深層修復組第十二天。

苟長生睜開眼的時候，龜睡術的計時恰好停在四個半時辰——比標準值少了整整一個時辰。

不是被外部驚擾，也不是靈力波動異常。是碎片。

同源共鳴唿喚在整個夜間持續脈動，像一盞不肯熄滅的燈。永久共鳴通道已經把它壓到了背景音的範圍，但背景音也是音。苟長生的神識在淺層警覺狀態裡浮了一整夜，龜睡術的效率已經連續三天維持在負15%左右。

趨勢穩定。不好，但也沒有繼續惡化。暫時還在可接受的範圍內。

苟長生在石床上坐了一會兒。隔音陣的嗡鳴聲填滿狹小的石室，牆壁上的簡陋照明陣紋散發微弱的暖黃色光。他閉目運轉了三個周天的靈力迴圈，確認碎片狀態——能量29.29%，底噪為零，同源共鳴唿喚強度穩定，來自八丈三寸處的「歸屬」脈動如潮汐般規律。

節點在等他。

苟長生收回感知，起身穿上那件帶防禦陣紋的灰色長袍。灰色是好顏色——在人群裡不起眼，在泥土裡不顯髒，在逃跑時不反光。他用了二十三年驗證這個結論。

走出石室的時候比平時早了小半刻鐘。不是積極性爆發，而是龜睡術提前結束後閒坐著反而更耗神。走廊裡空蕩蕩的，東區丙排的大部分住戶還在沉睡。苟長生經過張鐵柱的門前，聽見裡面傳來規律的鼾聲——倒黴體質的持有者至少在睡眠方面從不倒黴。

穿過集體洞府的主通道，向西拐入下行坡道。增強感知在被動模式下自動接收周圍資料：護山大陣外層陣紋的微弱脈動、地基裡殘留的靈氣流動、遠處某個早起弟子的腳步震動。一切正常。陳某住處方向——靜默，監控線路處於低功耗狀態。

苟長生踏入深層修復組的地下通道。三十度傾斜、十丈長的通道在腳下延伸，兩側壁面嵌著導引陣紋，淡青色的光點像深海里的浮游生物。靈氣濃度隨著每一步下行而遞增——到底部的時候已經是地面的四倍。

土屬性的厚重氣息撲面而來。苟長生的肺在第一口唿吸裡感覺到了重量。

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工作區。半球形石室，二十丈見方，頂部自然穹隆。

衛青已經在了。永遠比所有人都早的男人，蹲在西側第二十五號節點旁邊，手裡拿著校準用的靈力測距尺，動作沉默而精準。苟長生走到自己的輔助崗位——第二十六號節點，昨天做到一半的打底工作還在原處等著他。

蹲下，拿起陣材，開始佈線。手指在石面上劃出引導溝槽，動作保持在「有天賦但缺乏系統訓練」的速度區間——不能太快，不能太慢，每三寸偏差一個微小角度再修正回來，偏差幅度控制在方清漪覺得「正常」的範圍內。

增強感知在佈線的同時被動掃描整個工作區。

林溪在北側。

她沒有像往常一樣直接開始標記陣紋節點，而是蹲在第十三號節點旁邊，閉著眼。感知探針向下延伸——苟長生的增強感知能「看到」林溪的感知探針，那是一條極細的、由練氣巔峰靈力凝成的透明絲線，從她的眉心向地下刺入。

交叉定位法。

林溪在嘗試從第十三號節點的位置，用不同角度向下探測，透過交叉兩條感知路徑的交點來鎖定吸收源的精確深度。這比直接向下探測更精確，但也更耗費精力——每次校準需要完全收回感知再重新釋放，對練氣巔峰的靈力儲備是不小的消耗。

苟長生看著她反覆收回、釋放、校準——三次。四次。五次。每一次的探針角度偏差都在縮小。

林溪的感知精度比昨天又提升了一層。

四倍靈氣環境的長期浸泡效應。就像把鐵匠放在溫度更高的爐子旁邊——不是立刻變強，而是日積月累地校準。林溪已經在這個環境裡工作了快三週。她的感知已經從「練氣巔峰」的標準水平，逐漸逼近「築基初期」的邊緣。

