山道外，離亭下。此間陽光正好。

司主看著那場未曾停歇的微雨，看著濟濼城中的死寂，眼神不見變化。

“一切就像您預料中的那樣。”

那位巡天司強者聲音微顫說道：“今天這場圍殺不可能殺死魔主。”

司主神情溫和說道：“所以你想知道我為什麼默許事情的發生，任由那些人不擇手段到把百姓聚集起來，只為佈陣？”

他的這位心腹下屬在巡天司中地位超然，過往那些年裡僅次於裴今歌和青霄月，但卻沒有一個正式的名字，唯有外號。

——七通。

這個外號的意思很是直接，指的是其本人七竅皆通，在感知方面有著極高深的造詣，尤為擅長窺探旁人虛實。

“是的。”

七通猶豫片刻後，低頭說道：“我想知道這其中的原因。”

司主說道：“因為我從來就不覺得他是嗜殺之人。”

七通不由愣住了。

司主的聲音裡聽不出嘲弄：“雖然他稱之為魔主，但這不代表他喜歡殺人，既然他不喜歡殺人，那今天濟濼城中就不會血流成河，我又有什麼必要去阻止事情的發生呢？”

聽著這話，七通神情微惘，喃喃自語問道：“可巡天司的存在，難道不是為了避免這樣的事情發生嗎？”

司主神色不變說道：“這世上沒有誰能無所不知，在你我談話的此時此刻，大秦的遼闊疆土上必然有百姓在遭受不公，誰也無法讓這樣的事情永不發生。”

七通醒過神來，看著他說道：“但這不是我們袖手旁觀的道理。”

“正因為沒有袖手旁觀的道理。”

司主再次望向濟濼城，說道：“巡天司更應該把力量放在有必要去阻止的那些事情上，在今天這樣的時刻進行適當的置之不理，明白了嗎？”

七通無言以對。

司主說道：“而且現在的結局不是很好嗎？貪官汙吏被當眾凌遲，世家與宗門的廢物被打入塵埃，我相信濟濼的百姓會很滿意今天發生的故事。”

“畢竟沒有幾個人死去的同時，還親眼看到這麼一場大熱鬧，足以成為下半輩子茶餘飯後向旁人炫耀的談資了。”

他微笑說道：“不是嗎？”

陽光正好，七通的身體卻變得僵硬了起來。

司主吩咐說道：“只不過你會因為這場熱鬧而忙碌。”

七通發現唇舌有些乾涸，聲音變得艱澀：“您的意思是？”

“濟濼發生的事情不能傳開。”

司主看著他說道：“訊息需要被封鎖，因為後來的人們需要勇氣。”

七通沉默了。

司主漠不在乎，繼續說道：“我記得趙啟和南宗都在滄州，那不久後他們就要與顧濯相遇了，試試看去讓這兩人出手……”

話沒能夠說下去。

七通打斷了他，眼神惘然而困惑，問道：“可您那天在未央宮前，不是親口說過要救眾生嗎？難道死在今天，死在這一路上的那些人就不是眾生了嗎？”

司主笑了笑，笑容如陽光溫暖，說道：“當然都是眾生，這是誰也無法否定的事實。”

“但就像我先前說的那樣，這世上總有些人是我們救不了的，所以救眾生的途中必須要有人為此而犧牲，我想這是一個十分簡單的道理。”

散發著腐朽味道的老人眼神平和，誠實說道：“魔主是過往千年間最了不起的修行者，哪怕現在的他不再是過去的道主，我也沒有絕對的信心可以殺死他，為求萬無一失，我就必須要這樣冷眼旁觀下去，這也是直到今天我依舊不願直接出手的原因。”

七通的聲音變得很是艱澀，搖頭說道：“可是，我想這些犧牲是皇帝陛下所不願看到的。”

司主微微笑著，說道：“陛下當然不會喜歡這樣的事情，因為他是極驕傲的人，今天的事情要是落在他的耳中必然會被否掉，所以他現在不必知曉這一切。”

七通再次沉默了。

不知道過去多長時間，他抬起頭望向自己的上司，認真說道：“濟濼城中發生的事情不可能永遠地被隱瞞下去。”

司主如何能不明白話裡的意思？

“這不重要。”

“為什麼？”

七通依舊看著老人的眼睛，語氣越發堅定。

司主與之對視，笑容有些感慨，說道：“重要的是，只要那鮮血能讓顧濯耗費一絲的精力，就不算是平白流淌，只要最後魔主被殺死，這一切犧牲就都是值得的。”

七通說道：“然後呢？”

司主笑著說道：“然後在魔主死後，皇帝陛下將會接受這些犧牲作為代價，不作追究……這應該就是你認為現在的我心中抱著的想法。”

七通低下頭，舔了舔愈發乾涸的嘴唇，說道：“沒錯。”

