他們連百里府都進不來。

一旦突兀出現，必然被認作兇手。

演武大會匯聚有江南各處的高手，他們如何保證，秦酒酒和聶斬一定能殺出重圍？

觀看演武大會時，百里青枝曾說，今年的賽制與以往不同。

為了選出更多人才，比試被分出三個組別，青年、壯年和中老年。

三十出頭是實力最強的階段，身強力壯、經驗充沛，被單獨劃分為一組。

恰好與聶斬秦酒酒錯開。

提出這個建議的，是百里青枝。

“昨夜復仇的基點，是靠陣法編織幻境。”

沈流霜道：“演武大會中，陣師剛好對上最剋制他的刀劍，被迅速淘汰出局，也是巧合麼？”

要想讓計劃順利實施，聶斬等人要確保兩點。

其一，聶斬和秦酒酒順利進入前三甲，被邀請參加酒宴。

其二，前三甲中剩下的一人，不是陣師。

倘若來一個強勁的陣師，三下五除二破解幻陣，復仇計劃全成一場空。

廂房裡無人開口，窗外一隻麻雀飛過，翅膀飛騰的聲響撲撲簌簌。

百里青枝低笑出聲：“為保證他們一路贏下來，我可是費了不少心思。”

這是直截了當承認的意思。

“其實不算太難。”

百里青枝道：“就像劍客剋制陣師、皮影匠人剋制幻術師，只要每次分組，都把不佔優的對手分給他們，秦酒酒和聶斬就一定能贏。”

可惜出了點紕漏。

打進第二名的宋庭是幻術師，理應不懂陣法，沒想到他鑽研過陣術。

險而又險，差點被他破了陣眼。

百里青枝沒藏，沈流霜便也坦白：“莫含青被選作葉晚行的貼身侍女，也有你推波助瀾。”

置身幻境中時，有人提起過這件事。

沈流霜問：“從那時起，你就知道他們的身份和計劃了？”

“……是。”

百里青枝的表情無波無瀾：“我直覺新來的管家不對勁，跟蹤他半月，發現他去了崔大人的墓地。”

她笑笑：“我猜到他的身份，乾脆攤牌了。”

攤牌告訴謝允之，她願意合作，查出當年的全部真相。

也願意助他們復仇。

“所以，”朝沈流霜眨眨眼，百里青枝勾起嘴角，“你要向鎮厄司告發我嗎？”

兩雙相似的鳳眼一瞬不瞬對視，黑沉目色裡，看不透情緒。

沈流霜搖頭：“不會。”

停頓一下，她也笑笑，用了百里青枝的原話：“我並非拎不清。”

無需多言，話外之音彼此心知肚明。

“不過，有件事你說錯了。”

自椅上起身，百里青枝展顏笑開：“我之所以幫他們——”

她道：“流霜，世上有個詞，叫‘能者居之’。”

沈流霜微怔。

施黛驀地抬頭。

一霎間，遠山茫茫中，酉時的鐘聲響徹越州城。

百里青枝頷首，順勢轉身。

廂房外，侍女為她拉開重疊的兩扇木門，筵席間，三百門客不約而同投來注視。

百里青枝緩步往前。

因親人過世，她周身並無金銀首飾，不同於平素的疏懶散漫，今日發綰高髻，層疊裙衫綻於身後，一襲白衣似綺麗瓊花。

“今時災禍，乃百里氏之過。”

百里青枝道：“我向諸位賠不是。”

“青枝小姐。”

有好脾氣的問：“這事怎麼解決？你應當知道，越州城現在……”

“百里家都快沒了。”

暴脾氣的中年人怒聲道：“今後怎麼辦？”

這麼個嬌滴滴的女人，如何撐起整個大族？

百里青枝神情未變：“兄長過世，我當繼任家主之位。”

有人嘟囔一句：“你？”

百里青枝笑笑。

侍女雙手捧來一把長刀，她隨手接過，拔刀出鞘。

是街邊常見的款式，由凡鐵打造，平平無奇。

隨她腕骨輕轉，磅礴靈氣如潮四湧，若山石壓頂，令席間再無聲息。

一人發出驚唿，竟是刀風倏過，斬落他一縷頰邊碎髮，未真正傷及他分毫——

正是方才發出質疑的那人。

“有何不可？”

百里青枝含笑道：“近十年來，百里氏米行、緞莊、賭坊、鐵器玉石生意由我一手操持，至於刀……”

她鳳目微彎：“諸位不若前來切磋幾番。”

說白了，門客全是由大族豢養的食客，只要有俸祿拿，誰敢真和主人家叫板。

更何況，百里青枝的刀意著實凌厲駭人。

紛亂的心緒聚攏又散，百里青枝握緊手中直刀。

兄長的叮囑，嫂嫂的懷抱。

或許還有燈籠微光裡的一襲青衫，和牽住她的那隻手。

都是過去的事了。

古語有云，能者居之。

越州豪族的話事人，她那不成器的二哥當得，她為何當不得。

答應助謝允之復仇的當日，百里青枝曾清晰感知到，某種自胸腔蓬勃而生的情潮。

似烈火灼酒，又像春芽新發。

那一瞬間的悸動，名為野心。

凜然刀意間，不知是誰行禮高唿：“參見家主！”

百里青枝心不在焉地想，今天是個黃道吉日。

濃雲晚照，落日熔金，霞火熊熊燃燒，於傾覆四野的夜幕下，為白裙鍍上血一般的瑰色。