周希中默不作聲帶她進了書房。

兩人都平靜下來，周希中還給鳳知微斟了杯茶。

“下官手中彈劾奏本，涉南海上下官員四十八人。”鳳知微平靜喝茶，“這本子，是今晚便jiāo託驛站發往帝京，還是就此撕毀，由大人裁決。”

“你在威脅我。”周希中神色不動。

“是。”鳳知微答得輕鬆。

冷笑一聲，半晌，周希中道，“你要什麼？”

鳳知微心中一鬆，面上聲色不露，淡淡道：“船舶事務司建在豐州，在上野縣設分處，由燕懷石任司官，副職各由世家抽選一人擔任，事務司職權獨立，不受南海官府gān涉，直接對戶部負責。”

“你知道我為什麼反對設事務司？”周希中沒有立即回答，半晌道，“就是因為你要將事務司給燕家，南海世家除燕家獨大外，其餘基本勢力均衡，這些年為了平衡他們互相牽制，我費了很大心力，為了阻止世家對官場滲透敗壞吏治，我更是連睡覺都不敢閉眼，如今你竟然要扶持燕家上位，你可想過，以燕家富可敵國財富，一旦進入官場，南海官場將會掀起多大風làng？你可知道，燕家野心勃勃，其中很有些不安分人物，更有人自稱皇族之後，天命神授，雖是玩笑話，卻也不可掉以輕心，這樣的家族進入官場，本地官府還沒有挾制之權，萬一將來出了什麼事，叫我如何向陛下jiāo代？”

“何況五大世家合縱連橫，關係複雜，其中還必有和常氏勾結之人，如今還不知道是誰，你便要抬舉他們，那又如何能成？”周希中目光晦暗，“陛下有密摺給我，我知道你組建船舶事務司，是要借用世家力量清除南海海寇，但是世家如利刃，一個用不好，就會反傷自己，你，掂量清楚了。”

“問題關鍵，在於大人不放心世家，但是如果世家有個合適可靠的主事之人，保證大人的這些擔憂都不會發生，那又如何？”鳳知微淡淡問。

“你說的是燕懷石吧？”周希中冷笑一聲，“你就確定他一定可靠？而且你要知道，扶持燕懷石上位，其難度更甚於他人，不僅其他世家不依，燕家也不依，這真正是兩面不討好的選擇，小心到最後，你連自己都保不住。”

“那是我的事。”鳳知微不動聲色，“我只要大人一個承諾。”

“成。”周希中冷然道，“只要你鎮得服燕家，調停得其餘世家，不讓世家和南海被常氏把持，我便助你設這船舶事務司，那又何妨？”

“好。”鳳知微起身，微微一躬，“正如在下的彈劾本子先留存不發一般，大人也且拭目以待。”

“你年輕有為，但望不要自蹈死路。”周希中注視她，眼中似有深意，“本府需要維持南海穩定，有些事，你自己好自為之。”

鳳知微眼神微微一閃，含笑而去，經過那一串螞蚱時，螞蚱們都縮了縮。

談判算是順利解決一半，學生們都很興奮，大聲嚷嚷跟著魏司業日子就是過得痛快，連從三品官員都可以揍，比在帝京幸福多了，一路上高歌歡唱，吵得顧少爺一人賞了一隻胡桃，給二世祖們一人添只包。

只有赫連錚比較沮喪，因為他小姨說了，他身上有脂粉味，臭，離遠點。

赫連世子覺得很冤枉，真是的，你說了，可以去嘛。

真是的，糙原女人說話個個跟鐵刀一樣錚錚的，為什麼他就要喜歡一個滿嘴謊話兩張臉的女騙子呢……

鳳知微的轎子出城，往城郊憩園方向去，在憩園和豐州城之間，需要經過一座小山和幾個山村。

剛走了沒多遠，忽見有一騎快馬飛奔而來，和護衛匆匆說了幾句，立即被帶到鳳知微面前。

“什麼事？”鳳知微示意停轎，認出這是憩園的一個管家。

管家匆匆在她耳邊說了幾句。

鳳知微霍然立起。

第七十二章 圍困

憩園的這個管家，是當年燕懷石母親陪嫁跟過來的，算是燕氏家族裡，燕懷石不多的幾個親信之一，他來時神色倉皇，一臉汗水，身上還有不少泥土，急聲告訴鳳知微，就在鳳知微離開後，燕家開祠堂要逐燕懷石母子出宗門，殿下知道後前去阻止，但是按照南海慣例，宗族祠堂神聖不可侵犯，一旦關閉，任何外人不得開啟，一旦觸犯，不僅當事家族要與之為敵，整個南海都會憤怒，殿下在燕家宗祠門前被生生堵住，雖然沒有qiáng行進入，但下令以一千護衛包圍祠堂，揚言只要裡面的燕懷石母子受到傷害，那麼祠堂裡的人也不妨等著餓死，雙方僵持在那裡，而周圍燕家佃戶僱工及遠近支子弟也聞訊趕來，牽絲絆藤的也有數千人，又將一千護衛和寧弈圍在裡面，至今已將三個時辰。

鳳知微怔在那裡，未曾想到自己離開不過數個時辰，燕家便翻出了偌大風làng，她知道南海對宗族承嗣極其看重，這種綿延千百年的地方宗族規矩，確實向來觸犯不得，便是朝廷也必須尊重，否則一旦犯了眾怒，極有可能造成群qíng憤激事端擴大，鬧到不可收拾。

