單七七咬了咬唇，推門出去，反手將門關緊。

她先去沖涼房裡把額頭的血跡洗掉，撞得不嚴重，她心裡有數，雖然還是很疼，但去醫院還不至於。

她從小就被糙養，這點小痛小傷，不算什麼。

走出沖涼房，她四下望望，站在無人可見的牆角，小心翼翼地從隨身揹著的書包內側，掏出一個用淡綠色手帕包著的小布包。

最後一層布角掀開，露出裡面的東西。

是一隻金鐲子。

不是什麼時興的款式，就是最簡單一個圓環，沉甸甸地躺在她掌心。

是過世的阿嫲留給她的。

她藏得很好，單志彪都不知道。

這麼多年，日子多煎熬，她從沒動過賣掉它的念頭。

可是現在……

鐲子再珍貴，也變不出一頓飯，付不起下學期的學雜費。

她用那塊手帕，最後一次，仔仔細細將鐲子表面擦了一遍，最後，她不再猶豫，快步下樓。

穿過幾條巷子，來到一條更雜亂的巷子，盡頭一家門楣低矮的店門口掛了個招牌，上面印了幾行紅色小字——金銀，鐘錶，首飾，高價回收。

是這裡唯一一家收金鋪。

單七七深吸一口氣，推門而入。

門口銅鈴叮噹一響，一個約莫五十多歲的老闆自櫃檯後面抬頭，瞥見是個穿校服的小女孩，笑臉淡了幾分。

“文具鋪在百米開外。”老闆語氣懶洋洋的，重新架起二郎腿。

單七七走到櫃檯前，將小布包放在櫃檯上，“老闆，這個能賣多少錢？”

老闆把剔牙的牙籤往地上一吐，慢吞吞地拿起布包，掂量一下後開啟，當那抹金色映入眼簾時，他耷拉的眼皮向上抬了抬，臉上卻擺出更挑剔的神色，“嘖。”

單七七緊張地問：“怎麼了？”

老闆心裡早已有數，這成色，這手感，絕不是普通貨色。

但他開口卻是另一番語氣，“是金的，沒有錯，不過呢，你看——”

他用手指掐了掐，“硬度不太對，十有九成是K金，18K都未必有，肯定是摻了其它不值錢的金屬啦，而且款式老土，又有刮痕，難給好價的。”

單七七急忙道：“我阿嫲留給我的，她以前說，是足金，好純的，你再看清楚。”

“你阿嫲話？”老闆不屑一顧，將鐲子丟在櫃面，“你阿嫲是金鋪師傅嗎，我看金幾十年，會走眼？這鐲子，就一破疙瘩，不賣趕緊走人。”

他看單七七咬著嘴唇不說話，知道火候差不多了，伸出一根手指，“一千塊，就當是我發善心，幫你套現應急。”

“一千？”單七七不懂行，也隱約覺得古怪。

“嫌少啊？”老闆故作不悅，“你出去打聽下，收金有多麻煩，要登記，又怕來歷不明，我冒險幫你，一千塊，很多啦，你拿去外邊大金鋪，人家看你這年紀，報警都不一定呢。”

報警。

單七七被這兩個字唬住了。

老闆趁熱打鐵，數出一千塊拍在櫃檯上，“吶，一千塊，要出就快手籤當票，不籤就趕緊走，我沒有時間同你耗。”

一千塊對單七七來說，已經很多了。

離開這裡，她也找不到別的當鋪了。

遠水解不了近渴，一千就一千，她當即道：“當了吧。”

老闆樂了，生怕單七七反悔，動作出奇得快，唰唰填好收據，連圓珠筆一同推給單七七，“簽名，按手印。”

單七七簽了名，又用紅泥按上手印。

老闆迅速抽回其中一份收據，指了指錢，“當場數清楚，出門無悔。”

單七七抓起櫃檯上的錢，一張一張數。

一千塊，沒錯。

她把錢放進手包裡，用手帕包好，和那張收據一起塞進書包裡，依依不捨看了那隻已經不屬於她的鐲子最後一眼，走了。

有了一千塊的鉅款打底，單七七比之前安心了一些。

她朝與來時方向相反的菜市場走去。

她打算給藍煙做一頓飯，不至於讓她睡醒就餓肚子。

這個時間，早市正熱鬧，討價還價聲，剁肉聲，腳踏車鈴聲吵成一片。

單七七踩著地上腐爛的菜葉，目光仔細掠過每一處攤檔，看到雞蛋比上個星期漲價幾毛錢，她放棄想買雞蛋的念頭，轉頭去買了點蔬菜和新米，然後來到一個乾淨的肉檔。

攤主正麻利跺著一根大骨，見到單七七，她嗓門洪亮道：“七七，額頭怎麼搞的，同人打架啦？”

