房子裡都是女人，鄭凜一個大男子待著晦氣便，他同木氏等人打了個招唿，便捏詞有事找岳父和大舅子，叮嚀了郭綿綿幾句便出去了。

  “喲，綿綿顯懷了？算算日子，有四個多月快五個月了吧？”木樨嬸看著郭綿綿的肚子笑問。

  “嗯，是快五個月了。”郭綿綿點點頭，在木氏身邊的空椅子上坐了下來。

  木樨嬸見郭綿綿的臉盤子比過年時又圓了些，精氣神也特別不錯，眉目間一派平易，在婆家的日子鮮明最舒心，便有些傾慕的對木氏道：“還是綿綿有福分，嫁的近，婆家又不拘著她，想回孃家便能回來。”

  木氏聽著高興，嘴上嫌棄道：“這妮子你也曉得，總沒有個消停的時候。我巴不得親家好好拘著她，可我那親家的性質你也曉得，便把她當親閨女疼了，吃個飯都恨不得把碗送得手上來，慣的這妮子性格愈發大了。”

  木樨嬸對這番明著嫌棄，實為顯擺的話最牙酸，又不得不忍著那份傾慕妒忌恨：“行了行了，誰不曉得誰呀，你便別再顯擺惹我們這些人眼紅了。”

  木氏的目的到達了，臉上、眼裡皆笑：“我說的是實話，可沒有顯擺啥，是你自個兒想多了。”

  木樨嬸朝天翻了個明白眼，乾脆扭過身子去不睬會她。她怕再說下去，掌握不住那雙手，叉著腰跟這個好了多年的老姐妹掐起來。

  郭綿綿看著兩個年過半百的老太太掐架，內心傾慕的很。人這一輩子，除了男子和孩子，暮年另有這麼一個掐架的老朋友，也是人生的一大幸事。

  曉得人家母女姑嫂有話說，木樨嬸等人也不好多留，全捏詞回家煮飯開始摒擋各自的東西來。

  臨走前，有個人走到郭綿綿眼前，手上拿著一雙小巧精緻的鞋子，有些懦夫的說：“綿綿，這是我給你肚子裡的孩子做的鞋子，是我對這孩子的一點情意，你要是不嫌棄便收下吧！”

  郭綿綿周密一看，察覺眼前之人是自己不怎麼熟識的溫氏。本想直接回絕，只是看著溫氏眼底的苦求，又不忍心：“這、這好端端的，我怎麼美意圖收你的東西？”

  這個女人命苦，年紀輕輕便守了寡。要是沒有昨年那場大雪，她的丈夫剛子沒有中毒死在山洞裡，不至於撇下她一個人，悽苦的守著老人孩子熬日子了。

  不曉得是不是沒有聽出郭綿綿話裡的婉拒之意，溫氏捧著鞋子的手並無回籠去，臉上神態卻越來越讓人覺得不幸：

  “綿綿，昨年要不是你到處關照我，讓我在作坊裡幹活兒，我們一家老老小小怕是餓都餓死了。這份大恩大德，我便是當牛做馬也報答不了，便只能給你肚子裡的孩子做雙鞋子聊表謝意。”

  跟溫氏干係不錯的劉氏見她下一刻便要哭出來的模樣，不由得替她說：“葉兒，這雙鞋子是溫妹子特意給孩子做的，她家的孩子都大了又穿不了，你不收便只能扔掉了。”

  郭綿綿不想收溫氏的東西，二嫂的面子還是要給，便趁勢接了過來，看了兩眼便隨口誇道：“溫嫂子妙技術，這鞋子做的好看又小巧，我便替孩子收下了，多謝你了。”

  見郭綿綿收下了鞋子，溫氏長長的鬆了口氣，連連擺手：“不必謝，你不嫌棄便好。”

  “這麼好的鞋子，我怎麼會嫌棄呢！”郭綿綿搖了搖頭，發自內心的說。

  待溫氏隨木樨嬸等人一道離開了，郭綿綿臉上的笑容落了下來，將手上的小鞋子放到邊，看著劉氏問：“溫氏有無對二嫂說身子麼？比此時年作坊裡的放置？”

  剁手節快樂，我也要去剁手了！

  看在自家二哥的面子上，郭綿綿昨年的確對喪夫無依的溫氏供應了一些贊助，僱她到作坊裡做輕省又能多賺酬勞的事。

  如果其時溫氏便有所表示，她也不會抱著質疑的態度問二嫂。此時事兒快過去一年，溫氏突然來這麼一出，怎能不讓她質疑溫氏醉翁之意？

  劉氏沒想到小姑子會這麼問，駭怪過後見她的臉上沒有笑的神態，臨時間變得重要起來，不可能以自已的為溫氏辯解：“沒、沒有吧？這些日子溫妹子時常來家裡找我，在做鞋子前還問你啥時候生，也可以便是一下子想到了便……”

  說到這裡，劉氏不知想到了身子麼勐地止住了話頭，看向郭綿綿的眼光有些遲疑，好像不曉得該不該繼續說下去。

  郭綿綿的眉頭蹙起，沒有詰問二嫂在遲疑身子麼，扣問了一個風馬牛不相干的疑問：“二嫂同溫氏的干係身子麼時候變得這麼好了？我記得過去二嫂鮮少去找她，她也險些不來我們家。”

  劉氏一聽，臉崇高暴露了幾分慨然：“剛子在世的時候，你二哥時常去找剛子玩，我跟溫妹子也該走的密切，只是過去跟她說話總說不到一處，便沒有走的太近。昨年剛入春那會兒，咱家出了幾樁大事，她過來幫了我不少忙，這一來二去便熟識了，察覺她這人也還不錯。只是那會兒她新寡，怕咱家隱諱便不怎麼上門，沒有那麼多隱諱，便時常來家裡玩。”

