皇帝聽了這些話，心情難辨地吐出一口戾氣。

明知有人拿章明太子做文章，皇帝卻不得不吃下這個啞巴虧，這是無解的陽謀。說白了，過去百官均把太子當守護神，如今守護神動了怒，你們坐視不管？往深裡想，萬一往後大晉出亂子，會不會是今日未能伸冤之故？

當年是他親自將章明架上守護神之高閣，過去受益於此，如今受制於此。

但此案一旦開個口子，恐一發不可收拾，甚至引起軍方震動，於朝堂穩固不利，皇帝心裡多少有些踟躕不定，默了片刻，視線突然落在內閣首輔王顯身上，見他始終一言未發，好奇道，

“王閣老，你怎麼不說話？”

王顯因恆王一事整整半月沒好好闔過眼，宮裡的賢貴妃頻頻遣人送出訊息，叫他為恆王聲張，可王顯三朝元老，琅琊王氏之後，豈能與一叛國之徒同流合汙，是以斷然拒絕，

“陛下，”已六十五高齡的老首輔，抱著笏板顫顫巍巍長揖，彷彿一夜之間蒼老了許多，連說話中氣都不怎麼足了，

“老臣以為，王子犯法與庶民同罪，若恆王殿下真與北燕勾結，當處置，若蕭鎮真致數萬將士慘死，越加要處置。”

皇帝心情複雜看著他，“老首輔，你可知這麼審下去，會是什麼後果嗎？”

不僅恆王要落馬，便是王家也可能深受牽連。

王顯何嘗不知，他鼻尖竄上一股酸氣，忍痛道，“陛下，昔秦兩代而亡，方知不是綱紀盡壞，禮法崩殂之故？而我朝太宗皇帝律法嚴明，氣象森嚴，方有今日社稷之長存，有史為鑑，陛下問老臣作甚？孰是孰非，史筆盡言。”

此話盡顯一代首輔之氣節。

皇帝舉棋不定的心思，終因這席話而消散。

既然非審不可，那接下來便是人選的問題了。

他掃向三法司諸人，“既如此，此案何人來審？”

滿殿落針可聞。

裴越手裡已有數案，不可能將肅州軍一案也給他，況且他是內閣輔臣，又是戶部尚書，手裡的事多著，不能光顧著三法司那攤子，皇帝想都沒想將他排除。

那麼就輪到三法司本部的幾位堂官。

可惜底下無人應聲。

這案表面是審蕭鎮，實則是給李襄及肅州軍脫罪。

七皇子自比李世民之話傳出後，皇帝可是指著肅州方向把李襄罵了個狗血淋頭，給肅州軍脫罪，難保不觸怒皇帝，誰也不想接這個爛攤子。

衝鋒陷陣者少，明哲保身者多。

這就是朝堂。

巢正群見狀，大為那些冤死的將士們不值，氣得破口大罵，“陛下，您瞧見了嗎？這些便是久食朝廷俸祿，滿口江山社稷的偽君子！只謀生不謀國，騎牆觀望，明哲保身，枉讀了這麼多年聖賢書。”

他指著懷裡這封血書，“而少將軍及三萬肅州軍，是替您衝鋒陷陣的將士呀，沒有他們浴血奮戰，何來這些偽君子在此道貌岸然，滿腹仁義？陛下，您不能寒了邊關將士們的心，請下旨立案。”

巢正群重重叩首，撫著金磚哭得老淚縱橫。

這番話終於撼動不少朝臣，兵部尚書率先站出來，“臣支援徹查。”

緊接著內閣首輔王顯長拜，“臣附議。”

有了兩位閣老帶頭，陸陸續續站出來十數官員，支援立案徹查。

皇帝聽著那一聲一遞的“附議”，面上交織著些許動容以及被逼迫的難堪，終於拿定主意看向裴越，

“裴卿，你來舉薦一人。”

裴越垂眸道，“巢正群敲的是登聞鼓，登聞鼓由都察院管轄，三品以上官員報案，依律當由都察院首座謝禮親自受理。”

裴越都這般說了，謝禮無可推卻，苦笑跨出，

“陛下，臣領此案。”

午時正，散朝。

小內使早替裴越備了一把青綢傘，柳如明和巢遇二人簇擁裴越下階而去，三人邊走邊聊今日之事，巢遇替自家首座愁道，

“裴大人，方才我與謝大人打招唿，他愁得不是零星半點，此案已過去三年，人證物證早被銷燬得乾乾淨淨，如何審，怎麼審？從巢侍郎今日情形來看，他手裡也無證據，這案怕不好查啊。”

“何止不好查，”柳如明搖頭道，“肅州軍將死光了，探軍司裁撤併入錦衣衛，僅憑一封血書，無從下手，怕是查個兩三年都查不明白。”

“是不好查。”裴越頷首，春寒料峭，即便立了春，這雨絲依如凍雨似的砸在臉上，突突得疼，裴越抬眸，望向漫天雨簾，

“但有一人，能在最短時日內，將此案查個明明白白。”

