季溫時握著筷子的手一緊。她擔憂地望向郭奕，為他接下來即將要迎接的暴風驟雨暗自祈禱。

然而什麼也沒發生。

想象中的質問，不滿，甚至夾槍帶棒的貶損都沒有出現。肖阿姨只是“哦”了一聲，替兒子打抱不平：“那是他們沒眼光。咱改改，投別家去。”

“就是，別放心上，兒子。哪有一投就中的？改好了再投唄。”郭叔叔也說。

季溫時轉頭小心地去看郭奕，發現他的表情也很平靜，只是淡淡地應了聲“知道”。一不留神，飯桌上的話題就已經又滑到別處去了，彷彿剛才的事不過是一粒掉在桌布上的飯粒，輕輕一撣就沒了。

她用力抿住唇，筷子碾著碗底幾粒米飯，幾乎用盡了全部力氣，控制住讓自己不要在別人家的飯桌上失聲哭出來。

“小時，怎麼了？”郭奕察覺到她的安靜，轉頭溫聲問。

“沒事。”她立刻抬起頭，微笑著抬手飛快地拭過眼角，感慨道，“太久不吃江城菜了，吃這個滷味都覺得好辣。”

飯後，又坐著陪肖阿姨說了會兒話，季溫時便起身告辭。

郭奕開郭叔叔的車送她。到小區門口後，季溫時道了謝，推開車門，郭奕卻叫住了她。

“小時，如果覺得在家裡覺得悶……”他頓了頓，溫和地笑笑，換了措辭，“如果想來我家吃飯，隨時歡迎。”

“謝謝郭奕哥。”季溫時點點頭，轉身刷開門禁，走進小區。

沒人會不喜歡郭奕家的氛圍。輕鬆，自在，溫暖，說什麼都可以，失敗了也沒關係。那是她從未擁有，也不敢奢望的東西。

可惜她是個在寒冬裡堆起來的雪人，在酷烈的嚴寒中被捏造，在冰天雪地裡被封凍，她幾乎覺得自己要一輩子維持冰冷堅硬的模樣。可是春日暖陽下，身上開始融化的雪水比風雪更讓人恐慌。習慣了梁美蘭的嚴苛與斥責，她至少知道如何用沉默應對，可是面對那些陌生的事物，比如愛和包容，她只覺得手足無措，想要轉身逃回自己熟悉的寒冷裡去。

她把手插進風衣口袋裡，慢慢沿著路燈走回家。銀泰苑是梁美蘭這幾年賺錢後新買的房子，算得上高檔小區，綠化很好，種了很多種叫不出名字的樹。只是大多新移栽不久，枝幹細瘦，在夜色裡更顯伶仃。不像樟園裡那些樹齡超長的樟樹，道路兩邊的樹冠遮天蔽日如同交握的手，把整個天空都覆蓋。

手機在口袋裡突然震動起來，季溫時有些意外地看著語音通話上顯示的名字。

是陳煥。

她遲疑著接起來：“陳煥？”

“吃晚飯了嗎？”熟悉的聲音傳來，帶著點懶洋洋的鼻音。之前明明每天都能聽到的熟悉聲音，隔著電話，反而被賦予了一種奇異的陌生感。

季溫時不自覺地把手機貼緊了些，不知道為何，無端有些緊張。

“嗯，吃過了。怎麼了？”

電話那頭人聲短暫地消失了幾秒，傳來一陣窸窸窣窣的雜音，隱約還有爪子跑在地面的“噠噠”聲，以及幾聲急切的小狗哼唧。

“糖餅聽到你的聲音了，非要湊過來扒拉電話。”她正疑惑，陳煥的聲音重新出現，無奈道，“你走了以後，它飯也不好好吃，遛彎也心不在焉，走到樓下就拽著繩子要往回跑，大概以為回家就能見到你了。”

季溫時腦補了一下陳煥形容的那副場景，嘴角忍不住彎了彎：“哪有那麼誇張，這才一天。”

電話那頭低低笑了一聲。

“是啊，”他的聲音輕了下來，像是嘆息，“才一天，就想得不行。”

季溫時一時不知道怎麼接話，站在原地，腳尖來回碾著地上一片落葉。翻來，覆去，直到碾不出清脆的折裂聲。

“……那你跟它說，”她終於開口，聲音努力維持著平時的平靜，“我回來給它買零食和玩具，讓它乖一點，好好吃飯。”

“行，我轉告它。”陳煥笑了一聲，尾音裡還有剛才未散去的柔和，“你在外面？”

“嗯，剛在……一個親戚家吃了飯，正準備回家。”話說出口，她才意識到自己說了什麼。

中午對著母親，她下意識隱瞞了正在聯絡的人是陳煥。此刻對著陳煥，她又下意識不想讓他知道自己晚飯是在郭奕家吃的。

她一時想不通這到底是為什麼，只是沒來由地感到一陣淡淡的心虛。

“小時？在樓下站著幹嘛？”還真是說曹操曹操到，梁美蘭從單元樓門口下來，穿著睡衣，手上還提著袋垃圾，站在不遠處衝她喊。

“啊，有個師妹問我論文的事兒。”季溫時慌亂地捂住手機，提高音量應了一聲。

梁美蘭沒再問，轉身朝垃圾桶走去。季溫時立刻壓低了聲音對著手機說了句：“我媽來了，先不說了。”