司主說道：“所以你錯了。”

七通下意識抬頭望向他，想要問出一個究竟。

“我終將死在魔主身死時……”

司主斂去笑容，眼神平和而從容，說道：“與今日身死者，與昨日之去者，並肩踏入滔滔黃泉。”

七通再也沒有說話了。

是的，他當然可以繼續指責這不是犧牲旁人的道理，那絕不是巡天司該做的事情。

然而在司主已經決定自我放棄，以尋求最大限度的可能性的當下，世俗規矩如何能夠成為他身前的樊籠？

更何況這世上絕大多數人，那些有資格去嘗試殺死顧濯的人，根本不認為今天濟濼城中發生的事情不該發生，都認為這是一次物有所值的嘗試。

那這是否大勢所趨？

七通不知道，他只是覺得此刻身在濟濼城中的那位魔主……或許是孤獨的。

“去做該做的事吧。”

司主的聲音再次響起：“想要殺死魔主，我們還有很長的路要走，還有很多人要為此而勇敢犧牲。”

說完這句話後，不再年輕的他拖拽著正在腐爛的身體，往離亭外走去，繼續東行。

……

……

雨一直下，氣氛不算融洽。

血水與碎肉混雜在一起，隨著雨水緩慢流向四面八方，散發出死寂的意味。

顧濯仰起頭，與天空再見。

寒雨沖洗著他的眼睛，抹不去的是疲倦。

他伸出手，把微溼成綹的髮絲捋至肩膀後，蒼白麵容再無遮掩。

那把殺豬刀依舊被他握在手中，但再也沒有落下，因為刀刃上都已是缺口。

狂風早已遠去，雨中的濟濼在鮮血中莫名平靜。

顧濯望向道旁那株開得正盛的梅花。

殺豬刀被他隨手丟掉，落在那位潮水神宮宮主的胯間，帶起一聲沙啞的低沉嘶吼，並不震耳欲聾，因為喉嚨早已無力。

無數道視線裡。

衣衫微溼的顧濯，轉身面向站在長街上、窗臺後、磚牆旁的那些百姓，眼裡沒有任何情緒。

下一刻，濟濼城中的死寂被打破。

恐懼的聲音開始響起。

“魔頭，不……就是瘋子！”

“怎麼會有這樣的人？”

“怎麼能這樣殺人的！”

“不行，不行，我們得趕緊走。”

站在血泊裡的百姓看著那個身著黑衣的男子，看著那些倒在地上衣不蔽體的大人物，想著連平日裡自己最為尊重的大人們都落得這樣的下場……很多人在這一刻竟是生出兔死狐悲的奇異同理心。

是啊，連太守大人和潮生宮主這樣的人都落得這般下場，像我們這種尋常百姓的下場難道不應該要來得更慘嗎？

然後有人發現自己的身旁也有人死去，四肢都已扭曲，指骨破開了血肉的包裹，滿臉髒汙……於是人們更加堅信自己的看法就是事實，全然沒有發現這些人其實是被千萬個不同的足印踐踏至死。

這些念頭是如此的真實，出現在每一個百姓的心中，恐懼再也無法抑制。

在顧濯的眼中，人海就此轟然散開。

曾經勇敢到不顧生死的人們，再也沒有留下來的勇氣，在混亂中不顧一切地開始逃跑，手腳並用地逃跑，按著別人的肩膀逃跑，踩在別人的身上逃跑。

畫面是那樣的混亂。

哭泣因絕望而生。

哭聲掩去了雨聲。

或是惶然，或是嚎啕，或是麻木……相同的都是恐懼。

顧濯看著那些把自己活成螻蟻的尋常百姓，眼裡找不出任何的情緒，心情愈發冰冷。

他閉上眼睛，遮去再也無法遮住的疲倦。

有風起，挾寒雨穿行於長街之上，依循著他的意志落在那些即將在混亂中死去的百姓身上，為這些終究是無辜的人留住性命。

就在這時候，一道劇烈喘息著的聲音在顧濯身後響起。

“你覺得今天過後會有怎樣的傳聞？”

“我可以告訴你，誰也不會知道你今天做過的事情，你有過的那些仁慈，這些愚蠢至極的白痴只會不斷地和自己認識的人說，說你殺人不眨眼，從那頭殺到這頭，殺了個血流成河。”

“所以你做的一切都是沒意義的，你明白了嗎！”

那道聲音忽然變得無比高昂，帶著極大的嘲弄與譏諷，縱聲狂笑：“所以你他孃的和那群白痴百姓沒有任何的區別，不，你要比他們還要來得更加愚蠢！”

