永康十二年的冬天，北境終於停了雪。

這場雪下得很大，連綿數日，將遠處的山脈、營中的旌旗、城牆上的刀痕箭孔，都覆成了一片蒼茫的白。可與往年不同的是，今年的北境沒有狼煙，也沒有戰鼓，只有風掠過雪原時發出的嗚咽聲。

困擾邊關數年的小戰事，在半個月前徹底落下了帷幕。

靖北王蕭正曄親率大軍連破北狄三處要塞，將敵軍一路逼退數百里。北狄王庭遣使求和，自願退兵百里，十年內不再犯境。

軍報傳回京城，永康帝龍顏大悅，當即下旨犒賞三軍，又命靖北王攜妻兒回京述職，順道留在京中共度除夕。

聖旨抵達北境軍營那日，整座軍營都沸騰了。

將士們圍著篝火喝酒吃肉，粗獷的笑聲幾乎掀翻營帳。

有人高聲笑道：“王爺這回總算能帶王妃和世子回京了！”

也有人拍著大腿嚷嚷：“可不是！再不回京，咱們世子怕是要把北境的狼全收作小弟了！”

這話一出，眾人鬨堂大笑。

笑聲還未落，遠處忽然傳來一陣雞飛狗跳的喊聲。

“世子——”

“世子您慢點！”

“雪球！別跑！那是伙房剛殺好的羊！”

話音剛落，一團灰白色的小影子便從雪地裡飛快竄了出來。

那是一隻小狼崽，毛色灰白，額間有一撮極淺的白毛，圓滾滾的一團，跑起來卻快得驚人。它嘴裡還叼著一塊不知道從哪裡偷來的羊肉，四隻爪子踩過雪地，留下亂七八糟的一串小腳印。

後頭追著一個穿火紅小斗篷的孩子。

那孩子不過五歲，生得粉雕玉琢，臉頰被風雪凍得微紅，一雙眼睛卻黑得發亮。他跑得極快，踩著厚雪也不見半點遲緩，幾步便追上了那隻小狼崽，往前一撲，直接將它按進了雪地裡。

“雪球。”

小傢伙皺著眉，奶聲奶氣地訓它。

“不準搶我的肉。”

小狼崽從雪裡抬起腦袋，嘴裡還叼著那塊羊肉，喉嚨裡低低嗚了一聲。

蕭策眯起眼。

“鬆口。”

雪球不松。

一人一狼就這麼在雪地裡僵持。

後頭終於追上來的福生和來喜喘得上氣不接下氣。兩個小少年都比蕭策大兩歲，一個急得滿頭是汗，一個累得扶著膝蓋直喘。

福生苦著臉道：“世子，王妃說了，不能讓雪球亂跑。”

來喜看了看被按住的雪球，又看了看蕭策手裡那半截羊肉，小聲道：“奴才覺得……雪球應該不是亂跑。”

福生轉頭看他。

來喜十分認真地補了一句：“它是有目的地跑。”

福生：“……”

蕭策沒理他們。

他只盯著雪球。

那隻小狼崽也盯著他。

片刻後，雪球終於慢慢鬆了口。

蕭策這才滿意了，伸手拍了拍它的腦袋。

“這才乖。”

福生看得眼皮直跳。

他覺得世子訓雪球的時候，和王爺訓兵的時候一模一樣。

不。

有時候還更兇一點。

就在這時，一道低沉含笑的聲音自不遠處傳來。

“策兒。”

蕭策抬頭。

只見靖北王蕭正曄正踏雪而來，玄色大氅上還沾著未化的雪，眉目深邃，身形高大，腰間長刀未卸，通身都是沙場上磨出來的凌厲氣勢。可他一看見雪地裡的兒子，眼底那點冷意便散了個乾淨。

蕭策立刻抱起雪球，朝他跑去。

“父王！”

蕭正曄俯身，一把將兒子連同狼崽一起撈進懷裡。

“又贏了？”

蕭策認真點頭。

“它搶我肉。”

蕭正曄挑眉，看向雪球。

“膽子不小。”

雪球縮在蕭策懷裡，嗚了一聲。

蕭策立刻抱緊它，皺眉道：“父王不能打。”

蕭正曄失笑。

“方才不是還說它搶你肉？”

“我能打。”

蕭策理直氣壯。

“別人不能。”

蕭正曄聞言，非但沒覺得不妥，反倒笑得極為暢快。

“不愧是我兒子。”

話音剛落，身後便傳來一道溫柔卻涼涼的聲音。

“王爺。”

蕭正曄笑聲一頓。

長公主謝雲昭披著雪白狐裘站在廊下，眉眼清雅，氣度端方，明明語氣不重，卻讓方才還笑得不可一世的靖北王瞬間收斂了幾分。

福生和來喜立刻低頭。

蕭策也抱著雪球，眨了眨眼。

謝雲昭緩步走來，目光先落在兒子滿身的雪上，又落在他懷裡的小狼崽上，最後才看向蕭正曄。

“你又誇他。”

