宮人答道：“回稟沈夫人，那位是三殿下。”

沈夫人感慨道：“三殿下都那麼大了啊。”

沈宜秋奇道：“阿孃見過三殿下？”

沈夫人笑著道；“好幾年前了，你也見過啊， 那時候你阿耶回長安述職， 我們一起回來的，我帶你去向皇后娘娘請安，正好三殿下也在，你們還玩得挺好，你忘了？”

沈宜秋略一回想便有印象：“原來是他啊……”她小時候曾經隨母親入宮， 在皇后娘娘宮裡見過一個小男孩，非要把自己的小胡刀送給她，她當然沒要， 不過因為是在皇后宮中見到的， 她一直把那羅裡吧嗦的小男孩當作太子，沒想到卻是三皇子。

上了沈家的馬車，沈夫人還忍不住感慨：“啊呀，我還從未見過這麼俊俏的小郎君。”

沈宜秋靠在車廂壁上， 撇撇嘴：“不過爾爾。”

沈夫人瞥了女兒一眼，見她臉頰透出紅暈，心中不由微微一動。

自打在甘露殿前邂逅“邵冬春”， 尉遲越便有些魂不守舍，將賀禮呈上，心不在焉地與嫡母、二兄寒暄了幾句，便起身告辭。

出了甘露殿，他照例要去飛霜殿看看生母郭賢妃。

郭賢妃照例要念叨他的婚事：“三郎，德妃都抱上孫子了，你什麼時候才能娶個媳婦讓阿孃安心吶？”

尉遲越敷衍：“知道了阿孃。”

郭賢妃旁敲側擊；“前日你姨母入宮，說祁家終於提出把婚約解了……我看阿蕙這孩子挺好的，溫婉柔順，又有孝心……”

尉遲越皺了皺眉：“阿孃，我不知說了幾回，何家表妹不合適。”

這何家表妹動不動迎風落淚、傷春悲秋，像個紙煳的美人，娶這麼個王妃不是給自己找罪受麼，奈何他阿孃總不死心，想著親上加親。

不等賢妃繼續勸，尉遲越道：“再說了，你願意何家還未必願意呢，何家成日吹噓京城第一美人兼才女，可不是為了讓女兒嫁個閒王。”

郭賢妃一聽也是，嘆了口氣：“罷了罷了，可眼看著太子也要成婚了……”

尉遲越心裡莫名有些不自在，若無其事問道：“二兄要娶沈侍郎之女麼？”

郭賢妃道，“皇后起先看上的是沈家那小娘子，不過沈侍郎夫婦不願叫女兒進宮，大約是從盧家和王家的女兒裡選一個。”

尉遲越雙眼倏然一亮：“當真？”

郭賢妃道：“你高興什麼？”

尉遲越也不知道自己高興個什麼勁，只是莫名覺得外面的蟬聲沒那麼聒噪了，飛霜殿的香沒那麼刺鼻了，連母親的嘮叨都沒那麼煩人了，目之所見都似籠了層朦朧的光。

他佯裝不經意地問道：“竟然有人不願意嫁太子？”

他二兄不是一般太子，而是個實權在握的半君。

當年皇帝忌憚張家勢大，不願讓皇后生下孩子，皇后懷上太子後，他便命人在皇后的飲食中動手腳，誰知叫皇后察覺。皇后隱忍不發，生下太子後一直裝作不知。

皇帝大約是心裡有愧，雖然戒備著母子，倒也沒再痛下殺手。

待太子長到十四歲，皇帝慢慢放鬆警惕，張皇后這才突然發難，出其不意地調遣北門禁軍逼宮，將皇帝軟禁在華清宮中。

自那以後，便是太子秉政，到如今已經四五個年頭了。

只要不出意外，嫁給太子為妃，將來便是母儀天下的皇后。

郭賢妃努努嘴道：“聽說他們夫婦生怕女兒受委屈，太子已經有兩個侍妾了，將來御極，免不了三宮六院。”

尉遲越這才想起聽誰說過，沈侍郎與夫人鶼鰈情深，後宅中只有夫人一個，半個妾室也無。給女兒擇婿，大約也要後宅乾乾淨淨的才行。

賢妃又酸又惆悵，嘆了口氣：“那邵氏真是八百輩子修來的福氣……”也不知是不是真的有狐狸血脈。

她年輕時有過數年盛寵，可皇帝從江南弄了個小寡婦來，便冷落了她，大兒子七八歲時出天花，皇帝正與小寡婦打得火熱，對這兒子不聞不問，賢妃叫天天不應叫地地不靈，最後還是張皇后派人將告老還鄉的陶奉御快馬請回來，這才救了孩子一命。

後來得知皇帝還給髮妻和親兒子下毒，賢妃就徹底寒了心。

母親還在嘮叨著要抱孫子，尉遲越心不在焉地應承著，待她把嘴皮子說幹了，他瞅個空便腳底抹油熘了。

回到王府，他拿出沈七娘的兩幅畫看了又看，直從午時看到掌燈時分，驀地回過神來，發覺臉已經笑僵了。

他以指尖敲敲桌案，對書僮道：“去把甄七甄八叫來。”

片刻後，甄氏兄弟到了。

尉遲越吩咐道：“幫我去查查沈侍郎的喜好。”

兩人領了命出去，甄八不明就裡：“阿兄，殿下為何要我們查這個？”

甄七彈了弟弟個腦瓜嘣：“傻，我們府裡要有王妃啦。”

甄八一頭霧水：“啊？殿下看上了哪家的小娘子？”

甄七難以置信地看著弟弟：“出門記得離我五步遠，我沒有你這麼蠢的兄弟。”

沈侍郎沒什麼癖好，他第一喜好夫人與千金，第二喜好夫人與千金的丹青，第三喜好書藝，要說還有什麼，大約就是醇酒了——但是夫人不喜歡酒氣，他也只敢小酌兩杯怡情。

這一日又逢休沐，沈侍郎難得有閒暇，伏在案邊看夫人畫庭中盛放的寒梅。