她說起以前的事，不覺又把沈宜秋叫成了小娘子，湘娥也沒糾正她，她口中的娘子，自然就是沈宜秋的母親了。

素娥又道：“那時候娘子病已經很重了，小娘子小時候活潑鬧人得緊，娘子要陪女兒，又沒力氣，就騙她坐下來畫畫，小娘子還小，筆也拿不來，娘子就握著她的手畫，小娘子不會寫自己的名字，娘子教她在角落裡畫一個紅圈，說‘這就是小丸’。畫了三十六張畫，娘子就過身了，一直到……前一日，你說小娘子怎麼能用這邀寵呢。”

素娥說著說著哽咽起來，佯裝去挑燈芯，背過身去揩了揩眼淚：“你沒見過我們娘子吧？”

湘娥搖了搖頭，她被買進府時，沈三郎已經出任刺史，攜妻帶女去靈州了。

素娥道：“我們娘子極出色的，郎君總是說，我們娘子不願嫁她，是他千求萬求才求娶來的。”

湘娥訝然，她一直聽人說這門親事門不當戶不對，沈三郎不到二十歲就高中進士科狀頭，三房娘子的阿耶不過是宮中圖畫院的一個小小侍詔，家中很是貧寒。

眾人都說，三房娘子那時費盡心機勾引沈三郎，差點將沈老夫人氣出好歹來。

一直到如今，下人中還有人傳，三房娘子是狐狸託生，所以才將三郎迷得神魂顛倒，鬧得母子失和、家宅不寧，死了還作祟，拐了郎君去陪她。

素娥一哂：“說出來你大概不信，那時候郎君請媒人求娶娘子，娘子不願嫁，邵家阿翁也不願娘子嫁他，郎君不知求了多少次，足足熬了三年，後來邵家阿翁見郎君志志誠誠，這才鬆了口的。”

湘娥奇道：“這卻是為何？”沈三郎那時候中了狀元，生得又俊朗，多少高官公侯要捉他回去當女婿，怎麼還有人不願嫁的？

素娥道：“門不當戶不對，邵家老翁生怕女兒嫁進來受磋磨，娘子喜歡自在，也不願在宅門裡束手束腳。

“不過我們郎君對娘子沒的說，你看如今大房二房四房，哪一房不是許多小妾外室，我們郎君房裡乾乾淨淨，一隻母蒼蠅都飛不進。都說我們娘子厲害，娘子哪裡管過這些，男子真要娶妾，誰又攔得住？”

她嘆了口氣道：“當初寧家……算了，不提也罷。”

寧家有四十無子方能娶婦的家規，太子卻是一國儲君，三宮六院是一定的了。

素娥又道：“有的話以前不好同你說，如今不在沈家了，倒是能大膽說一句。

“那時候娘子和郎君過身，小娘子回京城，邵家郎君和娘子想將她接回去養，可惜老夫人沒答應。若是在舅家長大，小娘子不知能少吃多少苦。”

湘娥默然，雖然離開了沈家，她到底做了多年沈家奴僕，也不好說主人家的是非。

素娥卻是毫無顧忌：“要我說，沈老夫人的心腸也太硬了些，小娘子剛失了雙親，她就要將自己看不順眼的地方硬掰過來。

“小娘子小時候和我們娘子一樣，是左利手，老夫人看不慣，要糾她，叫嬤嬤拿了戒尺，一見她伸左手便啪地打下去，小娘子小時候多倔啊，越打越要伸，疼了就咬牙忍著，一聲也不吭，就隻眼淚一串串往下掉……”

她說不下去了，抽了抽鼻子：“不提了不提了，都過去了，只盼殿下少讓小娘子受些委屈吧……”

湘娥摟了摟她的肩：“咱們娘子那麼聰明，一定會順遂的。”

素娥抬袖子抹了把臉：“早些睡吧，明日起娘子要接手宮裡的內務，且有得忙。”

翌日，果然一大早便有內官來承恩殿求見太子妃。

沈宜秋昨夜睡得晚，這時候已經醒了，洗漱完畢，正靠在床頭看時下風靡京都的傳奇故事。

這些故事大多是士子們的行卷，被有心人蒐羅到一處，輯成故事集，無不天馬行空，文采斐然。

她看得津津有味，連肚子都不餓了，看到有趣處，便不由自主地抿嘴微笑。

就在這時，有宮人進來道：“啟稟娘子，內坊典內湯世廣、家令寺丞馮和求見。”

沈宜秋掀了掀眼皮：“請他們去東側殿等著。”

說罷也沒有起來的意思，仍舊悠然自得地靠在床上看書。

宮人面露遲疑，內坊典內和家令寺丞雖然是內官，但都是有品級的，一個從五品，一個從七品，平日在東宮也是有頭有臉的人物。

太子妃這樣幹晾著他們，不知是何意思。

沈宜秋見她不走，問道：“還有何事？”

宮人見識過太子妃的厲害，不敢置喙，連忙領命退出殿外。

沈宜秋不以為意，看完手中一卷，又叫湘娥取來下一卷。

這會兒宮人中幾個較機敏的已經看出來了，太子妃這是有意要給兩位內官一個下馬威，心中暗道這世家女果然好生厲害。

沈宜秋卻是吃一塹長一智。

尉遲越又要忙朝政，又要管內務，本來就分身乏術，娶了太子妃，便將宮內事務一股腦地扔給她，只派了幾個內官、女史協助她。

彼時沈宜秋才十五歲，雖跟著沈老夫人學過理家，可東宮的規矩和人事之複雜，遠非一家可比。

她害怕叫宮人們看輕，遇事也不敢開口便問，只靠著自己摸索，熬了不知多少夜，才將那千頭萬緒弄明白，一邊還要擔心自己不得太子喜歡，有負祖母的殷殷期盼。

然而在宮中能冒尖的人哪個不是人尖，一個小娘子的虛張聲勢，又如何騙得過他們？只消一眼便能看出她的心虛和沒底。