單七七不好意思地摸了摸傷處，“不是，是不小心撞的。福嬸，我想買一小塊瘦肉，切絲。”

“又煮粥啊？”福嬸一邊問，一邊伸手從掛鉤上取下一條新鮮豬肉，“今日肉靚，煮粥正。”

“嗯。”

福嬸下刀時，手一偏，切下來的那塊肉比單七七平時買的分量要多上一些，上稱時，秤砣高高翹起，“六塊。”

這個價格，幾乎半賣半送。

她瞭解單七七家裡的情況，也是可憐她。

單七七知道福嬸一直照顧她，心裡感激，卻不知該怎麼表達，只小聲說了句，“謝謝。”

福嬸把切好的肉絲裝袋遞給她，從她手裡接過錢，找零給她，“好啦，快回去煮飯啦。”

她朝單七七友善笑笑，扭頭去招待下一位顧客。

單七七兩手提著食材，轉身匯入嘈雜的人流。

往回走的路上，她有心留意街道兩旁的廣告，貼在櫥窗上的，黏在電線杆上的，粉筆寫在卷閘門上的，任何掛有招工啟事的地方，她都不放過。

因為她心裡很清楚，兩週期限很快就會過去，那兩週之後呢？

一千塊，就算省吃儉用，也支撐不了多久，往後要想養活自己，除了自己，她依靠不了任何人。

她不怕吃苦，但年齡是問題，想要找到一份課餘時間做的兼職，怕是會困難，心裡已經打定主意，她決定有時間出來好好找一下。

眼下，還是給藍煙煮一餐熱氣騰騰的粥更為重要，心裡想著，她不禁加快步伐。

-

公用廚房比單七七想象得更為擁擠。

不到十平的空間裡，擠著八個煤氣灶臺，油煙直嗆鼻子，幾位主婦正在忙碌。

單七七張望一下，試圖辨認哪裡是藍煙的地盤。

每個灶臺邊堆放的油鹽醬醋瓶上都做了標記，就連晾在窗臺的抹布和掛在牆上的鍋鏟也各有歸屬，根本沒有可供她使用的東西。

難道藍煙從不在這裡做飯嗎？

正在煎蛋的阿嬸回頭看了她一眼，“阿妹，你是要煮飯嗎？”

單七七點點頭，問：“阿嬸，我想問下， 304的鍋同油鹽，放在哪邊啊？”

阿嬸跟旁邊擇菜的另一位年齡稍大的阿嬸交換下眼神，語氣有點怪，“她什麼時候肯自己煮飯嘛，嫌這裡汙得很。”

單七七聽出來她話語裡的陰陽怪氣。

想反駁，又沒有立場，更沒有膽量。

阿嬸心不是真壞，她見單七七一臉無措，開啟碗櫃的鎖，從裡面拿出一個洗得很乾淨的雙耳鋁鍋，遞給單七七，“用我的吧，小心點用，別刮花了。”

擇菜的阿嬸順手把單七七拉到身邊，“那別的廚具和調料你就用我的好啦，用完記得擺返原位哦。”

單七七不停地對她們說謝謝。

“看你買了肉，要不要姜，我這裡有……”說著，阿嬸掰了塊姜給她。

單七七就這樣忙碌起來，她手腳麻利，顯然不是第一次忙廚房的事。

引得另一邊阿婆笑道：“廚藝不錯嘛，我孫同你差不多大，煮個清水面都不會。”

單七七跟著一笑，心裡卻一陣酸楚。

如果可以，她也不想會做這些，可是，一個人一個命，她沒那麼好命。

她心事重重地站在灶臺前，憂慮著未來的日子，直到鍋裡翻滾的米花飄出香氣。

可以出鍋了。

單七七將煮好的粥盛到阿婆送她的兩個一次性餐盒裡，又把借來的廚具一一洗淨擦乾，還給兩位阿嬸。

她就站在灶臺前，將那盒肉絲少一點，稀一點的粥，狼吞虎嚥進肚子裡。

然後捧著那盒滿當當的，色香味俱全的粥，來到304門口。

裡面靜悄悄，藍煙還在睡覺。

單七七不想吵醒藍煙，沿著牆壁坐下來，小心將餐盒放在併攏的膝蓋上，試圖用體溫保持那點溫度。

昨夜未閤眼，一直折騰到現在，睏意潮水般湧來，她的頭往下一點一點，最終，側頭抵住牆壁，睡著了。

時間在連廊移動的光影中緩慢流逝。

不知過了多久，門開了。

藍煙的視線從單七七疲憊的睡顏，移向被悉心護著的餐盒，再移回單七七撞傷的額角。

她沒出聲，靜靜站在門內的陰影裡，嘴唇抿成一條若有所思的線。

第5章

單七七睡得不沉，一點風吹草動就能讓她睜開眼。