操控皮影的秦酒酒愣了神。

男人直起身，青衫如竹，蕭蕭肅肅。

拇指輕叩皮影邊緣，施敬承溫聲：“如今還不能殺他，我們有要事相問。”

他撩起眼，視線穿過人群，望向藏匿身形的秦酒酒，輕緩笑道：

“以鎮厄司的大名做擔保，百里泓死罪難逃。這一點，你們不必憂心。”

被輕飄飄看上這麼一回，似有刀鋒抵上嵴骨，定神望去，對方卻又笑得溫和，如沐春風。

秦酒酒指尖一抖，差點沒握緊剪刀。

仇人就在眼前，聶斬剛想趁亂突襲，一個“刀”字尚未出口，被紅裙陣師捂嘴噤聲。

儒生以言靈作為進攻手段，一旦說不了話，他滿身絕技沒了用武之地。

謝允之拔刀的右手，亦被莫含青按住。

“窗邊那人，”莫含青低聲，“是施敬承。”

大昭最強絕非浪得虛名，他們敵不過。

三個字如雷貫耳，謝允之愕然：“鎮厄司指揮使？”

放眼大昭，無人不知這個名號。

百里氏在越州隻手遮天，他們執意除掉百里泓，是因在豪族的壓懾與賄賂下，官府必定竭力保他。

這麼多年來，諸如此類的先例屢見不鮮。

但施敬承是朝廷的人，位高權重，素負盛名，破過不少冤案大案。

正如他所言，足以代表“鎮厄司的大名”。

“百里泓。”

與窗邊的青衣人對視，謝允之喉頭微動，黑目沉沉：“死罪？”

“他的心魔境裡，處處屍山血海。”

施敬承坦誠道：“說明死在他手上的人，很多。”

心魔是意識的投射，做不了假。

由屍骨堆砌的“白玉京”，是百里泓明晃晃的罪證。

覷向神志恍惚的百里泓，施敬承道：“殺他之前，總要盤問清罪行，還所有死者一個公道。”

謝允之垂頭不語，任由鎮厄司的術師為他戴上鐐銬。

犯人被押入鎮厄司，按例要收回武器。

包括秦酒酒的剪刀與皮紙，莫含青的靈線，以及謝允之的刀。

紅裙陣師看著聶斬，陷入沉默。

儒生的一張嘴最讓人頭大，得想辦法把這東西堵上。

“沈姑娘。”

良久，謝允之忽然開口：“我聽聞儺師可動用仙靈之力，溝通陰陽。”

他沒叫“湘小姐”，而是喚了“沈姑娘”。

“逝者的‘念’，”謝允之艱澀問，“你可否凝集？”

施黛心底一動。

答案是可以，只不過成功的機率很低。

當初偵破傀儡師一案時，沈流霜就曾幫過小黑，讓他見到多年前殘留的記憶。

哪怕只是夢幻泡影，也足以給予寬慰。

沈流霜猜到他的用意：“你們想見崔大人？”

“我們全入了鎮厄司大牢，不曉得何年何月才能被放出來。”

謝允之啞聲：“最後……試這一回，可以嗎？”

到最後，他的語氣堪稱乞求。

這個要求合情合理，沈流霜不是鐵石心腸之輩，沒怎麼猶豫便應下：“你等著。”

她言出必行，轉身去尋越州鎮厄司的領頭人。

施黛站在謝允之四人身旁，小聲安慰：“葉晚行親口承認了當年的罪行，百里泓又被查出與這麼多命案有關——”

想起犬妖和鏡女，她頓了頓，加重語氣：“鎮厄司判案從不迂腐，你們一定是從輕處理。”

莫含青面無血色，仍有閒心勾唇一笑：“謝你吉言。”

聶斬嗚嗚想說什麼，奈何嘴裡被塞了團布，一個字也說不出來。

沈流霜沒過多久回來：“他們同意了。條件是，在刀堂裡儘快辦完。”

她輕撫儺面具，把刀堂環視一圈：“提前說好，成功機率不大——崔大人的遺物是什麼？”

謝允之道：“試試那把刀吧。”

那把曾日日夜夜被握在崔言明手中，後又來到他掌心的斬心刀。

若說有什麼物事寄託著崔言明的執念，必然是它。

沈流霜：“好。”

刀堂正中人影繁雜，不利於施展術法。

與幾個負責看守的鎮厄司同僚來到廊間，沈流霜凝神靜氣，邁開禹步。

禹步狀若星斗，每行一步，皆有靈氣溢散，於足底暈出薄光。

口中吐念法訣，沈流霜半闔雙眼：“聞頌妙真言。”

逝者的遺物上，或多或少附著生前的念想。

當這份“念”足夠強烈，與儺術唿應，可以重現當時的情形。

崔言明的所思所念是什麼？

最後一咒落下，禹步踏出七星北斗，點點白芒織連成線。

那把靠立於牆邊的直刀，輕輕顫動一下。

右拳攥緊，謝允之屏息。

光影交融，凝作一道高瘦人影，白衣如雪，被月光打溼半邊側臉。

秦酒酒眼眶泛紅，莫含青怔怔不語。

聶斬一動不動，一反常態地很安靜。

記憶裡，那是個月明星稀的夜，和今晚一樣。

崔言明伏首案前，提筆批閱案宗，不慎牽動右臂上的傷口，眉心微蹙。

幾個孩子坐在不遠處看書，聽聞動靜，莫含青關切問：“是昨天的傷？”

崔言明以斬心刀的身份懲處大凶大惡之輩，有時遇上身手不錯的練家子，難免受傷。