這是十分合理的要求，巡天司存在的意義就在於此，裴今歌沒有不應承的道理。然而當太監首領收起聖旨，步入極盡華貴的尊輦當中，問出那句話後，她卻陷入了沉默。

“司主。”

太監首領看著裴今歌，誠懇問道：“僧人們擅長裝聾作啞，但這不代表他們的手都斷了，所以我知道您是怎麼取回來的緣滅鏡碎片……這其實是一樁小事，真正的大事始終只有一件，那就是您到底是怎麼想的？”

風在吹，懸在尊輦四周帷簾輕輕蕩著，讓陽光隨之而碎。

再如何溫暖的寒冬也無法聽到蟬鳴，當人們低頭與緘默時，此間自是一片安靜。

“我是怎麼想的嗎？”

裴今歌唇角微揚，自問自答道：“我想的是，皇帝陛下到底是怎麼想的呢？”

帷簾驟靜，風也停。

“你還不明白如今問題的根源所在嗎？”

她看著太監首領輕聲說道：“你和我的想法都不重要，甚至顧濯和長公主殿下的想法都不重要，讓事情變得如此不清不楚的人是我們的陛下。”

太監首領沉默了很長一段時間，說道：“那不是我們該關心的事情，身在其位，謀其事就好。”

裴今歌靜靜地看著他，忽然笑了起來，問道：“巡天司的肅清應該先從謝應憐和楚珺開始？”

太監首領說道：“不錯。”

裴今歌微笑說道：“是不錯，想來慈航寺也會深感欣慰，不得不應下這份人情。”

“你知道的。”

太監首領沉默片刻後，搖頭說道：“其實這些都不重要，我需要的是您做出這個抉擇。”

裴今歌笑容依舊在。

太監首領站起身，向她行了一禮，說道：“您究竟要站在哪一邊，對人間而言是非常重要的事情，我希望您能做出決定，無論到底是怎樣的決定。”

裴今歌看著他，問道：“這算是什麼？”

“可以是為大義，也能是為後世之名，但不是陛下的旨意。”

太監首領蒼老的面頰上浮現出笑意，平靜說道：“然而這些對我都不重要，我確定這是我應該去做的事情，哪怕您給予我的答案可能是死亡。”

這不是以死相逼的意思。

兩人固然在早年間便已相識，但從未有過真正的情誼和關係，就連同僚這兩個字都來得勉強，死亡又如何能夠成為真實的威脅？

他只是在冷靜客觀地說明一個事實——假如裴今歌決定背棄大秦朝廷，那他是一個具有被當場殺死價值的人。

原因十分簡單。

如今大秦繁花似錦的背後是堆積如山的政務，最根本的原因當然是皇帝陛下無心俗事，兼之皇后被囚禁於冷宮中。

故而現在主要處理朝廷政務的官員其實是當朝宰相，以及太監首領，這位無名義的內相大人。

假若太監首領死去，大秦朝堂必然生亂，爭權奪位之事不可避免，尤其是在皇帝陛下態度漠然的當下。

歸根結底，權力無法忍受真空。

“這值得嗎？”裴今歌似是不解。

太監首領平靜說道：“值得。”

裴今歌轉而問道：“若是白南明當面？”

太監首領沉默了會兒，答道：“我效忠的是陛下，不是殿下。”

裴今歌說道：“真有意思。”

“抱歉。”

太監首領搖頭說道：“我認為這是最沒意思的一件事。”

裴今歌挑眉問道：“為什麼？”

太監首領說道：“皇帝陛下和長公主殿下在過往百年間給予對方的信任，哪怕上溯至過往五千年，翻遍各朝史書也很難找到相似的例子，這理應是一段流傳萬古的美談，但卻因為魔主而被毀得一塌煳塗。”

“皇帝陛下將會揹負上優柔寡斷的名聲，我可以想象出後世中人詆譭陛下時的白痴模樣，而長公主殿下的名聲還要來得更加糟糕，人們會認為她是一個眼裡只有情人而無家國的愚痴婦人，順理成章地忘記她做過的那些壯舉，這真的很愚蠢，不是麼？”

他臉上的笑意早已消失不見，認真說道：“去年冬至到今天不過一年的時間，這一切都有挽回的機會，我又怎能袖手旁觀什麼都不做呢？”