  郭綿綿點了點頭，好像承受了這個說法：“那她有無在二嫂眼前提起咱家對作坊裡的放置？”

  劉氏直覺這個疑問是環節，之前她也是遲疑這一點，只是沒有說出來，沒料到小姑子一下子便問到了點子上。

  “……有。”見小姑子的表情好像又嚴峻了幾分，劉氏沒有遮蓋，說罷她生怕小姑子誤解，連忙回答道：“溫妹子便問過一回，我說我也不曉得，這要看你二哥的放置，她便沒有再問了。”

  獲得必定的謎底，郭綿綿也必定了心底的猜測，她伸手重新拿起那雙做工邃密的小鞋子，臉上的神態帶著幾分玩味：“這溫氏倒是好算計！”一雙鞋子便想再從她家謀得作坊的好差事。

  木氏聽出女兒的語氣不對，沉著臉問：“綿綿，溫氏是不是有啥不妥？”

  郭綿綿搖了搖頭，撫慰著孃親：“也沒身子麼不妥，便是您女兒我不稀飯那些身後裡算計的人。”

  在他人看來，溫氏的這點小幻術無傷風雅，完全算不得身子麼。只是溫氏突遭大造成了孀婦，此時又跟已經是干係平平的二嫂交好，乃至讓二嫂屢屢為她講話辯解，便由不得她不多心了。

  “嗯嗯，你說的沒錯，娘也不稀飯那種人。以後娘會盯著溫氏一些，要是她真沒安美意，娘不會跟她客套。”木氏又不傻，女兒說的這麼清楚了，她再緩慢也曉得這個“身後裡算計的人”便是溫氏。

  讓女兒不喜的人，木氏便算對溫氏有幾分稀飯，內心也會慢慢生出不喜來。特別是溫氏每次來家裡，臉上總是一副悽苦的神態，便算哪回笑了表情比不笑好看不到何處去。

  雖說年紀輕輕便喪夫，還要扛起一朋友們子的生存是很不幸，去了他人家不可能以總是把這副不幸掛在臉上，未免教人覺得晦氣。

  要不是二兒媳婦跟溫氏合得來，這溫氏又沒有對自家做出犯諱諱的事，便是看在二兒媳婦的面子上，木氏也不好說身子麼還是不讓人進門。這要是傳出去，怕是全部村子都要罵他們家欺壓人家孤兒寡母了。

  看著孃親如臨大敵的神態，郭綿綿無奈的笑道：“娘，您老用不著如此，那溫氏又沒有對咱家做出不好的事，我只是提示二嫂警省些，您如此倒是真把人當賊防了。”

  說罷，她又看向了表情不太好的劉氏，柔聲道：“二嫂，我說這麼多沒有干涉你的意圖，你要是聽著不怡悅，便直接說出來，我們姑嫂之間沒身子麼不可能以說的。”

  劉氏回過神來，匆匆說：“葉兒，你別多想，二嫂可沒有嫌你多管閒事，便是一想到溫氏跟我交好是在算計咱家，我這內心啊，總有些不得勁。”

  有些事兒禁不起斟酌，早先沒有注意也便罷了，此時被郭綿綿一提示，劉氏便不自發的追念著跟溫氏交好後的點點滴滴，很容易的便能從一些通常小細節中察覺溫氏的確藏有小算計。

  只是這些小細節太容易被紕漏，特別是同為女人，她對溫氏抱有極大的同情心，完全不會質疑她身子麼。

  郭綿綿暗自鬆了口氣，看著憂愁的二嫂，不禁笑道：“二嫂，人生在世誰內心沒有點小算計？何況溫氏也確的確實不幸，便算真算計作坊裡的差事也沒身子麼大不了，不是那等貪婪不足之人便不算身子麼，以後你跟她該怎麼樣，便還是怎麼樣。”

  劉氏內心對溫氏起了心病，聽了小姑子的話，臨時半會兒仍然不可能以放心，只是神采隱約的點點頭：“你說的在理，等我想清楚便好了。”

  郭綿綿聞言，倒是不再相勸了，轉而對木氏等人提及了自己後日進城賣鞋一事。

  與三嬸子等人的震悚、質疑差別，木氏等人對郭綿綿有著超乎尋常的自信，在她們看來這虎頭鞋別說賣六十六文，便算賣一百文也一定能賣出去。

  從孃家人那邊找回自信，郭綿綿內心便舒適多了，興沖沖的陪著爹孃吃完晚飯，伉儷倆才回籠鄭家。臨走前，還獲得了全家人的大力互助，後天一道去城裡幫她開闢環境趨勢。

  因為縣城太遠，又惟有早上才是人流量最大的時候，為了不錯過這個黃金時段，便只能天不亮便開航開拔去城裡。

  這一次，要帶三十個三歲以上、五歲以下的孩子去城裡，便少不得有人照看著。照看孩子的使命，便交到三嬸子等人的身上了，郭綿綿和鄭家其他人則守著鞋攤，召喚尋摸過來的來賓。

  鄭老頭和孟氏也希望去看看，只是馬車、牛車做不下那麼多人，便只能等下次了。要不是郭家的馬車空著，鄭凜又去別處借了兩輛，這麼多大人、孩子還真沒辦法一道捎去。便算如此，四輛車還是有些擠得慌。

  照望著郭綿綿這個妊婦，她便坐在了唯一的那輛馬車上，車上不但放著擺攤用的二十雙虎頭鞋，另有七八個年齡最小的孩子。