裴今歌推門而入時，小院早已空無一人。有的只是一張擺在屋簷下的椅子。

與未曾真正停歇的秋風。

“天氣還真不錯。”

她輕聲說著，感受著如絲似縷的風輕拂著肌膚，唇角微翹溫柔而笑，眸子裡的情緒卻是冷到極致。

不知為何，裴今歌覺得這一切隱約有種熟悉的感覺。

就像是她不知道在什麼地方有過相同的經歷。

或許望京，也許神都？

想著這兩個地名，想著此行的真正目的，想著顧濯作為道主再世傳人的身份，裴今歌再次確定這件事遠要比自己設想當中的更為麻煩。

她斂去思緒，轉身往外走去，再次步入陽光之中。

與先前不同的是，裴今歌的氣息忽然變了。

只是瞬間，她彷如一滴水融入大海那般，在這世間再無任何特別之處。

萬人如海一身藏。

“躲貓貓。”

裴今歌自言自語道：“以前都是四年一次的，今年怎麼還翻了個倍呢？”

這般說著，她忽然想到夏祭也因顧濯而開百年未有之先例，那她再與邪魔外道在這證聖三十八年多玩上一次躲貓貓，似乎也不算是什麼奇怪的事情了。

……

……

潮州城並未進入戒嚴的狀態。

民眾依舊可以在街上行走，去親眼見證巡天司的執事們以飛劍法器破門而入，誅殺天命教教徒，然後言辭禮貌地讓南齊官兵們跟上清理的畫面。

南齊的人們起初震撼，繼而憤怒，隨之無力，直至麻木。

這座城依舊熱鬧，因為巡天司與天命教仍在糾纏不休，這座城已經死寂，因為生活在這裡的人們徹底淪為背景。

“談談吧。”

顧濯行走在某條街巷上，說道：“你們對現在局勢的看法。”

這是不久前天命教長老隋錢穀給他的問題。

此時此刻，他忽而之間舊事重提，難免有些嘲弄。

隋錢穀皺起眉頭，望向前方那個氣息不知深淺的背影，沉默片刻後說道：“當務之急是避免不必要的損失。”

聽到這句話，其餘幾人也相繼開口附和，意思幾乎都差不多。

簡而言之，大局為重。

至於為何就到了以大局為重，儘可能減少損失的境地，眾人自是絕口不提，只道巡天司今日行事不得人心，來年定將受此反噬。

在這個過程當中，長逾道人一直沒有開口。

直到其餘六位長老把話翻來覆去說完，深巷末端隱有沸騰人聲傳來時，這位中年道人才是施施然地說出了自己的想法。

“我的看法很簡單。”

他神情誠懇說道：“教主之位該確定下來了。”

話音方落，那六位長老神情看似不變，心裡卻是忍不住對長逾道人罵起了髒話。

就算你真下定決心就要當這人的狗，至少給自己留點兒臉吧？

哪有這麼直接的？

顧濯平靜說道：“不急。”

長逾道人對他有著強烈的信任，當即點頭應是。

顧濯繼續說道：“我還有幾句話要問。”

隋錢穀說道：“請講。”

“首先。”

顧濯說道：“你們覺得自己能殺得了裴今歌嗎？”

……

……

對裴今歌而言，今天這件事最萬無一失的解決辦法，是以自身道場籠罩整座潮州城。

屆時，無論與她玩躲貓貓的那人有多麼聰明，都沒有再繼續隱藏下去的可能。

問題在於，這樣做的代價是……整座潮州城裡非修行者的普通人都會直接死去，換句話說就是屠城。

如今是和平年代，裴今歌自然不可能做出這樣的事情。

那麼她就只能走在潮州城裡，把這躲貓貓的遊戲繼續下去，直到結果出來的那一刻。

這無疑是一件頗為麻煩的事情。

不過如今的天命教無人堪與她為敵，就當作是散步途中順手殺個人好了。

……

……

“不是完全沒有機會。”

隋錢穀沉默了很長一段時間，然後說道：“如果您能創造出一個合適的環境，讓我等七人與裴今歌死鬥，我們有約莫五成的可能殺死她。”

顧濯聽完後，直接說道：“那就是不行。”

隋錢穀沒有反駁，因為事實的確如此。

不提潮州城內是否存在著那樣一個環境，單看天命教這七位長老摒棄前嫌這個前提，這就是一件不可能發生的事情。

此時的顧濯坐在街邊一間茶樓。

他的身旁不再有那麼多人，因為片刻之前他再次說出了數個地名，讓某幾位天命教的長老神情驟然一變，無法維持平靜，選擇臨時離開。

很顯然，巡天司的執事們即將登門拜訪這幾位長老的心腹，否則也不至於臨時選擇離開這場議事。

如今留在顧濯身邊的天命教長老，除去長逾道人不提，剩下的就是隋錢穀，以及一位自稱為安寧的道姑。

“其次。”

