死者願。生者意。

此事從來難兩全，尤其佛祖這般先賢，更是如此。

最後那句不吝於嘲弄的話語，足以證明禪宗曾經有過某些嘗試。

否則南齊那位被活生生囚死在桐宮中的武帝該作何解釋？

如果如今的禪宗再有一次這樣的機會，還會有相似的事情發生嗎？

答案大概是肯定的。

顧濯不再多想。

慈航寺的老住持的目光從未離開過，始終停留在他的身上，悲憫中懷有期望。

顧濯問道：“還是那個問題嗎？”

聽到這句話，老住持沒有立刻回答。

他的眼神流露出諸多情緒，是感慨也是唏噓更是追憶，緩聲問道：“是的，還是那個問題，涅槃事如何？”

顧濯早已經想過給出一個怎樣的答案。

“涅槃從來不是虛無縹緲事，但涅槃如今是虛無縹緲事，佛祖擁有這個問題的答案，但這歸根結底沒有任何意義。”

老住持神情錯愕，完全沒想到會聽到這樣一句話。

顧濯不作解釋，轉身離去。

殿外，數百位負傷僧人佇立在廣闊石坪上，眼裡帶著血絲與憤怒及仇恨。

在更遠方，裴今歌於慈航寺山門大陣外，裴今歌持長刀而面無表情。

這才是今天的最大問題所在。

一位羽化中人的虎視眈眈。

一座禪宗祖庭的同仇敵愾。

人們未曾設想過這樣的畫面，因為哪怕顧濯也罷，面對這等處境依舊是自掘墳墓。

人們早已預料到此刻的畫面，在顧濯執意踏出那一步後，但誰不知道他的從容自何而來。

峰頂一片寂靜。

顧濯看著眼前眾人，突然間回想起那個冬天，有種十分奇妙的感覺。

當初道休就站在殿內，背對著無數雪花，直到他的到來才是轉身。

在這個世界上，顧濯的朋友很少，道休當然不是其中之一。

都是最接近天穹的修行者，縱使過往幾乎沒有過真正的交情，在某些比如現在的時刻，終究還是能夠生出絲縷的身同感受。

那種感覺大抵是寂寥。

老住持在沉默。

殿前的僧人們也就沒有離開的理由。

“我記得……”

顧濯回憶片刻，說道：“南齊那位武帝死後葬在慈航寺裡，是嗎？”

說這句話的時候，他的語氣很是自然，甚至可以用隨意來形容。

故而人們在聽到後，不可避免地生出強烈錯愕，心想這是什麼意思？

“不錯。”

某位僧人下意識回答道。

顧濯輕輕點頭，接著說道：“帶我去吧。”

所有人都呆住了。

譁然聲四起，氣氛變得更為荒唐，因為沒有人能夠理解。

顧濯置若罔聞，對老住持說道：“作為交換，今日我不會滅慈航寺滿門。”

老住持沉默不語。

這是一句只有他聽到的話。

正因如此，話裡的滅門二字反而來得真實，有談判的意味。

顧濯繼續說道：“或者你可以嘗試著喚醒佛祖遺蛻，與我戰上一場。”

話中所言是慈航寺最後底蘊所在，是佛祖留給後人的最強大手段。

還是白皇帝當初在未央宮之變的最後時刻，為何願意答應道休，世間可以有佛的根本原因。

以此手段來對付顧濯，固然極有可能將其鎮壓，甚至是殺死。

問題是，這值得嗎？

道休身死後，在下一位羽化境出現之前，禪宗已經不再具有主導世間大勢的地位。

在這種情況下，再與魔主決生死，無論怎麼看都是愚蠢到極點的事情。

那是大秦該去做的事情。

是的，慈航寺作為禪宗祖庭傳承近萬年，當然不可能只有這麼一種手段，但那些手段終究有所不如。

既然如此，那就不必作為選擇。

在極為短暫的時間內，老住持生出萬般思緒。

最終他回想起不久前顧濯說過的那句話，關於涅槃的答案，於是有了決定。

“請。”

