古林派的山門，比往日安靜。

不是因為無人。

而是所有人，都在等。

燕北飛站在主殿前的石階上，披風未動，卻能感覺到風正在山林間積聚。那不是自然的風，而是一種——

將要到來的東西，正在逼近。

他已經收到訊息。

不只一條。

後趙的動靜、天刑教的行蹤、胡人將領被刺殺後的震怒，全都指向同一個結論——

古林派，被點名了。

「臨川。」燕北飛開口。

燕臨川立刻上前一步。

「傳令下去。」燕北飛語氣沉穩，「外圍暗哨撤半，內門加防。」

「不求死守。」

「只求——拖。」

燕臨川一愣。

「爹？」他忍不住低聲道，「我們不打算——」

燕北飛沒有回頭。

「這一戰，若真是天刑教來，」他說，「不是能不能打的問題。」

「是值不值得死在這裡。」

燕臨川咬牙，終究還是點頭。

「孩兒明白。」

就在這時，一名守門弟子快步奔來，神色帶著幾分遲疑。

「掌門。」他行禮，「山門外，有人求見。」

燕北飛眉頭微動。

「何人？」

「一位公子，」弟子答道，「身後還跟著兩名乞丐。」

燕北飛一怔。

乞丐？

他第一個念頭，不是輕視。

而是——

丐幫。

「說了來歷嗎？」燕臨川問。

「沒有。」弟子搖頭，「只說，有要事相告。」

燕北飛沉默了一瞬。

此時此刻，敢在古林派山門外現身的人，本就不多。

更何況，帶著乞丐。

「走。」他說。

「我親自去看看。」

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山門之外，林道靜立。

兩名乞丐分立左右，一老一少，站得很鬆，卻又不亂。

而在他們前方，站著一名年輕男子。

衣衫不華，氣息內斂。

站在那裡，沒有任何張揚。

卻讓人一眼就知道——

這不是普通的公子。

燕北飛踏出山門的那一刻，視線與那人相接。

兩人同時一愣。

下一瞬，燕北飛的眼神，徹底變了。

「……蔡遠昭？」

那一聲，不高。

卻極穩。

蔡遠昭上前一步，抱拳行禮。

「燕前輩。」

燕北飛站在原地，足足看了他三息。

然後，忽然笑了。

不是輕鬆的笑。

而是一種，在風暴前見到熟面孔的笑。

「好。」他說。

「真好。」

燕臨川也已走到父親身旁，目光在蔡遠昭身上停留了一瞬，隨即反應過來。

「成都之戰……」他低聲道。

蔡遠昭點頭。

「我們一起，撐過那一夜。」

這句話，足夠了。

沒有多問。

沒有試探。

有些人，只要並肩站過一次，就不需要再驗證。

「進來說。」燕北飛當即轉身。

「這裡，不是說話的地方。」

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主殿之中，氣氛凝重。

蔡遠昭簡要說明來意。

沒有鋪陳。

沒有誇飾。

只一句話——

「天刑教，這次來真的。」

燕北飛的手，微微一緊。

「來了誰？」他問。

蔡遠昭抬頭。

「至少一名天王。」

「還有兩名長老。」

殿中一片死寂。

燕臨川臉色驟變。

燕北飛卻反而冷靜了下來。

「哪一位天王？」

蔡遠昭沒有立刻回答。

因為在他開口之前——

一股寒意，已經先一步進了殿。

不是風。

不是殺氣。

而是一種，不該出現在這裡的存在感。

轟——！

殿門碎裂。

木屑如雨。

一股霸道掌力，直接貫穿門板，餘勢不減，直逼殿中石柱。

石柱震顫，裂痕瞬間蔓延。