“嘟——”通話戛然而止。

陳煥看了眼螢幕上顯示的短短幾分鐘通話時長，挑了挑眉。

“師妹”？他什麼時候成了師妹？季溫時這麼大的人了，怎麼跟男生打個電話還跟……生怕媽媽抓早戀的初高中生似的？想到這裡，他忍不住又勾了勾唇。

如果她真是因為這種心思才急著掛電話——

那這通電話掛得，倒還挺讓人高興。

兩天後，奶奶的壽宴上，婚禮那天的尷尬場景再度重演，甚至更糟。

季家小輩們彷彿跟商量好了似的，一夜之間全換了賽道。除了大伯家新娶的媳婦和那對還沒落地的雙胞胎，姑姑的女兒也帶了男朋友回來，二伯的兒子更是剛和女朋友見了家長，年底就要訂婚。梁美蘭平日關於成績和學歷的說辭在這條全新的賽道上，因季溫時的孑然一身，自然徹底失效。

回家的路上，梁美蘭開著車一言不發，季溫時坐在後座緊張得手心冒汗，已經預料到了回家後將要面對怎樣的暴風驟雨。

果然，這次的刺激對梁美蘭而言非同小可。回到家，她甚至沒像往常那樣立刻發作，而是反常地泡了兩杯茶，示意季溫時坐在沙發上，心平氣和地開場。

“小時，今天去給奶奶過生日，有什麼感想？”

季溫時垂下眼，手中握著滾燙的茶杯，可還是覺得指尖發涼。

“……沒什麼特別的感想。”她聽見自己的聲音乾巴巴的，“就是覺得……自己以後還得更努力，更優秀才行。”

梁美蘭對這個答案似乎只有六分滿意。

“是要更加努力，但不是現在這個方向。”她喝了口茶，把杯子不輕不重地擱在茶几上。

“你的書現在已經算讀到頭了，媽媽這些年對你的學習越來越放心，這很好。”梁美蘭話鋒一轉，“可你已經二十六了，小時。季曉峰就比你大半歲，明年孩子都要落地了。韓芙比你還小兩歲，今天帶了男朋友過去，你沒看見你姑姑那副揚眉吐氣的樣子？還有季子駿那個小王八蛋，往年我帶你去，你二伯母哪次不是黑著臉？今天呢？她親口跟我說，讓我到時候去吃她兒子的訂婚酒！”

她語速越來越快，方才強裝的平靜像脆弱的冰面，裂痕迅速蔓延，底下翻湧的激烈情緒再也壓不住。

“這些年你樣樣拔尖，我生意越做越順，那一家子等著看我們笑話，等了半輩子！現在抓著機會了，能名正言順踩我一頭了？我呸！他們做夢！”

季溫時努力讓目光聚焦在手裡的杯子上，彷彿只要跟母親對上眼，她就會瞬間接到一個在一年之內結婚生子的命令。可是梁美蘭沉默著，顯然在等待她的回答。

“媽，我覺得……”她聽見自己乾澀的聲音，“這種事情還是要看緣分，不是我努力就可以……”

“現成的緣分不就擺在眼前嗎！”梁美蘭勐地打斷她，“郭奕！你們從小就認識，現在又在一個學校，將來一起在海市安家，逢年過節一起回來——兩個博士，生出來的孩子能笨到哪兒去？我看你奶奶到時候不得氣暈過去！”

“媽！”季溫時覺得像生吞了塊冰冷的石頭，忍無可忍地抬高了聲音，“我跟郭奕哥根本不是那種關係！我們現在也都很忙，他兩年內要出站，我也要忙畢業論文，眼下手頭上還有個論壇要投稿，實在沒時間……”

“什麼階段做什麼事，懂不懂？！在該學習的時候，自然要抓學習，但人家都已經進入結婚生子的階段了，你一個人孤零零，人家怎麼看你？說你找不到男朋友，說我梁美蘭養出來的女兒沒人要？！”

季溫時深唿吸了幾次。這樣不容置疑的命令，這樣無可辯駁的安排，她本該早就麻木了。可今天，胸口那股鬱結的氣卻橫衝直撞，第一次讓她無法像往常那樣沉默地嚥下去。

“媽，我不是一個擺件。”她努力讓自己平靜地說，可是聲音無法遏制地在顫抖，“以前二十多年，你一直跟我說要讓我努力學習，要讓爸和奶奶後悔，我照做了，我拼命了。”

“可是現在你又告訴我，這個階段我不應該只盯著學習，應該去談戀愛，去結婚生孩子。媽，你是不是覺得，我是一個可以隨便擺來擺去的東西？就像這個杯子——”