她拍了拍姜葵的腦袋：“而且，說實在話，我覺得祝公子也喜歡你呢。”

頓了一下，白荇又說：“我覺得他那句話是說給你聽的。”

姜葵低頭凝望著面前的酒碗，在明淨的酒光裡照見自己的臉。那張臉素白又皎潔，因為喝了酒而浮起緋紅。

她輕聲說：“其實，我心裡是知道的。”

“這不是很令人高興嘛？”白荇又拍了拍她的腦袋，起身抱住一個酒罈子，一把拖到面前來，給姜葵倒了一大碗酒，雙手捧起遞到她的懷裡，“別想太多，我們喝酒！”

兩個少女在一盞灼灼燭燈下碰杯飲酒，兩個大瓷碗撞得清脆一響，濺出許多銀亮的酒水，潑在桌上和衣袂上。

此起彼伏的祝酒聲裡，姜葵偏過臉，望向長桌對面，那個人不知何時已經走了。

他坐的位子還是空著，沒有人敢搶走。放在桌上的酒壺和瓷盞已經不見了，那個位子看著冷冷清清的。

“江少俠。”丐幫中有一人在姜葵背後說，“二幫主請你過去。”

姜葵起身，跟著這名乞丐轉上了酒肆二樓。與一樓的喧囂熱鬧相比，二樓顯得格外空蕩幽靜。一盞盞油燈亮在長長的石灰牆上，火光在晚風中躍動搖曳。

廊道里，小塵抱著一個藥壺從一間屋子裡出來，小心翼翼地掩上了木門。

他轉身望見前面來了一位熟人，素來沉穩的一張臉上難得流露出了少年心緒。這位小少年神色失落，朝姜葵傾訴道：“江少俠，冷白舟又罵我了。”

“她又罵你什麼？”姜葵拍了拍他的肩膀。

“我跟她說這幾日要靜養不能喝酒，她當著我的面就喝掉了一大碗，還嫌棄我酒量差，說我小氣不肯陪她喝。”

小少年苦惱地說，“我告訴她，沈藥師說過我這個病不能飲酒的，她就大聲罵我呆頭鵝，接著就蒙上被子不理我了。”

姜葵思忖片刻，安慰他道：“小塵，別難過。你想啊，她嫌棄你酒量差，其實是想要你陪她玩。她罵你呆頭鵝，其實是擔心你的身體。”

她拍了拍小少年的腦袋，歪頭笑道：“這樣想一想，你就不難過了吧？”

小塵想了想，點點頭：“多謝江少俠。”

姜葵跟著引路的乞丐繼續走，轉進了隔壁一間屋子。

北丐二幫主袁二爺坐在一張木桌前，抱了一個酒罈子大口飲酒，白色的鬍鬚跟著他大開大合的動作抖動。木桌上擺了一盞昏暗的燭臺，牆腳下擱著他常用的那根鐵鞭。

引路的乞丐行了個禮，掩上門走了。袁二爺示意姜葵在他的對面坐下，而後起身站直，深深抱拳，鄭重謝道：“江少俠救出我家孫女，小老頭感激不盡。”

姜葵連忙回禮：“袁二幫主不必謝我……況且，這也不是我一個人的功勞。”

袁二爺重新坐下，喝了一大口酒，感慨道：“蒲柳先生明知對手設局殺他，還甘願以身犯險，不惜冒性命之危去救我家孫女，甚至因此在敵人面前暴露了自己的身份……如此大恩，小老頭實在不知該如何報答。”

“方才在見江少俠之前，我請蒲柳先生上來同他談過。他說不必謝他，請我把他那一份也謝在江少俠身上……”

他深深嘆了一口氣，繼續道，“他說他很快要金盆洗手，決心從江湖上退隱了。”

姜葵怔了一下。原來那個人已經和不少人說過這話了。

“江少俠，”袁二爺再次抱拳道，“小老頭有個不情之請。”

姜葵扶起他：“袁二幫主請說。”

袁二爺邊喝酒邊道：“江少俠，我老啦……這些年來，我深感某日大限將至，不知還能照顧我家孫女多少時日。”

“我知道我平日裡驕縱了這個孩子，養得她一副天不怕地不怕的性子。”他嘆息道，“只是我實在捨不得教訓她。”

他沒等姜葵接話，又接著道：“說起來……其實這孩子不是我的親孫女。”

“我是她母親的義父。”他在娓娓道來的話語聲中陷入對往事的追憶，“她像她母親，也是一副飛揚跋扈的脾氣，那時候江湖上人人都叫她母親魔道妖女。”

他笑了一聲，繼續道：“她父親出身名門正派，是一位正人君子，使得一手好劍。起初，這兩人勢同水火，誰也瞧不起誰，打了好多年架啊……打著打著，也不知怎麼回事，就互相看對眼了。兩個人就這麼在一起了。她父親帶著她母親回了宗門，後來有了冷白舟這孩子。”

“十數年前的江湖上，還不像現在這樣太平。幫派紛爭很多，恩恩怨怨也多。”

燭火聲中，老人的聲音漸漸沙啞。

“大約十年前，朝廷不知為何震怒，插手了江湖之事，將她父親所在的那個宗派滅了門……”

老人長嘆一聲，“她父親身死，她母親也不願獨活啦。”

“那一日，屍山血海裡，她殉情啦。”

老人擺了擺手，蒼然地笑了笑：“她死之前，已有預感，提前託人到長安見我，把這個孩子留給我看顧……我可憐這孩子的身世，卻實在沒把她教好。”

他第三次抱拳行禮道：“江少俠……小老頭心中十分慚愧，腆著一張老臉，但求少俠日後多多關照這個孩子，若能管教管教她，也是好的。”

沿著一排長長的油燈，姜葵從酒肆二樓回到一樓。她心裡悶悶的，站在樓梯上望著下方的人流湧動。