顧濯置若罔聞。

說話的人不是濟濼太守，而是那位潮生神宮的宮主。

他忍受著鑽心般的恥辱與痛苦，把那把殺豬刀從自己的胯下拔出。

該流的血早已在先前流過，隨著刀鋒的離開，些許碎肉從中掉落下來，竟是看不到太多的血水，與砧板上的豬肉著實沒有太多的區別。

潮生宮主拖拽著自己已被千刀萬剮的殘軀，極其強大地站起身來，用僅剩一隻的眼睛死死地盯著顧濯的背影，嘶聲咒道：“今天的事情絕對不會是最後一次，你絕對會死在自己的愚蠢裡面！連人都不敢殺，我還沒見過像你這般可笑的白痴！”

顧濯睜開眼。

不是因為這包含怨毒之意的咒罵，而是長街人群即將散盡，他不需要再去耗費那些多餘的心力。

他轉過身，靜靜地看著那位潮生宮主，看著那些將死未死的所謂大人物，看著那些再是清楚不過的恐懼與憎恨，什麼都沒有說，更沒有拔劍殺人。

無言是最大的輕蔑。

那位潮生宮主更加憤怒，其餘人開始跟著憤怒，汙言穢語與微雨齊飛，不堪入耳。

顧濯往長街走去，不知從何處牽來一匹毛色不純的棗紅馬。

馬蹄聲響，踏破滿是血汙的水窪，他戴上隨手順來的斗笠遮雨，便也遮去了天。

城門樓前的大人物們陷入惘然，看著那匹馬從自己身旁走過，心想今天難道這樣就結束了嗎？

為何你就殺了那麼幾個人，為何你不殺死我們呢？

然後有人在茫然中想到，或許如此活著才是最大的痛苦？在這個念頭生出後，這些平日裡再是要臉不過的人開始想死，但卻遲遲無法自殺，因為他們終歸不想死。

唯有潮生宮主是例外。

站在雨中的他，不屑譏諷嘲弄地看著騎在馬上的魔主，握住手中那把殺豬刀，沒有任何留戀地抹向自己的咽喉，因為他不能接受自己這樣的活著。

然而……刀鋒最終卻沒能抵在他的咽喉上。

當。

殺豬刀從潮生宮主的手中落下，與青磚石相撞，濺起碎石礫。

他睜大了眼睛，看著根本不聽控制的雙手，驚怒喊道：“你對我做了什麼？我為什麼殺不了自己！”

顧濯的沉默依然，蹄聲依舊。

一切都已在無言中。

死是解脫，亦是恩賜。

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所以我會讓你以最為痛苦的方式活著。

那匹棗紅馬被城門洞中的黑暗淹沒，噠噠噠聲音漸行漸遠。

潮生宮主看著顧濯的背影消失在眼裡，呆住了。

片刻後，他雙膝跪倒在地，嚎啕痛哭不已。

……

……

“你……還能撐得下去嗎？”

“再繼續這樣，你真的會死的。”

“死在你成為我們之前。”

“我知道你不願意道化，徹底變成非人的存在，但再怎麼樣也得先活著吧？”

“活著才有希望啊！”

行在悽風冷雨中，顧濯並不真正孤寂。

世間萬物從未捨棄過他。

若非如此，濟濼又怎會恰好迎來那場微雨，讓潮生神宮的陣法得以成型又在轉瞬間破滅？

顧濯伸出手，用掌心接住些許雨水送入唇中，緩解咽喉間的乾涸。

“我從未想過死，便不會死。”

他的聲音有些低沉：“所以你們可以放心。”

這句話很硬，聽不出柔和的意味，無法帶來愉快，但誰也沒有責怪他。

如山般的沉重倦意真實存在著，在這種時候強求溫柔，未免過分。

一束陽光破開烏雲，穿過層層雨簾落在顧濯身上，畫面神聖而莊嚴。

與入夜後的那輪皓月不同，無論春夏秋冬，太陽總是習慣沉默。

沉默不代表無為，它一直在用自己的方法照看顧濯。

那是冬日下的溫暖陽光，是踏出江水後的劇烈燃燒的暮火，是某天午後映出眼前景色清麗的陽光……乃至於恰好落入某位敵人眼眸裡的刺目光明。

故而當它久違地開口說話後，萬物寂靜。

“那個小姑娘差不多要到神都，所以你不用再這樣拼命了。”

顧濯抬起斗笠，望向前方煙塵不起的寂靜官道，在陽光中愜意地閉上眼睛。

那一襲染著血與雨的黑衫，蒙上一層淡淡的光澤，彷如神輝，無比聖潔。

他說道：“那我是可以休息一段時間了。”