第64章 李藺儀

一旦復朝開衙， 官署區便緊鑼密鼓地忙碌開，內閣作為官署區的中樞，更是徹夜掌燈， 裴越這一夜未曾回府，今日是他與明怡約定同房的日子， 若昨夜與巢正群密會的黑衣人是明怡， 那麼今日明怡一定會去巢府探望，更沒心思做那等事，他不願叫她為難， 是以藉口留在內閣。

他所料無差，明怡著實侯在巢府附近，待巢正群被人抬著送進府邸， 她與青禾喬裝跟了進去。

是夜酉時， 天色還未黑透， 窗外春雨淅淅瀝瀝，一牆之隔的內室，太醫院的太醫正替巢正群清理傷口， 衣裳嵌入皮肉裡，要分割出來並不容易， 鐵骨錚錚的漢子疼得哎喲直叫。

巢夫人伺候在一側不停地抹眼淚。

大約耗時半個時辰， 太醫終於將傷口處粘連的衣裳給處理乾淨， 重新給傷口上了藥， 人方緩過來些。

等太醫出去，明怡和青禾繞屏風進來，巢夫人出去送大夫了，屋子裡就他們三人。

巢正群換了身乾淨的衣裳，趴在床榻， 面對明怡，強忍痛楚，露出笑容來，“我還好，您別擔心，萬幸一切順利，終於撕開一道口子。”

“……明怡掃了他周身一眼，只見下半身蓋上一層薄衾，已看不出傷勢有多嚴重，但五十軍棍下去，即便不殘也去半條命，恐沒個幾月修養不好。

明怡心痛如絞，坐下來交待他，“接下來你在府上好好修養，其餘的事交給我。”

“我聽說你被貶了官？”

巢正群以三品之身敲登聞鼓終究不合法度，被皇帝革職，貶為六品兵務參政，許他在府上養傷半年。

巢正群神情卻是極為放鬆，“我早就不想做那勞什子侍郎，成日文書纏身，不是這裡要簽字，便是那裡要蓋戳，萬事要上摺子稟報，有這些功夫還不如上陣殺幾個敵人，兵務參政好，平日是個閒職，戰時便可奔赴前線參議軍務，這官職挺適合我，我看陛下大約也摸清我的性子，方許了這麼個職。”

疆場歷練出來的悍將就是不一樣，見慣生死，官職起起伏伏反而不大當回事。

“你能看開也好。”明怡失笑，

這時，巢夫人已送走太醫進了屋來，明怡和青禾起身，朝她一揖，“給嫂子添麻煩了。”

巢夫人是個性情靦腆之人，對明怡和青禾來路不甚清楚，頗有些拘謹，撩著袖道，“………”

言罷端著一錦杌坐在巢正群身側，親自替他拭汗喂湯。

明怡看了青禾一眼，青禾從袖下掏出一疊銀票，她接過，將之遞給巢夫人，“嫂嫂，接下來這半年，巢大哥要養傷，難免有使銀子的地兒，我旁的忙幫不上，這點心意望嫂子笑納。”

巢夫人看著厚厚一沓銀票，既驚且駭，連連往後退了身位，搖頭道，“……能要。”

巢正群一年俸祿不過百來兩，外加官府的公廨銀，年終米糧綿帛賞賜等，一年下來總共四五百兩進帳，一大家子開支，過得極是節省，當然巢正群過去掙了不少軍功，也得了些田莊賞賜，可這三年，巢正群時不時要接濟那些肅州軍遺孤，寧可自個兒穿打補丁的衣裳，也得將銀子省出來給那些弟兄的妻兒度日，是以，巢家這些年實在是捉襟見肘。

巢夫人一年經手過的銀子也不過五百兩，可明怡給的這些銀票面額卻有一千兩，還有足足一沓，這委實超乎巢夫人接受的程度，她燙眼似的移開目光，耷拉下腦袋，連連搖頭。

巢正群也做了臉色，立即拒道，“不可，您往後要使銀子的地兒多的去，我這些算什麼，吃點湯藥的錢還有，您不能這樣做，倒顯得我是小人。”

巢正群說著又要抹淚，“我好歹撿了一條命，一家人齊齊整整，比起那些戰死疆場連妻兒老母都安置不到的兄弟們要好些……他們才是真苦。”

更苦的是還要揹負罵名，連累家人得不到撫卹。

三萬條性命哪，三萬個弟兄，他離開前他們還是一張張活生生的臉，勾肩搭背商量著等他凱旋去何處喝點小酒，待他折返，只剩漫山遍野的殘骨，連具完整的屍身都沒有。

巢正群忍不住縱聲大哭。

明怡將銀票擱在榻旁的矮桌，輕輕撫著他肩頭，神情也沁著幾分哀傷，“你放心，朝廷欠弟兄們的，我一定幫他們討回來。”