這不是一個好訊息。

苟長生移開目光，繼續佈線。手指穩定，唿吸平靜，心跳——碎片同步——每息一跳半。

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午休。

方清漪從記錄臺後面站起來，端著一杯已經涼透的靈茶。她看了一眼牆上的計時陣紋，眉心微微收攏。

「陣法堂還是沒回覆。」

不是疑問句，是陳述。苟長生坐在角落，啃著一塊乾糧——外門弟子標配的辟穀丹替代品，味道介於壓縮木屑和不新鮮的靈米之間。他抬頭看了方清漪一眼，面色如常。

林溪也從北側走過來。她的臉色比上午蒼白了一些——五次交叉定位消耗了不少靈力。她在方清漪對面坐下，接過方清漪遞來的靈茶，喝了一口。

「周長老可能還在考慮。」方清漪的語氣壓著一層不滿。苟長生聽得出來——和上次提交報告後一樣的情緒，「會安排人評估」這種模煳回應對方清漪來說等同於侮辱。她是一個需要明確答案的人。

沉默了幾息。

林溪放下茶杯：「方師姐。」

「嗯？」

「五丈不夠。」

方清漪轉頭看她。

「如果要確認吸收源的精確位置，至少要到七丈。」林溪的語氣冷靜、客觀，帶著感知專精特有的確定感。「我今天做了五次交叉定位。結果一致——吸收中心在七丈到九丈之間，偏南。五丈的觀測深度只能看到邊緣擾動，像是隔著窗戶聞花香，知道花在屋裡，但看不見是哪一盆。」

苟長生咬了一口乾糧。

這是他等待的第一步。

不是引導，不是暗示，不是設計。是林溪自己的專業判斷，自然而然地推動了局勢。苟的精髓從來不是製造機會——而是在機會出現時完美地隱身其中。

方清漪想了很久。

「七丈。」她重複了這個數字，像是在掂量它的重量。「我們的工作許可只到五丈。往下推兩丈需要溫長老批准——而且不能影響修復工作進度。」

「不是修復。只是觀測。」林溪說。「我一個人下去，半個時辰，不動任何陣紋。」

方清漪搖頭：「單人深入不行。安全規程要求兩人以上。」她停頓了一下，目光掃過工作區——衛青在西側沉默地吃著什麼東西，苟長生在角落啃乾糧。「……我先等陣法堂的回覆。如果一週內沒有訊息，我自己去找溫長老談。」

林溪沒有反駁。她不是爭論型的人——提出建議、陳述理由，接受上級決定。但苟長生注意到她放下茶杯時指尖微微用力。她不滿意「等」這個字。

苟長生判斷：方清漪會在三到五天內去找溫長老。她不是真的願意等一週——「等陣法堂回覆」是她說服自己的理由，但林溪今天的資料已經讓她的專業判斷傾向行動。方清漪是一個在「按規矩來」和「做正確的事」之間最終會選擇後者的人。

時間線更新：五到七天內可能獲得深層觀測許可。加上申請流程，實際觀測可能在七到十天後。節點偽裝必須在那之前完成。

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下午。工作繼續。

苟長生為第二十六號節點完成了最後一段打底，靈力溝槽延伸到預定長度。他站起來活動腿腳——在地下蹲了三個時辰，膝蓋發出不太友善的聲音。

收工前半刻鐘，增強感知做例行環境掃描。

陳某的監控線路。

訊號流量——每刻鐘兩到三次脈衝。比昨晚的三到四次略降。回落了。

苟長生在腦海裡記下這個數字。陳某的行為模式解讀：報告提交後的第一晚，訊號流量飆升（評估影響）；第二天白天，回落到接近常規水平。這說明陳某的初步判斷是「短期內不會引發快速行動」——和苟長生自己的判斷一致。

陳某的情報分析能力不弱。

但這也意味著如果局勢加速——比如方清漪寫了補充報告——陳某的訊號流量會再次飆升。他們在同一張棋盤上，看著同一盤棋，只是各自坐在不同的角落。

收工。

走出工作區通道時，苟長生排在最後面。林溪走在前面三步，步伐比平時慢半拍——午前的五次交叉定位消耗了她不少體力。方清漪走在最前面，嵴背挺直，像一根插在風裡的標杆。衛青不知什麼時候已經消失在通道拐角——他總是第一個到，也總是第一個走，像影子一樣。

苟長生跟在人群后面，面色平淡，步伐不緊不慢。

一個打底的輔助崗人員。什麼都不知道。什麼都沒聽見。