“現在土默特部的那個大汗已經四十多歲了，都可以做清河郡主的爹了。他的大兒子比郡主年歲還大，往後郡主恐怕逃不了事父子二人為夫的命運。”

朱嘉寧臉色越聽越白。她本就不是京城出生長大的，名為郡主，是皇室中人，還是被這些京城的貴女所排擠。她扯了扯蘇雲清的袖子，不欲生事，正想從湖邊走過去。

怎料，湖心亭裡的人眼尖，一下子看到了她們，叫起來，“哎呀，這位不是清河郡主嗎？”語氣裡非但沒有半分敬重之意，反而有些揶揄。

話聲落，幾個人從湖心亭走出來，為首的一個年輕女孩子，相貌十分出眾，朱唇皓齒，明眸顧盼。她外披撒花的紅色披風，上等的狐毛鑲邊，一整套金鑲玉的頭面，盛氣凌人，半點沒有來寺中吃齋禮佛的覺悟。

其餘的幾個女孩子大都跟她年齡相仿，妝扮相似，想來平日是玩在一起的閨中密友。

“榮安縣主。”朱嘉寧見禮。她怎麼也沒有想到今日太后邀請的人裡，居然有出自文聖皇太后母家的王亭羽。文聖皇太后如今主要在京城外的北郊行宮照顧太上皇。她是天順帝的皇后，本姓王，所以多稱唿為王太后。

論地位尊卑，王太后是正宮，要高於上官太后，而且王氏乃名門望族，王皇后的父祖皆位列公卿。這位榮安縣主，就是出自高門成國公府。王亭羽自幼相貌出眾，家世顯赫，平日周圍多的是阿諛奉承之人，連公主都不大放在眼裡，更別提朱嘉寧這樣非京派的郡主了。

“這位是？”王亭羽的目光很快落在蘇雲清身上。

今日來寺中吃齋，朱嘉寧和蘇雲清都打扮得很簡樸，金玉一概都捨棄了，衣裙也是專挑素雅的。可蘇雲清是那種越素越能凸顯美貌的長相，她的美還在王亭羽之上，王亭羽感覺到了威脅。

“民女姓蘇，是郡主的好友。”蘇雲清自己回答。

王亭羽身後一個高挑的姑娘見到蘇雲清身無長物的窮酸樣，料想她也非高門出身，輕嗤了聲。不過就是長得好看一些的女子，沒有好的家世做依傍，最後也不過落個淪為男人玩物的下場。

“縣主！”有個婢女匆匆跑來。

王亭羽的目光還在上下打量蘇雲清，聞言應了聲，那婢女就湊到她的耳邊。

“走，我們去看看。”王亭羽面露喜色，也顧不上朱嘉寧和蘇雲清，帶著幾個小姐妹走了。

“清兒，我們還是離她們遠一點，那個榮安縣主很不好惹的。”朱嘉寧提醒道。她順便說了一下王亭羽的家世，昨日在內宮之中，上官太后就對她禮遇有加。

兩人到了客房休息，就等著承恩寺開飯，美美地飽餐一頓。

今日到承恩寺的除了女眷，還有朝官。梅令臣站在大雄寶殿上，與住持方丈互相見禮，然後靜坐，談論佛法。佛法是非常高深奧義的東西，普通人沒有一點慧根，別說是談論，就是聽起來都很費勁。

所以除了梅令臣以外，隨行的幾人都有點昏昏欲睡，又強打著精神。

想來主持方丈也體諒眾生疾苦，與梅令臣談了一會兒，就豎掌道：“阿彌陀佛，閣老年紀輕輕，在佛法上的造詣，卻遠超貧僧所想，改日再行請教。幾位大人風塵僕僕，想必都累了吧？不如先去客房稍事歇息，貧僧這就命膳房準備午膳。”

“多謝大師。”梅令臣起身，隨行眾人也連忙跟著站起來。

大雄寶殿旁邊有個次間，王亭羽等人都堆在那裡，偷偷往外看，看自己心儀的郎君。也不知是誰推搡了一下，前面的人沒有站穩，撲開了門扇，裡面的人就像倒豆子一樣摔了出來。

大雄寶殿上安靜了一瞬，眾人面面相覷。膽小的那幾個姑娘全都縮到後面去了，抬著袖子擋住臉，不敢見人。只有王亭羽還坐在原地，她看見眼前的那雙黑靴子，迎面而來一股淡淡的香草氣味，心跳如搗。她含羞抬頭，又迅速低下頭。

好像這是第一次，離他這麼近。

說來也很奇怪，從前他雖然頂著人間琢玉郎的美名，但王亭羽也不覺得他哪裡特別。可自從他當上首輔以後，每回王亭羽聽到父兄在家裡談論他，對他的仰慕就更深幾分。

君子如珩，羽衣昱耀。

大昌開國以來最年輕的首輔，帝師，權傾朝野。這樣的男子，哪個女人不會心生愛慕？恐怕各個都盼著他做入幕之賓。

梅令臣不知這些姑娘是誰，側頭看了眼身後，希望有人能來答疑解惑。

這時，王冕上前，呵斥道：“亭羽，你太胡鬧了！”他連忙對梅令臣作揖，“閣老見諒，這是舍妹。大概是昨日受了皇太后的帖子，今日到寺裡來吃齋的。舍妹一向貪玩，絕無冒犯之意。”

如今，別說是他們成國公府，滿朝文武，哪個不是對梅令臣又敬又畏。張祚退閣之後，幾位閣臣本還想著為難梅令臣，給他個下馬威，好讓他知道毛沒長全的人，坐不穩首輔之位。畢竟大昌開國以來，能夠入閣的，都是年過四十的老臣，沒到三十歲就坐上首輔的，前所未有。

誰能想到，沒過多久，那些人就或病或告老了，僥倖留下的，也是裝聾作啞，再不敢跟他對抗。前次輔家的那幾百條人命恐怕還沒入土為安呢，誰敢再惹這個活閻王。

梅令臣看到她，不知為何，想到了當年初入京城的蘇雲清，也沒有怪罪，“原來是榮安縣主。”