之前，寧鴻雪為了配合“不死蟬”的計劃，提前埋下了不少後手。但現在，這些“後手”非但起不了作用，還會給寧鴻雪自身帶來麻煩。

“這時候什麼都不做才是最合適的……就等著這件事靜靜地過去，就像是雨後的池水淹沒塘底的淤泥那樣。”寧鴻雪滿臉的冷漠，“可你偏偏把人給殺了。”

“你們確實擁有白銀中樞的技術，但行事沒有它的半分智慧。白銀中樞為什麼選你們做它的代行者？”

面具人的臉色從未像此刻這麼難看。

“你還有什麼想說的嗎？”寧鴻雪抬眸，眼底一片冰冷，“要麼想想怎麼彌補我的損失，要麼現在就滾出我的視線。”

“等等。”面具人有些急躁地打斷他，唿吸也變得粗重起來，“……先等等，寧統領。我們的合作不能就此止步。我可以為你提供一些新的技術——”

“更高階的仿生人技術，怎麼樣？”

短暫的沉默之後，寧鴻雪終於緩緩露出他們見面以來的第一個真心的笑容。

“很好。”他說道，“期待我們下次合作順利。”

說完，他伸手關閉了光屏。

寧鴻雪摁了桌面上的一個按鈕，天花板上的燈光亮了起來，室內頓時亮如白晝，連他身後窗簾的流蘇都絲絲分明。

他唿叫了自己的秘書。然後從桌面的檔案堆裡抽出一份名單，推給對方——名單上的人大概已經死光了，但或許還有不少處於失蹤狀態。他現在要做的，就是儘量把這些人的死亡偽裝成“意外”。

檔案剛剛推出去，他還沒開口吩咐秘書，光腦上就多了一條跳動的訊息。

寧鴻雪扭頭在光腦上快速掃了一眼，目光停頓整整一秒。

“先出去吧。”他說道。

秘書敏銳地察覺到寧鴻雪現在心情不好。於是秘書拿了檔案，快速地離開辦公室，腳步與關門的動作都輕巧無比。

寧鴻雪則又開啟了那條光腦資訊——是他的眼線給他帶來的情報。

公治禮自請加入“白銀機械襲擊事件”調查組。已經在調查負責賽場建設的建築師和工程隊。

他們已經發現了圖紙的問題。

這比寧鴻雪想象的要更快一些。

……

幾天後，帝國這邊也很快收到了聯邦調查組的回應。

白沙是最快收到訊息的幾人之一。

當時，她正在製造間裡，試圖改良剛剛繪製好的機甲設計圖。

“什麼？那些人都意外喪生了？”她雙腳一蹬，身下的座託迅速變形，成了凳子的模樣，她左邊拎著扳手，右手一揮把螢幕拖到自己面前，和自己的執政大臣打影片通訊，“真有人信這是‘意外’？”

“沒有人相信這是意外，殿下。只是他們被登記的死亡原因確實都是‘因意外亡故’。”韓曨說道，“有溺死的，摔死的，因交通事故死亡的，猝死的——各種死亡方式，就像他們集體收到了死神召喚一樣。從死亡時間的巧合上看，倒像是白銀中樞的手筆了。”

“我懂了。”白沙吸了口氣，“意思是他們的調查任務變得更加繁重了。”

“他們在查這些人的死亡痕跡。可能是被人滅的口。如果是白銀中樞出手，那他們大概什麼痕跡都查不到。反之……就是人為動的手。”韓曨說道，“但無論怎麼考慮，調查都會再耗上一段時間。”

但是聯合軍演的第二場回合馬上就要開始了。

白沙收拾好工具，拍了拍手，說：“既然如此，那就讓他們自己先查。如果沒有結果，再由我們的外交團隊施壓。”

韓曨嘆息一聲：“我只是在思考，該不該建議您退出聯合軍演。”

白沙：“為什麼？”

韓曨：“您知道的，無論那些人最開始的目的是什麼……經歷第一場比賽之後，接下來，他們很有可能會將矛頭對準您。”

“您在之前的軍演中表現得已經足夠亮眼。加冕為皇儲之後，也沒有再去荒星上冒險的必要。我知道，您覺得自己的實力足夠應對這些麻煩。但請您想想西佩斯·羅寧殿下——我們都還記得發生在她身上的意外。”

“白銀中樞”的手段防不勝防。

上次，如果不是白沙臨場無師自通了玄鳥的“共鳴”，恐怕她也無法輕易地解決那些麻煩。

“我能理解你的擔心。但我是帝國代表隊的總指揮，總不能臨陣脫逃。”白沙有些好笑地說道，“何況，接下來我要出席的只是一場聯合軍演。軍演之後是是二年級的精英團體賽。我本人又不需要上場。”

上回機械人和星蟲在賽場內肆虐，其中一個原因也是因為場內的軍校生太少。而聯合軍演動輒就是幾百人的隊伍，他們本身就是戰士。白沙領導著一群戰士參賽，再安全不過了。

韓曨一時語塞。

這倒也是……

“實在擔心的話，就把賽場挪到我們帝國星域裡來好了。”白沙開始活動手腕的筋骨，玩笑道，“下回的聯賽場地決定了嗎？我記得該由聯邦那邊抽籤了。”

“已經安排好了。下場比賽的場地依舊安排在無人星域裡。只是相比之下，那顆星球的自然環境非常惡劣。”韓曨說道，“溫差就不提了，那裡還有極夜，風暴，甚至還有隕石。所以我真的建議申請換個比賽場地……”