寧鴻雪坐在辦公桌後，雙肘搭在桌面上，戴著黑色皮質手套的十指交疊著，肩上的星章在黑暗中閃著光。他面色如常，只是眼中一片暗湧。

刺啦。

一面極薄的雪亮光屏出現在他面前。

光屏上緩緩顯出一個人影。是個穿著深紫色長袍，臉上卻戴著半面銀色面具的男人。男人的頭髮梳的一絲不苟，身上的衣料質感也頗為名貴。

“夜安，寧統領，我的朋友……”

“你還好意思來聯絡我。”寧鴻雪臉上浮現出一個刻薄的笑容，“你說，在那些星蟲面前，即使是帝國的宗室也逃不過一難……結果呢？”

“要怪，只能怪那些帝國雜種把訊息瞞地太好了。”面具人的半張臉上露出似哭似笑的表情，“皇室的嫡系，和一個默默無聞的宗室，這完全是兩個概念。”

“總之，這次計劃幾乎是白費心力。”寧鴻雪一字一頓地說道，語氣不甚友善，“還花了我很多心力去善後。”

“寧統領，你生性謹慎，思慮周全，所以我們‘不死蟬’才選擇與你合作。”面具人說道，“您這樣的人，應該更有耐心才對。”

“如果我們的交易順利，那我當然會有耐心。”寧鴻雪抬頭，冷眼盯著對方，“可你們都辦了些什麼事？無論是你們提供的技術，還是你們執行的計劃，全部漏洞百出。我無法想象，如果‘不死蟬議會’真如你們自己所言，是由白銀中樞引導你們的行動……那也太可笑了。”

白銀中樞是什麼？

是人們諱莫如深的、無法驅逐的噩夢。

寧鴻雪語氣裡的嘲諷幾乎露骨。

“白銀神蹟的輝煌，是不容置疑的。”提到白銀中樞，面具人的目光瞬間危險了起來，但那危險的目光彷彿只是瞬間，下一秒，對方又恢復了玩笑似的神態，語氣溫柔似水——

“說一千道一萬，如果您能憑藉自己的力量扳倒帝國，也就不會和我們不死蟬合作了……不是嗎？”

第一百三十一章

整個辦公室陷入沉寂之中。

寧鴻雪沒有回應面具人的話。

他後仰的上半身微微前傾， 黑色的髮絲隨著他的動作滑下幾綹。此時已經是深夜，辦公室的燈光黯淡，黑色的影子將桌面上的幾疊雪白檔案緩緩浸沒。

他只是微微變換了姿勢， 身上就溢位一種強烈的壓迫感——即使隔著螢幕， 這種壓迫感也分毫無差地傾瀉在面具人身上。

面具人裸露在外的半張臉孔上徹底沒了笑意。

“所以，您現在是什麼意思？”面具人說道， “打算終止我們的合作嗎？”

“不。”寧鴻雪字字清晰地說，“我只是希望我的合作物件能夠清醒一些， 謹慎一些。你們一旦露出馬腳， 我也會受到牽連。”

“容我回顧一下，我們之前的交易是什麼內容？——攪亂賽場，同時讓兩國陷入互相猜忌之中。然後由我推波助瀾，讓兩國重燃戰火。現在目標只達成了一半，我先前安排好的後手也全部白費了。”寧鴻雪低頭， 指尖拂過那些雪白的檔案，語氣明明極為溫和， 卻彷彿刺骨的冰水，一點點浸沒面具人的神經，“最重要的是，你們還留下了馬腳。”

“但你瞧瞧，你們都辦了些什麼事？暗改設計圖，控制工人往牆體裡注入星蟲……”

滋啦。

光屏忽然顫抖了一下。

面具人的嘴唇是暗紅色的。他唇角微勾，露出一個詭異的微笑：“但那些‘馬腳’現在都消失了。”

“怎麼消失的？你殺了他們？剛剛做的？”寧鴻雪用看蠢貨的眼神看著對方，那眼神幾乎讓面具人無法忍受， “當初， 你讓他們以為是工程隊在偷工減料， 於是往空的牆體裡混入了一些‘雜物’。本來這個藉口找的非常合理， 也非常隱秘。畢竟賽場上的那些建築終究是要被毀掉的，新建的牆體脆弱一些又有什麼問題……這些人很好處理。我有一千種讓他們閉嘴的方法。至於圖紙的問題，會不會被發現還是兩說。但你偏偏選在這個緊要關頭殺了他們——你是生怕別人發現不了真相嗎？”

“死人不會開口。”面具人反問，“這不對嗎？”

“你也要看看時機。”

寧鴻雪深深吸了口氣。

“在你們‘不死蟬’出現、並且尋求與我合作之前，我在軍部也領教過白銀中樞的招數。你知道它可怕在什麼地方嗎？……它無所不知，它無所不在，它利用資訊和科技操縱人類，但人類並不知道自己身上發生了什麼。他們只是照常生活，卻在無形中成為白銀中樞執行計劃的一環——這才是它最危險的地方。”

“所以，大家都已經習慣了白銀中樞的行為方式。如果調查幾遍後沒有線索，他們就會直接放棄深入調查。”

“……但你的行為，無異於向外界昭示，現在這樁事和過去不一樣，真正動手的不是白銀中樞，而是某些自以為是的人類——你覺得他們還會這麼輕易放過這件事嗎？”

有時候，人類的行為邏輯就是這麼微妙。如果動手的是白銀中樞，兩國的調查團隊會習慣性地認為，“既然是白銀中樞動的手，那一定沒有痕跡可查”。這意味著，他們一般會在主觀上傾向於放棄調查。

但如果幕後主使是人，那性質就完全不一樣了。

聯邦政府現在巴不得找個人類組織來為這次的襲擊事件負責——因為這樣，他們才能從“白銀中樞宣告甦醒”的漩渦中逃脫出來。對於現在的聯邦政府而言，一旦觀察到“這次事件是人為”的痕跡，他們就會像聞到腥味的獵犬一樣窮追不捨。為了順利找到幕後黑手，他們甚至會在政府內部掀起一次大清洗，把所有嫌疑者都給揪出來審查。