裴今歌沒有說話。

談話至此，立場早已有了分曉，不存在以言語說服對方的可能。

更何況她在事實上贊同對方的看法。

太監首領神情嚴肅說道：“該你做決定了。”

裴今歌嘆息了一聲，說道：“席厲軒真的很了不起。”

聽著這話，太監首領怔了怔，不明白他為什麼要提起前司主的名字。

“如魚得水般左右逢源，果真是極難事。”

裴今歌很是感慨，說道：“而你卻在另一件事情上毫不遜色於他。”

太監首領眼神微冷。

像他這樣稱得上是愚忠的人，當然不喜歡與席厲軒相提並論。

裴今歌看著他，說道：“你能如此準確地意識到，這是你名留青史的唯一機會，並且還能為此不惜付出一切代價。”

太監首領面無表情說道：“看來司主您已經有決定了。”

裴今歌自顧自說道：“世家需要考慮血脈的留存，宗門總是放不下修行的傳承，哪怕像我這樣看似孑然一身的人也都有在意的事物，不像你早已註定無後，唯一能留在這世界上的就是自己的名字……”

話沒能說完。

太監首領打斷了這句話，站起身，往車輦外走去。

走到一半的時候，他停了下來，冷漠說道：“我不明白你堅持充當牆頭草的理由是什麼，可你所喜歡的當下很快就會成為過去。”

裴今歌看著他的背影，提醒說道：“以你的身份境界對兩個小姑娘出手，未免有些自取其辱了。”

太監首領說道：“我是閹人，不是大英雄，又怎會在乎這些身外之名。”

裴今歌說道：“緣滅鏡的碎片你也不在乎嗎？”

太監首領笑著說道：“當然在乎，這是陛下想要的東西，然而此事取決於你的意志，而不是我的決定。”

裴今歌沒有再說什麼了。

太監首領掀開帷簾，步入冬風中，步履無比堅定。

因為他十分清楚自己到底想要什麼東西，且知道該以何種手段去取得，那就沒有動搖的理由。

裴今歌閉上雙眼。

陽光映得她顏容難得清麗。

以楚珺和裴今歌的境界，手段再如何層出不窮也沒意義，絕無可能在太監首領手中活下來，死亡是必然的結果。

唯一可以改變這個事實的人是她，而且無法假借旁人之手，因為太監首領真的很強，有資格與未曾步入羽化前的她和趙啟平分秋色，不輸南宗。

如今是午後，最遲在太陽下山之前，此事便有分曉。

在暮色中，太監首領是否會提著楚珺的人頭回來見她？

裴今歌睜開雙眼，望向天南方向，蹙眉心想為何與你扯上關係的事情總是如此糟糕？

……

……

玄都上清靜如舊。

藏書樓的燈火如若恆定，無論日夜都在燃燒。

餘笙坐在榻上，白襪裹著的雙足隨意地晃盪著，彷彿還在那座海上木屋戲水。她手中依舊捧著一卷書，但不再是深奧繁複難解的道藏，換成記載著各種趣聞的志怪雜書。

她看得很是專注，視線沒有一次飄向別的地方，因為顧濯已經不在。

是的，她的丈夫已經離開玄都，而她卻是留在此間。

留下來當然不是因為風景，再好的風景也有被看膩的一天，更不是因為不再愛了。

原因十分清楚。

“您是說……”

林淺水看著餘笙，聲音顫抖不已，難以置信問道：“天道宗的歷代祖師們將會在我的身上覆蘇？”

餘笙用鼻音嗯了一聲。

“要不然玄樞為什麼待你如此之好，還是說你覺得自己的天賦有資格繼承天道宗的傳承？”

最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥六⊥9⊥⊥書⊥⊥吧⊥⊥首⊥發！

她淡然說道：“換林挽衣來或許有這種可能，但你不行。”

林淺水的臉色變得無比蒼白。

“唯一的解法是破了玄都的山門大陣。”

餘笙頭也不抬說道。

林淺水想到玄都山下仍未離去的朝廷大軍，十分清楚陣破後的結果。

“你是聰明人，你知道我留下來為的是讓你好好地活著，不至於變成那些老東西的傀儡，所以……”

餘笙合起手中書卷，望向面色難看至極的林淺水，溫柔說道：“聽話吧。”