老住持的僧袍被寒風吹動。

他的語氣是那樣的沙啞，艱難得像是鮮血從砂礫中滲出來。

顧濯不再多言。

老住持往殿外走去。

僧人們在片刻的身體僵硬後，往兩側散開道路。

清風徐來，帶著不知從何處飄來的松木香氣，輕拂顧濯未曾染血的衣袂。

他從人群中走過，無視那些帶著惘然與仇恨的目光，望向遠方。

裴今歌在遠方。

隔著慈航寺山門大陣，兩人的視線再次相遇。

一場不為人知的談話就此發生。

“你想死嗎？”

“不想。”

“如果你非要死在一個人手中？”

“死是最不好的事情，無論死在誰的手上，假如真有不得不死的那一天，我希望我的死是自取其咎。”

“很好的答案，所以你準備怎樣在我的刀鋒前，活下來？”

“用你所期待的那個方式。”

對話在此結束。

裴今歌沒有再說什麼。

該說的都已說過，態度既然是清楚的，那就不需要質疑。

這也是她所喜歡的處事方式。

比之黏黏煳煳，這種直截了當，更符合她的審美。

她不再去看在那山道拾階而下的顧濯，裙衫飄然，重回大地。

慈航寺前都是巡天司的執事。

以曾經追隨席厲軒的七通為首。

裴今歌轉過身，面朝人群，對他吩咐了一句。

“都散了。”

“散？”

七通愣了一下，沒反應過來。

裴今歌平靜說道：“你們，以及所有閒雜人等，都散了。”

七通想到一種可能，霍然睜大雙眼，下意識屏住唿吸。

他覺得自己的唇舌變得極其乾燥，就像是身處沙漠身處被烈日暴曬，艱難勸道：“司主，這或許可以再思考……”

話沒能說完，裴今歌的意志從來堅定。

七通低下了頭，唿吸變得粗重起來，想著滄州城中發生過的事情。

如果昨日在今天重演，皇帝陛下再如何胸懷廣闊也罷……巡天司都沒有再繼續存在下去的理由了。

裴今歌知道七通在想什麼，但沒有解釋。

信任永遠無法從言語中得到。

更何況她根本不在乎這些人的信任。

“需要我再重複一遍嗎？”裴今歌的聲音淡漠至極。

七通聽著這話，在剎那間彷彿失去所有力量，身形微晃險些跌倒。

但他終究是挺直了腰背，後退數步向裴今歌認真行了一禮，去執行這個命令。

裴今歌揹負雙手，仰起臉，閉上雙眼。

陽光覆在她的顏容上，鍍上一層極淡的微光，讓她美得如夢似幻。

慈航寺中鐘聲未歇。

……

……

國弱無尊嚴，近千年來的人間為大秦所宰治，南齊的歷史自然無人在乎。

偶有提起時，都是將其視作為奇談怪事，引為笑話。

如此境況之中，那位武帝的名聲自然都是負面的——當初慈航寺的僧人考慮到這一點，為求這位虔誠信徒死後不遭打擾，有意將其墳墓深藏於寺中不為人知處。

那是塔林斜後方的一片竹林。

林中竹葉頗為茂盛，往年遇雪後其境尤為清幽，寒入骨髓。

沒有旁人跟隨，老住持獨自把顧濯帶入竹林，沿著被枯葉覆蓋的道路，去到那座生著青苔的墳墓前。

墓碑上有字，是那位武帝的本名，但沒有他的生平。

顧濯站在墓前。

老住持忽然問道：“你在懷疑什麼？”

顧濯說道：“懷疑你心中的猜測。”

老住持眼裡流露出複雜情緒，想著寺中關於武帝的隱晦記載，沉默不語。

顧濯看著墓碑，默然感知著蘊藏在泥土之下的屍骸，一言不發。

晨光已逝，慈航寺的上空飄來連片的雲。

林間飄起如粉的雨，攜著不似冬末更像濃秋的淡薄寒意，落在顧濯的面龐上，帶來淡微的溼意。

天色不見晦暗，雨就這樣下了。

輕薄的霧氣自林中瀰漫開來，萬物漸陷朦朧中。

老住持忽然說道：“當歲月變得漫長，再如何不可思議的光怪陸離事都會出現，就像萬萬人中總有那麼幾個讓你無法理解的……”

