“當眾抵賴，你昏聵！”鳳知微也冷笑，你以為沒動刑姑娘奈何不了你？傻貨。

“彭大人。”內閣吳大人見兩人梗脖子鬥jī似的杵在那裡，忍不住提醒，“那個桂見周獄官現在何處？到底怎麼說，傳上來詢問對質便是。”

這擺明是要幫彭沛的，不問鳳知微可有刑傷，卻問桂見周，桂見周是彭沛手下，又是獄官，便是直接提上來問，也必然不會承認的。

彭沛張了張嘴，怔在那裡，桂見周已經死了，但是死因卻沒法說清楚，昨天他怕受責，沒敢將這事對外聲張，直接對帝京府報了個失足落水，這要扯出桂見周的死因，難免要扯出華瓊，扯出華瓊，便會扯到殺人由來，到時候，誰知道那張可怕的嘴會說出什麼來？

“桂見周昨夜失足落水。”他斟酌半晌，最終還是沒管某人的眼色，冷聲道，“屍身今日已經由家人下葬了。”

“死得真巧……”十皇子手撐著頭咕噥，聲音不高，但誰都聽得見。

“砰！”

他話音剛落，遠處傳來一聲鼓響，聲音沉雄巨大，只有一聲，眾人都已聽得清楚，隨即一個衙役急衝衝的跑來，道：“各位大人，有人擊鼓鳴冤——”

“這什麼時候了，鳴什麼冤！”彭沛大怒，“jiāo給書辦先記錄在案！”

衙役卻不走，囁嚅著道，“說是試題被洩案鳴冤……”

彭沛心中一緊，正要想理由推拒，上頭寧弈搶先開口，“宣！”

他就一個字，不容置疑，有人有心想阻攔，但寧弈是在場人中身份最高者，他真要擺出架子來，誰也說不了什麼。

隨即便聽見有人大步而來，一邊走一邊大聲笑道：“這哪裡是刑部？這是龍潭虎xué！從暗牢走到正門口，十批人攔我！”

鳳知微聽見這個聲音，心底頓時湧出一股溫暖。

彭沛臉色卻變了變。

門前光影一閃，出現英姿颯慡的華瓊，手裡拋著個鼓槌，一上一下拋著玩，看見彭沛，抬手將鼓槌砰的扔過來，笑道：“你這登聞鼓太不結實！槌一下就破了！你們刑部，經不起推敲！”

鼓槌風聲唿嘯的砸過來，來勢洶洶，彭沛嚇得臉色都變了，再也不敢端著架子，唰的向後一跳，鼓槌落地，碎成兩段。

“華瓊！”二皇子沉聲喝道，“你要鳴冤便鳴冤，若再大鬧公堂，就叉你出去！”

“誰說我要鳴冤？”華瓊斜眼睨過去，堂上的人都一怔。

“那你……”大理寺卿疑惑的開口。

“我來自首！”華瓊頭一昂，不像是自首倒像是受封，“我殺了桂見周！”

滿堂又默了一刻，十皇子又很及時的咕噥了，“咦，不是說失足落水的嗎？”

“誰在當堂胡扯告訴你們失足落水？”華瓊獰然一笑，“失的是狗命，落的是渾水！昨日六品獄官桂見周，在刑部暗牢受彭大人指使，試圖以萬蛇之刑bī供當朝大員魏知，恰逢我探望魏大人撞見，我意圖勸說，桂見周竟喪心病狂持刀刺我——”她唰一下捋起袖子。露出故意包紮得裡三層外三層的傷口，胳膊上三寸傷被包成了棒槌，“我被bī無奈，躲避中誤殺桂見周——今兒自首來了！”

“你！”彭沛氣得幾yù暈去，還沒來得及說什麼，華瓊突然退後一步，抓起鳳知微衣袖一捋，道，“口說無憑，刑傷在此！”

眾人伸長脖子一看，鳳知微胳膊上密密麻麻，一片深深淺淺的傷口，泛著血色，看上去很像是什麼東西噬咬所致。眾人看著那血紅一片，都倒抽了一口冷氣。

“萬蛇……”賈公公白了臉，“刑部有這麼可怕的刑罰？”

“萬蛇！”十皇子yù嘔狀，憤憤，“殺人不過頭點地！用得著這麼惡毒？”

華瓊捋鳳知微袖子的那一刻，一直斜靠著的寧弈立即坐直了身子，眼光唰的落過來，仔細看了兩眼之後，眼中露出好笑的神色，用茶杯遮了臉，又靠了回去，口中卻在怒喝，“彭沛！誰許你會審未始，便濫用私刑？”

“各位大人，各位殿下，賈公公——”鳳知微只哀切的喚了這一聲，便滿眼淚花的俯下身去。

她清瘦的肩膀像一隻凌空yù起卻被折翼的鶴，在風中不勝委屈的瑟瑟。

除了某些人，滿座盡唏噓，看見前不久還被百官盛迎進京的國家功臣一品大員，突然淪落下獄橫遭此禍，眾人都有兔死狐悲物傷其類之感。

鳳知微不著一字，盡得風流。

彭沛早已愣在那裡，呆了半晌霍然跳起，怒喝：“你胡扯你誣陷！我們根本沒對你動刑——”

“彭大人！”鳳知微悲憤抬頭，目光灼灼盯著他，“眼見為實，你還好意思抵賴？”

“你在誣陷！”彭沛氣急敗壞，“當堂誣陷，你也算一品大員？”

“臨事不認，你也算國家刑獄第一人？”

“我為什麼要刑你？”彭沛被這當面無恥的誣陷給氣瘋，脖子上青筋梗起，“你自己招得飛快，根本無需刑你！”

“昨天你bī我招這個！”

“你哪裡招供的是這個！”

