藺承佑在地心裡轉了轉，扭頭看向胡床旁的那扇月洞窗，望見窗外粼粼的波光，心中忽然一動。

對面是葛巾等人住的倚玉軒，而兩排屋子中間，隔著一眼碧汪汪的水塘。

日頭開始偏西了，橘色光芒落在水面上，折射出萬點細碎的光芒，四下裡光線耀眼得驚人，煌煌有如一面巨大的金色鏡子，別說刀痕烙印，連灰塵有多厚都能照見。

藺承佑目光沿著柵格往上游移，窗內窗外皆沒有異樣，他兩臂攀住窗沿，探出半個身子往上看，把窗屜頂端都摸了一遍，連頭髮絲都沒發現一根。

藺承佑只好縮回身，胳膊不小心碰到右邊的窗稜，發出很輕微的“咯噠”聲，他耳力過人，當即轉頭一看，驀然發現右手邊的窗臺上有一塊顏色比別處鮮亮些，像是硃紅的漆面褪了色，重新髹漆過。

他俯身細看，那地方表面上與窗稜渾然一體，只不過顏色略有變化，換作夜間或是陰天，未必能察覺，難怪昨夜和今早好幾班人搜查都沒發現這地方不對勁。

藺承佑嘴角露出一點嚯意：“藏得夠深的。”用手觸了觸，木板能上下推動，取下玉帶上的匕首一撬，卡叱一聲，木板倒在了窗臺上。

背後藏著個小暗龕，暗龕裡有個小小的彩篚，表面上用木板一擋，任誰都發現不了端倪。

藺承佑把彩篚取出，看見裡頭盛放著幾鎰黃金和一些珠玉玩件。

聽說平康坊的妓人們頗受管束，平日不論得了什麼賞賜，必須上交給假母和賀明生這樣的主家，膽敢私藏的話，逃不掉一頓打罵，妓人們為了自己的日後做打算，少不得做些陽奉陰違之舉。

從這個暗龕就能看出，姚黃當了這幾年都知，在私藏東西這一塊已經很有心得。

彩篚裡的玩件比擺在房中的要珍異許多，什麼玉如意、珊瑚串、映月珠杯，乃至肉麻兮兮的詩箋情詩……應有盡有。

一堆珠光寶氣的物件中，唯有一個褐色的小東西極不起眼。

就著視窗耀目的陽光一看，是個核桃擺件，尺寸只有拳頭大小，背面看是普普通通的核桃殼，翻過來卻另有幹坤，核桃殼被削去了半邊，裡頭擱著一艘船，船舷、窗欄、桅杆一應俱全，窗扇能推開，長櫓能搖動，活像真人真船縮小了一般。

船軸上坐著兩個少女，一個略大些，另一個略小些，兩人穿著一模一樣的衣裳，親暱地倚靠在一起，從相貌和神態來看，儼然一對姐妹。

藺承佑凝視小人的神態，模樣雖看不清，但那份親熱卻活靈活現。

看來不只青芝思念姐姐，姚黃也很思念自己的妹妹，也不知她從何處得的這半顆核桃，把它當作寶貝收起來不說，背地裡還經常摩挲把玩。

藺承佑顛來倒去察看，發現核桃底端刻了一行字。

只見上頭寫著：越州，丁酉年，桃枝渡口。

藺承佑一怔，越州是姚黃和青芝的故鄉，這個桃枝渡口也在越州麼？

正思忖間，外頭有衙役匆匆找來了：“藺評事，嚴司直回來了，說有要事找，問你在何處。”

“知道了。”藺承佑把核桃收入袖中，邁步出了屋。

到了大堂一看，那位嚴司直正在大口大口喝茶，這人平日斯文體面，甚少有牛飲的時候，看來下午累得不輕。

“嚴司直。”

嚴望春放下茶盞喘了口氣：“世子，你說的沒錯，宮裡那位妥娘果然是位神人。”

藺承佑咳了一聲，示意嚴司直噤聲，隨後高聲道：“到外頭說吧。”

嚴望春定了定神，起身隨藺承佑到了庭外，找了一處較僻靜的角落，再次開腔：“妥娘看了兇手這香囊，說是越州那邊織孃的手藝。”

藺承佑笑容一斂。

又是越州。

兇手也跟越州有關係？

“妥娘能認出是出自越州哪家繡坊嗎？”

嚴望春：“妥娘說越州產桑，坊閭間針黹出色的繡娘不少，但香囊上的繡法叫流雲滾繡法，經此法繡出來的花瓣和葉片像流動的水浪，針法可謂別出機杼。不過這並非獨門絕技，越州擅此法的繡娘不下數百名，光憑這個香囊，妥娘也看不出是哪家繡坊的。”

“越州都有哪些繡坊，這個妥娘總該知道吧。”

嚴望春從袖中取出一卷紙：“這我記下來了，越州大大小小的繡坊不下二十家，最出名的有三家，第一家叫小山翠繡坊，第二家桃枝繡坊，第三家叫越橘繡坊——”

藺承佑一愣：“等等，第二家叫什麼？”

“桃枝繡坊。”

藺承佑火速抽過嚴司直手中那張紙，與核桃上的“桃枝渡口”比對，然後勐地抬眼：“妥娘可知道這第二家繡坊位於越州的何處？”

嚴望春愕然：“妥娘並未告知此事，適才我也忘了問。”

“這是我剛才在姚黃房中搜到的，你看看這行字。”

嚴望春接過核桃眯著眼一看，驚詫地啊了一聲。

“這也太巧了——都是越州，都有‘桃枝’兩個字。”

藺承佑冷冷道：“巧麼？世上哪有這麼巧的事。一個是兇手的香囊，一個是七年前的物件，偏偏這對姐妹都死在了另一人的手裡。”