……

……

同一片天空下，神都陽光正明媚。

謝應憐同樣騎著馬，戴著斗笠。

這些天裡，她本該崎嶇的旅途是意料之外的順利，由始至終沒有遭遇過哪怕一次的襲擊。

不是因為巡天司不把她放在眼裡，又或者謝家被法外開恩免去死罪，而是顧濯以自己不加掩飾的行蹤，帶走整個人間的目光。

其中具體用意，謝應憐又如何能猜不到？

她無法理解顧濯為何這樣做，但她無比喜歡這種做法，因為這是真正與世為敵，值得她為之而崇拜。

神都城門近在眼前，守城計程車兵正在認真檢查著每一位入城者的路引，務求沒有任何的差錯，故而城外排起了很長的隊伍。

在眾人的注視中，謝應憐沒有勒馬止步，依舊前行。

不過轉眼間，便有城門司的強者趕了過來，面無表情地看著身著華貴長裙的女子。

就在這位將領準備開口時，一道清脆而驕傲的聲音先行響起。

來自謝應憐的唇間。

“魔主讓我給這個世界帶句話。”

……

……

極短的時間裡，本已平靜的神都迎來僅次於冬至那日的紛亂，長街之上無數馬蹄聲如驟雨般響起，落入每一個人的耳中，連帶著最新的訊息。

在這之前，便有城門司的強者不顧大秦律例，以最快的速度縱身破空而起趕往皇城，把謝應憐的意思送到御書房中。

與此同時，巡天司與數個衙門的官員聚集在一起，翻查著記載過謝應憐這三個字的每一份卷宗，務求找出她與顧濯存在過的所有交集，再從中搜尋出隱藏在其中的秘密。

整座神都不復平靜，無數人都在為此而忙碌，焦慮顯於面容。

這一切不過是謝應憐說了句話。

她說，顧濯要對這個世界說句話。

舉世便已皆驚。

……

……

謝應憐沒有被攔下來，連帶著她騎著的那匹馬。

朱雀大道空無一人，各個部衙以前所未有的速度，讓平民百姓回到家中，不要再出來。

大道兩側，巡天司的修行者嚴陣以待，遠方好似有玄甲重騎正在等待命令，隨時都有可能發起衝鋒。

陽光籠罩下的神都上空，有清光隱約而顯。

——那是未曾修復完整的神都大陣。

這與冬至那天的景象已相差無幾。

這一切當然與謝應憐無關。

只與那道鐘聲有關。

與顧濯有關。

……

……

雙方見面的地方不是御書房，也不是未央宮前，而是皇城的廣場前。

在未央宮之變中身受重傷的宰相正在臥床，司主為殺魔主之事遠行在外，作為大秦軍方代表的三位王將此刻都不在城中，除卻白皇帝本人以外，唯有皇后娘娘有資格接這句話。

於是她來了。

皇后娘娘姿容絕世，境界高深，早在多年以前便已為世間女子所仰慕。

謝應憐也不意外。

事實上，她不是第一次與皇后娘娘見面。

那屆夏祭奪得頭名後，未央宮照例舉行過一場晚宴，在那夜她曾隔著珠簾得了一句鼓勵。

她是極驕傲的人，當然不會因此而感到興奮，只是莫名其妙地覺得有些熟悉。

直至今日，謝應憐終於明白那時的自己為何會生出那樣的感覺。

“原來……”

她看著皇后娘娘的眼睛，從那溫婉眼神中看出最為無情的冷漠之色，好生感慨說道：“你和我其實是一樣的人。”

在前來與謝應憐見面的途中，為巡天司所徹查得出的結論，便已出現在皇后娘娘的手中，故而她明白這句話是什麼意思。

——顧濯曾經對這個姑娘說過一句話，你有病吧。

皇后娘娘當然不會重複這四個字，便也不會為此生氣，微笑說道：“我想，這不是他讓你不遠千里帶來的話。”

謝應憐還以笑容，說道：“當然不是。”

皇后娘娘說道：“那是什麼呢？”

謝應憐說道：“我聽說朝天劍闕有個名叫陳遲的弟子被抓住了。”

無數道目光落在少女的身上，很多官員想起一個即將發生的事實。

——陳遲將要在今日遭受凌遲。

皇后娘娘笑意不改，彷彿對此一無所知，沒有說話。

謝應憐早已下馬。

此刻她站在萬人目光中，迎著陽光負手而立。

她的神情無比愜意，眼眸裡找不出半點怯意，有的都是快意。

她不在乎皇后娘娘的沉默，莞爾一笑說道：“那是很簡單的一句話。”

皇后娘娘說道：“請講。”

謝應憐嘆了口氣，說道：“但我還是認為那句話太複雜太麻煩太酸太過無意義的文藝腔調，所以我會換一個更加直接的方式把那句話說出來，方便你們明白他的意思。”

皇后娘娘微微挑眉，似乎終於覺得眼前的這位女子有些意思，不是流連於俗氣的人。

謝應憐誠實說道：“這句話是他為了自己的那些朋友說的，因為他不想被威脅……”

“所以誰敢對他的朋友動手。”

少女轉過身，不再去看皇后娘娘，對世人嫣然一笑，說道：“那就準備好死全家吧。”