林淺水在原地愣了很長時間，然後問道：“顧……道主下山所為何事？”

“去慈航寺。”

餘笙隨意說道：“道休已經死了，沒有誰能再攔著他，他想好好看一次那尊遺蛻。”

……

……

時間是天地間最為公平的事物，與世人長相廝守，雨露夜色皆不如。

楚珺和謝應憐與裴今歌分別的時間是在使團返回神都的前夜。

就像最初約定的那樣，後者告知兩人顧濯如今最有可能位於玄都之上，以此換來緣滅鏡的碎片。

慈航寺坐落東南，而玄都則是位於西方的天南，兩地之間是一段談不上漫長的路途。

如果沒有意外發生，以楚珺和謝應憐的境界全力趕路奔赴，約莫需要耗費半個月的時間，屆時恰好是冬末春至，群山景色極美的時節。

這段路上最麻煩的地方，無疑是如何繞過山下的駐軍登上玄都，其餘都是等閒事。

故而楚珺和謝應憐在離開慈航寺後，眼見新的一天依舊是好天氣，再想到近些天裡在禪宗祖庭裡做的荒唐事情時，很自然地生出如釋重負的感覺。

無論是為慶祝，還是為放鬆，兩人都有充足的理由吃上一頓飯。

故而此刻的她們身處山林深處，正在動手，準備足食。

“你知道我最不喜歡和尚的原因是什麼嗎？”

謝應憐看著眼前緩緩轉動著的烤肉，眼神微微發亮，神情愜意地舒了一口氣。

楚珺看也不看她，專心致志地觀察著食材的變化。

謝應憐絲毫不覺尷尬，認真說道：“當然不是因為和尚長得醜，我可沒有那麼無聊……您接個話行不？”

“……好。”

楚珺沒好氣問道：“你嫌棄什麼？”

謝應憐聞言很是欣慰，說道：“還能嫌棄什麼？當然是吃素啊，每次住進廟裡只能陪和尚吃蘿蔔青菜，淡的讓人活得膩味。”

楚珺淡然說道：“我覺得還好。”

謝應憐微怔，然後說道：“難怪他會收你為徒。”

“嗯？”

楚珺抬頭望向她。

謝應憐一臉奇怪問道：“難道你自己就一點兒感覺都沒嗎？”

楚珺墨眉微蹙，直接說道：“我要有什麼感覺？”

山澗溪水撞擊石頭的動靜被她的嗓音襯得極為動人，像是片片冰塊碎在心上，帶來透骨的寒意。

就在謝應憐準備開口的前一刻，遠方傳來一道冰冷徹底的聲音。

“是故作風輕雲淡的感覺。”

與這道聲音同時傳來的動靜是溪水被踏破。

太監首領逆流而上，步入兩人眼中。

緊接著，十七位太監相繼出現，在瞬息之間對溪畔形成包圍。

楚珺望向謝應憐。

謝應憐想了想，對太監首領豎起大拇指，說道：“您說得對。”

太監首領有些意外。

謝應憐又道：“我想對你說一句話。”

太監首領心想應該是質問。

“不管你接下來到底要做什麼，先等我和她把這肉烤完，再吃完，行不行？”

謝應憐的表情很是嚴肅，大拇指卻又還在豎著，給人的感覺很是……莫名其妙。

太監首領愣住了。

半晌沉默過後，他搖頭說道：“這個要求的確很有道理，遺憾的是，今天我是來殺你們的。”

聽著這話，楚珺想也不想便準備站起身來，與之戰上一場。

她從未畏懼過戰鬥，更何況對方來意如此直接，此刻再無其他選擇可言。

然而就在她起身一半時，謝應憐卻是硬生生地拉住了她的衣袖，把話頭搶了過來。

“我覺得您有必要再聽我說一句話，這句話對您非常重要。”

太監首領皺起眉頭，沒有拒絕。

楚珺心想對方殺意如此昭然，這世上哪有話能讓對方回心轉意。

總不該是大聲喊救命吧？

念及此時，那十七位太監已然結成陣法，遮蔽此間一切動靜外洩。

謝應憐毫不在意，把那句話說了出來。

“可能你們不太相信，但陰平謝氏其實有一門很特別的功法，用處是活殘肢生血肉……簡單些說就是斷肢重生，您有興趣嗎？”