我怎麼勸她都不聽……”

鄭元貞的眼淚越流越兇，根本都看不清前面的永昌帝與三郎。

一哭事情敗露，二哭她為了自保不得不跟母親撇清關係，三哭母親不知會得到什麼懲罰，四哭她能否保住自己與孩子。

她哭得真心，她說的那些話聽起來也自然真實無比，而且除了她沒有死勸母親，別的話確實都是真的。

永昌帝面無表情地審視著面前的外甥女。

鄭元貞哭著爬到永昌帝面前，拉著永昌帝的衣襬道：“舅舅，母親被鬼迷了心竅，豐延渠真若決堤了，您怎麼懲罰她都行，如若豐延渠還好好的，沒有釀成水災，舅舅您至少留母親一命好嗎，她是您的親妹妹啊！”

她不想母親死，不想母親死。

柔妃早已僵在了一旁，雖然福成長公主犯下的事跟她無關，可長公主這般是為了推她的老三上位……

察覺永昌帝朝她看來，柔妃腿一軟，馬上也哭了，哭著求永昌帝明鑑。

永昌帝沒管她，繼續問鄭元貞：“此事，慶王可知曉？”

鄭元貞連連搖頭，這回一點都不用掩飾，因為慶王確實被她跟母親瞞得死死的。

永昌帝沉默片刻，將孩子交給柔妃，起身道：“傍晚慶王回來，朕會親自審他，之後再決定如何處置你們。”

隨著永昌帝的離去，幾個宮人從外面關上了延福宮的宮門，禁止裡面的人外出。

將近黃昏，康王、慶王以及隨行侍衛、近侍們騎馬狂奔的身影出現在了皇城外，一行人靠近城門時才放慢速度。

守城兵認得兩位王爺，痛快放了行。

這個時間肯定不方便再進宮覆命了，康王剛要跟三弟道別，慶王卻騎馬先行一步，只敷衍地留下句“大哥慢行，我先走了”。

比慶王足足年長六歲的康王很是不滿，三弟平時瞧著像個人似的，沒想到在外面辦差的態度那麼差，如今連最基本的兄弟之禮都不守！

他在心裡抱怨慶王，慶王也在心裡狠狠罵了康王一通，然後就直奔自家王府的方向去了，未料剛在一處必經的路口轉彎，就見前面站著一道挺拔冷肅的身影，正是父皇面前的紅人之一：禁衛統領葉上林。

慶王可以對康王不敬，在重臣面前卻不敢放肆，客客氣氣地勒馬，詢問何事。

葉上林：“皇上請王爺即刻進宮問話。”

慶王察覺到了不對，可他如何揣摩也不知道自己又辦砸了什麼事，那五千八百畝山林他可是一天不落地陪著康王爬完了查完了。

慶王就這麼煳裡煳塗又疑神疑鬼地進了宮。

從他離京到回京足足有二十八日，這二十八日除了兩個雨天他只跟著康王去暗訪村民了，其餘二十六天不是在山上就是在騎馬狂奔的路上，風吹日曬，慶王前半年頹廢養虛的肉都重新變緊實了，人也黑了一圈，除了眼神不寧，瞧著還是很像一個勤勉辦差的樣子的。

可永昌帝知道老三完全是被老大逼著才四處跑的，老大認認真真檢查挖出來的黃精根節時，老三只是在旁邊做做樣子，老大撐著傘在鎮上跟百姓打聽百姓對開荒種黃精的看法時，老三躲在一個茶寮裡坐著喝茶，還很嫌棄茶葉不好……

這就是一個空有大志卻幹什麼都幹不成的廢物，光想著立功，卻不知功勞不會自己落到他手上。

慶王進來後，汪公公、葉上林一左一右地守在永昌帝身後。

慶王偷偷掃過兩人的衣襬，什麼意思？

永昌帝勐地一拍桌子，怒喝道：“跪下！”

慶王撲通跪了，心慌又無辜地看過去：“父皇，可是兒臣哪裡出了差錯？”

永昌帝冷笑：“差錯？你都派人把朕剛修好的渠給掘了，你還問朕你犯了何錯？”

慶王大驚：“豐延渠？冤枉啊，兒臣這一個月一直都在靈山，絕對沒有派人去掘渠，求父皇明鑑！”

永昌帝走到慶王面前，低頭俯視這個兒子。

慶王眼睛瞪得大大的，他沒幹就是沒幹！

永昌帝怒色不改：“你沒派人，但有人替你去做了。”

慶王瞪大的眼角忽的一抽，鬼使神差地想到了外祖父，難道外祖父跟他一樣，嘴上罵韋氏狠毒，事後一回味覺得可行，於是外祖父……

他還沒想完，永昌帝一腳踹了過來：“你個混帳，果然知情！”

外甥女知情不報，他可以理解外甥女膽小怕事，可老三是皇子，是他的親兒子，孽子怎麼能毀了父皇的功績？一個野心勃勃想爭儲君之位的王爺，怎麼能親手將一地百姓置於水火之中？

慶王被這一腳踹了個倒仰，後腦杓撞到地板上都發出一聲清晰無比的悶響。

慶王很疼，可他還是冤枉，爬起來重新跪好，哭著磕頭道：“父皇息怒，這事真不是兒臣乾的，是外……是沈世彥年老煳塗……”

他哆哆嗦嗦地將韋氏心狠幫他出主意，他千不該萬不該受到蠱惑跑去跟沈世彥商量的事說了。

“他老人家當時將兒臣罵得狗血淋頭羞愧滿面，兒臣哪想到他只是敷衍兒臣，自己去幹了這喪盡天良的事啊！”

永昌帝：“……”

要不是鄭元貞已經招了，要不是他清楚沈世彥的謹慎與大義，他都要被老三這話給帶歪了！

鄭元貞揭發親母好歹是因為福成長公主真的做了惡事，人家沈世彥義正言辭地勸阻外孫莫要走上歧途，反倒險些被老三害得無法安享晚年……

“原來你還真動過毀渠的念頭！”

怒火中燒，永昌帝又朝慶王踹了一腳，恨他好大喜功、剛愎自用、敷衍塞責且不忠君父、不友兄長、不孝外祖、不憐百姓！