周洵原本還存著希望，撐到第十二日，也明白過來，邠州的援軍大約是等不到了，而等朔方軍回救，少則二十日，多則月餘，只剩不到一千兵馬。

要再撐十日，無異於痴人說夢。

又一日的鏖戰結束，沈宜秋回到刺史府，勉強用了幾口清粥和菜蔬，正要去歇息，表兄邵澤從外頭走進來，神色有些慌張。

邵澤這幾日跟著周洵打了幾場仗，磨去了一身稚拙與鈍氣，雖比以前還沉默寡言，卻不再顯得木訥。

沈宜秋一見他這神色，道：“表兄，可是出什麼事了？”

邵澤眉頭微蹙，從袖中取出一塊布片遞給她：“娘娘請看。”

沈宜秋接過一看，只見布片中間有個洞，上面寫著幾個歪歪斜斜的大燕字：“邠州兵未發，靈州已成棄子。”字跡枯淡，大約是用木炭寫的。

沈宜秋心頭一凜，她連日來最擔心的事終於發生了。

邵澤道：“城中有不少人撿到這樣的布，是插在箭上射到城內的，上面寫的都是差不多的意思，說援軍來不了了，聖人已經放棄靈州城。現在將士和百姓中傳得沸沸揚揚，城裡人心惶惶，都說援軍怕是來不了了。”

他頓了頓道：“這樣下去，恐怕會出亂子。”

沈宜秋的臉色越來越蒼白，腦海中浮現出可怕的字眼：譁變。

就在這時，忽聽外頭響起一陣急促的叩門聲。

邵澤去應門，沈宜秋亦迎了出去，來人卻是謝刺史的幕僚王元叔，身後還跟著一隊刺史府的僕役。

王元叔顯是疾奔過來的，額頭上滿是汗也顧不上擦，向沈宜秋行了個禮，氣喘吁吁道：“娘娘，使君命僕送娘娘出府。”

沈宜秋已猜到了幾分，冷靜道：“出什麼事了？”

王元叔緊緊皺著眉，一臉難色，顯是受長官吩咐隱瞞實情。

沈宜秋道：“可是守城將士譁變？”

王元叔一驚：“娘娘如何得知的？”

沈宜秋答非所問：“眼下外面的情形如何了？”

王元叔道：“一個押官帶頭鬧事，領著幾百號人圍了刺史府，要使君給個說法……”

他遲疑了一下，還是照實說道：“周將軍領著麾下的禁衛將士趕過來，如今兩撥人馬在府外對峙起來，已是劍拔弩張，使君趕去阻止，但恐怕……”

冷汗順著他的鬢角往下流：“懇請娘娘給立即隨僕從邊門出府，以防萬一。”

沈宜秋微微頷首，腳下卻沒動，略假思索，對他道：“請恕我不能從命。”

王元叔目瞪口呆，張了張嘴：“……娘娘，周將軍麾下將士不過百來人，真的拼殺起來，未必能護娘娘周全……”

“我明白，所以不能讓他們動手，”沈宜秋平靜地點點頭，“有勞王長史，替我向謝夫人借一身衣裙。”

第115章 譁變

靈州刺史府外，火把如一條長龍，映亮了半邊天空。

火光中，靈州守軍與禁軍相向而立，刀劍出鞘，箭在弦上，白晝還並肩作戰的同袍，此刻卻兵戈相向。

在場人眾足有數百，四下裡卻是寂靜無聲，遠處偶爾傳來禿鷲和夜梟的叫聲，幾乎可以聽得見草叢裡夏蟲的鳴叫，還有夜風裡女人們不絕如縷的細細啜泣。

周洵亦挽弓搭箭，箭鏃直指對面一個約莫二十五六歲的兵士，脖頸上的青筋若隱若現。

他咬了咬牙，沉聲道：“龐四，你們這是要叛亂？”

那兵士高聲嘶吼：“請謝使君出來，援軍到底來不來？我們要聽實話！”

他身後的眾將士跟著喊起來，幾百人一起吼叫，聲震如雷，許多人都在連日的拼殺中喊啞了嗓子，此刻用盡全力嘶吼，猶如困獸絕望的號叫。

周洵面對突騎施的千軍萬馬毫不畏懼，此刻面對同袍的詰問，卻張口結舌，後背上虛寒涔涔而下。

是他告訴他們援軍一定會到，是他給了他們虛假的希冀。

如今要他親自將他們僅有的希望澆滅，他不知道怎麼開口。

就在這時，刺史府的大門“訇”地開啟，身著官袍的謝刺史邁著方步從門裡走出來。

譁變的將士看見他，越發躁動起來，紛紛叫喊：“謝使君，援軍到底來不來？”

“靈州是否成了棄城？”

“邠州究竟有沒有發兵？”

“朝廷不管我們死活了嗎？”

謝刺史擦擦額頭上的冷汗，向眾人團團作揖：“諸位將士請稍安勿躁，皇恩浩蕩，定不會捐棄我靈州城……”

不等他將那些文縐縐的說辭說完，將士們便七嘴八舌地打斷了他。

“別說這些有的沒的！”

“對！一個字，援軍到底來是不來？”

“他們說的是真的嗎？邠州軍是不是守皇宮去了？”

謝刺史一介文士，最不擅長與武夫打交道，已是汗流浹背，強自鎮定：“諸位冷靜，聽我說……朝廷不會放棄靈州，援軍一定在路上了，只是因故遲了幾日……”

有人冷笑了一聲：“遲了幾日？兄弟們都快死光了，他們等著來給全城人收屍？”

又有人道：“早晚都是一死，與其去陣前送死，不如快活他幾日！”

這提議引來聲聲附和。

“說得好！”

“我們去送死，這些做官的縮在府裡好吃好睡！”

“都是人，憑什麼？”