百里青枝翻身上馬：“走吧，嚐嚐我們江南的菜式。”

*

攬月樓歸百里氏所有，幕後主人是家主百里泓。

江南一等一的富庶，施黛坐著馬車，一路朝窗外張望，不時發出“哇”的驚唿。

如果把長安比作豐腴華貴的傾城美人，江南定是窈窕多情的亭亭仕女。

枝頭嫩芽新發，簷下飛燕築巢，鳥雀啁啾聲裡，山水婉約，園林如畫。

長街連綿，軟紅十丈，秀美精巧的亭臺樓閣比比皆是，掩映柳色青青。

讓人心曠神怡的溫柔風光。

車馬聲勢浩大，不少行人駐足觀望，知曉是百里氏，紛紛流露了然之色。

馬車停在一座高閣前，施黛被沈流霜攙扶下馬，步入樓中，愣了愣神。

這裡沒有其他客人。

偌大一片空間，只有幾排恭恭敬敬侍奉兩旁的童子與侍女。

樂聲悠悠，繞樑不休，檀香襲人，理應賓客滿座的酒樓，竟顯出幽靜之意。

一名紅裙女子迎上前來，巧笑嫣然：“大人們，請。”

這是把整座樓全給包下來了。

施黛忍不住暗歎，不愧是豪門望族。

隨紅裙女子入席坐下，道道佳餚逐一呈上，色香俱全。

但顯而易見，沒人的心思在菜品上。

“多謝施大人與孟夫人收留阿湘。”

葉晚行道：“若非二位，我們不知要到何年何月，才能與阿湘重逢。”

用更直白的話來說，多虧孟軻救下了氣息奄奄的沈流霜，否則後者活不過一歲。

她敬了杯酒，轉而看向沈流霜：

“聽青枝所言，你不喜大張旗鼓。但你是大哥大嫂的孩子，必然要同所有家人見上一面——幾日後，有場為你辦的家宴。”

沈流霜臉上是不變的淺笑：“多謝。”

和認親這事兒沒什麼關係，施黛咬一口江南特色的清蒸魚，安靜往下聽。

禮貌的你來我往間，葉晚行終是道：“你……不打算留在百里家？”

一語落下，桌邊數人同時撩起眼簾。

“是。”

唯獨沈流霜神情不改，笑意平靜：“我在長安長大，來江南，怕是不大習慣。”

施黛側過視線，看向不遠處的一男一女。

葉晚行若有所思，沉吟頷首：“你到了明事理的年紀，凡事自有決斷。想留在長安，我們不會強迫。”

施黛悄悄想，這位主母大概鬆了口氣。

沈流霜落水失蹤時，僅僅幾個月大，論情誼，葉晚行和她極為淡薄。

席間看似在有一搭沒一搭說著話，實則幾句一試探，笑容裡亦有探究的意思。

另一邊，百里簫雙目幽沉：“在長安遇上難事，來尋我們便是。”

沈流霜從善如流：“多謝三叔。”

“你爹孃的事，到現在也沒個結果。”

葉晚行神色微黯：“你能活下來，實屬上天垂憐……放心，那場船難我們在查，定為你爹孃討回公道。”

她輕嘆一聲：“你們第一次來越州吧？既然在鎮厄司當差，應當對演武大會很感興趣——明日是最後一場決勝局。”

孟軻對這事頗有興致：“快比完了？”

“最後一場，最有看頭。”

百里青枝笑道：“等他們打完，看客可以上臺切磋。很熱鬧的。”

施黛順水推舟：“明天是哪兩個人打？”

葉晚行：“幻術師和皮影匠人。”

皮影匠人？

這個詞很是新奇，施黛在記憶裡搜尋一番。

皮影戲是大昭的傳統民間戲劇，通常以紙板做出人物造型，利用剪影進行表演。

皮影匠人擅長剪紙成真，化影為實——

譬如剪出一把刀的形狀後，黑影凝聚，將在半空化作鋒利刀刃。

“這次甚至有文淵書院的儒生參戰，可惜敗給了皮影匠人。”

葉晚行笑道：“你們明日去擂臺邊，能見到他們。”

話題被轉開，氣氛輕鬆不少。

葉晚行的招待妥帖周全，好生盡了地主之誼，酒足飯飽，百里青枝主動提出，帶幾人在越州逛逛。

“也好。”

孟軻道：“我與敬承有事在身，先去越州的鎮厄司瞧瞧。你們跟著青枝姑娘和小閻，比四處亂轉強。”

終於可以好好看一看江南。

施黛喜上眉梢：“好嘞！”

*

走出攬月樓，市井喧囂聲如潮入耳。

施黛抱著阿狸四下環顧，發現這是越州極為繁華的路段，人馬川流，處處笙簫。

攬月樓旁是一座恢宏華美的高閣，四面鑲金嵌寶，硃紅大門前，數枚金鈴叮噹作響。

“那是珍寶閣，江南最大的寶肆。”

閻清歡為她解釋：“想去看看嗎？”

百里青枝兩眼含笑：“去瞧瞧吧。你們在越州，百里家是東道主，費用全包。”

珍寶閣名副其實，內藏多如牛毛的奇珍異寶。

施黛甫一進門，就被珠光寶氣晃得閉了閉眼。

閻清歡與百里青枝是這裡的常客，小二熱情迎上：“百里小姐、閻公子，有什麼想要的？”

閻清歡知道施黛等人的習慣，溫聲道：“我們自行逛一逛就——”

他話沒說完，迎面走來三個高壯挺拔的青年，許是剛喝過酒，酒氣熏熏闊步靠攏，與他肩頭一撞。