煙塵未散。

三道人影，已然立於殿外。

為首之人，一身灰黑長袍，面色蒼白，嘴角卻掛著若有若無的笑意。

像是在看一場，早已預知結局的戲。

「迴生。」蔡遠昭低聲道。

燕北飛瞳孔微縮。

四天王之一。

而在迴生身後——

左側，是他再熟悉不過的人。

地判長老，拓跋魔。

那張冷硬如鐵的臉，曾在軍帳夜色中，與他正面相對。

右側，則是一名氣息詭異的老者。

雙手藏於袖中，指節卻微微鼓起，像是有什麼東西，在皮膚下蠢動。

「咒魔掌老……」蔡遠昭語氣一沉，「沮渠幽。」

這一次，他沒有等對方開口。

而是直接轉頭，看向燕北飛。

「燕前輩。」

他的聲音不大，卻極穩。

「這三人——」

「不是來談的。」

殿中所有人，瞬間繃緊。

迴生輕輕拍了拍手。

「果然。」他笑道，「蔡遠昭，你果然在這裡。」

「我就說，古林派若真要清乾淨，」他偏頭看了拓跋魔一眼，「一定會有人，忍不住跑來擋。」

拓跋魔的視線，已經鎖在蔡遠昭身上。

沒有情緒。

只有判定。

「上次，」他開口，「你替別人擋了一指。」

「這一次，」他語氣低沉，「你還擋得住嗎？」

蔡遠昭沒有回答。

他只是一步踏前，站在燕北飛身前半步的位置。

不是挑釁。

而是——

習慣。

燕北飛看著他的背影，眼神微微一震。

那一瞬間，他忽然明白，為什麼成都之夜，這個人能活下來。

因為他站的位置，從來不是為了自己。

迴生歪了歪頭，像是在欣賞什麼。

「有意思。」他說。

「那就先不急著殺。」

他抬手。

「封山。」

「今晚，古林派——」

他微微一笑。

「一個，都別想走。」

煙塵再起。

殺意，已經落地。

而真正的戰鬥——

才正要開始。

冥氣先至。

不是風。

而是一種，讓人本能想後退的陰冷。

拓跋魔一步踏出，腳下石板無聲碎裂。他的手指泛起灰白色澤，關節微微外翻，像是早已不屬於活人的手。

「冥骨煉魂指。」

他沒有喝聲。

只是平靜地說出招名。

下一瞬，指力已出。

那不是直線。

而是一道扭曲的氣勁，貼地而行，所過之處，地面浮起細碎白霜，連空氣都像被抽走了溫度。

目標——

燕北飛。

燕北飛瞳孔一縮，內力瞬間提起。

但就在他準備迎擊的那一刻——

一道身影，已經站到了他前面。

「這一指，」蔡遠昭的聲音很低，「是我的。」

沒有豪言。

沒有怒喝。

只是一步踏前。

冥骨煉魂指撞上來的瞬間，他沒有硬接。

右腳沉，左腳旋，身形微轉半圓。

御龍三十一掌·卸。

掌未與指正面相碰，卻在側面一帶。

那道本該直取心脈的冥氣，被生生扭轉方向，擦著他的衣袖斜斜掠過，轟然擊在殿柱之上。

石柱瞬間崩裂。

整個主殿震了一下。

拓跋魔眼神，第一次變了。

「……你？」

蔡遠昭已經動了。

第二掌接上。

不是快。

而是準。

掌勢貼著拓跋魔手腕落下，逼他不得不收指變招。

「上次在軍帳外，」蔡遠昭低聲道，「你這一指，我替別人接了。」

「這一次，」他目光冷定，「換你來接我的。」

拓跋魔低哼一聲。

身形暴退三步，雙手同時抬起。

灰白冥氣在他周身盤旋，像是無數枯骨在皮膚下翻動。

「很好。」他說。

「那就讓我看看——」

「你拿什麼，來報仇。」

他雙指齊出。

冥骨煉魂指，第二式。

這一次，不是一道。

而是三道。

前後交錯，封死正面與退路。

蔡遠昭沒有退。

他反而踏前一步。