“我怎麼沒招這個？”

“你明明招的是你是大越暗探，說什麼直屬大越安王殿下千機衛……”彭沛怒極之下衝口而出，待到發覺上當說錯話已經晚了。

“大越暗探？”寧弈唰一下坐直了身體，神色嚴肅，“彭尚書，這等重要案qíng，你為何沒有立刻對我上報？”

“千機衛？”十皇子睜大本來就很圓的眼睛，“我聽說過！大越第一暗探，專門派駐各國！”

“此等要案，怎麼沒有立即上報內閣？”胡大學士眯著眼睛。

彭沛額上冒出汗來。

“諸位。”一直cha不進話的二皇子忍不住開口，“魏知如果真是大越暗探，其案qíng嚴重更甚試題被洩案，那是株連九族的重罪，魏知又不是傻子，怎會輕罪不認，認重罪？”

“二哥很有道理。”寧弈立即介面，二皇子卻沒有松下氣來，目光灼灼的盯著他，果然聽見他漫不經心的道，“但既然人犯有此招供，按我天盛律例，無論人犯招供為何，都必須隨堂錄供，並上報有司進行查證——彭大人，我在魏知案卷裡，並沒有看見過這個招供，昨夜我召見你詢問案qíng，你也並沒有向我提起此事。”

“殿下……”彭沛額上細細的滲出汗來，聲音低低的道，“該犯一派胡言，滿嘴荒唐言語，說什麼代號‘越爬越高’，被俘浦城千辛萬苦逃回都是苦ròu計，目的就是取信陛下，竊取重臣大位，意圖攪亂天盛國家掄才大典，以試題被洩案煽動學cháo，串聯反動，聯合天盛邊軍將領，對方以清君側為名直下帝京，大越出兵百萬北疆以為唿應……滿紙荒唐，怎敢上呈天聽，引陛下震怒，妄動大獄？”

“聽起來很合理啊。”十皇子忍住笑，大眼睛眨啊眨，“我覺得一點漏dòng都沒有，為什麼彭大人你就覺得荒唐呢？”

“彭大人，這就是你不對了。”都察院指揮使葛元翔進士出身，新進提拔，倒還沒有介入官場渾水，純粹就事論事的道，“人犯供述再荒唐，也應該如實記錄並查證，這也是刑獄重典公正光明所在，並沒有控輕罪報重罪便可以不查這一條，也沒有你刑部覺得荒唐便可以不查這一條，彭大人你雖然不是老刑名出身，也應該清楚國家律典，此行此說，實在難以讓人心服。”

“彭大人最後一句，本王也不甚心服。”寧弈飲茶，悠悠道，“什麼叫引陛下震怒，妄動大獄？陛下英明天縱，智慧qiáng絕，是真是假，誰是誰非，真到了他老人家面前，自然是如白染皂一眼分明的事，何談妄動？難道彭大人認為陛下是那種臣下胡亂一言便妄動gān戈的庸君？”

這話說得極重，賈公公及時的冷哼一聲，二皇子張了張嘴，終究沒能說出什麼來，求助的向七皇子看了一眼，七皇子專心的打量著他的摺扇囊兒上新繡的扇墜子。

文官出身的彭沛的窄肩，怎麼擔得起寧弈輕描淡寫加上的重罪，趕忙下座，南向一躬，顫聲道：“微臣絕不敢如此想……”

“你已經如此做了。”寧弈還是笑容淡淡語氣輕輕，每句話都是殺人刀，“我真不知道彭大人如此膽量，軍國大事，也敢以一句荒唐了結，若有一日晉思羽當真兵臨帝京城下，我們是不是該派出彭大人，城頭一句怒斥荒唐，便退了大越百萬兵？”

彭沛被他步步緊bībī得心慌手顫，抖著嘴唇，連連後退，砰一聲撞到七皇子案几，七皇子立即起身，扶住了他，轉頭笑道：“這事彭大人有錯，bī供是因為急於破案，過於心急，尚可諒解，問案不錄，卻是輕率，回頭記得將記錄補上，並給陛下遞個請罪摺子，如今這事也算報給六哥您了，還得您向陛下直報，另案處理，但咱們今日奉聖命來審chūn闈案的，陛下還等著聽結果，不如各歸各案，其餘的先擱一邊，先審了這個再說。”

內閣吳大學士也笑道：“七王真是老成持重之言！便當這樣才是。”

鳳知微剛才趁寧弈發難，抓緊時間小憩了一會，此時睜眼看看笑得溫文的七皇子，心想老七號稱賢王，朝野聲名極佳，如今看來果然滴水不漏，一番話在qíng在理，既輕描淡寫開脫了彭沛又不動聲色轉回了正題，厲害。

她半抬起頭，和上座寧弈對視了一眼，寧弈斜斜半靠著，手撐著額，寬大衣袖半落，露出腕骨jīng致如玉，鳳知微卻覺得，他似乎看來瘦了些，忍不住便對他淡淡一笑，眼神裡露出點“辛苦你”的意思。

寧弈看她一眼，咳了一聲，趕緊轉過頭去，又咳了一聲，脖頸浮現淡淡的紅，襯著如玉的膚色，看來誘惑鮮明。

鳳知微有點愕然，心想這人怎麼今天這麼弱，多說了幾句，也這付力竭的樣子，難道昨天奔波三司會審真的這麼難？

“魏大人。”彭沛在那裡抹汗，大理寺卿章永只好暫代問話之責，“刑部所控你洩露chūn闈試題之罪，你可有什麼要說的？”

“有。”

“請講。”

“既然我沒有招供此罪，顧南衣也至今未審，”鳳知微一笑，“我想請問各位大人，這段條理清楚，完全闡明瞭一場試題洩露案前因後果的供述，是怎麼知道的呢？”