蕭正曄十分自然地低聲道：“策兒今日確實跑得快。”

謝雲昭輕輕看他一眼。

“所以他搶狼嘴裡的肉，你也覺得很好？”

蕭正曄停頓了一下。

“那是他的肉。”

謝雲昭：“……”

福生默默低頭，來喜也默默低頭。

他們就知道。

只要王爺在，世子永遠不會有錯。

謝雲昭看著眼前這一大一小，又看了看窩在蕭策懷裡、明明是狼王之子卻已經快被養成半個小祖宗的雪球，忍不住輕輕嘆了口氣。

這些年北境戰事不斷，蕭正曄走不開，她也捨不得將兒子獨自送回京城，便只能讓蕭策一直養在北境。

可北境是什麼地方？

這裡有雪原、長刀、戰馬、弓箭，有一群嗓門比戰鼓還響的將士，還有一個把兒子當小狼養的靖北王。

蕭策三歲能騎小馬，四歲能拉小弓，五歲已經敢跟著親兵滿山跑。

別家孩子啟蒙唸的是《千字文》。

她家孩子學會的第一件事，是護住自己的東西。

誰靠近，他便盯誰。

誰要搶，他便咬誰。

偏偏那隻叫雪球的小狼崽也是這個性子。

護食，記仇，認主。

一人一狼湊在一起，簡直像兩隻還沒長大的小狼王。

謝雲昭揉了揉額角。

再這樣下去，她怕自己帶回京城的不是靖北王世子，而是一隻會說人話的小狼。

蕭正曄似是看出了她在想什麼，低聲道：“夫人。”

謝雲昭抬眸看他。

蕭正曄的聲音放輕了些。

“聖旨已經到了。北境如今安穩，我們可以回京了。”

謝雲昭微微一怔。

風雪從廊外捲過，吹得她狐裘邊緣輕輕晃動。

她離京多年，久到宮中的梅花開了幾回、落了幾回，她都只能從母后與皇兄的信中得知。

如今終於能回去了。

她垂眸，看著蕭策。

小傢伙正抱著雪球，低聲同它說話，也不知說了什麼，雪球伸出舌頭舔了舔他的手背。

謝雲昭心中忽然軟下來。

她伸手摸了摸兒子的腦袋。

“策兒。”

蕭策抬頭。

“過幾日，我們回京。”

蕭策眨了眨眼。

“京城？”

“嗯。”

“有雪嗎？”

謝雲昭想了想。

“有，但沒有北境這麼大。”

蕭策又問：“有狼嗎？”

謝雲昭沉默了一瞬。

蕭正曄偏過頭，明顯忍笑。

福生和來喜也低下頭，肩膀微微發抖。

謝雲昭看著兒子滿臉認真的模樣，到底還是沒有斥他，只溫聲道：“沒有。”

蕭策立刻皺起眉。

“那雪球去嗎？”

這一次，謝雲昭沒有立刻回答。

蕭策抱緊懷裡的小狼崽，眼神瞬間警惕起來。

那樣子像極了有人要從他懷裡搶走什麼東西。

謝雲昭看著他，輕嘆一聲。

“去。”

蕭策緊繃的小臉這才緩下來。

謝雲昭又道：“但是進了京城，它不能亂跑，你也不能亂跑。不能隨便翻牆，不能搶東西，不能打人，更不能咬人。”

蕭策認真聽著，前面都沒什麼反應，直到最後一句，他才皺眉。

“我不咬人。”

來喜小聲嘀咕：“雪球咬。”

蕭策立刻看過去。

來喜閉嘴。

謝雲昭無奈。

蕭正曄卻笑著上前，將她冰涼的手攏進掌心。

“夫人放心。”

“有我在。”

謝雲昭看他。

“就是因為有你在，我才不放心。”

蕭正曄：“……”

院中眾人終於沒忍住，紛紛低頭悶笑。

蕭策不知道大人在笑什麼，只抱著雪球看向遠處的雪原。

京城。

那是一個他從未去過的地方。

沒有北境這麼大的雪，沒有狼，也沒有可以隨意奔跑的山野。

他不喜歡。

可母妃要去。

父王也去。

雪球也去。

那他便去。

幾日後，靖北王府的車駕離開北境。

風雪漫天，旌旗獵獵。

五歲的蕭策坐在馬車裡，懷中抱著那隻灰白色的小狼崽，身後跟著福生和來喜。

那一年，北境的小狼第一次離開雪原。

而遠在千里之外的京城，還無人知道。

他們即將迎來的，不只是威名赫赫的靖北王一家。

還有一隻脾氣很大、護食護短、誰都不肯輕易靠近的小狼崽。

以及一隻，和他一樣認主的狼。