顧濯打斷了他，問道：“武帝是佛祖轉世？”

老住持沉默片刻後，說道：“根據寺中藏經閣的記載，的確存在這種可能，但直到武帝死去也未得到證實。”

“這已經是很多年前的事情了。”他認真說道：“持過去執，證現今事，無異於刻舟求劍。”

顧濯心想這世上最不缺少的就是刻舟求劍的愚痴之人。

老住持等待著。

雨未急，霧漸濃。

不知過了多久，顧濯收回視線，轉身離開。

老住持看著他的背影，抬起衣袖抹去臉上雨水，提著的心終於鬆了下來。

慈航寺的歷史不會被留在今天。

那這就足夠了。

無論顧濯到底發現了什麼。

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……

……

寺門前雨霧已盛。

裴今歌不撐傘，不觀雨。

如瀑般的墨髮微溼成一綹綹，眉尖垂著細小的雨珠，這讓她變得越發真實，不再是一位端坐雲端之上的修行者。

該不該走的人都已經走了。

當顧濯回到寺門後，隔著寬闊的門庭和雨簾，與裴今歌相見時，很難想象就在個餘時辰之前，這裡曾有過一場無比喧囂的大熱鬧。

“可有所得？”

裴今歌的聲音並不冰冷。

就像此時的空氣，明明帶著溫潤的溼意，然而雨絲裡偏又挾上些許的寒冷，浸人心脾。

這是極為罕見的一種氣候，偶然得見，往往兩三個時辰過去就要消散，然後長久地留在人們的記憶中。

從某種角度來看，這天氣著實很像兩人的關係，可以用無端二字來形容。

顧濯想著過去的事情，唇角泛起笑意，說道：“有所得。”

裴今歌不喜歡他的笑容，墨眉微蹙。

雨珠頓時粉碎，隨之而響起的是冰冷的聲音。

那把在人世間負盡盛名的長刀正在出鞘。

這個本該短暫的過程在此刻無比漫長。

“值得就好。”

裴今歌淡漠說道。

顧濯說道：“要聽聽嗎？”

刀已出鞘，染雨。

裴今歌低頭，看著倒映在明亮刀身上的他，說道：“如果你願意。”

顧濯簡單地說了一遍。

從佛祖生前留下的那一縷禪念，到竹林中老墳中那個死人其實在說話，痛訴自己遭受過的苦難，再到如今禪宗抱有的奢念與妄想。

如此多的事情，再怎麼簡略，還是來得囉嗦。

裴今歌聽得認真，眼眸裡的情緒隨之而變化，時而凝重，時而詫異。

“這的確值得你走上這一趟，換做是我，我也會做出和你相同的決定。”

“謝謝你的理解。”

顧濯說道。

裴今歌緩緩抬起頭，望向他說道：“很可惜，這是立場的問題。”

顧濯微笑說道：“我相信白皇帝得知這個訊息，將會無比樂意地無視今天發生的一切事情。”

裴今歌平靜說道：“是的，我相信你的判斷，但這和我又有什麼關係呢？我是為我自己而活，不是為白皇帝而活，我有自己的行事準則，我不願意接受你今天做的這個決定，我更不喜歡你做的這些事情，所以我不痛快，所以我要拔刀斬向你，這就是我想做的事情，這就是活著的意思，這就是修行的意義之所在。”

顧濯說道：“這也正是我願意站在這裡，與你進行這場談話的理由。”

“又或者……所有這些都是假的，都是藉口。”

裴今歌安靜了會兒，說道：“真相是我想和你戰上一場。”

顧濯笑了笑，笑容有些感慨，說道：“原來如此。”

裴今歌輕聲說道：“只是過去不方便，因為你的境界著實太低，而等你的境界不再那般不堪一擊後，我又因為許多緣故無法對你動手。”

“如今回想起來……”

她的眼神愈發平靜：“在白帝山上我之所以站過去那邊，冥冥之中為的就是今天。”

顧濯說道：“與我戰，這對你很重要？”

裴今歌說道：“你應該還記得，我曾在琅琊山上告訴過你，我在修行上有著一個追隨的物件。”