顧濯飲了杯熱茶，隨意問道：“你們能在裴今歌面前活下來的嗎？”

……

……

“走？”一位天命教的弟子好生不解，心想今次的議事這麼快就結束了嗎？

潮州城作為天命教在南齊耕耘最深的州城，天命教對這座州城的影響力極其深入，故而這位弟子根本沒想過這其實是逃的意思。

他只覺得這是七位長老已經選出了一位新的教主，並且在這並不漫長的時間裡做出了關於未來的決定，來應付接下來的萬丈狂瀾。

“走。”

另外一位弟子說道：“這是長老直接傳下來的命令。”

站在院落裡的天命教弟子不再多想，依循著那位長老的意思，開始準備離開潮州城。

一牆之隔。

不久前曾經站在顧濯身後的某位天命教長老，面色難看至極。

在他的眼角余光中，有一襲黑裙翩然而來。

那是裴今歌。

所以他知道自己要死了。

……

……

酒樓上一片吵鬧。

坐在窗邊那四人卻一片死寂。

答案很清楚。

無論長逾道人還是隋錢穀，又或者安寧道姑都沒有信心活下來，在單獨面對裴今歌刀鋒之時唯有一死。

顧濯放下茶杯。

然後，他直接說道：“七人無一人能與裴今歌為敵，潮州城經營多年卻與篩子沒有區別，可以讓巡天司直接找上門去殺人。”

說這句話的時候，他的語氣很平靜，只是敘述。

落在另外三人的耳中，這無疑是一種極大的譏諷，以及不滿。

“對不起。”

長逾道人帶著歉意說道：“是我辦事不力，沒有把事情安排妥當，讓巡天司有了趁虛而入的機會。”

安寧道姑認真說道：“教主之死讓教中人心浮動不穩，換做過往時候，事情絕不會是現在這般模樣。”

隋錢穀接過話頭，辯解道：“若是我們真這般不堪廢物，又如何與青霄月對抗多年，在這人世間擁有自己的影響力？”

他頓了頓，繼續說道：“我認為，此事非戰之罪。”

顧濯安靜片刻，忽然說道：“第二個了。”

長逾道人聞言不解，下意識問道：“什麼第二個？”

“死人。”

顧濯看著三人，笑了笑，說道：“先前站在你們身邊的某個人。”

……

……

兩天之前，長逾道人曾經試圖與顧濯進行一場談話。

在這場談話裡頭，他會詳細介紹一遍天命教另外六位長老的具體性情，以及這些人之間的利益糾纏，誰與誰的關係更為親近，互為盟友。

按道理來說，顧濯既然決定成為天命教的下一位教主，對此必須要有著足夠的瞭解，否則很容易遭遇到欺上瞞下的情況。

歸根結底，人事就是一切事。

然而長逾道人想不到的是，顧濯拒絕了。

這也是今天隋錢穀開口的時候，他不得不湊把自己過去，為顧濯進行介紹的緣故。

對此，他心中難免有所不滿。

只是……當顧濯在此刻說出有人身死以後，長逾道人忽然明白了。

死人的名字有什麼必要去記住嗎？

這應該就是顧濯當時的想法吧。

一念及此，長逾道人突然間回想起七天前的那場秋雨。

那時候顧濯對他說，殺人不是一件必須要做的事情，為此他當時失望幾乎透徹，以為自己遇到了一個天真的白痴。

直到這一刻，他才明白對顧濯而言，殺人根本不必自己動手。

相反，顧濯甚至是在救人。

……

……

連性情執烈如長逾道人都能想明白的事情，隋錢穀和安寧道姑又怎會想不明白？

準確地說，兩人想的甚至更深一些，懷疑顧濯與巡天司是否存在某種聯絡，否則怎能製造出現在這種局面？

只是當他們回想起教主親自指定顧濯繼承天命教後，不得不打消了這個念頭，然後順理成章地想到了那更為可怕的四個字。

——萬物如棋。

顧濯沒有看這三人，但也大概猜到此刻他們心中所思所想。

七天之前，他決定從老人手中要過這個位置，便有想過該怎麼處理天命教內部的問題。

這其中當然也有不少的意外。

畢竟世事從來不如人意。

不過現在來看，這件事終究還是踏上了正軌，可以再繼續走下去。

“最後。”

顧濯的聲音響了起來。

首先，其次，最後。

故而這是他今日的第三個問題。

他看著在座三人，神情溫和，禮貌問道：“你們想活下去嗎？”

第二章十二點前，第三章得凌晨了，大概三四點吧