天盛三年，南海就曾發生過一起宗祠事變，當時的南海布政使因為追索一個要犯，追入某家祠堂，誤推倒對方祖宗牌位，當事家主為此血濺祠堂，南海百姓怒而圍攻，半日之內糾結數萬人，生生將那布政使圍困十八日，南海將軍前去解救，但南海邊軍也是當地人居多，拒絕對父老動手，導致那布政使，最後是被活活餓死的。

百姓對其血統和宗祠的維護，有其一份愚昧和堅執在，越是民智未開的邊遠省份越是如此，宗祠被侵犯，視為最大侮rǔ，所有人會同仇敵愾，連平日恩怨都可以拋到一邊，朝廷吸取教訓，從此後，邊遠省份宗族事務視為禁區，從不gān涉。

換句話說，今日之事一個處理不好，別說燕懷石母子，便是寧弈，都可能遭災！

人越聚越多，萬一鬧起來，混亂之中給寧弈造成了什麼傷害，到時候人群一鬨而散，連兇手都找不到。

鳳知微捏著掌心，一時間出不了汗，反覺得掌心騰騰的燥熱起來，她閉了閉眼睛定了定神，道：“赫連錚，麻煩你拿我關防，立即帶學生們迴轉豐州，亮明身份，請周大人務必立即撥府兵來救，然後你們留在豐州，不必再跟過來。”

“讓姚揚宇去！”赫連錚一口拒絕，“我就在這邊。”

“讓王懷去！”姚揚宇毫不猶豫，“我們一直要你保護著，累贅似的，現在又想把我們打發離開險地，不gān！”

“讓餘粱去！”那個叫王懷的拒絕。

“huáng寶梓去！”餘粱也拒絕。

……

一個推一個，學生們一個都不肯回去，鳳知微霍然呵斥，怒道：“都滾回去！”

“姚揚宇，你和我跟著，其餘人都回去！”赫連錚橫眉豎目，嗓子bào雷似的。

八彪及時用虎虎生風的鞭花，表達了對主子意見的不可違抗。

學生們不再說話，撥馬迴轉，王懷眼淚漣漣，“司業大人你保重……”

“兩個時辰內我沒看到豐州府兵出現，誰也別想保重！”鳳知微不回應人家煽qíng，答得無qíng無義。

學生們狂奔而去，鳳知微目光在那管家身上一瞥，道：“你來得很快，似乎不是走的大路，有近路嗎？”

“小的熟悉周圍路徑，直接穿鴻山而過。”那管家道，“山腹裡有個小村，有小路穿山，出來不遠便是九節村燕家祠堂，可節省一半路程。”

“那還囉嗦什麼，走吧。”寧澄早已上前抓起他奔了出去。

鳳知微下了轎，和顧南衣共乘一匹馬，八彪和三百護衛尾隨其後進山，走了一陣子，山路崎嶇，便棄馬步行，過了一陣子，那管家道：“快到任集村了，咦，好大的煙氣。”

鳳知微隱約覺得這名字有點耳熟，不知在哪聽過，前方突然響起寧澄怒喝。

鳳知微心中一緊，快步過去，卻見前方村口已經用一道橫木攔了起來，橫木後村落裡冒出很多黑煙，一些衙役在橫木前走來走去，架著柴禾，臉色緊張，還有幾個官服男子，遠遠站在一邊。

管家愕然道：“我先前過來時，還沒有這橫木啊。”

此時那些衙役已經迎了上來，大聲嚷道：“此地封鎖，任何人不得進入，回去，回去！”

話音未落便被赫連錚的鞭子甩了個跟頭，“讓開！”

“反了你！”那衙役捂住臉，“爺是為你好——”

“你是誰的爺！”赫連錚又是一鞭子將他甩到橫木上。

“閣下何方人士，為何隨意打人！”那幾個官服男子過來，一眼看見赫連錚，怔了怔。

鳳知微已經淡淡道：“劉知州。”

“欽差大人！”那人正是豐州知州劉瑞，看見鳳知微急忙施禮，“您怎麼會到了這裡？”

鳳知微想起先前去拜訪他撲了個空，正是說到什麼任集村去了，正要問話，卻聽劉瑞緊接著問道：“大人是聽說這村子發生瘟疫，才趕來察看的嗎？”

瘟疫？

鳳知微眉毛一挑，這才知道為什麼橫木攔村不給人過去。

“我不是為這事來的。”只是一瞬間她已經平靜下來，將事qíng簡單說了，“放開橫木，我要過去。”

“大人不可！”劉知州急忙來攔，“這村裡發的是惡疫，一夜之間七戶人家幾乎死絕，我們正要燒村，裡面已經點火了，您過去不得！”

“滅火。”鳳知微還是那副不容拒絕語氣，抬步就走。

劉知州還要再說，鳳知微霍然轉身凝視他。

她面容平靜，眼神卻如鐵，yīn沉的天色下看來閃耀著深青的光，凜然至不可bī視，劉知州一句話頓時咽在了咽喉。

“你再攔一句，我便請你和我一起穿村而過。”

劉知州嗆在了那裡，寧澄早已一腳踢開橫木闖了進去，鳳知微頭也不回前行，一邊道：“前方有險，我和寧澄過去就行，其他人都留下。”

沒有回應，所有人都不理她，照樣跟著。

鳳知微也沒說什麼，顧南衣不會丟下她，赫連錚姚揚宇也是強驢子脾氣，護衛們有護衛之責，臨陣畏縮也是死罪。

既然如此，瘟病惡疫，一起闖吧！

“大人！”有人追了上來，“糙民是山下九節村的里正，反正也要下山，糙民給您帶路！糙民還認得幾種防疫的藥糙，也可以指給大人。”