獵狐犬賓士起來迅勐如電，沈宜秋隱約看見草叢中一黑一灰兩團活物撲騰扭打在一起。

少頃，小獵犬便叼著灰兔子朝他們跑過來。

沈宜秋一看那兔子，蔫頭耷腦的，四腿不時掙動兩下，倒是還活著，也未見血。

獵狐犬跑到兩人跟前，將兔子放在地上，那灰兔子打個滾，突然發足狂奔，瞬間躥出一箭遠，小獵犬的速度卻比它更快，再次追上去將它擒拿抓獲。

尉遲越見沈宜秋蹙著眉，揪著袖子，便即對她道：“你想要那隻兔子麼？孤替你捉來。”

不等沈宜秋回答，他便走上前去：“日……狗兒，把兔子給孤。”

小獵犬連頭都沒有抬一下，只好奇地打量著灰兔子。

尉遲越顏面全無，欲蓋彌彰地清了清嗓子。

有了前次的教訓，用前腿將那兔子摁在地上，搖搖尾巴，衝它吠了兩聲，兔子已經放棄了掙扎，仰天躺著聽天由命，小獵犬盯著它看了一會兒，忽然伸出舌頭，“吧嗒吧嗒”地舔起兔子的毛來。

尉遲越捏了捏眉心，只覺臉都被這不爭氣的狗兒丟盡了。

沈宜秋卻是樂不可支：“殿下的狗兒真有意思。”

尉遲越道：“是五郎弄來的，孤只養了兩個月，它這性子多半是隨了原主人。”

小獵犬將那兔子舔了一回，便不知拿它如何是好，卻不捨得將兔子放了，對著主人嗚嗚直叫，尉遲越簡直沒眼看：“罷了，帶回去養在一起吧。”

說罷抽出根衣帶，牽住兔子一條腿，拴在一棵桃樹上，摸完兔子，他想起那野兔從降世以來便不曾沐浴過，只覺手臂上起了層密密麻麻的雞皮疙瘩，連忙去潭水中浣手。

待他回過身來，卻見沈宜秋正拿著條帕子替小獵犬擦毛。

尉遲越一驚，待要上前阻止，卻已經來不及了，沈宜秋照著小獵犬腦袋上一頓擦，頭頂的斑紋便顯現出來，雖然並未恢復雪白的本色，仍是灰撲撲的，但清清楚楚是個月牙形狀。

沈宜秋拿著帕子的手一頓，世上斷然沒有這麼巧的事。

她想起方才太子的話，這狗他養了兩個月，往前一推，恰好是在她生辰前後，他為何去尋這條狗，為何臨到頭來換了別的生辰禮，又為何大費周章地將斑紋遮蓋起來，她片刻之間全明白了。

她目光動了動，抬起眼去看尉遲越，只見他神色緊張地覷著她，眼眶忽然有些酸脹，忙低下頭去，繼續替小獵犬擦毛，一邊道：“這谷中暖和，外頭卻冷，雖然是狗兒，受了寒也要生病的。”

她仰頭尉遲越笑了笑：”妾小時候養過狗兒，殿下政務繁忙，想來也沒有時間照料，若是殿下放心，便將它放在承恩殿，妾替你照看吧。”

尉遲越知道她已經全明白了，不禁有些赧顏，蹲下身，摸了摸小獵犬微溼的腦袋：“它的名字叫日將軍……”

沈宜秋微微一怔，隨即對著小獵犬輕聲道：“將軍。”

尉遲越攬住她的肩頭，在她鬢髮上吻了一下：“別難過，孤……”

沈宜秋把頭靠在他肩上：“妾知道，多謝殿下。”

小獵犬見兩人只顧自己湊著頭，將它冷落在一邊，不甘心地往兩人之間擠，被尉遲越推了出去：“髒死了。”

日將軍一向百折不撓，繼續繞著兩人打轉，見舊主人不搭理它，便去向新主人獻媚，用腦袋蹭太子妃的手背，又在她眼前打滾，嗚嗚叫喚著搖尾乞憐，把邀寵獻媚的功夫盡數施展。

沈宜秋果然叫它矇蔽，向尉遲越要了肉脯，撕成小片放在手心裡一點點餵它。

待它一身皮毛曬乾，她更是將它抱在懷中，不住地撫摸，竟捨不得放下來。

太子被冷落在一邊，黑著張臉，乜著他千方百計尋覓來的獵犬，只覺嘴裡發苦。

兩人一犬在山谷中消磨了半日，誰都不想離開，奈何閒適的時光總是過得特別快，不知不覺日影西斜，山上隱約傳來鳴金之聲。

尉遲越輕輕搖了搖枕在他臂彎裡打盹的沈宜秋：“小丸，該回去了。”

今夜皇帝要在集靈臺大宴群臣，賞賜圍獵中表現出眾者，太子自然也要列席。

沈宜秋悠悠地醒轉過來，揉揉惺忪的睡眼，一時間忘了自己身在何處，待看清楚身邊人和周遭的風景，方才想起是在山中。她方才似乎做了什麼好夢，雖記不得了，暖融融的感覺卻留在心間久久不散。

尉遲越見她眼中含笑，不禁也笑了。

兩人坐起身起身，將彼此身上沾著的草莖枯葉摘乾淨，然後牽著兔子帶著狗，往來時的山洞走去。

走到洞口，沈宜秋忍不住停下腳步回頭望去，尉遲越道：“你若喜歡這裡，來年冬天孤再帶你來。”

沈宜秋點點頭。

尉遲越湊近她耳邊低聲道：“下回定要帶上巾櫛和換洗衣裳。”

沈宜秋雙頰變得緋紅，尉遲越看看她，又看看天邊流霞，只覺她比霞色更豔麗。

兩人穿過山洞，回到下馬之處，隨從們四散在山間，休息的休息，飲馬的飲馬，見兩人出來，連忙牽馬整裝。

尉遲越將狗、兔和弓箭交給黃門，翻身上馬，接著握住太子妃的手輕輕一提，又在她腰間一託，便把她抱上了馬。

沈宜秋一回生二回熟，沒了方才的抗拒。

一行人沿著原路折返，向山上集靈臺行去。