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施黛等人與柳如棠並非同一個隊伍，於情於理，不應由她來告知案情。

這起案子，比較特殊。

“是這樣的。”

帶領幾人行在街頭，柳如棠手攥一張神行符，輕盈躍上房頂：“五天前，有具屍體在鳳凰河中被發現，遭人挖去心肺。”

“經大理寺調查，死者名為鄭松柏，是珍寶閣中的夥計。”

柳如棠：“他性情溫吞，家庭和睦，沒有仇家，值得注意的是——”

白九娘子正色：“這鄭松柏，是陰年陰月陰日陰時出生的！”

沈流霜瞭然：“極陰之人。”

江白硯：“邪術。”

他對邪術再瞭解不過。

極陰之人體質特殊、神魂蘊含純正陰氣，是修煉邪術的上佳祭品。

此人被剖去心肺，大機率是邪修動的手。

“沒錯。”

柳如棠打個響指：“大理寺也是這麼想的，於是把案子給了我的隊伍【踏莎行】。不久後，城中出現第二名死者，同樣是極陰之人。”

白九娘子義憤填膺：“為修煉邪法，不惜戕害無辜之人的性命，兇手可惡得很。”

“犯人極其狡猾，兩次殺人，兩次把屍體拋入河中，幾乎沒留線索。”

柳如棠道：“我們只能探訪死者生前的經歷——兇手知道他們極陰之人的身份，必定與他們有過接觸。”

是這個邏輯。

施黛：“然後呢？”

柳如棠：“緊接著，在昨晚，發生了第三起案子。”

說到這裡，她眉目微凜：“第三起案子，受害者不止一個。”

施黛沒出聲打斷，安靜聽她說。

“事發地是城郊的一家客棧，名‘君來’。”

柳如棠道：“昨夜亥時，君來客棧……被邪祟圍困了。”

白九娘子催促她往下說：“怎麼個圍困法？”

“有人設下邪陣，動用邪法，企圖奪走客棧中所有人的性命。”

柳如棠蹙眉：“幸運的是，客棧裡有兩名修道者，全靠他們拼死擊退邪祟，才保住大部分人的命。不過……仍有三人被邪祟挖去心肺。”

施黛好奇：“這三名死者，也是極陰之人嗎？”

柳如棠搖頭：“不是。”

江白硯：“心因法？”

“不愧是江公子！我們問過鎮厄司裡的薩滿祭司，也說是心因法。”

柳如棠為施黛和沈流霜解釋：“心因法，是殘害旁人、供養己身的邪術。邪修需要先行獻祭兩名極陰之人的心肺，由此打通周身靈脈。完成這一步後，便可吞食普通人的心與血，迅速提升修為。”

為了修煉邪法，居然能殺人剖心，再生生吃掉。

施黛聽得後嵴一麻。

難怪在大昭，邪修最不受人待見。

“陣法被設在客棧，要想催動，必須待在陣法裡頭。也就是說，兇手是昨夜在場的人之一。”

柳如棠聳肩：“那傢伙顯然想把客棧中的所有人置於死地，助其修為大增，沒想到，遇上兩個硬茬。”

沈流霜道：“那兩人現在如何？”

“受了傷，沒大礙，”

說到這裡，柳如棠壓低聲音：“保護客棧的兩位，一個是行走江湖的遊俠，一個是妖——畫中仙。”

畫中仙？

施黛微怔，很快想起這種妖怪的特徵。

與鏡妖一樣，畫中仙無父無母，由天地靈氣所化，誕生於筆墨紙硯。

傳聞畫中仙性情溫婉，揮筆可成幻境，真真假假，虛虛實實，皆在它一念之間。

總而言之，是一種仙氣飄飄、極為罕見的妖怪。

“你說巧不巧。”

柳如棠驀地哼笑：“這一人一妖，都被目睹過與死者有接觸，在鎮厄司的重點懷疑名單。”

白九娘子睜圓雙眼：“什麼？世上有這麼巧的事兒？”

“據我們調查，昨晚身處客棧的人裡，有三個接觸過死者。”

柳如棠豎起一根指頭：“第一個，是遊俠，名為‘韓縱’。”

韓縱用雙劍，出身於沒落的劍術門派。

第二個極陰之人死前，韓縱曾在他家門旁徘徊不定——

韓縱本人聲稱，是因感受到稍縱即逝的妖氣，唯恐出什麼亂子。

“第二個，是畫中仙，名‘虞知畫’。”

柳如棠：“她之所以住進客棧，是因與未婚夫打獵歸來，荒郊野嶺找不到住處。”

虞知畫的未婚夫，名叫衛霄。

兩人情投意合，恩愛有加。在邪祟突襲時，衛霄為救她，身受重傷。

虞知畫曾進過第一名死者的家宅，據她所言，死者家中有一幅古畫，她欲圖買下。

死者家屬承認，確實如此。

施黛在腦子裡捋順思緒：“第三個人呢？”

“是客棧的廚娘。”

柳如棠輕嘆：“廚娘來歷不明，剛到客棧不滿一月，人稱錦娘。她被目擊過，曾在兩名死者的家門附近出現——邪門的是，客棧被邪祟襲擊後，錦娘失蹤了。”

沈流霜：“畏罪潛逃？”

如果計劃沒出現意外，兇手其實很容易逃脫。

只要將客棧裡的所有人統統殺光，再一把火毀屍滅跡，沒人清楚他是誰，更沒人知道發生過什麼。

如今出了紕漏，邪祟被擊退，兇手擔心身份暴露……

趁亂逃跑，並非沒有可能。