御龍三十一掌·鎮。

掌力不炸、不散，而是沉。

那一瞬間，拓跋魔竟產生一種錯覺——

像是有一整座牆，迎面壓來。

三道冥氣同時撞上。

轟！

氣勁爆開。

地面龜裂。

兩人同時被震得退開。

蔡遠昭只退了半步。

拓跋魔，卻退了整整兩步。

這個結果，讓殿內所有人都靜了一瞬。

燕北飛的目光，死死盯在蔡遠昭背影上。

「……不對。」

這不是他記憶中的蔡遠昭。

這個人，站得太穩了。

而就在此時——

「有趣。」

迴生的聲音，帶著輕笑，從殿外傳來。

他抬了抬手。

「沮渠幽。」

「別讓燕掌門太閒。」

站在他右側的老者，緩緩抬頭。

那一瞬間，整個殿內的溫度，再次下降。

「老夫，」他聲音沙啞，「天刑教，咒魔長老。」

「幽冥骨海。」

他雙掌一推。

沒有氣勁衝擊。

沒有聲響。

卻彷彿整個地面，忽然變成了沼澤。

無數灰黑色氣息，從地面、牆壁、空氣中浮現，像是屍骨堆疊而成的浪潮，直接朝燕北飛吞噬而去。

這一招，根本不是給人硬接的。

是要把人拖進去，慢慢耗死。

「爹！」燕臨川怒喝一聲。

他毫不猶豫，橫身而上。

掌風出手。

不是掌。

而是指。

指力凝成一線，強行在幽冥骨海中撕開一道缺口。

「你的對手，」燕臨川咬牙道，「是我！」

沮渠幽冷笑一聲。

「乳臭未乾。」

兩人瞬間交纏。

一指一掌。

氣勁炸開。

另一邊——

蔡遠昭與拓跋魔，已經再度貼近。

這一次，兩人都沒有試探。

冥骨煉魂指，連環點出。

指影如雨。

每一指，都帶著侵蝕內力的陰勁。

蔡遠昭沒有用御眾。

也沒有強行催動第五層。

他只用掌。

三十一掌，一掌接一掌。

拆。

化。

轉。

他開始完全放棄「壓制」，而是進入「對抗」。

第五合。

第十合。

拓跋魔的指，越來越快。

而蔡遠昭的掌，卻越來越穩。

有好幾次，指力幾乎點中他胸口。

卻總在最後一瞬，被他微微側身、沉肩、錯步化掉。

不是運氣。

而是——

他知道自己現在站的位置，不會死。

「不可能……」拓跋魔低聲道。

「你的內力，明明沒有暴漲。」

「但為什麼——」

蔡遠昭沒有回答。

第二十一掌，壓下。

第二十二掌，反震。

他開始反過來，逼拓跋魔調整步伐。

第三十合。

第四十合。

拓跋魔的唿吸，第一次出現亂序。

「你……」他死死盯著蔡遠昭，「你到底練了什麼？」

蔡遠昭一掌震開對方指路，低聲回了一句：

「我沒有練新的。」

「我只是，重新走了一遍。」

第四十八合。

第四十九合。

第五十合。

兩人同時出手。

掌對指。

沒有爆裂。

只有沉悶的一聲——

咚。

氣浪擴散。

兩人各退三步。

拓跋魔站定，臉色第一次真正變了。

燕北飛，已經完全無法掩飾震驚。

「……五十合。」

他很清楚。

拓跋魔，是什麼等級。

而蔡遠昭，已經站到了——

可以與他正面對打而不落下風的位置。

「這孩子……」

「這段時間，到底經歷了什麼？」

蔡遠昭站在場中，氣息微亂，卻沒有退意。

他看著拓跋魔。

眼神很平靜。

「上一次，你以為我擋不住。」

「這一次，」他一步踏前，「你會發現——」

「我站得比你久。」

拓跋魔沉默了一瞬。

然後，慢慢露出一個冷笑。

「很好。」

「那我就——」

他抬起雙手。

冥氣，再度翻湧。

真正的殺招，

才正要開始。