有人抓住了她的手腕，掌心溫潤。

她睜開眼睛，幽幽藍藍的光影裡一個人遊向她。她看不清那個人的面容，只看見他寬袍廣袖，在沉沉水光中如雲霞四溢。

多管閒事，她在心裡罵了一句。

然後她閉上眼睛，假裝虛弱無力地被拖上了岸。為了成功扮演一個不慎落水的病弱小姐，她甚至故意吸入了一大口冰冷的湖水，用力地嗆起來，咳得花枝亂顫。溼漉漉的一張蒼白小臉上，梨花帶雨似的呈現出一種緋紅的美。

有人跟著她也咳嗽起來，甚至還更大聲。

拜託，落水的人是她，誰那麼不長眼還跟著一起咳嗽？

等等……這咳嗽聲怎麼那麼熟悉？

“太醫來了嗎？快傳！快傳！”一個小太監緊張的聲音響起，“太子殿下素有寒疾，是不能著了涼的！”

“我沒事。”那個人抖開小太監遞來的大氅，卻小心翼翼地蓋在姜葵的身上，低低地說，“姑娘，性命攸關，多有冒犯，抱歉。”

姜葵抬了一分眼瞼，隔著雨霧去看那個人。他穿著一件硃紅里布的絳紗袍，裡面溼透了的雪白襯袍露出了一角，襯得他咳得發紅的鎖骨越發得清晰筆直。煳作一團的水光裡，她看不見他的臉，只朦朧地望見了一個挺拔如竹節的側影。

他便是她未來的夫婿、東宮太子，謝康，字無恙。

-

再度睜眼的時候，面前是一雙纖纖玉手，漂亮的指尖染著鳳仙花汁，色若胭脂。那雙手輕柔地拂過她的臉，替她拭去額間的細汗。

“你醒啦？”那雙手的主人笑著說道，一雙杏子般的眼睛裡，眸光溫柔繾綣。

“小姑。”姜葵甜甜地叫她。

她雖然閉著眼睛，卻是假裝昏厥，對周圍發生的一切大略有所瞭解。緊閉的眼瞼前，隱約有許多晃動的人影，有人抬她起來，有人給她喂藥，有人替她診脈。許久之後，她被送到貴妃所在的蓬萊殿。再過了許久，貴妃遣散了眾人，獨自照料她。

“你落水的事情，聖上已經在查了。”棠貴妃柔柔地摸著她的頭髮，“領你入宮的那三個太監都是近月剛入宮的，找到他們時，俱已溺斃在一片池水中了。”

姜葵輕輕吸了口涼氣：什麼人這麼狠毒，一口氣殺了三個人以中斷線索？

“傳你入宮的那道聖旨，是聖上的意思。”

難道是皇帝要殺她？她大吃一驚。

“別瞎猜，你這個小腦袋瓜子喲。”棠貴妃瞧著她的神情，輕笑出聲，以指腹用力摁了一摁她的腦門，“聖上想見你，只是好奇，會令太子一見傾心的美人兒是什麼模樣。畢竟，昨夜裡太子才與你相看，今兒一早就去聖上那裡請旨賜婚了。”

姜葵被她那一指摁得仰起頭來，望著帳上那一對熠熠閃光的金色鳳凰彩繪，深思：東宮裡的那位到底看上了她什麼？莫非真是看上了她也自幼體弱多病？

旋即，棠貴妃的語氣又凝重起來：“領你進宮的路上，馬車被人悄悄換了。”

姜葵的眸光一動：果然，那時候的行車路線不太對勁。

“這樁事千頭萬緒，一時間查不清楚。”棠貴妃嘆息一聲，繼續摸著姜葵的頭髮，“小滿，我和你父親都不願意你嫁入皇家。可是聖意已下，駟馬難追。你嫁人以後，千萬當心。誰都不能信……連枕邊人的話也不能全信。”

她摸著姜葵的頭髮，卻低頭看著自己的肚子：“你說，為什麼盛寵這麼多年，我卻一直沒有個孩子呢？”

姜葵下意識地搖搖頭。

她從來沒有想過這類問題。過去十數年的暢快日子裡，她江湖女俠姜小滿的腦子裡從來只有喝酒和打架。

此時此刻，美麗溫柔的小姑輕輕地摸著她的頭髮，那雙好看的眼睛裡忽然湧出了許多惆悵。姜葵發覺小姑老了：她還是那麼美豔動人，可是絲絲縷縷的蒼然愁意逐漸覆蓋了她的眼角眉梢，取代了從前那種天真少女的明媚。

“那是因為啊……我每天早晨，都要喝皇上命令餘公公親自帶給我的避子湯。”

“咱們姜家，手握兵權，代代都出大將軍。你是姜家獨女，嫁給誰，誰就擁有了姜家的支援。這一點，你可要記好了。”

臨別前，小姑的話像聲聲板鼓擊打在她的心上。

-

一路雨聲淅瀝，姜葵從宮裡被送回府裡，前前後後都有人簇擁著打傘，忙得像一團移動的雲。一下車，她的兄長們都已經從軍營裡趕了回來，又是心疼又是哄逗著陪她回房。

大將軍府裡三個兄弟，長兄沉穩，次兄暴烈，三兄機靈主意最多。

“妹妹，你這次落水與太子下聘時間太過巧合，為兄心裡不安。”長兄姜巒，字端山。

“妹妹，如果太子對你不好，哥哥我就是反了也要帶兵去東宮把你接回來！”次兄姜風，字長風。他沉不住氣，站起來狠狠地跺了跺腳，聲音很大。

“諸位諸位，聽我說，”三兄豎起一根修長的食指，在兄弟妹們面前滴熘熘轉了一圈，“不若咱們扮作鬼神，去東宮裡熘上一熘，嚇得太子不敢娶我們家小滿了，如何？”

三兄姜原，字之遠。

“都住嘴都住嘴，”姜葵毫不掩飾地翻了個白眼，白細小巧的指節彎曲，挨個彈了一下三個兄長的腦門子，“我已經想好了，我嫁。不就是東宮太子嗎？本小姐佛擋殺佛，神擋殺神，江湖上人稱落花點銀槍霸王，還怕他一個手無縛雞之力的病秧子嗎？”