他也不願意在這種情況下去低頭拜見。

“大奶奶呢？”楊文煦眼神變動，忽然問道。

“大奶奶在屋裡。”姜姨娘有些莫名。因為已經站在院中了，蘭宜這些天又不會出門，這一問來得多餘而奇怪。

楊文煦沒再理她，徑自往屋裡走去。

姜姨娘猶豫了一下，跟了上去。

蘭宜正在屋裡，用她今天的第二頓藥。

本來她服藥的頻次已經降為一天一次了，仰天觀走了一遭，全白費了。

楊文煦坐下來，候她將藥喝完。

蘭宜將空碗遞與翠翠，抬起眼來，問他：“大爺有話要說？”

楊文煦點頭，略一遲疑，下了決心：“你收拾一下，明天我讓人送你去鄉下老家住一陣子吧。”

蘭宜一怔。

姜姨娘咬唇，忍住了到嘴邊的一聲抽氣。

“鄉下安靜些，你好養身子。”楊文煦放緩了聲音，“等過三兩個月，你身子好些了，我就去接你回來。”

他還想再說些什麼，一時尋不到話，蘭宜已笑了，道：“好。”

二人對坐片刻，蘭宜見他不動，問道：“大爺還有事嗎？”

她這樣配合，楊文煦只能道：“沒有。”避開了蘭宜的眼神，看見姜姨娘，就吩咐她：“這裡人手少，你留下來幫忙。”

姜姨娘按下心中思緒，忙道：“是。”

楊文煦走了，正房裡忙亂起來。

去洗藥碗的翠翠回來得知，氣得就要轉身：“奶奶這樣的身子，怎麼能去鄉下，不行，我去找大爺理論！”

蘭宜攔住了她：“不用，回鄉也好。”

鄉間清苦也安靜，強過在這裡沒完沒了地周旋，令人厭倦。

“哪裡好了，連個正經大夫都難尋——”翠翠不服。

一語提醒了姜姨娘：“我叫人去找大夫，多配幾副藥，奶奶的藥可不能斷了。”

她匆匆離開，翠翠又被她的背影氣到：“沒安好心眼，巴不得奶奶走，大爺明明說了相信奶奶，卻這樣行事！”

蘭宜聽著，輕笑了下。

她早說了，她不相信他。

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姜姨娘出來叫人去尋楊升。

丫頭去了一圈回報：“楊管家和周姨奶奶的丫頭秋月躲在一處僻靜地兒說話，似乎不想旁人看見，我就等了一會，秋月走了，我過去說了姨娘找他，楊管家問什麼事，我告訴他是為奶奶配藥，楊管家就說，知道了，他一會過來。”

姜姨娘皺起了眉：“一會是什麼話？他為什麼不立即過來？”

“我也是這麼問他，楊管家只說有事，攆我先走，我走了幾步，就看見秋月又回來了，楊管家跟她走了。”

姜姨娘臉色冷下來。

“他這是沒把姨娘放在眼裡，”丫頭迎合，“家務明明已經交到了姨娘手裡，他還一心向著周姨奶奶。”

姜姨娘臉色更冷。

“他們鬼鬼祟祟的，還不知在算計什麼。姨娘該跟大爺說，好好罰一罰他，讓他長長記性。”

姜姨娘沒應承，腳下卻已轉向跨院：“走，先回去。”

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後院東廂房。

楊老爺正在臥房午睡，周姨奶奶出來見了楊升。

秋月守在門邊。楊升跪在地上磕頭：“姨奶奶救命，勸一勸老爺罷，那事做不得呀——”

他聲音顫抖，額頭滲出冷汗，整個人顯得驚懼。

周姨奶奶深深蹙眉。沉默一會後，搖頭：“我救不了你。我們都靠著老爺吃飯，是老爺這一邊的人，你不敢壞老爺的事，我也不敢。”

楊升洩氣，半癱到地上：“那怎麼辦，大爺知道了，不好對老爺怎麼樣，必定不會放過我，要拿我出氣，我這條命難保。”

“東西你已經買來了？”

楊升嘆道：“老爺逼得急，我實在推脫不得。我繞了遠路，去了南城的藥房，但這東西都是有數的，若驚動了官府要查，一定查得出來。”

看門的秋月忍不住小聲插話：“大奶奶那身子，一天不如一天的，何必呢。”

“誰說不是，我也勸了老爺，”楊升訴苦，“可老爺說，大奶奶病懨懨了好幾年，那口氣硬是撐著沒散，誰知道還得熬多少年？萬一漸漸地倒好了呢，他等不起。”

等不起的不是楊老爺，而是趙家那個小女兒。

人家下了大本錢，楊老爺就也得拿出點“誠意”。

“姨奶奶，我們要告訴大奶奶嗎？”

秋月的話打斷了周姨奶奶的沉思，她搖頭：“不能直接說。”

得把自己摘乾淨，不然事敗了，直面楊老爺怒火的就是她了。

“你想法子，把事漏給姜姨娘。”周姨奶奶做出了一個出人意料的決定。

楊升一愣：“姜姨娘剛才派人找我——告訴她有用嗎？她也盼著大奶奶沒了吧。”

“她要是個聰明人，就不會這麼想。”周姨奶奶道，“從這幾日看，她還不算笨。”

楊升隱隱明白過來：“好，我這就去。”

楊升去得很及時。

姜姨娘備好了婆子和板子等他，見面先按倒他敲了二十板子。

“這是大爺的意思，你要是不服，只管去找地方告狀。”姜姨娘居高臨下地道。

楊升開始喊疼，打到末尾，似乎疼到喊不出聲，趴在地上一動不動，像昏死過去。