顧濯沒有回想太久，說道：“那個物件是我。”

“是的。”

裴今歌靜靜地看著他，說道：“這一生中，我最遺憾的就是自己生得著實太晚，修行得太遲，在大局將定前才勉強有遠遠望你一眼的資格。”

“我想與你在同時代修行，與你在千萬人眼裡不留餘力的戰上一場，想知道自己和這個千年中最了不起的修行者間的差距。”

她頓了頓，說道：“追隨是真的，嚮往是真的，敬畏更是真的，但戰勝你的渴望才是最真的。”

話音落時，裴今歌的氣息陡然而降。

只是瞬息間，她不再是端坐於層雲之上的羽化中人，重回世俗。

“我看過你留在枯山上的痕跡，知道你是如何戰勝馮太監，更知道那決不是你的全部境界，今天你想要活著離開，那就不要有任何留手的念想。”

“可你卻自降境界。”

“我不僅驕傲。”

“所以？”

“我還是一個極大氣的人。”

顧濯不再多言。

以境界勝，過去的裴今歌不屑為之，今天的她又怎會這樣做？

況且如今的她步入羽化，再如何壓制自身境界，神魂也不會因此而衰，對天地元氣的流動與感知始終可以得到保留。

從這個角度來看，兩人即將迎來的這場戰鬥，格外公平。

顧濯選擇接受，往寺門外走去。

裴今歌眼簾微垂。

在顧濯踏過那條線的瞬間，她五指緊握。

蒼白刀光倏然升起。

照破萬顆雨珠。

……

……

顧濯不是尋常人。

面對這人世間最強的刀鋒，他在剎那間就想到了十餘種破解之法，每一種破解法都能通往最後的勝利，由始至終徹底地掌握著戰局。

而他選擇的方法很直接。

萬物隨他意念而動，無數薄霧洶湧而聚，繚繞於他周遭，就此隱入霧中。

然而，裴今歌對此知之甚深。

因為她不僅旁觀過顧濯的戰鬥，更有過與之並肩而戰的經歷，有著極為豐富的經驗。

最重要的是，她在過往時光中曾經無數次思考過該如何戰勝顧濯。

以有算無，以萬全對不備，她憑什麼不能佔據上風！

破碎的雨珠驟生變化，被某種力量碾壓為極薄的一片，如鏡。

接著。

刀光沒入這數萬片薄鏡中，於瞬息之間折射無數次，構建出一個純白的世界。

在這蒼白世界中，每一抹白色都是一道刀光。

無從躲閃。

無處可避。

剎那中，那片薄霧被刀光撕碎，是雲徹霧卷。

顧濯神情微凝。

蒼白的刀光斬破霧氣後，再次填滿空缺需要時間，約莫兩個唿吸。

然而就在這個短暫的缺口中，裴今歌已然欺身而上。

換而言之，她早在出刀的瞬間就做出了這個選擇，沒有想過自己的刀鋒未能斬破薄霧。

留給顧濯的時間轉瞬即逝。

裴今歌卻吝嗇到連這個時機都不願留下。

鐵鏽的味道在這瞬間瀰漫開來。

天地染紅，如墜地獄。

刀光再次升起。

淋漓似潑墨。

如血。

斬向顧濯。

……

……

折雪還在楚珺處，顧濯手中無劍。

刀鋒在數步之外斬來，挾著極濃郁的血腥味道，他的眼神早已凝重。

這很有可能是他今生最為兇險的一場戰鬥。

顧濯出手，雙手。

掌心合攏迎向前去，以玄門道法撥雲手困刀鋒。

裴今歌眼神淡漠如前，不為此而感到絲毫的詫異。

若是顧濯死在這一刀下，那才是值得她驚訝的事情。

她毫不猶豫鬆開右手，借未盡的前進之勢，提肘撞向顧濯的肩膀。

與此同時，她的左手五指悄無聲息並列成刀，自斜下方斬向顧濯，欲要開膛破腹。

刀即至，兩人此刻自然是在咫尺之間。

彼此眉眼都已清晰。

近到如同那天在白帝山上。

石屋前。

再次成為餘笙眼中的他們。