江白硯對此只有疑惑，細細想來，又覺親暱得令他不適。

唇與唇相貼，為何能引得男男女女沉溺其間？

他自己的上唇與下唇碰到，從不曾體會出特別的歡愉。

更何況唇瓣太過柔軟，觸感必然微薄，遠不如刀劍刺入皮膚來得痛快。

但……想起被施黛輕撫時的快意，江白硯指腹微動，蹭過書冊邊緣。

倘若是她，或許有不一樣的感受。

接下來的幾天平平淡淡，施黛與江白硯心照不宣，沒提及這次小小的烏龍。

百里青枝把路途打理得妥妥當當，一日三餐從不重樣，閒暇時候派人送來糕點手爐和圍棋，還有本介紹越州風土人情的小冊。

挑不出一點毛病。

施黛對她很感興趣：“百里青枝的生意，應該做得很好吧？”

閻清歡點頭，耐心作答：“她很有經商天賦，對布匹、古玩和餐食皆有涉獵。我爹孃時常誇她天資聰穎，讓我和兄長姐姐向她學學。”

簡而言之，別人家的孩子。

閻清歡想了想：“百里姑姑不僅腦子聰明，脾氣也好，沒一點架子，得空的時候，和我們一起打過馬球。”

印象裡，百里青枝一副笑臉，和初來長安的閻清歡很像。

是從小被嬌養長大，不識人間疾苦、心性純澈的型別。

關心沈流霜的境遇，施黛接著問：“你對百里家知道多少？”

“百里氏在越州很有名。”

閻清歡道：“這家人非但生意做得大，還世代習刀，有武學傳承——不誇張地說，養了三千門客，個個是用刀的好手。”

正因如此，十八年前的百里策被人一槍穿心，引起了軒然大波。

縱觀整個大昭，槍術能到這種程度的，恐怕為數寥寥。

“現在的家主叫百里泓，是百里策的胞弟。”

閻清歡知無不言：“很豁達和善的一個人，聽說不久前參悟了刀法，正在閉關。他有個三弟叫百里簫，我不熟。”

他飲了口茶，細緻補充：“主母名為葉晚行，出生在商賈世家，從商手段非常厲害——性情倒是不錯，溫溫柔柔的。”

過年紅包也給得很大。

沈流霜是他朋友，有關百里氏的一切，閻清歡不會隱瞞。

沉默半晌，他遲疑嘆氣：“不在百里家久住，其實也好。”

施黛抬眼。

閻清歡收斂笑意，正色低聲道：

“百里氏是越州最大的豪族，除主家外，還有眾多分家。世家大族裡，妄圖執掌權勢的人不知凡幾，百里泓就遭到過好幾次暗殺。”

沈流霜身為上任家主之女，父母雙亡，毫無根基，很難在百里氏真正立足。

無論是誰，都不願讓她分走屬於自己的一份利益。

“江南很好，長安也不差呀。”

施黛靠在沈流霜身邊，彎眼蹭了蹭：“留在長安正好，我們可捨不得姐姐。”

因著身份尷尬，百里氏不可能真心將她接納，幸而在江南之外，有她真正的去處。

沈流霜低眉輕笑，揉揉施黛後腦杓。

有話本在手，時間一晃而逝，施黛在路途中吃吃睡睡，樂得自在。

馬車噠噠前行，五天後抵達越州，正值午時。

春日的江南最具風情，草長鶯飛，萬木蔥蘢。

施黛從馬車探頭而出，放眼望去暖日融融，春光如笑。

一抹碧綠自柳枝漾開，似潑墨畫卷，點染整座城池。

城牆高聳，遠處可見巍峨樓閣，看近處，則是一隊浩浩蕩蕩的車馬。

百里青枝自馬車一躍而下，裙裾生風，莞爾道：“二嫂，三哥。”

最前面的兩架馬車繁貴堂皇，車表雕有金紋篆刻，窗牖飾以四色珠玉，軟紗輕晃，是價值不菲的鮫綃。

金錢的氣息撲面而來，施黛是個俗人，腦子裡蹦不出多麼精妙的形容詞，霎時只餘三個字：

真有錢。

一隻白皙右手掀開絲綢帳簾，露出張容光照人的臉。

女人笑道：“青枝此去長安，山遙路遠，我與你三哥前來接風。”

這幾日，百里青枝每天飛鴿傳書，向越州告知近況。

女人說罷一頓：“阿湘在何處？”

沈流霜的本名是“百里湘”。

施黛暗想，對面馬車裡的女人，八成是現任主母，葉晚行。

家主百里泓閉關不見人，葉晚行便成了一把手。

沈流霜掀開車簾，語調平平，不卑不亢：“夫人。”

正開口，城外另一輛馬車裡，探出箇中年男人。

四十上下的年紀，五官堅毅，面無表情，有雙和沈流霜相似的鳳眼。

這位是百里家的老三，百里簫。

與百里青枝的善意親近不同，男人目色沉沉、一言不發，將沈流霜上下端詳，視線停在她眉眼。

百里簫：“回來就好。”

彎眸一笑，葉晚行溫聲開口，髮間鑲珠梅花金簪熠熠生光：

“孟老闆和施指揮使也來了越州。久聞二位大名，今日得以一見，不勝榮幸。”

孟軻笑笑：“葉夫人，幸會。”

幾人都是老狐狸，說起話來滴水不漏。

又寒暄片刻，葉晚行適時道：“貴客盈門，家人團聚，自當好生慶祝。諸位車馬勞頓，不妨隨我入城，前去攬月樓。”

“那是越州最大的酒樓。”